第九章 末日行动
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英国，伦敦。
入夜时分，乔治国王召开紧急御前会议。
首相劳合，海军大臣邱吉尔，本土舰队司令贝蒂，以及一群海军和陆军的高级都默默无言地坐在自己的位置上。对于他们来说，今天是继帕斯卡弗洛空袭和北海海战之后又一个灾难性的日子，白天的时候纽卡斯尔遭到空袭，桑德兰遭炮击，然而恶梦般的一天还远没有结束，就在天黑前，他们又得到了利兹遭到空袭的消息。刚刚从格里姆斯发来电报，那里在晚上8点左右遭到德国战舰的炮击。整个英国，尤其是英格兰东岸的居民陷入一片恐慌之中。
军港被袭，舰队被围歼，英国丧失的是信心，然而本土各处被袭击，英国正在渐渐失去希望。
“先生们，将军们，你们倒是说话啊！德国人的舰队正在顺着英格兰东部海岸向南航行，沿途攻击我们的城市和要塞，我们不能在这里干等，我们必须采取措施阻止他们！”乔治国王突然打破沉寂，不过他发现部长们和将军们脸上一点表情都没有，这让他心里更加烦躁不安。
“国王殿下，目前唯有集中所有的战舰与他们一战，或许能够摆脱目前的局面！”看到大家都没反应，劳合硬着头皮跳了出来，但是贝蒂的反驳令他顿时哑口无言。
“可是德国人未必会应战，他们完全可以利用航速的优势牵着我们的装甲战列舰转悠，然后用他们的飞机一点一点消耗我们！”
贝蒂手里的2艘无畏级战列舰和23艘旧式战列舰已经是本土舰队最后的大型战舰了，所谓的旧式战列舰基本上是10年前下水、标准排水量1万5千吨左右、航速约18节、一般装备2座双联装11英寸（280毫米）或12英寸（300毫米）主炮的装甲战列舰，这些战舰对于除德国以外的任何国家来说都算是非常强大的海军武器，然而它们的对手偏偏是拥有无畏舰和航空母舰的德国舰队，这时它们便显得如此苍老无力。
就在场面再次陷入僵局时，一直眉头紧锁的邱吉尔终于开口了：“各位，我们还有大批潜艇、驱逐舰和鱼雷艇，我们应该把它们好好利用起来！”
贝蒂听闻立即摇了摇头，“我也曾经想过，用大量的潜艇和驱逐舰不顾伤亡地向德国舰队发起鱼雷袭击，可是拿那些慢吞吞的战列舰做诱饵，德国人未必会用他们的战列舰进行追击，他们只要派出飞机就好了，该死的德国飞机！”
其他人好不容易升起的一丝希望又破灭了，失望的表情再次爬满每个人的脸庞，唯有邱吉尔不慌不忙地继续说道：
“可是德国人现在自己送上门来了！”
贝蒂瞟了他一眼，他不明白为什么这个全英国压力最大、随时都可能下岗的海军大臣这个时候还在这里卖关子，现在每个英国人都迫切地期望一场胜利。
“现在德国人的舰队是在由北向南横扫我们的英格兰东岸，如果他们一直用飞机空袭，我们很难确定他们的位置，但是他们现在采用战舰炮击，那么他们的舰队就会在距离海岸不远的地方。只要我们在他们航行路线上用潜艇、驱逐舰和鱼雷艇设伏，即使不能重创德国人，也能让他们灰溜溜地回到德国去！”
众人全部直勾勾地看着邱吉尔，仿佛看到了救世主一般。
“好！太好了！”乔治国王几乎从位置上蹦了起来，“海军大臣，我委任你为这次行动的负责人，集结越多的战舰越好，最好能够将德国舰队全歼！”
此时的乔治国王终于体会到德国人从前被他的海军压迫的滋味了，他像个输了一大笔钱的赌徒一般疯狂地想要翻本。如果他真的得逞了，那么这个世界的海洋霸权会落到谁手里呢？美国人？日本人？
邱吉尔带着一干海军将领立即行动起来，也许德国人很快便会爽完回港，他们现在必须寻找到一个合适的伏击地点。
“就这里了，洛斯托夫特！”邱吉尔指着地图上那个从英格兰突入北海的那个角。
洛斯托夫特，249年前，著名的英荷洛斯托夫特海战就发生在那里。在那次海战中，英国人重创了强大的荷兰海军，荷兰人损失舰船14艘，被俘18艘，英国人仅损失2艘舰船。
“按照我的推测，德国人今晚将一路炮击沿岸各港口和要塞，按照这种速度他们应该会在明天黎明时分抵达洛斯托夫特！”
贝蒂点头同意他的推测，不过他很快便想起了什么。
“可是海军大臣阁下，洛斯托夫特距离这里有120多海里，我们的鱼雷艇根本无法航行那么远！潜艇的航速似乎也太慢了，会不会错过德国舰队？”
“那不是问题，我们可以用驱逐舰拖曳鱼雷艇和潜艇前往那里！不过它们必须尽快出发，争取在5点之前赶到那里！”邱吉尔一边说着一边又计算了一次，这才满意地点了点头。
“海军大臣阁下，我们为什么不去那里布雷？”贝蒂突然问道。
“我的舰队司令阁下，请不要问出这么多余的问题！布雷只能将德国人赶走，他们最多损失几艘开路的驱逐舰而已！”邱吉尔笑了起来，他已经很久没有露出笑容了。
贝蒂也笑了起来，随即他便回到舰队安排具体行动去了。
洛斯托夫特港的大门朝向东面，出港便是广袤的北海，再向东100多海里则是荷兰的海岸。
深夜，港内却一片喧闹。在海军士兵和警察们的帮助下，市民们正在撤离港口，无数人拿着大包小包拖家带口缓慢地挪动着，港口附近只有两艘小型海岸巡逻艇来回巡视着。
巡逻艇上，水兵们都无心警戒，而是凭栏而立，看着码头上忙乱的景象。
“舰长，德国人的舰队真的会来炮击这里吗？”一个年轻的英国水兵问道。
少尉军衔的艇长默默地注视着码头，许久之后才开口回答：
“会的！上面传来命令，德国人明天凌晨可能就会出现，所以市民们必须尽快撤离，我想现在英格兰东岸各港口也和这里一样吧！”
“那我们怎么办？德国人来了我们是出港迎战还是躲在港内被他们炮轰？”年轻的水兵说着回头看了看他们艇上唯一的那门机关炮，一脸的恐惧。
“不知道，听天由命吧！”
或许是港内的噪声影响，或许是所有的人的心都已不知去向，数十条黑影在夜幕掩护下悄悄溜过，在港口东南大约6海里处的海面上停了下来。
“舰长，英国人的舰队真的会经过这里吗？”一个年轻的德国水兵问道。
艇长默默地注视着喧闹的港口，许久之后才开口回答：
“会的！上面传来命令，英国人明天临晨可能就会经过这里，所以我们必须尽快将这些水雷布好！即便它们不来，我们也不过是浪费几百颗水雷而已！”
“那我们怎么办？返回港口还是躲在附近？”年轻的水兵看了看驱逐舰上的120毫米大炮，心里有些乱。
“隐藏在东面！上面命令我们在英国舰队陷入雷区之后缠住它们！”
两个小时之后，由19艘驱逐舰、7艘潜艇和5艘运输船组成的布雷舰队在洛斯托夫特港外布好了一块宽阔的雷区，4艘驱逐舰随后护送5艘运输船离开，剩余的驱逐舰和潜艇则隐入茫茫北海之中。
就在德国人忙着布雷的时候，一支由17艘轻巡洋舰、65艘驱逐舰、46艘潜艇和34艘鱼雷快艇组成的英国特别舰队从泰晤士河口启航，快速向洛斯托夫特港驶来。
在伦敦的海军指挥部里，邱吉尔和众多海军将领们焦急地等待着。
“海军大臣阁下，12点05分，德国人炮击了格里姆斯比，并于12点30分左右离开！”
“1点45分，朗诺要塞遭到德国人炮击，炮击持续了40分钟，165名要塞士兵在炮击中丧生，由于天黑的缘故，无法辨别德国战舰的具体数量，根据对方的炮火判断，大约有10艘德国战列舰！”
“3点20分，德国人开始炮击洛斯托夫特港北面23英里处的埃夫要塞，炮击持续了30分钟，埃夫要塞严重受损，要塞司令报告说反击中有一艘德国战舰中弹起火，从火光下的舰形来看，应该是德国拿骚级战列舰！”
此时，邱吉尔的心情紧张到了极点，德国人果然按照他的推测向洛斯托夫特港开来，就看贝蒂的特别舰队能否在德国人之前到达那里了。
临晨5点10分，北海短暂的夏夜已经离去，由拿骚级战列舰波森号、莱茵兰号，布伦瑞克级铁甲舰黑森号、布伦瑞克号、阿尔萨斯号、普鲁士号、洛林号，德意志级铁甲舰德意志号以及8艘驱逐舰组成的炮击舰队出现在洛斯托夫特港东北10海里处，而英国特别舰队则到达了洛斯托夫特港东南7海里处，英国人准备在德国炮击舰队炮击港口的时候从发起鱼雷攻击，然而他们根本没有想到，一个巨大的陷阱正在前面等着他们。