第十九章 喧闹的夜
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法国，勒阿弗尔。
这是一座位于巴黎西北约300公里处的海港，海峡正对面就是英国的海滨城市布赖顿。
布赖顿与勒阿弗尔之间的海峡宽约60海里，水流较为平缓，很适合大型船队南北横渡。布赖顿距离伦敦、普斯茅斯和多佛尔均只有70-80公里，加上拥有大片的沙质和石质海滩，因此英国人将这里当作英格兰南部除多佛尔之外的又一个重要反登陆区域，德军也一直在考虑在此登陆的难度和可能性，并在11月底就将勒阿弗尔与布赖顿之间的水雷清扫一净。
1914年12月18日晚上7时，当德国柏林名为“同盟万岁”的晚宴正式开始的时候，驻泊在此的德国公海舰队第二分舰队正在缓缓驶出港口。这支分舰队的主力是10月新服役的国王级战列舰“边境总督”号、恺撒级战列舰“阿尔伯特国王”号和“路易特波尔摄政王”号、赫尔戈兰级战列舰“图林根”号、拿骚级战列舰“威斯特法仑”号、布伦瑞克级铁甲舰“黑森”号、“布伦瑞克”号、“阿尔萨斯”号、新近修复的战列巡洋舰“冯.德.坦恩”号以及重型巡洋舰“布吕歇尔”号。这次出航的除了上述主力舰之外，还有7艘飞艇、5艘轻巡洋舰、18艘驱逐舰和9艘大型扫雷艇作为辅助战舰担任侦察、反潜和扫雷任务。
在舍尔海军上将率领的第二分舰队出航后，勒阿弗尔东郊的德国飞艇基地也忙碌起来。十几艘涂着灰色涂装的大型齐柏林飞艇通过缆绳系留在贴近地面的地方，远远看去就像是一块块巨大的云朵。
地勤人员忙着做飞艇升空前的准备工作，当几队背着步枪和大背包、裹着大风衣的士兵依次登上那些飞艇的时候，他们只是在匆忙中瞟了几眼，最近不分昼夜的空降训练对这里的人们来说已经是习以为常了，因此也没有人注意到这些士兵隐藏在风衣大帽下的脸庞上那种严峻的神情。
大约两个小时之后，地勤人员松开了系在飞艇上的缆绳，庞大的齐柏林飞艇一艘接着一艘升空。在阵阵微弱的嗡嗡声中，这些飞艇转向朝正北方飞去。对于艇员们来说，他们这次要去的地方并不陌生，一周数次的轰炸使得他们对英国南海岸的许多城市都了如指掌，不过这次他们要投下的不是炸弹，而是这些奇怪的士兵。
在其中一艘标号为l-27的海军飞艇上，二十三名士兵在飞艇吊舱两侧端正的对视而坐，另外5个艇员不时好奇的打量这些奇怪的士兵，但是每个人都得到命令在抵达目的地前不得与这些人交谈。
“大家检查一下各自的装备，然后抓紧时间休息，距离目的地还有大约两个小时航程！”说话的看起来是这群人的军官，他们的黑色风衣让人无法通过军装辨认他们的军衔。
士兵们依旧没有人说话，他们默默的整理一下行囊，接着便开始闭目养神。这些人的步枪都装在一个黑色的大套子里，不论上艇前还是上艇后没有一个人将套子打开，对于步枪特别熟悉的人才能从它们的长短上发现这些并不是德军制式武器的毛瑟1898，而是英军的李.恩菲尔德步枪。不光是步枪，这里每个士兵还配备了一把英军制式的威伯利左轮手枪。
这个时候，之前出发的舍尔舰队已经驶到了海峡中央。42艘大小舰只以15节的中等航速呈三列纵队前进，装备声纳和深水炸弹的驱逐舰分布在舰队前后左右，负责为中央的战列舰队保驾护航。在德国海军扫雷规模越来越大、投入舰只越来越多之后，英国海军的水雷生产和部署已经跟不上德军扫雷的速度，因此英国人只好把一半以上的潜艇调来保护南部各港和骚扰出没于英吉利和多佛尔海峡的德国舰艇。
在舍尔舰队最前方的是6艘标准级驱逐舰，这些哥尼斯堡船厂建造的驱逐舰也是最早接受改装的一批舰艇。当俄国加入同盟国之后，波罗的海舰队只留下几艘可怜的巡逻艇和炮艇，驱逐舰以上的舰只全部调往北海区域。
驱逐舰“齐藤”号的声纳室里，几个水兵头戴听音器聚精会神的监视着海面下的情况。目前德国驱逐舰上一般装有2-4部声纳，包括被动声纳和主动回声测距声纳。被动式声纳主要搜索来自目标的声波，其特点是隐蔽性、保密性好，识别目标能力强，侦察距离远，但不能侦察静止无声的目标，也不能测出目标距离；主动声纳则可以弥补被动声纳的这一缺点，但主动发射声信号容易被敌方侦听而暴露自己，且探测距离短。正常情况下德国的被动声纳探测距离约2海里，而主动声纳就只有1海里了。
“长官，有情况！”一个水兵忽然喊了起来，值班军官随即接过他的听音器，对于这些接触声纳的时间还很短的德国海军官兵来说，弄错目标是经常发生的事情，因此军官在仔细听了半分钟之后，才确定那是一艘潜艇发出的噪音。
“1号声纳继续监视，2号声纳尽快计算出目标位置！”军官说完之后便拿起旁边的电话，将这一情况报告给了舰长。
“不会又是我们自己的潜艇吧！”
想起这个问题，包括“齐藤”号的舰长在内的众多德国驱逐舰官兵就非常郁闷，声纳虽然是一种非常好的工具，但目前它们还没有办法主动识别敌我方目标。为了防止误击的发生，德国潜艇的艇长们被告知一旦发现附近出现水面舰艇，则通过有节奏敲击艇壁来发出特别信号，装备被动声纳的德国水面舰艇就可以得知它们是自己人。这样做的缺点就是驱逐舰在发现潜艇之后，需要一再等待对方发出信号来识别敌我，结果不时有英国潜艇溜走的情况发生。
“咚……咚咚……咚咚……咚……”
当这种声音从听声器中传来的时候，水兵们终于松了一口气，这的确是这个星期的敌我识别信号。面对活动频繁的英国间谍，德国海军也只有通过频繁更换识别信号来避免英国潜艇蒙混过关了。
越靠近英国海岸，舍尔舰队里德国海军官兵们的注意力也愈发集中，能够对他们构成威胁的不仅是英国潜艇，那些体积小巧、隐藏在英国港口或者小渔村附近的英国鱼雷艇往往能躲过德国飞机飞艇的空袭，并趁着黑夜在靠近英国海岸的地方游荡。
德国，柏林，盛大的宴会正在进行中。
德、奥、俄、土、保等国的大使、武官和贵宾们颜色样式各异的服装将宴会厅装扮的色彩缤纷，语言不尽相通的人依旧聊得很开心，谈笑恭维、酒杯相碰和美丽的裙摆成为这里的主题。
辰天和提尔皮兹像两个不食人间烟火的隐士一般躲在大厅的角落里小声交谈着，丽莎和提尔皮兹夫人在一旁开心的聊着什么。
辰天警惕的看了一眼四周，然后低声问道，“海军大臣阁下，今天晚上的行动应该没有什么问题吧！”
“以英国海军目前的实力，恐怕很难给我们制造什么麻烦。我倒是有些担心那支突击队，毕竟二十多万平方公里的英伦三岛上聚集了一百多万正规军队和数量更为庞大的民兵，英国人的戒备一定很森严。”
在进攻英国本土作战期间，提尔皮兹都将坐镇柏林，海军的具体行动都交给了海德里希和其他海军将领。令辰天感到好奇的是作为一个传统的陆军强国，德国在这个时代涌现出众多优秀的海军将领，从这方面看来他要比小希幸运得多。
“嗯！派出这样的突击队是要冒一定风险的，不过加上我们潜伏在英国的间谍，他们应该大有可为，或许将整个英国搅得天翻地覆也不一定！”
对于看多了二战电影的人来说，通过空降深入敌后进行破坏活动是一件危险而刺激的事情，如果辰天只是一个普通小兵的话，也一定会要求加入这种行动的。
“如果今天一切顺利的话，我们在接下来一个星期就按照计划进行另外三次行动！我想英国人一定会被被我们搞得晕头转向，根本分不清哪里才是我军的主要登陆地点的！”提尔皮兹的支持是很重要的，毕竟那些用于空投的飞艇是海军部支援的。至于陆军部的飞艇，艇员们参加轰炸英国的次数远不如海军飞艇的王牌艇员们。
“如果我是基奇纳和黑格的话，一定会整夜整夜失眠的！”辰天有点可怜负责英国本土防卫的陆军大臣基奇纳元帅和本土守备总司令黑格元帅了。
实际上，整夜整夜失眠的又何止基奇纳和黑格两个人，在接到英国间谍有关德国公海舰队第二分舰队出港的情报之后，大半个英国都被惶恐不安的气氛笼罩着，英国海军大臣兼本土舰队司令费希尔更是命令潜艇部队伺机对那支德国舰队发起进攻，主力舰队则在普利茅斯港内高挂免战牌。
在经历过“末日行动”的梦魇之后，英国人再也不愿意拿仅有的舰队去冒险与德国海军一博了，更多人对那支美国舰队的到来翘首以盼。英国与美国已经正式签署以土地换舰队的秘密协议，但在由谁将那支舰队开回英国本土这个售后服务的问题上，美国政府认为在这过程中根本无法保障美国水兵的生命安全，因此坚持由英国派人来美国接收。到目前为止虽然有一千多名在海战中失去舰船的英国水兵被送到美国，但是对于那支庞大的舰队来说这点人有点杯水车薪的感觉，另外加拿大政府还友情提供了近两千名水手，但那些人基本上没有在军舰上服役过。按照这种情形，那支舰队至少要在三个月后才能勉强开回英国，但这种情况下舰队战斗力实在不敢恭维。
哧……
为舍尔舰队开路的海军飞艇上忽然在舰队前方数海里处扔下几枚照明弹，在有些刺眼和炫目的光芒中，一小队英国鱼雷艇的身影出现在远处的海面上。虽然飞艇夜间的视野并不好，但是它们在中空关闭发动机之后却可以凭借敏锐的听觉在德国驱逐舰声纳探测范围之外发现敌方的水面舰艇。
仅仅半分钟后，从德国舰队最前方驱逐舰划出的红色流星开始向英国鱼雷艇坠落，而德国飞艇不断投下的照明弹令那几艘英国鱼雷艇始终暴露在德国舰队的视线中。不久之后，德国战列舰上的主炮开始倾泻大口径炮弹，在响彻云际的轰鸣声中，可怜的英国鱼雷艇就像是暴风雨中的叶子一般无助的摇摆着。
当领头的l-48号飞艇投下第23颗照明弹的时候，舍尔舰队前方海面上只剩下一些孤零零的漂浮物了，德国人甚至省去了停下来俘虏英国水兵的麻烦。
最后一颗照明弹的光焰熄灭之前，后出发的特别飞艇编队已经出现在舍尔舰队后方。那些突击队的士兵对于先前雷鸣般的炮击声并没有表现出太大的好奇，因为他们注定要在这种暗夜霹雳的衬托下从天而降，成为第一批登上英国的德国军队。
当特别飞艇编队全速飞过之后，为舍尔舰队护航的海军飞艇也开始加速和爬升，两支庞大的飞艇编队一前一后出现在懵懂的英国海岸线上空。在这之后特别飞艇编队继续向英国内陆飞行，而护航飞艇编队则停在布赖顿上空。灿烂的照明弹再次照耀夜空，将大片英国海岸映得通明，随即晴朗夜空再度传来雷鸣般的响声，英军的滩头防御工事很快陷入一片爆炸的火焰和浓烟中。按照之前德国间谍发回的情报，舍尔舰队的炮火还将向英国阵地纵深延伸。
在战列舰队进行炮击的时候，护航的巡洋舰、驱逐舰和扫雷艇在战列舰周围排成警戒圈。海岸上的英国人并非毫无还手之力，他们的各种火炮很快开始还击，密集的水柱不断在德国战列舰队靠近海岸一侧升起。然而英国人不得不承认，在德国人面前他们的各种陆地火炮毫无优势可言（历史上直到一战快结束时，英国陆军的火炮才勉强赶上德国陆军），新建的海军要塞防御力尚可，里面的要塞炮却显得有些陈旧和寒酸，后方的炮兵阵地则是用来杀伤登陆船队和上岸部队的，对于远处的德国战列舰队只能干瞪眼。
当英国人忙着与德国舰队对抗，或者躲避强大的德军炮火时，特别飞艇编队默默的飞到距离海岸20英里的旷野地带。在确定方位之后，飞艇的舱门被打开，突击队员们一个接着一个跳出飞艇，一朵朵灰色的花朵悄无声息的绽放在英格兰的夜空中。
地面上，西格特和他的同伴默默的观赏着这美轮美奂的景象，加上远处炮火奏出的交响乐，他们第一次感觉到战争的美妙之处。
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