第58章 煎熬
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“母亲,都是媳妇教导无方,请母亲责罚。”万氏走上前,恭谨的给老夫人行礼,刚才已经听佳音将前因后果说了一遍,自然知道方才发生了什么,这件事虽然是万氏和周玉凤故意为之,但是没想到周玉瑶如今果真已非完璧,万氏还是有些愧疚,毕竟周玉瑶也算自己这一房的女儿。
老夫人看万氏进来,脸色依旧暗沉无波,只是暂时不看宁姨娘,而是瞅着万氏冷哼道:“你可是教出了一个不知廉耻的好女儿……”
万氏不敢抬头,小心翼翼道:“媳妇有错,请母亲责罚,但不知母亲想如何发落玉瑶。”
进门之前,周玉凤便已经告诉了万氏应对的方法,此刻既然老夫人既已知晓此事,必然会拿出个解决的办法。
老夫人瞅了一眼万氏,冷厉说道:“这样不要脸的女儿,自然不能留在府上,就让她去别庄赎罪吧。”
去别庄赎罪,周玉瑶一时不明白老夫人是什么意思,虽然知道应该是不轻的处罚,但是并不曾想到是什么结果。
宁姨娘当然知道这去别庄赎罪是什么意思,大凡被罚去别庄的犯了错的丫鬟时间不久,便以各种各样的原因病逝,而此番老夫人说让周玉瑶去别庄,显然是不想让周玉瑶活着回来,只有这样可以保住周家的颜面。
宁姨娘闻听,顿然石化,她唯一的至亲,竟然要被老夫人暗中处死,她就是拼了这条命也要保瑶姐儿活命。
身体颤抖着,以头触地不止,任凭头破血流,额头淤青红肿,依旧哀求着:“求老夫人开恩,瑶姐儿她只是一时糊涂做错了事,但罪不至死啊,求老夫人收回成命……”
周玉瑶看着姨娘如此,才知道这件事的严重,原来老夫人竟然要让她死无丧身之地,这怎么行呢,她可是二皇子的人,将来可是要做贵妃甚至是……
“玉瑶知错了,求祖母饶命……”周玉瑶也鸡啄米一边磕头不止。
万氏抬眸看着老夫人一脸铁青,缓声道:“母亲,今日玉瑶不知检点,有失清誉,自然该罚,但是若将玉瑶去别庄赎罪,恐怕谣言也不会就此消失,不如成全了瑶姐儿与那男子,既可以保住玉瑶的性命,也可以不损害周家的颜面,母亲以为如何?”
这个主意自然是周玉凤提前告诉万氏的,周玉凤自然知道那通奸之人毕定是李世锦无疑,如果李世锦因为这件事娶了周玉瑶,自然便不会再觊觎自己,而周玉瑶不是一直想嫁给李世锦么,那她就成全她好了。
想着李世锦也不过是利用周玉瑶,至于周玉瑶日后会怎么样,那就要看她自己的造化了。
老夫人敏锐的眼神直直的逼向周玉瑶,目光十分不屑和鄙夷道:“她这般不顾脸面的与人私通,想必那男子定然是上不了台面的人,若是什么下三滥的主,还不如就如此让她殁了的好。”
周玉瑶被老夫人咄咄逼人的目光盯得心惊胆战,听闻此言,心中几乎要喊出来,二皇子可不是什么下三滥的主啊。
万氏听得老夫人这般语气,自知老夫人还是有一念之仁的,若不到万不得已,自然也不想让周玉瑶便如此凭空消失了。
不由的转身瞅着周玉瑶尽量平和的问道:“瑶姐儿,你可知那男人是谁?”
周玉瑶心下慌乱,紧咬樱唇,若是她将李世锦的名字说出来,李世锦定然会恨死她这个成事不足败事有余的女人。
见周玉瑶没有开口的意思,宁姨娘焦急怒道:“瑶姐儿,事到如今,你还有什么不能说的……你要把姨娘气死了……”
“姨娘,我……”周玉瑶欲言又止,眼看着自己的姨娘为了自己碰的血肉模糊,自己却不能说出真相,心中犹如在油锅里翻滚着,备受煎熬。
万氏见她犹豫不决,缓声劝慰道:“女子的名声最重要,如今出来这般事情,你都生死不能保全,还要顾及什么,何况若是你们两情相悦,还可以让你们即刻完婚,你切莫再做糊涂事,赶紧说出此人是谁?”
老夫人见状,失望的摇摇头,心想如此苟且之人,定然是说不出口,沉声吩咐道:“庄麽麽,马上将八小姐送去别庄赎罪……”
宁姨娘慌作一团,眼看着大祸临头,自己养了这么多年的亲生女儿就这样消失了,心中难以接受,转身紧握着周玉瑶的手臂,带着哭腔哀求道:“瑶姐儿,你倒是说话啊……”
周玉瑶抬头,看着老夫人目光中的那片阴鸷,她知道老夫人的话不是儿戏,如果自己真的被送到别庄,想必过不了多久,便是必死无疑。
周玉瑶犹豫片刻,若是不说,自己别无选择,若说了,不但可以不死,还可以嫁给二皇子,尽管二皇子对这样的结果不会满意,但是她只是为了活命,相信二皇子也一定不会见死不救吧。
老夫人挥一下手臂,示意众人将周玉瑶拉下去,几个麽麽上前不容分说扯起周玉瑶便往外走,宁姨娘疯了一般扑上去哭天喊地……
“我说!”周玉瑶终于大喊一声,已然做好了心里准备,众人住手,看着她,等待她说出那个与她苟且之人的名字。
周玉瑶扫了屋内众人一眼,然后深吸了一口气,迎上老夫人阴沉冷鸷的目光,唇角蠕动,缓缓的张嘴:“……是二皇子李世锦……”
周玉凤在旁边终于深呼了一口气,折腾了半天,周玉瑶终于吐出了这个名字,周玉凤心中不由的窃喜,李世锦,你该倒霉了吧。
老夫人显然没有料到此事竟然会是二皇子李世锦,她本以为若是个下三滥之流,这样不懂规矩的跟瑶姐儿媾合,即使瑶姐儿招出那人是谁,两人都必须消失的无声无息才好。
可是,周玉瑶竟然说这人是二皇子?
幽深的眸光带着几丝怀疑落在周玉瑶的身上,冷蛰如冰的声音里透着彻骨的寒意:“你竟敢胡说八道,堂堂皇子岂会做出如此苟且之事?定然是你不知廉耻的污蔑二皇子,以求脱身罢了,来人,拖出去杖毙……”
老夫人显然不相信周玉瑶所言,如此污蔑皇室,如果让皇上知道,自然也是死罪,老夫人可不敢轻易相信了周玉瑶。
“祖母,玉瑶不敢有半句谎言,若不相信,可让二皇子前来对质……”周玉瑶闻听杖毙二字,身体抖如筛糠,她不是没有见过老夫人杖毙过丫鬟,此刻盛怒之下,这种事不是没有可能发生。
万氏闻听自然也有几分怀疑但听得周玉瑶言之凿凿,而且还请求二皇子前来对质,自然便相信,周玉凤适时的在旁边凑过来低声道:“周玉瑶所言属实。”
万氏不由的看来一眼周玉瑶,然后朝着老夫人躬身施礼道:“母亲,若玉瑶所言属实,那我们断不能将瑶姐儿杖毙或者送往别庄,若二皇子追究起来,那周家该如何是好?”
宁姨娘听到二皇子的名字时猛然吃惊,心中有所怀疑,周玉瑶一直是处在深闺,却不知何时竟然与二皇子暗通曲款,但是听得老夫人的杖毙二字,有点眩晕,不停的磕头求情:“请老夫人息怒,希望老夫人成全二皇子和玉瑶……”
宁姨娘话还没有说完,便招了老夫人一顿白眼,手里的瓷碗几番挣扎,差一点有被摔到宁姨娘的头上。
屋内的气氛顿时有些凝重,老夫人自然知道此事非同小可,虽然周家向来不喜欢与皇子有什么牵扯,但是此刻,已然不是她能左右的事情。
待老夫人脸色缓了缓,然后凛了凛目光道:“瑶姐儿,你今日所言可是属实,若有半句假话,任谁也救不了你。”
周玉瑶悲凄开口:“祖母,玉瑶所言字字属实,不敢平白的诬陷了二皇子,更不敢拿自己的性命做赌注。”
周玉瑶言词恳切,此刻为了自保,她已经无暇顾及其他,纵然是二皇子责怪,她也别无选择。
“嗯,既然如此,便待老太爷和逸轩回来后再做定夺,大媳妇,你先起来吧。”老夫人的脸色终是和缓了些,语气也没有了先前的凌厉。
万氏起身站在老夫人的跟前,瞅着老夫人怒意消减,心中也稍微平静了些。
屋里的气氛瞬间便轻松了一些,宁姨娘和周玉瑶心中也松了半口气,毕竟眼下局势的发展好像没有想象的那么可怕,不过周玉瑶心中依旧忐忑不安,最近她接连搞砸了二皇子的几件事,连这次的蟠桃会她都没有参加,也不知道他这次是否成功,而自己此刻弄出这样一件事,想必李世锦即便愿意娶她,她也要失了他的宠爱,那么以后即使嫁过去也不会太好……
心思尚在纠结,丫鬟喊了声:“老太爷,老爷到……”同时便看到两人迈步进了次间。
老太爷一进门便感觉气氛不对,地上跪了好几个人,其他人也皆敛声屏气,神色凝重,派去拦截他们的丫鬟也支支吾吾没有说明白到底发生了何事。
老太爷沉声问道:“这样的阵势,是发生了什么大事?”
老太爷一向不管女眷的事情,今日突然被丫鬟请到这里,自然知道一定发生了大事。
老夫人颐指气使的看了一眼周玉瑶,怒意十足道:“这大房的瑶姐儿,竟然不知羞耻的跟二皇子扯上了关系,如今已是生米做成熟饭,这……”
周逸轩闻听一惊,狐疑的看了看跪在地上瑟缩着身体的宁姨娘母女,然后抬头看着万氏,万氏朝他微微颔首,意思很明显,这件事千真万确。