8.第八章
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“周妹妹别走!”他声音里似带焦渴。
琬宁于这一声中重寻清明,费力挣扎,勉强同他对视:“王爷,您认错人了。”
英王仍不肯放手,双目凝视着她,两人不觉动作有些大,彼此胶着,直到不远处传来一声声轻唤“贺姑娘”,琬宁趁他发怔的空,奋力一挣,疾步朝前面点点灯火走去。
原是巧衣提灯来寻她,这里离阙月斋近得很,宴会散时她要一个人走走,皋兰阿九便先回住处。此刻,恐怕是见她迟迟不归,所以才出来找。
“贺姑娘,”巧衣已瞧见她,快步上前迎去,等近了才发觉她呼吸急促,不知缘由,便轻轻扶住她,“秋凉寒气重,姑娘赶紧回去。”
琬宁一颗心还在狂跳,两颊失了火般烫,犹豫须臾,还是开了口:“方才在那边我见着英王了,他醉得厉害,是不是应该遣人送他回去?”
巧衣一面听一面留心她神色,果真有恙,不由自主联想到那旧扳指,瞬间明白了什么,只安抚她:“英王向来酒量好,姑娘别担心,即便是醉了,他身边人找翻了天也会找着他的。”
见琬宁就此沉默,巧衣有意叉开话:“公主的亲事定了,想必英王的也不远了,乌衣巷倒是双喜临门,天大的恩典。”
巧衣的话,琬宁听出暗示,心底茫然得厉害,公主要下嫁乌衣巷,那么她呢?蒋夫人会来接她么?回到蒋府,她日后又要去哪里呢?
她的心再次不可抑制地疼起来。
中秋没过多久,气温急转直下,嘉平三十二年的第一场雪在深秋早早落下,这一日轮到早朝,廷臣们顶着风雪,在司马门前下马换步行,还不曾来到太极殿,就被内侍官拦下,告知早朝取消,一众人不免议论纷纷,一连多日不见今上,奏章压了一沓又一沓,皇长子人又在西北,朝廷无主事者怎么能行呢?
正说着,渐渐有人发觉尚书令成若敖竟不在,尚书令乃百官之首,今上抱恙,他应该暂且监国才对……再一留神,尚书成去非也不在……
“大亲王来了!”不知谁低声提醒了一句,百官不禁把目光投向那风雪之中,果然,鹅毛大雪间,只见一袭红色身影跃入眼帘,正是建康王。
建康王本就身形高大,一袭艳红大氅,自簌簌落雪中来,更夺人眼目,百官彼此交换了眼神,一侧内侍官早上前去,正要帮他掸雪,被他挥手拦下:
“众位同僚都立在这做什么?”建康王微笑看着四下,目光落到韦明德身上,移步上前行礼,“天寒地冻,韦公您怎么也来了?”
韦明德官居大司徒,年事已高,本朝惯例,三公有不上早朝的恩典。他既罕有地露面,想必今上不会太好,建康王如此想着,面上便敛了敛笑意。
“听闻今上多日不朝,老臣心中难安,不想今日又难以面圣。”韦公苍老浑厚的声音徐徐响起,听上去,依旧很有底气,怕是还有的活头,建康王若无其事打量他几眼,不再多言,径直朝前走去。
“王爷,今上有旨,谁人都不见。”内侍官刘毅见状急忙上前劝道,建康王神色不变,甩袖驻足:
“我是今上一母胞弟,如今皇兄抱恙在身,廷臣们已多日不曾见天子真容,”话至此,忽欺身上前,双眸一暗,狠狠盯着刘毅:
“自古以来,最是你们这些内宫的阉人喜好上下其手,隐晦事实,暗藏奸邪,是要图谋不轨么?”末了一句,竟又变得轻描淡写,那双眼睛却依旧摄人。
刘毅早听得一身冷汗,建康王本就是狼相,被他咄咄逼人这般盯住,竟比刀刃架在脖颈上还要让人难受。
“王爷,奴婢怎敢……”刘毅双膝跪地,忙不迭谢罪,建康王已生不耐,挥手示意他闭嘴,自己转身看着百官,换了寻常神态:
“大人们稍安勿躁,容我一探实情。”
说着踏步而去,刘毅拖着双膝往前挪了几步:“王爷,不可啊!”只见那抹红影很快融入白茫茫一片大雪之中,再也看不见。
太极殿西堂为今上所偏爱,虽不是正经寝宫,今上却常于此歇息养神。眼下寒意浓重,今上的病情也就又重了几分,正是在西堂休养。
建康王一路踩的积雪咯吱作响,直到西堂阶下站定,仰面瞧了瞧,才拾级而上。
来到堂前,守卫见是他,纷纷行了礼,其中为首的一眼瞥见他腰间佩剑,登时起了警觉,心下正犹豫,建康王目光直直扫过来,两人目光恰巧交融在一处,这人莫名发憷,仿佛心思已全被猜透,一时竟连大气也不敢喘,再抬首时建康王已掀帘而入。
内堂两个小丫鬟正摆弄香炉,只觉背后一凉,有微弱的冷风灌进来,等看清是大亲王,竟怔住了。
“今上何在?”建康王立定,目光早投向了里边,言辞间大为不敬。
小丫头回过神,瑟瑟上前行礼:“今上在里面。”
建康王自己解了大氅,朝小丫鬟怀中一扔,稍稍理了理仪容,却不摘佩剑,入朝不趋,剑履上殿,那可是先帝给的赏赐。
“王爷……”正小心端着汤药的大太监陈铎抬首时,骤然瞧见他,惊得汤碗险些掉下去,建康王一个箭步上前稳稳托住了,一股热意登时溅在手腕处。
他丝毫不理会陈铎惊愕的眼神,也不管那湿了的暗蟒袍,径直绕过屏风,眼前一道身影赫然映入眼帘!
成家父子竟正伴帝侧!
床榻上的皇帝明显一惊:他,他居然就这样堂而皇之,携着利剑,如入无人之境,悄无声息地来到了自己眼前!他这是要做什么!
皇帝一时怒火攻心,刚要开口,只觉心底翻腾着什么东西,憋不住一股腥甜往上冲,竟哇哇吐了起来!
成去非因离得近,趁势跪了下来,用衣袖去接,触目惊心的斑斑血迹近在眼前。那边建康王也跪到了跟前,哭道:“皇兄这是怎么了?臣弟多日不闻皇兄消息,心忧如焚,就是冒死也想来探望,哪怕犯了忌讳,也任由皇兄处罚!”
一番冠冕堂皇的话在建康王的哭啼中断续而出,皇帝听得愈加心烦意乱,却说不出一个字来,只猛然握住了成去非手腕,力道之重,成去非不由心底一紧,朝一边丢了个眼色,陈铎忙不迭过来替今上轻轻抚起背来。
一时今上的喘息声,建康王的抽泣声交织在一处,听得人格外压抑。
好大一会过去,今上似乎才缓了缓,陈铎含着泪扶住他慢慢朝后仰下,成去非连忙把靠枕垫过来,唯独建康王早已哭成泪人。
“臣弟恨不能替皇兄受这番苦楚!”
成去非一直冷冷看他演戏,难为他如此忘情专注,只可悲榻上天子竟无可奈何,陈铎已上前伏在今上耳畔,正仔细辨听今上含糊不清的低语。
“今上说了,王爷是关心则乱,不忍责怪,另吩咐尚书令尽心准备婚事,无须他念,几位先请回吧,今上要安置了。”陈铎缓缓起身,做了个让礼的动作。
话已至此,不好逗留,建康王再次深深叩拜下去哽咽道:“臣弟回去会斋戒清修,直到今上龙体痊愈为止!”
说罢遮袖拭泪,慢慢退了出去。
成家父子紧随其后,跟在建康王身侧。
“伯渊,”刚出了西堂,建康王便悠悠开口,“今上谁人都不见,独独宣见了你,可见皇恩浩荡,今上既看重你,大婚一事勿要今上担忧才是啊!”
如此郑重的语气,似含殷殷期盼,建康王面上也恰是这种神情,成去非心领神会,恭谨回礼:“去非蒙受皇恩,不敢辜负,多谢王爷教诲。”
建康王这才望向成若敖,笑道:“生儿当如成伯渊,仲敖兄,我是羡慕得很啊!”
成若敖让礼笑了笑:“王爷言重了,犬子不才,蒙今上不弃。”
这一路便再也无话,直到视线里百官身影渐次近了。因风雪太大的缘故,众人眉发皆白,远观如雕塑,就连韦公也不曾离去,颤颤巍巍立在那里,让人担忧,虽隔着风雪,也能感觉出众人的目光无一例外落到了这两人身上。