142.一四二章
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隐约听见雁声, 不知是要渡哪处寒潭。成去非收拾好几案,按了按发涨的眼眶,婢子过来悄声提醒:“大公子, 该去上朝了。”说着为他把那朝服穿戴整齐, 方默默退了出去。
天色仍如青黛,星河未散, 被吹得干净透亮, 风却是针砭入骨的,透过那些萧条枝干中看头顶万丈苍穹似乎来得更为通彻,他抬起双目, 用他素来冷静自持的目光,打量着这无涯宇宙,而凡人此生有涯, 凡人何其渺小, 但正是凡人, 却可判天地之美,析万物之理,察大道之源,他便是那要问天道的凡人。
马车辘辘而行, 鸡既鸣矣,朝既盈矣,银烛映天光照御道, 遥遥已见禁城宫阙, 正在这拂晓苍苍天色中兀自沉默着, 仿佛沉睡的一头兽。
国朝照前代旧制,每三日一朝,自三公以下各奉职奏事。如今昼短夜长,早朝时辰不变,此刻目之所及,几步之外,仍是看不清人影的。司马门外,三三两两的官员一一下车,彼此仔细打量一番,确认对方身份后方见礼寒暄。
有司早相候在侧,到了卯时,今日却是御史中丞沈复负责点班,他一声高报,百官便各自稍稍整顿冠带簪笏。朝会自有诸多禁例,如语笑喧哗,持笏不端,行立迟慢,立班不正,趋拜失仪,无故离位等等不一而足,违犯者当罚俸一月,然盖因国朝官员向来崇尚飘逸之风趣,这些明文条例,向来执行不是很严格,上述禁例,多有犯者,有司亦无法,只能尴尬咳几句:“诸位,注意朝纪!朝纪!”
好在御史中丞沈复是纪律严明之人,点卯结束后,殿门一开,众人依序而入,一众人分列两班,各自行进,不等到东堂,远远便瞧见点点灯火逶迤而来,不知是何事态,待再近些,方瞧清竟是天子的御辇,手持宫灯的近侍们,鱼贯随行,再外一层,借着那星星灯火一看,居然是数百名披甲带戈的禁军!
眼前怪异,自引众人交头接耳,窃窃不止。成去非同虞归尘不由相视一眼,两人同其他诸位一样,亦察觉出十分蹊跷处。天子缘何做出如此阵仗?众人心头疑虑难得一致,两班素有亲厚者,难免一时忘形,声音便嘈杂了几分,沈复清清嗓音,不悦道:“诸位,官缄!”
众人只得默然入殿,见天子降舆,仪仗随后,英奴并无多少异样,只提步朝御座上走去,而起居舍人则照例从重重纱幔的通道中走出,今日朝会,实在不同寻常,天子素日行径已不似早前荒诞,如今可谓四平八稳,朝会上君臣亦大体称得上融洽,眼下大张旗鼓,自有深意,只是一时半会,众人还捉摸不透。
坐上天子等百官见礼后,面上平静如水:
“朕近两日,噩梦频频,有人欲图不轨,害朕性命,朕虽知梦为假,然心有余悸,今不得已遂命禁军随行升舆上朝,诸卿莫以为怪。”
天子的开场白亦尤为诡谲,众人难以接话,沉默有顷,大司徒虞仲素刚要起身进言,英奴略扫他一眼,先行打断:
“总归是朕德浅薄,上天给朕以警示,国治未臻,民生未遂,朕性耽闲静,常图安逸,是朕一人之罪,遂致梦魇。”
“臣等有罪,不能为君父分忧,徒使君父枉受梦魇。”虞仲素等他说完,很快接言俯首。众人见他如此,便也跟着纷纷附和,一时东堂之上一眼望去,黑压压一片,尽是毕恭毕敬惶惶不安之状,然而,谁知道那垂眉低目的面庞上到底是何等神色呢?
英奴不搭理这一套,仍平心静气自顾道:“诸卿可曾留意方才情形?既是禁军来护驾,谁人该首当其冲?”
坐下众人大都不曾留意方才禁军,关注的自然是天子。不过此言一出,自然都清楚天子话中说的是谁,不过,难道方才中领军成去甫不在?
他不在禁军,还能去何处?
成去非同虞归尘再度碰了碰目光,彼此渐已明了,天子这是要发难,成去非则更清楚,天子亲审粮仓一案,定是有结果了。
司马门前,御史中丞亲来点卯,再到禁军簇拥上殿,如此开场,天子要如何引群臣入榖,成去非心中渐渐有数,便垂下眼帘,似乎将自己同东堂众人隔绝开来,只盯着那伴己一身的笏板,亦如深水般沉静。
“张大人看到中领军大人了吗?”
“不曾,刘尚书是否留意?”
“也不曾,那,周大人可曾见着了?”
诸如此类,朝堂之上忽陷入杂议之中,只听那边中书令张蕴有意轻咳提醒,众人的声音才小了下去。
英奴微微一笑:“看来众卿都不曾留意。”
“臣等只仰照今上光辉,遂无心留意其他,还往今上宽恕。”中书令张蕴从容答道。
“那么,就让朕来告诉众卿,朕的中领军已召致廷尉,”他有意停顿,一派轻裘缓带的气象,欣赏着众人闻之而色变的表情,实在是有趣,不过,他的目光最终停留在成去非的身上,尚书令眼帘低垂,过长过密的眉睫反倒成为他此刻最佳的掩饰,似乎那所有的表情都藏于那片阴翳之下,而实际上,天子心里清楚,尚书令实则是无甚表情的。
“中领军,禁军之首,天子安危所系,然而他此刻人却身在囹圄,诸卿可知为何?”英奴环视一圈,此时众人面面相觑,很快又各自看向一边,却终难掩心中惊愕,英奴兀自冷笑一声,已拈出吴冷西的奏表,“念出来。”
身侧近侍答声遵旨,接过奏疏,高声诵起。
奏表不长,无非云北仓丢粮一案,守仓将领监守自盗,更有中领军牵涉其中,窃国家公粮,以充私门,短短几行,不过把事情大致脉象表清,内里详情并无细言,众人清楚,该细说的,自然都在卷宗里,廷尉只对天子一人负责,天子亦无公布卷宗的道理,只此奏表,便也是晴天霹雳了。
北仓一案,竟上来就扯出乌衣巷成家人,且又是身处禁军统领之高位的成去甫,这个案子怎么审出来的,众人亦多有耳闻,正是如此,百官不能不侧目,众目睽睽之下,只把目光纷纷投向了成去非。
英奴似有若无朝台阁一众人瞥去几眼,方道:“北仓的案子,是钦案,是御案,虽说一开始便交由廷尉署,可朕唯恐廷尉署查案不力,曾命尚书令协同审案,后又命吏部参与其中陪审,这个结果,朕不能不信,” 天子面上陡然牵出一丝严厉,“却又不敢相信!”
末了一语,尤如琴弦急奏,纠缠在众人耳畔,震得人头脑一痛。
百官正不知如何是好,却听天子忽又降低了音调,沉沉道:“廷尉署把卷宗呈上来时,朕已无言以对,心惊,心痛,心寒!尔等食君之禄,却难能做忠君之事,朕本以为中领军此行已是欺天至极,不曾想,”英奴咬牙看着百官,恨恨道,“更为可恶可恨可杀的还在后头等着朕!”
说罢也用不着内侍近身,手一扬,便把亲临诉讼记录在案的卷宗扔下一本,直朝最前端的大司徒飞来,撞到他怀中,不等虞仲素回神,又一本滴溜溜砸中张蕴半张脸,张蕴亦顾不上面上阵阵酸麻,只得将脚下卷宗拾起。
众人早看得目瞪口呆,只见天子仍在不断投掷卷宗,这一回,正横横越过几人,落到尚书令大尚书两人身侧,一时殿内连呼吸声似也省去,百官屏气凝神,只恨此时两眼不够用,一会看向大司徒等几位录尚书事的老臣,一会看向台阁那一众年轻的世家子弟,好在两拨人面色都一样的难看,心底亦是一样的凛然暗惊。
“尚书令,你来念名单吧。”英奴忽森严发令,却见成去非深深叩拜于地:“臣不忍卒读,亦无颜开口,还请天子恕罪。”
英奴看他半日,冷笑道:“尚书令要脸,朕这脸就能不要了?!”
天子情辞愈烈,众臣又是一愣,只见天子霍然起身,离开御座,在阶上站定,俯瞰着群臣,不齿道:“众卿怕是还不知道所谓何事,尚书令自知没这个脸面,怕大司徒尔等一众老人,更没这个脸!好,”说着转脸对起居舍人道,“起居注,准备录入,要一字不差!”
侍奉一旁的两个起居舍人不敢不应,忙垂首提笔,这边张蕴面色一变,似想制止,但看天子神情,只得作罢。
“凤凰四年第一批秋粮,底下账册所记,为四百五十万余石,送到中枢粮仓则为三百七十万石,前一阵,廷尉署清查官仓,本以为官仓满囤,众卿亦言此乃盛世光景,遂欲加俸。不料二度再查,数十座官仓,实际储粮数不过几十万石!不但如此,官粮里竟搀水以求蒙混过关!那几十万石粮食也成了烂粮死粮!眼下防秋正重,边关紧急,尔等就打算把这连猪狗都不看一眼的粮食送给我西北将士过冬吗?!”
英奴显然气极,面色惨白:“今国朝降天覆之恩,朕亦愿弘宽恕之德,先惠后诛,好生恶杀,然尔等一半以上,皆涉贪墨,乌衣巷四姓,江左第一门第,权贵之首,你们自己看看,朝廷重臣,你们四姓占十之有三,这还不算上外头各大州郡,”说着冷厉扫过虞仲素等人,“却亦是国之第一硕鼠!”随之虚虚指向四姓一众,“要不朕把这个位子让给你们,你们倒是选出一个来!朕无德无能,愧对黎民,只把你们这群人养得醉生梦死,从里烂到外!”
虞仲素默然片刻,以他为首的乌衣巷众人乌泱泱跪下一片,叩首哀泣道:“臣等有罪……”
英奴心底冷嗤,再看一眼其他众臣,忽指向他们,一声断喝:“不要以为你们就清白了!卷宗上清清楚楚记着呢!四姓大贪,小姓小贪,财入公辅,上下贪贿,莫相考检,圣朝无一介之辅,股肱无折冲之势,尔等利则相争,过则推诿,中饱私囊,中枢架空,下头残榨……”
“今上!”角落里忽传来一声高呼,硬生生打断英奴,“案子既是廷尉所查,臣不得不说,廷尉署有三十六式,众所周知,正所谓重械之下,危坠之上,无人不服,诬枉者多……”
“你给朕闭嘴!”英奴忍无可忍,见仍有恬不知耻的要把脏水往廷尉署泼,拿起案头不知什么物件,直朝那官员砸去,登时把那人砸得满面鲜血直流,看得众人心底又是一惊,已有人出列阻止道:“刑不上大夫!今上不可折辱大臣!”
这边虞仲素亦不做声,张蕴刚要持笏出面,那头英奴已然暴怒:“朕现在就告诉你们,这个案子,是朕亲审!天子亲审!是朕诬陷了你们不成!”
众人一听,心头大震,这才明白过来天子私下竟已审理此案!殿上一片死寂,唯有英奴仍在发着雷霆之火:“尔等哪个没受过圣人教化!圣人说,民为重,社稷次,君为轻,朕愿意轻,尔等愿意吗?!上奢下贪,耗尽民财,尔等也看看自己那身朝服,寡廉鲜耻,不过衣冠狗彘!”
天子猛然到了口不择言的地步,一只手青筋暴出,攥得死紧,倘天子手卧利剑,亦能在殿上杀人的神色到底让群臣噤若寒蝉,不料光禄勋大夫温兴年事已高,前头的话没怎么听清,这最后几句却听得入耳入心,手中笏板几乎拿持不住,颤声道:
“请今上慎言!士可杀不可辱,今上不可如此羞辱大臣!”
英奴看他年迈如斯,却偏此刻出头,胸臆发胀,只想作呕,怒火更炽,顿了片刻,竟变怒极反笑,指着众人道:“好,好,朕杀不得,朕清楚,前头还有八议等着诸卿!朕也辱不得,刑不上大夫!”
不等众人反应,英奴转而面向虞归尘:“大尚书!前大将军一案有先例,你去跟廷尉署商量,看如何定罪!大将军当初如何判罪的,大尚书应该也清楚!”言罢再也不看众人一眼,把那些个卷宗悉数摔向地下,大步朝通道走去,有司如梦初醒,大喊两遍“退朝!”众人仍回不过神,半晌过去,不知谁带的头,才窸窸窣窣起了身。