第335章 脱颖而出
救援埃屯特勤的遭遇战,让于都今山的草原人陷入了恐慌。他们没有料到,唐军会在深入草原千余里的地方突然出现,而且还是一支战斗力异常强大的精锐骑兵。
当时的战场上,有人隐约认出了薛楚玉,说他就是那天在黑沙牙帐里杀人最多的汉人将军。
至那一战后,举族崇拜勇士、但又不知薛楚玉姓名的突厥人,给了薛楚玉一个诨号代称——鬼月将军。
在突厥人的原始崇拜与神话传说中,月亮是代表男性的,象征着光明、繁衍、力量和战争,后来又引申为战神。突厥人送给薛楚玉“鬼月将军”这样的一个称号,毫无疑问是对他的神勇表示出认可与崇拜,同时又冠之以“鬼”,这又增加了一层神秘与恐怖的意味。
鬼月将军在战场中的现身,让于都今山的草原叛军们非常不安。再加上他们无法确定这一支唐军的人数、来历、目的和统帅,因此一片人心惶惶。
接下来的两天里,突厥人派了很多的斥侯不停的打探薛绍这一支人马的动静虚实。薛绍手下的斥侯当然也没有闲着,于都今山的动静也被打探得一清二楚。
突厥人没敢轻举妄动的对薛绍发动袭击,但是他们停止了的内战联合了起来,看来是想合力抵抗和防范这一支来路不明的唐军。
薛绍审时度时,一战打草惊蛇,现在不能在这里再作久留。否则,非但会有全军覆没的风险,还让突厥人在面对外敌时停止了内战一致对外。
这太不划算了！
于是薛绍下令,在第三天的深夜三千骑兵舍弃了营盘与辎重,轻兵上阵悄然撤走,一夜之间遁走三百余里。
等到天亮突厥人的斥侯再来侦察之时,发现唐军的营盘里面已是空无一人。想要追击,都已是鞭长莫及。
突厥的酋长们得知了消息之后无不悔恨,唐军悄然撤兵,证明他们实力不济、害怕败战。我们却坐视他们从眼皮底下溜走,白白的错失了战机！——这一拨唐军,真是太狡诈了！他们的统帅,究竟是谁?
薛绍刚一撤走,外患解除,突厥人的内部矛盾马上又浮出了水面。诛杀了埃屯特勤的部族首领认为他们平定叛乱有功,理当受到其他部族首领的尊敬与认可,应该继承阿史德温傅的草原盟军统帅之权。可是以往阿史德温傅的几名心腹重臣却大不以为然,他们觉得,我们才是目前的草原上最有声望与影响力的部落首领,以前追随温傅可汗立下的功劳也最大,新的统帅应该论资排辈,岂能仅凭一战之功就窃壤夺?
剩下一些实力不济的弱小部族只能见风使舵,再度扮演起了墙头草的角色。
群龙无首各怀异志,于都今山的内部争斗很快又死灰复燃了。
此时,薛绍已在八百里开外,进入了黑沙境内。
一路疾行日夜赶路,所有人都很疲累了,连马匹都瘦了一圈去。
本就身体就比较虚弱的艾颜病倒了,薛绍亲自采集草药为她医病,月奴衣不解带日夜照顾,好歹稳住了她的病情。
程务挺的哨骑发现了薛绍一行,马上回去通报。得知消息之后,程务挺亲自带兵出来迎接,薛绍终于吁了一口气,安全了！
程务挺就地取材,把军队安扎在突厥人没有来得及撤走的牙帐行营内,军士们都住进了帐篷里,日常生活也颇富草原之风。
薛绍住进了一个大帐篷里,程务挺还派了几名火头军专门伺候。得知艾颜生病,程务挺将自己的私人医官派了来给艾颜瞧病。
回归了大部队,薛绍等人此前的飘泊与不安总算是暂时告一段落。
当日,程务挺设宴款待薛绍等人,前来相请的是程务挺的儿子程齐之。
薛绍与程齐之是左奉宸卫与讲武院的同僚,又与程务挺共事过一场对他有些恩惠,席间气氛非常融洽。众人难免谈及军事,薛绍将前方的情况与程务挺说了一说。
程务挺听闻之后大喜过望,说突厥内乱,确是大唐之福。只需再酝酿一些时日让突厥人打到两败俱伤,就是北伐胜利之时！
“如果我还钉在前方,突厥人就会团结起来一致针对我们。所以我脚底抹油,马上开溜了！”薛绍笑道。
“看来薛公子已经领悟了裴公兵法中的精髓,一字谓之曰——狡！”程务挺大笑道。
薛绍笑了一笑,不用学什么古代兵法,我也早就精通这样的战术。特种作战的精髓,也无外乎一个“狡”字！
酒行正酣,相谈也欢,突然一名帐前小将闯进来,报道:“报将军,接到一名快马斥侯,送来军中急件！”
“拿来！”
程务挺马上拆信一看,顿时大喜一击拳,“好,来了！”
“谁来了?”薛绍问道。
“薛公子请看。”程务挺满面红光将信交给了薛绍,说道,“裴公英明,如此迅速的就派来了主力大军增援我们！七万大军啊,加上程某麾下人马,共计十万之众！——平定突厥,指日可待！”
薛绍看了信,心中也是隐隐有些激动。
裴行俭亲自坐镇朔代,除了征讨突厥同时也有镇摄契丹、奚族、渤海这些北狄异族的深意在,以防这些异族趁突厥反叛之时趁火打劫。再加上朔代二州是在沦陷之后刚刚收复的,内部局势也有些不稳,因此裴行俭不可能亲率所有大军离开朔州大本营,那样后勤补给也会没有了保障。
于是,裴行俭在接到薛绍传去的急信之后,马上就点起了七万大军交由李多祚与张虔勖率领,离开朔州大营开往黑沙增援。
快马急件还包含一些大元帅军前委任状,裴行俭任命程务挺为黑沙道前军行军总管,总摄黑沙大军一切军务。命李多祚与张虔勖为副总管,做为程务挺的副手一同用兵。一同参战的还有多位年轻的将领,如薛楚玉、程伯献、程齐之与刘冕、崔贺俭、郭元振等人,都有明确的职掌。
其中有一个特别重要的人事任命单独成文,就是任命薛绍为黑沙道前军行军长史,参赞军机出谋定策,直辖薛楚玉麾下的跳荡军,并拥有黑沙前军最高军事否决权。
薛绍,成为了大唐北伐军黑沙驻地的——全军总参谋！
“裴公真是胸怀宽广,高瞻远瞩。此一战他老人家大胆启用了这么多的年轻将官,并且完全放出了军权由我等自行决断！”程务挺赞不绝口,说道,“尤其是你啊,薛公子！这一战怎么打,看来我都得听你的安排了！”
薛绍呵呵一笑,拱手道:“恶来将军不必如此。我向来只会纸上谈兵。若要实战征伐,还是得要恶来将军亲自操刀,那才行得通啊！”
“哈哈！”程务挺粗犷的大笑连连摆手,说道:“薛公子这话换作是几个月之前对我说来,我还真会相信。现在,我是绝对不信了！”
“哦?”薛绍不禁笑了,“恶来将军,言下何意?”
“此次北伐,薛公子从一名小卒干起,直到今日,已是做到前军行军长史,参赞军国大事。”程务挺说道,“在这期间,可没有什么人因为你的身份和来历,给过你特殊的提拔与照顾。你的敌人更不可能这样做。在这半年的时间里,你无论是做为一名小卒还是做为一名将军,都立下了赫赫奇功,甚至创造了很多的奇迹。毫无疑问,你已经是大唐天下的戎行翘楚、少年英雄！如果一个只会纸上谈兵的人就能做到一点……那我等征战沙场数十年的武夫,又还有何颜面苟活于世呢?”
薛绍不禁笑了,“恶来将军,你身为军中老宿如此夸赞后辈,我可就真要骄傲起来了——不如我们还是来谈一谈,当下的急务吧?”
“哈哈,行军长史上任不到一盏茶的时间,这就要办理军务了！”程务挺笑道,“也好,愿听长史高见！”
薛绍笑了一笑,说道:“裴公来信中说到,他将伏念也押送了过来。可见裴公用意明显,是想利用伏念的影响力来对残余的突厥叛军,进行劝降。”
“嗯,不战而屈人之兵,上上之策。”程务挺点头,说道:“草原幅员广大不亚中原,部族人口都比较分散。如果想仅凭武力就想彻底的平定整个大草原,无异于痴人说梦。所以战争打到最后,终究还是要用谈判来解决、用政令来安抚！”
“没错。”薛绍说道,“虽然现在于都今山那里的十几万人马正在内斗,可是分散在草原其他地域的各部族人马,要远远的大于这个数。如果当真激起所有草原部族的反抗,他们全民皆兵,足以拼出百万大军！——所以,我们迷信于武力,必须采取‘战和共佐、刚柔并济’的手段来收拾这个残局。关键,就是收伏草原部族的人心！”
“战和共佐、刚柔并济——高论哪！薛公子的见识果然不是我等粗莽武夫可比。裴公慧眼识才、任人得法！”程务挺击节赞叹,说道:“你就说吧,这一仗怎么打?打完了,又该做些什么?”
薛绍呵呵直笑,说道:“恶来将军不要心急,现在后续援军都还有没有赶到,至少还需得三日他们才能抵达黑沙。大军远来疲惫,先行休整个七八日再说。十天的时间,也够让突厥人自己打个够了。在此期间,我们主要是养精蓄锐,同时必须密切注意于都今山的一切动向。一但战机出现,以雷霆之势果断出手,先胜一阵挫散他们的锐气再说！”
“好！这个办法,我很喜欢！”程务挺大笑道,“既有充裕的时间能让袍泽们喝酒吃肉养足精神,又能以逸待劳的收拾突厥人！——十天就十天！十天之后,我老程要第一个爬上于都今山,把我大唐的龙旗插到最高的山顶上去！”
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