第四十四章
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一盏茶的工夫后,刘备、关羽率残余的军马4900余人,异常谨慎地离开了他们困守四天的无名土山,通过曹军让开的一条道路,脱离了曹军的包围圈。死里逃生后刘备军士卒犹如再世为人,一切的疲劳、饥饿、恐慌仿佛尽数被抛诸脑后,在空前的求生意志的激励下,以令人震撼的速度朝汝南方向行军。
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曹军军营,曹操主帐之中
偏将军高览急步进到帐内,向曹操躬身禀报道:“丞相,刘备军已经脱离我大军包围,现正朝汝南方向行军!”
曹操听罢了禀报,微微摆了摆手,示意自己已经知道,脸上木无表情,让人完全看不出他的喜怒哀乐。
“丞相,就这样将刘备放走吗?”一旁的刘晔出声问道。
“不放还能如何?妙才、子廉、奉孝、文烈都在张飞手上,如若有何异动,岂非要葬送他们的性命?算了,就暂且放刘备一马吧!反正汝南已算在我指掌之中,如若文远与文和再攻下寿春,那刘备纵然能逃的性命,一年半载之内也构不成什么威胁了!”曹操似在回答刘晔,又似在自言自语地低声说道。
“子和,去告诉张飞,刘备已经脱困。再派一名大夫去他那里负责照看妙才他们的伤势。”
“是,丞相!”“虎豹骑”统领曹纯应声领命离帐。
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“张将军,可否请教你几个问题?”郭嘉微笑着对我说道。半个时辰前,得到大哥、二哥已经率军脱离曹军包围的消息后,我也爽快地答应了曹操派遣一名大夫来照看夏侯渊等人的要求。经过那名大夫的施治,原本就没受什么伤的曹休与郭嘉两人已经由昏迷中悠然转醒,夏侯渊与曹洪的伤情也得到了稳定。郭嘉在转醒之后便迅速打量了一番周遭的情形,在看到曹操并没有被擒获之后,长出了一口气,脸上的神色变的怡然自若起来,仿佛一点也不为自己的“人质”身份而感到惊惧。随即竟然饶有兴致地与我闲聊起来。
作为一名文弱儒士,郭嘉竟有如此胆识,倒是让我也佩服的很。我淡笑着说道:“郭先生请问!”
“张将军此次400余里急援刘豫州,应当只带了少数精兵吧?”
“不错!我此次兵返汝南只调用了3000军马!”我微一沉吟,低声说道。事已至此,即便告诉郭嘉也无妨了
郭嘉俊眉微挑,好奇地问道:“难道当日张将军接到刘豫州的求援消息时,就没想过要倾寿春之兵前来救援?你就如此自信凭借这3000军可以救出刘豫州?”
我摇了摇头,说道:“其实也谈不上什么自信,只是尽我之力而为,能救出我两位兄长固然最好;若是救不出,至多也就是我们兄弟三人同葬身汝南罢了。至于说倾寿春之兵来援,这个念头虽曾有过,但很快便放弃了!”
“这却是为何?”郭嘉一捋颔下几缕微须,轻笑着问道.
“呵!郭先生还要再试探我么?若是倾全军来援,弊过于利甚矣。其一,大军出动,行军速度必然大大变缓,而且难以隐藏行迹。在如此情形下,若是我要尽快赶到汝南救援我兄长,那便只有走最近的路,这样大概也就正中郭先生你们的下怀吧。我料若走这一路必然埋伏重重!其二,若是我倾全城军马出动,恐怕寿春也就难以保全了吧?”
郭嘉听罢后神态依然不变,但睿智的双眼中却令人难以察觉地闪过一道精光。
我注视着郭嘉,反过来向他问道:“郭先生,你已经回答了我好几个问题。现在也请先生解答我一个疑惑。今日我攻克汝南时,听闻约四日前曾有大队曹军从汝南城出发,朝东面进军。这支军马应该是去奔袭寿春的吧?”
郭嘉微一沉吟后,轻笑说道:“不错!……算来到此时,张辽将军的前锋也该到寿春附近了。张将军,你虽未倾巢而动,但却也精锐尽出,更何况你本人又不在寿春城中。依嘉之见,你这寿春应当不保了!”
“或许吧,但也未必……”我面沉如水。现在也只能将希望完全寄托在徐庶身上了。在汝南已不可守的情况下,寿春已是我军最后的根基了,一旦失去,不知大哥何年何月才能有翻身之时。
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汝南城西南方向三里处,汝河北岸三门渡口。
“拜见主公!”早已守侯在此的林雪与金畴二人一见刘备、关羽等人率军来到,赶几步上前向刘备行单膝跪拜礼。
“子风,文安,不必多礼,快快起来!”刘备翻身下马,将二人扶了起来.
“多谢主公!我等已奉将军之令为主公军马准备了3天的口粮,子冲那边也已按照将军的命令火速征集了大小船只80余艘,现悉数停在这个渡口。请主公、关将军速速登船,走水路撤往寿春。”林雪急声说道。
“子风,这些船只可搭乘多少士卒?”关羽眺望了一下前方河中的大大小小的船只,沉声问道。
“禀关将军,除去操船之人,这些船只大约可搭乘3000人。”林雪回道。
“什么?只有3000人!”刘备惊道,“这么说来,还要有几千士卒无船可乘,他们当如何撤离?”
“主公放心,将军已经有所安排——搭乘不下的人可以经陆路返回寿春。只需先用船将他们渡过汝河,就可不必担心曹军的追赶,附近的船只已被子冲征调光了!”
“恩……!”刘备略一沉思,点头说道:“也只得如此了!云长,你速去筛选军士,凡带伤以及体格虚弱者皆搭乘船只撤离,其余体壮士卒先行搭船渡河,走陆路返回。”
“是,大哥!”关羽应声离去。
刘备定了定神,又转过身躯对身后的赵云说道:“子龙,牢烦你返回曹营去接应三弟撤离!”
赵云拱手慨然应道:“是,主公。云去了!”
“恩,一切小心!你与翼德都必须平安归来!”