第三十九章 铁范铸炮
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炮作的工棚比于孝天要求的时间建成的还要早一些，而且那个雷铁匠这次彻底被吓住了，从于孝天哪儿出去之后，就没敢再吊儿郎当，像是上了发条一般，先是找李狗子开出了一堆的清单，接着又要到了七八个打下手的。
打下手之中，有两个人是从混江龙哪儿俘获来的，知道他们会打铁之后，便被作为储备人才放在了岸上做事，这次被拨给了雷铁匠。
张铁匠哪儿也给雷铁匠拨过来了一个徒弟当他的帮手，如此一来炮作的架子算是先搭了起来。
人手一到位，雷铁匠便带着这些人开始在炮作建起了熔铁炉，铸炮用的铁炉要比一般铁匠用的铁炉子大很多，要保证一次性熔化足够数量的铁水，一次将一门炮浇铸成型，要不然的话就没法铸成合格的火炮。
所以建这样的熔铁炉是一个会铸炮的铁匠必须会做的事情，铁匠之间在这方面有自己的技术，相互之间都进行保密，一般人很难学到他们的技术。
对于这个炮作，于孝天投注了极大的关注，几乎每天都抽一点时间到炮作的工地上检查一下进度，逼得雷铁匠更是不敢有些许的懈怠，带着人在这里从早忙到晚。
这家伙人品虽然不咋样，可是手艺还是可以的，真格下力气干活的时候，倒是也相当卖力，手头也快，这一点让于孝天很是满意。
不过于孝天也没因为这一点就夸奖他两句，因为他知道这种人不能夸，一旦给他个好脸，这样的人就马上会蹬鼻子上脸，所以还是让他紧张点比较好。
在建铁炉的时候，虽然于孝天帮不上什么忙，但是他却多少知道一点有关这方面的事情，熔铁需要很高的温度，炉温要达到一千五百多度生铁才能熔化，以现在的技术，达到这样的炉温很不容易。
有效提高炉温的一个办法，就是在进风上想办法，先把进风口的空气温度加热，进入炉膛的空气温度越高，炉温就会越高。
所以于孝天听了雷铁匠介绍熔铁炉之后，立即提出来在熔铁炉的进风口之前，建一个空气预热炉或者说是蓄热炉，通过风箱将空气先吹入蓄热炉中加热，然后再进入到熔铁炉之中，如此一来可以大大提高熔铁炉的炉温，使得铁炉的温度可以更快达到要求的温度。
听了于孝天的建议之后，这个雷铁匠有点将信将疑，不相信于孝天说办法有用，但是他又不敢说不行，于是便答应试试。
这家伙倒是也算个聪明人，琢磨了一阵之后，于孝天又仔细提了一些意见，他就知道该怎么办了。
于是这厮便让人帮忙，又在熔炉前面加了一个炉子，专门给通过的风增温，这么一来，一个新式的熔炉就这么建成了。
至于炉子用什么燃料，雷铁匠要求不能用煤，虽然福建龙岩也产煤，南日岛想要采购煤炭也不是很难办的事情，可是雷铁匠却要求只能用木炭作为燃料。
于孝天想了一下之后便明白了其中的道理，因为这个时代人们还不太了解煤炭中含有硫，硫会降低铁的品质，但是他们也发现了用煤炼出的铁，质量上不如用木炭炼出的铁的质量好，广东缺煤，所以炼铁基本上都是用木炭。
如此一来，这也造成了广东铁的质量，在明朝的时候要远远好过其它地方的铁的品质，故此广东铸成的铁炮，质量上自然而然要比北方所铸的铁炮质量要高很多。
这也是为什么朝廷北方有事之后，会派人专门到广东购置广东铸造的铁炮，运到北方使用，而北方就地铸造的铁炮质量，始终比不上广东铸造的铁炮质量好，关键的原因就在这个上面。
所以于孝天想明白之后，立即便点头答应了雷铁匠的要求，让人通知李宜，以及几个在南日岛设立商栈的商人，让他们去想办法，为海狼采办上好的木炭。
反正木炭这种东西，也不是稀罕玩意儿，除了要拿来炼铁之外，制造火药同样也少不了这东西。
而且相比煤来说，木炭这种东西更容易就近获取，同时也容易运输，价格也不见得就比煤高到哪儿去。
于是在商家的帮忙下，立即便有几船上好的木炭被送到了南日岛，成为了下一步熔炼铁用的燃料。
在雷铁匠一众的努力之下，新建的炮作很快便拔地而起，另外在木匠们的帮忙下，用来铸炮的吊架等物，也被快速的造了出来，安装到了铁作的工棚之中。
当万事俱备之后，雷铁匠在于孝天的催促下，赶紧忙活着开始制作第一门炮的炮模，以前于孝天觉得铸造一门炮并不是多难的事情，可是当真正让他自己动手铸炮的时候，他才发现，事情没他想的那么简单。
在开炮模之前，首先要先确定要铸造的炮的尺寸，定好炮的尺寸之后，要先用木料制作一个阳模，然后才能利用阳模再制作出铸炮用的泥范。
在做好泥范之后，还不能立即进行浇筑，必须要把炮模彻底阴干或者烘干，确保炮模之中没有过量的水分。
如果泥范不够干的话，一旦急着铸炮，那么结果就会让泥范中的水分气化，造成炮身的铸铁中出现大量的气泡，那么这一门炮铁定就是一个废品，如果强行使用的话，结果只有一个，那就是炸膛！
到时候谁操作这门炮，谁就倒了血霉了，不当场挂了，起码也要被炸得血肉模糊！
而且这种泥范铸炮法，不但对工匠手艺要求很高，很多时候基本上都靠的是工匠的经验，每次开出的炮模，都无法做到形制统一，每一门炮铸成之后，可以说都是独一无二的一件作品。
工匠们之间也从不进行交流，各自琢磨各自的所谓秘法，以至于使得火炮的铸造方法无法得到相互借鉴，大大限制了火炮研制的进度，甚至在历史上还出现倒退的情况，有历史资料记载，到了清朝中期之后，因为火炮铸造技艺的不断流失，以至于清中期的火炮铸造质量，连明朝末年的质量都赶不上，火炮越来越笨，而且质量越来越差，射程威力都不如以前。
最重要的是用这种方法铸成的火炮，内径直径无法做到统一，内壁也很难做的很光滑，更不能避免炮身之中出现大小不等的气泡。
这为火炮的使用者就留下的很大的安全隐患，同时也无法做到炮弹统一口径，生产炮弹也很麻烦。
所以想要铸成一门合格的大炮，这个时代绝不是一件容易的事情，这事儿急都急不来，于孝天着这样的进度，不由得望天兴叹。
就在于孝天为了铸炮的事情发愁的时候，转念之间，他又灵机一动想起了一个人，那就是清朝晚期的一个叫龚振麟的人。
他曾经在一些站上无意间浏览到有关这个龚振麟的事情，这个人可以说在中**事科技史上曾经留下过浓重一笔，特别是有关中国火炮发展史上，就更不得不提到的一个人。
龚振麟曾经是清晚期的一个官员，鸦片战争期间，中国沿海许多炮台被英军摧毁，清朝急需购置大量火炮装备沿岸炮台，武装自己的船只。
所以当时清朝大批量在各地订购各式火炮，结果是因为造炮工艺落后，加上赶工期，所铸出的火炮质量非常差，据说有的大炮中的气孔大到居然可以装入一碗水的程度。
这样的炮点火就炸膛，结果打死敌人的几率，远没有炸死自己人的几率高，这个龚振麟当时被任命为监造火炮的官员，为此他绞尽脑汁想出了一种铁范铸炮的新式铸炮方式，并且立即推广这种铸炮方法，最终使得清朝短时间之内，获得了一大批可用的大炮。
具体说来，他的这种铁范铸炮的方法并不复杂，按照当时的记载，他首先按铁炮大小，分4—7节，作出泥炮。然后按泥炮节数分制铁模泥型，每节泥型分成两瓣，旋制内面，使表面光洁，形状规整，然后烘干备用。泥型内放入预制的把手，浇注时和铁模铸成一体。
接着用泥型翻铸铁模的时候，先将炮口那一节倒置在泥制平板上，用泥充填其中一瓣，烘干后，盖上泥制平板，将型箍紧，浇注后便得到第一节铁模的一瓣。然后除去填泥，又可如法铸得另一瓣铁模。这样逐节浇注，就可铸成层层榫合的整套铁模。
在得到合格的铁模之后，用铁模铸造铁炮的时候，先在模的内表面刷上用细稻壳灰与细砂泥加水和成的涂料，再涂刷极细煤粉调制的第二层涂料，然后箍紧铁模，烘热、装配泥芯，浇入铁水。待凝固后，立即脱去铁模，趁炮身还是红热时，清除毛刺，除净泥芯，得到成品。
如此一来，使得铸炮工艺变得简单了许多，最重要的是铸炮用的铁范不再是一次性使用，可以反复不停的使用，彻底省去了先制造泥范的时间和工序，大大节约了铸炮所花费的时间，同时又因为铁水浇铸进铁炮模之后，受热均匀，炮身中不会再出现有水气造成气眼和气孔的情况，铸成的火炮质量大大提高，基本上确保了不再会出现因为质量问题炸膛的事故。
这对于火炮的使用者来说，无疑是一件最好的事情，可以确保使用者的安全，同时又大大提振了使用者的士气，让他们不用担心自己的炮下一刻会不会炸膛了，所以也不需要为了自身安全故意减少火药的装填，造成火炮射程威力大幅度下降。
另外还有一个非常大的好处就是这样一个炮模铸成的所有火炮，规格全部统一，炮膛内壁也十分光滑，省去了不少打磨炮膛的工序，基本上铸成之后，就可以使用，即便是打磨炮膛内壁，也只需要简单的剔除一下毛刺就可以了。
这也使得后勤供应变得容易了许多，铸造炮弹的时候，可以尽量保证精密一些，反正炮膛内径都完全一样，不用担心同样的炮弹有的可以装填到一些炮膛之中，而却装不进另外一些炮的炮膛里面。
总之铁范铸炮法用古人言就是“用一工之费而收数百工之利，用工之省无算！”
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