第四章 默莱尔与琼斯拍卖行
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3692年知识之都的第一场雨，在二月三十二日黄昏悄无声息的降临了。⊙四⊙五⊙中⊙文【，
冬季的寒风，依旧在大地上肆虐，但路旁的杂草却已经在穷途末路的寒风中执着的冒出了新芽。城市里光秃秃的树枝上染上了几分绿意，让人们即使在寒风里也能感受到一丝春天的气息。
天气依然寒冷，街上来往的普通人仍旧裹着厚厚的大衣，结束了一天的工作后，顶着冷风向温暖的家里赶，在这种阴沉的天气里，烧旺壁炉，吃一顿热腾腾的晚餐，这是平凡的人们一天里最大的幸福。但是身体素质远超普通人的职业者们却不同，即使在这样寒冷的季节，职业者们依然穿着单薄的服饰，外面套着惯用的装备，往来于大街小巷之间，不断收获着身边普通人们羡慕的目光。
天空是阴沉的，低低的云层遮挡住了黄昏的夕阳，细细的雪花在昏暗中飘落，细细碎碎的落在行人的头顶肩上，被体温迅速融化，转变为蒸腾的雾气。但是很快，雪变成了雨，飘落的雪花越来越细小，最终化为带着冰的雨滴，淋漓的从天空滴落，让地面变得湿滑。
但即使是在这样的天气里，知识之都的商业区里依然人流不息，往来的旅客们在商业区里游览购物，运货的商队们在商业区里交割货款，本地的居民们在商业区里选购生活所需的物品，职业者们在商业区里为提升实力而挥洒金币。总的来说，天气是寒冷的，但商业区里的氛围永远热烈如火。
不规则四边形的商业区。越往内部走越热闹，最中心的几条街道上的店铺往往都会营业到午夜之后，各处的酒馆更是一整夜灯火通明。但是在中心街道上，有几处大型建筑基本都会在黄昏之后停止营业，每个月只有极少数几天才会把停业时间后延。这样的地方不多，但是，默莱尔与琼斯拍卖行就是其中之一。
今天刚好是默莱尔与琼斯拍卖行月度拍卖的日子，也是他们每月少数几次延迟停业的日子之一。按照惯例，每个月的月初，拍卖行会将本月的月度拍卖目录刊登到专门的报纸上。在全城数十万人之间传递。另外，拍卖行会专门制作一些更为详细的介绍刊物，免费投递到一些特殊客户手中，这些客户除了城里的富豪和名人之外，还包括了总部设在城内的高阶冒险团、独行的高阶冒险者以及法师公会的高阶法师，当然，法师公会的六大附属公会以及各大神殿自然也少不了他们的一份。总之，拍卖行的目的就是以此作为广告，吸引尽可能多的客人参加拍卖。为他们创造更大的名声和更高的抽成。
当然，每月的拍卖会无法和一年一度的新年拍卖会相比，无论是从拍卖品的种类数量还是稀有程度上来说，都远远不及后者。但毕竟拍卖行名声所在，全大陆各族的人想要拍卖稀有物品时第一个想到的往往是知识之都的拍卖行，所以这里每个月总会有一些奇特的拍品面世，吸引着全城乃至全世界的喜好者。
晚七点。预计耗时两小时的拍卖会即将开始，拍卖行门前渐渐变得人烟稀少，只有几个迟到的客人匆匆忙忙跑进拍卖行。很怕错过自己心仪的拍品。为了增加参与者在拍卖行停留的时间，避免很多客人根据拍卖顺序预测时间，只在想要拍卖的物品出现时出现，拍卖行用了一个很无耻的手段，除了最后十种贵重拍卖品之外，前面二三十种拍卖品的拍卖顺序全部随机，谁也不知道哪样拍卖品什么时间出现，这就让大部分参加的客人不得不一直守在拍卖行里。这种方法虽然无耻，但是也确实见效，往往有开始并不想投标哪样物品的客人临时决定参加其拍卖时的叫价，无形中把拍卖价格又拉高了一块。
伴随着月度拍卖会开始前的钟声，两驾马车缓缓停在拍卖行门前，丽娜和薇薇安各自拉着一个浑身包裹着厚厚衣服，帽子压得低低的挡住面部的小女孩跳下了车。后面一辆车上，凯瑟琳和潘尼斯带着两名女仆也跳了下来，八个人在门口略一张望，便向门内走去。
“丽娜姐姐。”拉着丽娜手的小女孩是蜜雪儿，活泼好动的她第一次出入这种场所，对什么都感到好奇，每经过一样奇特的摆设都要凑过去看看：“这里的拍卖行真的什么都有吗？”
“要是真的什么都有就好了。”丽娜摇头道：“这里只是奇怪的东西比较多而已，算不上什么都有，太多世上已经绝迹的，或者别人不想卖的东西都不可能在这里找到。”
“哦。”蜜雪儿似懂非懂的点点头：“这样的话这里的东西一定很贵吧，我和安莎能买得起吗？”
“哈哈。”丽娜失笑，继续摇头：“不一定很贵，如果参加竞拍的人里没有愿意买的，反而会很便宜的就能买下来。不过，万一有人想跟你竞争的话，那就会变得非常贵了。好啦，别乱跑了，进去吧。”
进入拍卖行的第一拍卖厅，果然拍卖会已经正式开始了。
第一拍卖厅里并没有很多人想象的那种人声嘈杂的况生，反而非常安静，来参加拍卖的客人们衣冠整齐的坐在自己的座位上，静静的听着拍卖师对拍品详细的介绍。拍卖厅的二楼是一个半环形平台，平台上修建了二十个包厢，这种包厢是为了供拥有足够资金的大客户使用，除非一些可以确定拥有足够资金的富豪，其他人想要使用必须提前验资。至于包厢的好处，不仅可以拥有独立的空间之外，而且当对某件拍品产生兴趣或者疑问提出亲自检验要求的时候，普通客人只能上台后与拍品间隔一米的距离隔空观察检验，而包厢里的客人却可以在提出要求后，由拍卖师助理亲自送到包厢里检验。除此之外，在一场拍卖会之中，包厢的客人可以拥有三次，每次最多五分钟三次总计不超过十分钟的暂停时间，这对于参与者来说是最大的便利，利用这段时间，拍卖者可以仔细权衡利弊做出决定，也可以在资金不足的时候借此机会像周围的友人临时拆借资金。
由于冒险团这次的资金相当充裕，下午的时候凯瑟琳就顺路跑来预定了一个包厢并完成了验资，所以一行人并没有在一楼停留，直接在侍者的引领下登上二楼进入了自己的包厢，几道视线从不同的包厢中看了过来，在八个人身上匆匆一扫，便收了回去，对他们不在报以任何兴趣。
“来晚了一点，真可惜。”薇薇安是对这次拍卖会兴趣最大的人，遗憾的说道：“也不知道现在是第几件拍卖品了。”
“这是第三件。”潘尼斯说道：“前面已经拍完两件了。”
“你怎么知道？”丽娜好奇的问道：“拍卖顺序不是随机的吗？”
“当然是听到的。”潘尼斯指了指自己的耳朵：“虽然拍卖厅隔音效果很好，但是还是能听到一些。”
“拍完了两件？”薇薇安很着急的问道：“知道都是什么吗？”
“放心，没有你们想要的，都不是什么重要的东西。”潘尼斯随意的说道：“这就是咱们的包厢了吧。”
“辛苦了。”凯瑟琳向引路的侍者点头微笑，率先走进了包厢，对女仆姐妹解释道：“不用那么紧张，我知道一路走过来你们两个见到了不少比较强大的人，不过在这里那些人不会没事来找你们的麻烦，更不会随便就跑来杀你们取乐，所以完全没必要像在无罪之城一样去回避他们，就把他们当成正常的交流对象就可以了。当然了，让你们现在就正常交流也不现实，就把他们当做不存在就好。”
“是，主人。”两位女仆很自觉的为大家重新擦拭了包厢的桌椅，把拍卖行为包厢顾客提供的零食和饮品放到方便拿取的位置，这才在凯瑟琳身后站好，等候着主人们的吩咐。
“当当当。”刚坐定不久，包厢的大门就被敲响了。
这是一种从剧院传下来的习惯，也是使用包厢的好处之一。在剧院观看表演的时候，每当幕间或者并不是很感兴趣的剧幕的时候，客人们经常会趁机拜访附近包厢里的熟人朋友，把包厢变为一种社交场所，往往还有一些生活糜烂的人把包厢变为另一种特殊的社交场所，不过这只是少数人的行为，不具有普遍意义。
“您好。”三色堇快步走到门口，轻轻打开了包厢门。一看到包厢外的人，三色堇就感到一种无形的压力，这是强者对于弱者自然产生的压力。压力让三色堇很不习惯，本能的想要回避，但想起刚刚凯瑟琳的话，还是强行鼓起勇气问道：“请问您有什么事吗？”
“咦？你是谁，没见过你呢。”清脆悦耳的声线从包厢外传来，简单的话语却如同跳跃的音符般让人迷醉，自动在听者的脑海里组谱成了一区动人的旋律：“哇，潘尼斯先生，你终于回来了。唔，还有大姐丽娜和笨蛋，欢迎回来啊。”（天上掉馅饼的好活动，炫酷手机等你拿！关注起~點/公众号（微信添加朋友-添加公众号-输入dd即可），马上参加！人人有奖，现在立刻关注dd微信公众号！）(未完待续。。)