第二十四章 狩猎开始
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“嗷~~~~”一声凄厉的吼叫，从沼泽之中响起，吼叫声带有很强的穿透力，透过重重树木的阻隔，传遍了附近沼泽的每一片土地。叫声很奇特，这是有人在模仿沼泽的霸主之一九头蛇的吼叫。
九头蛇是沼泽特有的生物，从不会离开低语沼泽，这种魔兽整个十多万平方公里的低语沼泽里，只有不到三十只的数量，但每一只都拥有传奇阶以上的实力，他们的强大程度，甚至一度让人们把他们和龙族联系起来，被一些人称为九头龙，由此可知它们的恐怖之处了。这种生物体态并不算特别巨大，身体长度大约有四五十米，高度最高处也不到十米，但是拥有与提醒不相称的力量，随意甩甩尾巴都可以让巨石崩裂粉碎。它们最大的特点，是它们拥有九条脖子和九个头，却只有一个意识，这个意识由九个头共同承载，只要还剩下一个头存在，就可以保证它意识的完整，同时他们由具有很强的恢复能力，属于雅拉世界里最难杀死的魔兽之一，即便是龙族，单独对上这种生物也会感觉很棘手，没有任何一个有理智的生物愿意和这种怪物战斗，尤其是在沼泽里战斗。在沼泽里，九头蛇虽然看上去体型笨重，实际上却是天生的猎杀者，处于食物链最顶端的存在，一旦九头蛇对某个猎物发起了攻击，没有任何一只魔兽可以逃得掉。因此，九头蛇的吼叫声是所有魔兽都畏惧的声音，一旦这个吼声出现，所有魔兽都会本能的感到恐惧，迅速逃离这片区域。
事实也是如此，九头蛇的叫声刚刚想起。原本平静的沼泽里就陷入了一片混乱，大量魔兽被吼声惊扰，开始向远离九头蛇的方向逃窜。但是，吼声发出的位置并不只有一个，六七个同样的吼叫声，从不同的位置先后发出。这些声源隐隐呈一个圆形，包围了大概五六平方公里的范围。被吼声所逼迫，大量的大中型魔兽，慌乱的向这片被包围区域的中心逃窜，即便有原本的天敌从身旁经过也顾不上了，所有魔兽和野兽都在疯狂的逃命。
于是，狩猎开始了。
蜥蜴人和精灵，同为阿蒂米斯的宠儿，同为擅长狩猎的优秀种族。但他们所擅长的狩猎方式却是完全不同的。精灵们的狩猎方式，和他们本人一样，充满了优雅和浪漫，他们每次外出狩猎，只需要带上两张弓，一壶箭，一个小挎包，就可以孤身一人深入丛林。盯着一只狡猾的猎物一路追踪斗智斗勇，最终凭借意志和实力。将猎物射杀在丛林之中，再去寻找另一只猎物。与其说他们是猎人，不如说他们更像是诗人，一个人孤独的行走在密林深处，用弓和箭谱写着属于丛林和精灵的诗篇。看精灵狩猎，就像欣赏一件精美的艺术品。每一个动作，每一个脚步，都优雅的令人惊叹。但是蜥蜴人却不同，蜥蜴人的狩猎，从来都是以队伍的形式进行的。通过各种方式惊扰猎物，然后分工合作进行围杀，就像进行一场激烈的丛林战争，在这场战争中，每一个猎人都只是一个小小的组成部分，围猎是否成功，更多的是靠队伍之间的相互配合，而不是看每个人的个体实力。旁观蜥蜴人狩猎，更像是观看一出盛大的舞剧，每一个人都在扮演着自己的角色，为这场演出贡献出自己的一份力量。
现在展现在大家面前的，就是这样一幅场面。数百只形态各异的大中型魔兽在沼泽中疯狂的奔跑，在他们后方，高处的树网不断传出悉悉索索的声响，数不清的蜥蜴人涂抹着伪装的涂料，在树网中紧紧跟随在兽群身后，像戏耍老鼠的猫一样，冷静又冷酷的消耗着猎物的体力。在兽群逃窜的路程中，不断有魔兽触发蜥蜴人们提前布置好的陷阱，哀嚎着倒在地上，受害者的哀鸣声加重了兽群的恐慌，逃跑的速度进一步加快。每当这个时候，四面包围压缩包围圈的蜥蜴人中就会有几个成员自动留下，用干净利落的手法割断猎物的脖子，彻底解除猎物所受到的痛苦。而追在猎物群背后的猎人们也没有闲着，他们不仅是在追逐，在追踪的途中，总会有一些羽箭从树网密集的枝叶里悄无声息的飞出，准确的没入兽群最后几只魔兽的脖子。中箭的猎物哀嚎着倒下，前面的魔兽却因为方向问题无法发现背后的魔兽是死于猎人的手中，依然保持着对九头蛇的恐惧而逃窜，狩猎队伍就这样不断依靠弓弩和陷阱，几乎没有危险的一点点压缩着猎物的数量。
“其实还是有危险的，嘶嘶。”树顶的上层世界里，伽兰提斯站在狩猎场的中心，也就是所有猎物最终将要抵达的位置，给少女们解释道：“这些逃跑的魔兽们虽然慌乱，但其实感官依然非常敏锐，嘶嘶，一旦被它们发现不对劲了，就要受到愤怒的兽群猛烈攻击。嘶嘶嘶，虽然族人们都在树网上，但是这些大部分都是魔兽，很多都具有远程攻击手段，嘶嘶，铺天盖地的远程攻击迎面砸过来，猎人们会有很大损伤的。而且，如果让这么多数量的魔兽逃掉了，以后几年的围猎就没那么容易了，它们会长记性的，下次就骗不到了。”
虽然看不到猎场的具体情况，但是凭着声音和能量感应，少女们还是可以大致判断出到底发生了什么。第一次亲眼目睹蜥蜴人的围猎现场，只有用惊叹这个词才能形容少女们心里的感受。她们从没有想到过，原来狩猎也可以做的像战争一样，通过战术和配合赢得胜利。
“这就是你们原本的计划？”潘尼斯并没有和少女们站在一起，他站在远离大家的一根平坦粗壮的枝干上，对身旁的格兰内尔问道：“进行正常的围猎，用大量的族人和魔兽来引诱潜伏者从泥沼地步钻出来，以此来确认潜伏者的具体实力？”
“对，我们认为这样还算相对安全，嘶嘶。”格兰内尔解释道：“就算有族人被潜伏者捉到了也没关系，嘶，潜伏者的瞬间杀伤力并不高，短时间内应该不会杀死族人，嘶嘶，我们还是有时间进行救援的。”
“那是因为你是以普通的潜伏者为目标设想的。”潘尼斯笑了笑，摇头道：“如果你以半神魔兽为目标设想，恐怕就不会这么认为了，以半神魔兽的实力，就算只依靠**的力量，也可以轻易在几秒内用触手勒死一个黄金阶的职业者，何况你们的狩猎队里还有很多白银阶的，如果潜伏者真要是被毫无准备的引出来，你们的伤亡会很大的。”
“我也这样设想过，嘶嘶。”老蜥蜴人很无奈，尾巴低垂着说道：“但是这也是没有办法的事，毕竟这个魔兽出现在我们的猎场里，而且很可能它的出现和整个蜥蜴人一族有关。”
“我还没有详细问过呢。”潘尼斯问道：“到底怎么回事，按说潜伏者不是都在南沼泽吗，北沼泽这边并不适合它们生活，为什么会突然在这里冒出来一只，还是特殊的半神阶潜伏者？而且你刚才说什么，这个魔兽出现还和你们整个种族有关？”
“嘶嘶，这个潜伏者的存在，不是从最近才开始的。”老蜥蜴人叹了口气，解释道：“大概在四五个月之前，就有证据显示它已经潜伏在这片猎场里了，嘶嘶。不过由于那段时间是每年年末的休猎期，嘶，没有什么人会来猎场，因此只发生了两起失踪事件，嘶嘶，事后只找到了他们被啃食过的遗骸。也是从这两起失踪事件，嘶嘶嘶，我开始怀疑这是潜伏者做的，但是其他人都不是很相信，嘶嘶，大部分人觉得只是普通的魔兽袭击事件，并没有引起重视。”
“没有重视啊。”潘尼斯若有所思的说道：“所以到了现在才开始准备对付它？”
“对，嘶，直到十多天前，休猎期刚刚结束，一只四人探查小队进入猎场做围猎的前期探查工作，嘶嘶，结果就此失踪。”格兰内尔说道：“这次留下的线索很多，多到我可以肯定这就是潜伏者，嘶嘶嘶，其他人也只能选择相信我的经验了。”
“那么，它们到底是怎么过来的？”潘尼斯追问道：“总不会是自己跑过来的吧，就算半神阶的潜伏者，想从南沼泽一路跑到北沼泽也不太可能，想要不被发现的跑过来就更不可能了。这方面的问题，你有什么线索吗？为什么会说和你们整个种族有关？”
“没有，不过潜伏者的幼体并不大，嘶嘶，幼生期体型只有成年蜥蜴人两只拳头大小。”老蜥蜴人道：“如果有人携带潜伏者幼体的话，嘶，是有可能把它们从南沼泽带过来的。”
“所以你怀疑是你们族人偷偷带过来的？”潘尼斯皱眉道：“但是……”
“不，恰恰相反，嘶嘶，我觉得族人们不会做这种事的，这么做的人只可能是外人。”老蜥蜴人突然压低了声音，向伽兰提斯的方向看了看，才低声说道：“最近六七年来，每年总有一些法师之国的法师从外面来找大祭司。”
“原来是这样。”潘尼斯眯起眼睛，轻声道：“这才是你们开始不向阿尔克墨涅求援的真实原因吧。”(未完待续……)
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