第一二七章 欲取姑予
阿礼国的目光霍的一跳。
短短一年不到的时间内，南非先后现了钻石矿和黄金矿，因为消息闭塞，以及某个势力的刻意封堵，中国国内波澜不惊，但出了国门，这个事儿，已经在世界范围、尤其是在欧美国家，引起了巨大的轰动。
人们纷纷从欧洲、美洲、大洋洲涌入南部非洲，四十年代末至五十年代中，美利坚加利福尼亚的淘金盛况，看来要重现于南部非洲了。
不同的是，根据初步探明的储量，南非的黄金蕴藏，远非当年的加利福尼亚可比数量之多，可供开采的时间之长，史无前例。
钻石矿的情形，亦大致仿佛。
那么，“多”到了什么程度？又“长”到了什么程度？英国南非纳塔尔总督给伦敦的报告里说，“足以对南非所有现政权的力量不论是文明人的还是野蛮人的，产生颠覆性的影响。”
英国驻开普敦的总督则上升到更高的高度：“对南部非洲采取不同的政策，大英帝国的未来，将会呈现出不同的面貌。”
嘿嘿，某种意义上，您这句话，倒是说对了。只是，这个所谓的“不同”，后来的事实，和您的话中原意，刚刚好倒转过来罢了。
伦敦的贵人和高官，女王、相、殖民地大臣……朝野上下，都把目光投向了南非。这块僻处非洲南隅的荒凉之地，在大英帝国殖民体系中的位置，原本敬陪末座，爹不亲、娘不爱的，现在，几乎一夜之间，就成为重要性仅次于印度的香饽饽了。
在一片喧嚣中。那个“花旗矿业公司”，尤其醒目，或者说扎眼。
南非的钻石矿和黄金矿，都是这个“花旗矿业公司”现的，而且，该公司资本雄厚、计划周密、动作迅，早着先鞭。占据了最多、最好的矿脉，购置了最先进、最精良的机器，组建了最精锐、最具规模的团队，同时，也为自己建立了极具威慑力的自我防御体系。
“花旗矿业公司”的“护矿队”，行为举止。精神面貌，明眼人一眼看去，就知道是训练有素的正规军，其武器装备也是最先进的：一水儿的斯潘塞连珠枪和斯普林菲尔德后膛枪，甚至，还拥有多门大炮克虏伯钢制后膛炮。
这样的两个营的“护矿队”，足以消灭任何较小的、有敌意的野蛮人部落。何况，据说……还要增加到四个营？
那样的话，即便是文明人的政权不论是布尔人的，还是英国人的。都得对之抱有足够多的“敬意”了。
至于他们的国籍嘛，大多数都是黄皮肤、黑头、黑眼珠考虑到“花旗矿业公司”的特殊背景，这支“护矿队”，如果不是中国人准确点来说：如果不是中国军队，又能是什么呢？
“花旗矿业公司”的“特殊背景”，在英国政府高层那里，并不是什么秘密。殖民地大臣亚特伍德，曾经向自己的外甥“南非花旗矿业公司”总经理拉克鲁斯求证，拉克鲁斯并不讳言。“南非花旗矿业公司”，和中国的的轩亲王殿下。有着“特殊的关系”。
说到那两个营的“护矿队”，拉克鲁斯很肯定的说，他们的职责，确确实实是“护矿队”。同时，拉克鲁斯也承认，他们“应该”来自于中国国内，至于他们是现役军人还是退役军人，作为负责经营管理的总经理，这不是他应该关心的问题。
拉克鲁斯还说，理论上，他可以算是带领“护矿队”的“保安总监”姜逸田先生的上级，但是，这个“上下级”，仅限于“业务指导”，他和姜逸田先生，彼此并无“行政隶属”关系，言下之意，他不能直接指挥和调动这两个营的“护矿队”。
那么，在“护矿”之外，“护矿队”有没有什么其他的任务呢？
拉克鲁斯还是那句话，“作为负责经营管理的总经理，这不是我应该关心的问题。”
不过，拉克鲁斯拍胸口保证，“花旗矿业公司”以及轩亲王本人，对大英帝国在南非的政权，“抱有足够的善意”，并十分乐意支持“大英帝国关于南部非洲的政策”，就请舅舅放一百个心吧。
呃，舅舅最多只能放……九十九个心。
彼时，英国基本掌握了南非南部沿海地区的控制权，但北上之后，英国人的势力，并不具备压倒性的优势。
又臭又硬的布尔人，建立了德兰士瓦和奥兰治自由邦两个共和国，对英国的纳塔尔省虎视眈眈。
英国人在南非扩张的历史，基本就是将布尔人从南往北赶的历史，包括这个纳塔尔省，也是从布尔人手中抢过来的。双方数百年恩怨纠葛，都对对方提足了劲儿。
除此之外，还有数不清的土著部落。
这些土著部落，对欧洲人，不管是布尔人还是英国人，都抱有强烈的敌意。对英国人还稍好一点，对布尔人，简直是衔之次骨。欧洲人殖民南非的过程，就是和土著居民争夺生存空间的过程，不过，英国人讲究合纵连横，软硬兼施；布尔人却从来都是硬来，同土著们的冲突也就更加激烈。
土著恨布尔人，还有一个很重要的原因：布尔人实行奴隶制。
其中的祖鲁王国和佩迪王国，都不是易与之辈，布尔人、英国人，都在他们手底吃过苦头，尤其是祖鲁王国，目下执掌国政的太子瓦约，英明强悍，整军经武，还引入了欧式的训练和武器，一意恢复先祖之荣光。
在南非北部，女王陛下的政权，算是强敌环伺。
钻石和黄金被现后，英国政府内部，迅达成一致意见：大力经略南非，并将之摆在政府政策的优先级位置，甚至上升至“国策”的高度。
目光既然足够专注，神经就更加敏感。
南非的局面已经够复杂的了，现在，“花旗矿业公司”背后又出现了一个大国的身影，这，不能不引起英国人的高度警觉和重视。
伦敦指示阿礼国，尽快搞清楚中国人的企图：“花旗矿业公司”，到底仅仅是一家单纯的商业公司，还是类似于东印度公司这种政、经合一的殖民机构？中国人对于南非，到底是只单纯地追求经济利益，还是有什么重大的政治企图？
*
轩亲王“无意殖民南非”的表态，斩钉截铁，诚恳自然，阿礼国大大地松了一口气，而且，“在这个世界上，唯一有能力在南非建立有效的秩序，长久保障在南非投资的商人的安全的，只有大英帝国”这个话，这个态度，造访轩亲王府之前，可是未曾奢望，这，真是一个大大的惊喜！
“亲王殿下，”阿礼国的秃头，愈加的明亮了，“感谢您对女王陛下政府的信任！不过，请原谅我的不谦虚这确实是一个正确的判断！”
顿了一顿，继续说道：“安全、秩序之外，对于商人来说，最重要的，就是政府的税收和贸易政策。在这方面，亲王殿下，您一定同意，税收政策也好，贸易政策也罢，女王陛下政府，都远比……布尔人的政府，来得开明、合理。嗯，您也许听说过，布尔人那离谱的高税率？不论是所得税还是关税。”
关卓凡含笑说道：“是的，关于布尔人极端的保守、吝啬，我是早就如雷贯耳了。哦，对了，我的总经理拉克鲁斯先生，在奥兰治自由邦共和国收购羊毛的时候，就深受布尔人的苛捐杂税之苦这也是他最终放弃了南非的羊毛生意的一个重要的原因。”
阿礼国目光炯炯，说道：“布尔人的商业政策，拿中国人的话说，就是‘杀鸡取卵’，还有……‘涸泽而渔’！”
顿了一顿，正容说道：“我希望，女王陛下政府，能够早日为您的‘花旗矿业公司’，提供安全、秩序、基础设施以及合理的税收、贸易的管理和服务。”
这是摆明车马了。
“我也希望这一天能够早日到来，”关卓凡说，“在金佰利钻石矿所在地区的主权归属问题上即法尔河以南、布隆方丹以西地区，如果贵国政府对上述地区提出主权要求，我郑重承诺，‘花旗矿业公司’将会坚定地站在大英帝国一边。”
阿礼国站起身来，深深地鞠了一躬：“亲王殿下，我代表女王陛下政府，对您致以最崇高的敬意！”
关卓凡摆了摆手，含笑说道：“爵士，你不必这么客气。”
随即笑容隐去，叹了口气，说道：“可是，约翰内斯堡那边……我就无能为力了。”
约翰内斯堡在德瓦士兰共和国境内。
阿礼国“嘿嘿”一笑，说道：“这个嘛，来日方长，来日方长。”
关卓凡很感兴趣的样子：“怎么，对此，贵国政府已经有了长远的对策了么？”
阿礼国嗫嚅了一下，没有马上回答。
关卓凡淡淡的说道：“哦，对了，这是贵国的机密，外人自然不能与闻是我失言了。”
*(未完待续。)