第245章 眼光与魄力

第100章眼光与魄力

‘阴’天，无风，闷热。在梅斯通往凡尔登的一条宽敞道路上，徒步行军的士兵们一个个摘去帽盔、敞开衣领，不少人还挽起了袖子和‘裤’‘腿’，这样的军容虽然有违齐整，但在经历战火淬炼之后，这些勇敢质朴、一心向前的德军将士正由内而外地焕出利剑般无而又可畏的锋芒。

滴滴的汽车喇叭声中，由马匹拖曳的炮车和辎重车辆缓慢有序地让开道路，只见一支由三辆小汽车和两辆军用卡车组成的小型车队沿路驶来。小汽车两侧的踏板上皆有荷枪实弹的警卫士兵，卡车车厢里也坐满了全副武装的士兵，这些人表严肃、不苟笑，让人感觉到一种不可侵犯的威严感，而车队居中那辆黑‘色’双排座小汽车造型‘精’致、崭新光亮，这可是梅赛德斯“黑骏马”，战前德国生产的最新款高级轿车，产量只有两位数，价格让人咋舌，完全是特权阶层的专属用车。

在这辆“黑骏马”的后排座位上，坐着一位中年上校和一位非常年轻的少校。照军衔来看，少校理应对上校恭敬有加，但两人的神姿态却截然相反。当然了，车行途中，这一切并不足以入外人眼。

“殿下即将返回基尔，是因为海军舰队很快又要有新的行动了？”

威廉皇储的头号军事助手，第5军团司令部席参谋官冯-卡森上校，以一种恭谦但不谄媚的口‘吻’向身旁的帝国皇子探问。

经过这段时间的相处，夏树与卡森上校的‘私’‘交’已经颇为融洽了，因而不吝相告：“之前的两场海战，我们虽然给予英国本土舰队非常沉重的打击，但是英国海军实力雄厚，很快就能集结起新的战斗力量，在彻底将其击败或者‘逼’迫英国退出战争之前，我们必须时时警惕……我离开基尔已经有一个星期了，而舰队司令部批了我十天假回柏林述职以及参加庆祝活动，以时易时，也该是回归本职的时候了。凡尔登之战尘埃落定，我便会动身起程。”

卡森立即表示理解：“预祝殿下再立不世功勋，德国海军登上世界第一的宝座。”

夏树点点头：“一切皆为国家，个人荣耀只是次要的。”

“此次我们军团能够顺利突破马斯河防线，快速推进到凡尔登，殿下支援的海军战车功不可没。我个人感到非常好奇的是，这种在陆上作战所向披靡的装备，居然是海军为了登陆作战研制订造的。登陆作战……难道说我们有在英国动登陆的计划？”

说到最后一句，卡森上校的声音已经压低到了连夏树都快听不清楚的程度。

对于这个没什么好解释的问题，夏树干脆装作没有听到。

卡森知道这个话题已经远远超出了自己的权职范围，毫不客气地说，那已不是一名军团参谋长所应知道的内容了。

在单调的汽车喇叭声中，车队继续以不超过25公里的时速前行。一个半小时之后，夏树在路旁看到了一辆“胡伯特13”，便让司机在边上停车，自己开‘门’走上前去，只见三名身穿特殊制服的青年围在战车后部的动机，一个个满脸油污、汗湿衣衫。

“小伙子们，出什么问题了？”夏树问道。

尽管夏树穿着陆军少校的军装，但这些隶属于德国海军两栖试验大队的士兵一眼就认出了他，立即诚惶诚恐地向他敬礼。紧接着，那名担任车长的一等兵报告说，自己的战车奉命前往凡尔登，中途已经因为动机过热而出现了两次故障，现在输油管似乎有出了点棘手的小‘毛’病，他们正在努力抢修。

夏树凑上去看了两眼，他是专业的船舶工程师，可以在现有技术条件下设计出第一流的战舰，但对于汽车和飞机，他了解掌握的东西跟生活在21世纪的普通理科男无异，也没有那么多‘精’力去重新掌握另一‘门’不同领域的机械工程学科。所以他帮不上忙，也没有什么建议可以提供。事实上，为了达到尽可能理想的保密效果，“胡伯特13”直到1913年秋才制造出了第一批样车，之后一直处于反复的测试调整过程，1914年6月开始批量生产，有限的周期使得它们还有不少技术缺陷和隐患没来得及修正，这些都有待于在使用过程中现、反馈和不断改进，也许因为设计本身存在的问题，它们永远无法成为一款成功的战车，但从历史规律来看，履带战车是陆战和两栖作战的主流驱使，哪一方能够先迈出这一步，就将在这场极具战略价值的技术竞争中抢得重要先机。

临别前，夏树向这三位战车乘员赠语：“尽你们的努力将它修好，前方的战斗急需你们的加入，我们凡尔登见！”

车队继续前行，路旁仍有德军的行军部队，山丘上可见小规模的警戒部队，但周围传来的阵阵枪炮声开始让人不由自主地警惕起来，因为这些声音并不都是从很远处传来的，有的听起来大概是从几公里之外传来的，似乎法军炮弹随时可能落在道路上。不久，这种担心变成了现实，在距离凡尔登仅有十数公里的地方，炮火阻断了‘交’通，车队停在路旁，所有人下车隐蔽。

卡森上校立即让手下人去找这里的指挥官来，过了一会儿，一名矮个子的中校军官小跑前来。

“22普鲁士步兵师第5步兵营长奥特齐格向您致敬！”这名目光炯炯的青年军官举手敬礼，中气十足地报上自己的名号。

卡森还军礼道：“我是军团司令部的冯-卡森，奉命前往凡尔登。这里现在是什么况？”

中校简练地回答说：“我们受到了法**队从西北方向起的进攻，敌人至少有一团兵力，而且有几十‘门’大炮，我在15分钟前向师部报告了这里的状况，得到的命令是就地防御，防止法军切断这里的‘交’通线。我们已经击退了敌人的一次进攻，目前战线稳固。”

卡森生硬地质问：“可敌人事实上已经切断了这里的‘交’通。”

说话间，法军炮弹不时落在前方。这些尽管只是威力普通的野战炮，但这一段路显然是无法安全通行了。

中校连忙解释：“我们师的增援部队已在赶来途中，等他们一到，我们应该会及时起反击，将那支法**队逐走，保证这里的‘交’通安全。”

卡森心有不悦，但他自己毕竟是个凡人，没有那撒豆成兵的本事。这里只有区区一个德军步兵营，就算士兵们再不怕死，也不可能独力将对手击退。所以，卡森没有再揪着眼前这位中校火，他将目光转向此行的真正主角——听了中校报告的况之后，夏树就已经拿着望远镜去了路旁的一处山丘，从那里朝西北方观望。

卡森找随行军官要了一副望远镜，然后快步来到夏树身旁。前方有一片相对开阔的田野，散布其间的阵亡者估计有一百来个，皆是穿蓝上衣、红‘裤’子的法军士兵。德军的战线沿道路布设，步兵们来不及挖掘战壕、堆筑‘胸’墙，只是草草挖设了最低级的单兵掩体，即掘土堆砌出一个二三十公分高的小土垛，人就匍匐在土垛后面‘射’击。

在田野对面，离道路约有五六公里，是延绵起伏的丘陵地带，大炮‘射’击出的轰响就是从那里传出。仔细观察，可见一团团灰白‘色’的‘射’‘药’硝烟在缓慢升起、飘散，那下面就是法军炮兵阵地，无遮无掩，不躲不藏。这就是1914年，没有飞机的空袭轰炸的战场上，大炮为王，机枪称雄。

看到法军步兵正在德军枪弹‘射’程之外集结整队，准备起新一轮的冲锋，夏树对卡森说：“法国人已经盯上了我们在凡尔登的部队，想要打一场歼灭战，从而鼓舞他们岌岌可危的士气。现在，我们是在跟时间赛跑——必须抢在法军完成进攻部署之前拿下凡尔登！”

通过对前方敌的观察，卡森对夏树关于法军意图的判断表示认同，但后面一半，他并不像夏树那样决绝。

“在后期投入重型攻城炮的况下，我军攻克列日要塞‘花’费了10天时间，假设海军战车的作用能够比拟重型攻城炮，我们全力以赴，至少需要4到5天，而一旦我们把主要兵力都投入了凡尔登，敌人正好可以截断我们的后路。若我们‘抽’出相当一部分兵力保护‘交’通线，那进攻要塞的力量又会相对不足。”

卡森上校会有这样的顾虑，夏树并不感到意外。审时度势的眼光和果敢决断的魄力是一名优秀指挥官必备的素质，这是他一贯的看法，也是他选择莱因哈特-舍尔而舍弃冯-英格诺尔的关键原因。纵观近代战争史，德国陆军涌现出了一批十分优秀的指挥官，而在一战时期，鲁登道夫、马肯森、戈尔茨等人也都是非常优秀的指挥官，但可惜的是，在战争爆之初，能够决定西线作战成败的那群人却不在此列——无论是总参谋长赫尔穆特-冯-‘毛’奇还是七个主力军团的司令官，要么优柔寡断，要么鲁莽冲动，导致德军失去了宝贵的取胜之机，后来无论替代者们如何努力，甚至祭出了将列宁送回俄国这样的“大招”，从而将部署在东线的兵力调往西线全力动猛攻，最终也还是无济于事。

“战争本身就是一场极大的冒险。”夏树对卡森说，“法国人想把我们困死在凡尔登，或让我们知难而退，主动放弃这个至关重要的战略目标，而我们偏偏不让他们如愿。只要抓紧一切时间，我们完全有机会赢得胜利，一场堪比日德兰海战的胜利！” ..