第307章 浴血夺桥〔上〕
穿过一小片居民区，一条笔直的双轨铁路线出现在了汉斯-费尔里希眼前。从法国地图上看，这条铁路线一头延伸到了法比边境，一头通向法国都巴黎，是法国东北部重要的铁路干线。
这里已处亚眠城区，到处都可以是守军的伏击阵地，费尔里希和他的同伴们每一步都走得小心翼翼。此时友邻部队的士兵已经先一步迈出树林，他们以散兵队形沿铁路线朝巴黎方向前行，但在昂奔赴巴黎之前，他们需要先攻克亚眠，而从这里向南望去就能清楚看到亚眠的标志性建筑物，米白色的亚眠大教堂。它位于索姆河对岸，离凡尔纳大桥不到一公里，等德军触摸到了这座大教堂，攻占亚眠的任务也就完成了一大半。
远远望着那座古朴、圣洁的宗教建筑，费尔里希在额头和胸前划了个十字，心中默默祷告。自清晨投入场战斗以来，他的步兵班总共减员四人，阵亡者一，受伤者三，算下来减员率已经超过了三分之一。尽管士兵们的精神状态没有因此受到太大的负面影响，赢得胜利的信心还十分坚定，可战斗还远未结束，谁也不能保证他们能够活着享受胜利的荣耀。
隆隆轰鸣声中，4辆胡伯特-13在前面沿铁路线推进，德国第1海军陆战旅的300多名步兵紧跟在后。他们这一路突击部队的作战任务是夺取横跨索姆河的凡尔纳桥。到现在为止，德国海军陆战部队仍循着最初的作战计划展开行动，仿佛进攻的策划者早已料定一切，这让费尔里希觉得非常的不可思议，所以，他对那位曾同舰服役的皇室天才更是钦佩得五体投地。
战斗行军途中，路旁房屋灌木随处可能隐藏危机，除了片刻祷告，费尔里希一直将两支毛瑟手枪紧紧握在手里，但从前线撤退下来的法军官兵似乎一股脑头跑到河对岸去了。沿铁路线走了半个小时，费尔里希既没有看到法军工事，也没有瞥见法军官兵的身影，而阳光下泛着粼光的河面越来越近，那座雄伟的铁路桥终于完整地呈现在了眼前。
费尔里希看到几名军官走到路旁的民房里，爬到房顶用望远镜查看敌。就在这时，远处突然打来冷枪，走在前面的一名高个子士兵闷头倒下。意识到这是敌人的袭击，德军官兵们却没有立即趴下隐蔽，而是下意识地搜寻敌人枪手的位置。
在这场被认为是人类浩劫的战争中，军队的战场阵亡率惊人之高，这固然是大炮和机枪技术展的后果，但也与士兵们面对死神威胁时展现的无畏精神有极大的关联。此后百年，再没有哪场战争能够与之相提并论。
数秒之后，第二子弹射来，又一名德国海军步兵中弹倒下。此人并未当场毙命，他身旁的同伴急叫军医，并且拿出止血棉帮他按压伤口。
这个时候，除了两组轻机枪手们匍匐下来准备射击、一些步枪手以单膝跪地的姿势持枪戒备之外，包括军官在内，遭到袭击的德军突击部队依然保持着战斗行军姿态。
随着无烟火药的使用，单支步枪射击产生的硝烟变得非常微渺，在距离较远的况下很难被观察到，狙击手们因此而受益，狙击记录也将在这场战争中被刷新到惊人的数字。
第三声枪响，终于有一名德军士兵现了枪手位置，他指着东南偏南的方向提醒同伴们：“在那！棕色的那栋房子，二楼窗户！”
顺着他的指引，两组轻机枪手和多名步枪手纷纷开火。转眼之间，那栋棕色房舍的几扇窗玻璃全部被打了个稀烂。
骤起的枪声立即引起了战车乘员的注意，他们关切地想要知道这里生了什么况，透过狭窄的观察孔又没看到敌人的踪影。在没有无线电通讯设备的况下，他们只好打开炮塔舱盖，从里面探出头来大声询问。
“继续前进！”一名步兵军官扯着嗓子回应战车乘员们，“只是落单的法国步枪手，问题由我们来解决！继续前进！”
4辆胡伯特-13继续以5公里左右的时速缓缓前行，这使得海军步兵们有充足的时间对付敌方枪手。一通射击之后，冷枪再未出现，但谁也不能确定那名枪法精湛的法国士兵究竟是被干掉了，还是自行脱离了战斗。
离桥头越来越近，这支德军突击部队仍没有主动放慢推进速度，可眼前的异样安静令人疑惑：城区炮声隆隆，下游方向也充斥着两军交战的枪声和爆炸声，唯独这里像是被遗忘的角落，难道法国人根本没有在这里部署守军，就连先前打冷枪那家伙也是个不安分的平民？
费尔里希脑袋里的臆想很快被呼啸着落下的炮弹给炸了个粉碎。
大炮毕竟是横行了几百年的战场之王，无惧冷枪的德国海军步兵们也纷纷卧倒在地，前面四辆战车也不约而同地减慢了速度——它们固然不怕弹片的侵袭，但在没有步兵掩护的况下独自作战很容易遭到敌方士兵的近身攻击。
等着对方多开了几炮，德军官兵也对敌人的实力估摸了个大概。从炮焰硝烟的况和炮击频率来看，敌人应该只有两三门炮，但部署在离对面河岸很远的地方，以胡伯特-13的火炮射程是无法在这个位置进行压制的。
“前进！趁敌人装填炮弹的间隙……前进！”
在军官们的明确号令下，海军步兵们很快投身一场特殊的比赛，考验的是他们的听力和反应。每当炮弹破空而来的啸声响起，他们要用最快的速度匍倒在地，炮弹爆炸之后，又以最快的速度起身向前——这种跳跃式的推进方式可不是某个军官灵机一动的想法，而是海军陆战部队的例行训练科目。因为当士兵们在敌方海滩登陆时，很可能遭到对手的火力压制，除了依靠本方舰艇的炮火压制，还得灵活运用各种突破战法谋夺敌方阵地。
法军大炮的射击间隔很短，德国海军步兵们只好玩了命地往前跑，三两下也就赶上了己方战车。只见一名步兵军官掏出信号枪，压低枪口朝前打出一颗绿色信号弹。看到这个信号，战车驾员旋即挂档加速，而在德国海军步兵们听来，这响亮的动机轰鸣声是多么的鼓舞人心！
当德军进攻部队离桥头还有四五百米，河岸后面突然冒出了许多顶深蓝色的法**帽，埋伏于此的法军士兵立即让对手见识到了排枪阵的威力，头两轮排枪就干倒了四五十名德军步兵，顿时将汹汹而来的德军突击部队杀得人仰马翻。若不是有四辆海军战车领阵，这一路德国海军陆战部队没准就被法国人阻击于此。
最早编入海军战车试验大队的官兵已经接受了两年多的训练，各方面的经验和技能都比较出色，他们在西线战场上用出色的挥证明了自己的能力，而这四辆胡伯特-13里却无一人是完全合乎标准的战车乘员，在水面舰艇上服役的炮手此前连履带战车长什么模样都没见过，唯有从战车学校抽调的学员算是半专业人士。可是在随时面临死亡的战场上，求生的本能驱使人们从点滴经验中吸取教训。看到河岸边出现大群法军步枪手，战车乘员们知道己方的步兵必定受到压制，在没有步兵支援策应的况下冒然前进，战车将受到敌人各种爆炸物的威胁。所以四辆胡伯特-13很快停了下来，战车乘员们毫不留地用战车炮轰击法军步兵，用轻型mg08机枪连续扫射。
以河岸为掩体的法军步兵们顿时被这阵猛烈枪炮压得抬不起头来。
河岸边的法军步兵火力稍弱，位处前列的德国海军步兵们果断暴起，他们飞快地穿过了躺着同伴尸体的空隙地带，有的在战车旁匍匐下来，有的以战车为掩护或蹲或站，他们的射击大大加强了德军进攻部队的压制火力，后面的海军步兵们得以交替前进，重机枪手们也在附近寻觅高于平地的射击位置。
在压制火力已持续占据上风的况下，德国海军步兵向己方战车出了前进信号。十数分钟之后，他们抵近河岸，德军士兵开始用手榴弹攻击河岸后面的法军士兵。无望的法军官兵只好撤退，他们背后的索姆河宽处约有五六十米，窄的地方仅二三十米，但徒步无法穿过，需要泅水渡河。不会游泳的法国士兵只好从桥面下方的维修通道过河，这些人大多成了德军枪手的活靶子，没几个能够活着回到河对岸。
扫清了桥头阻敌，两辆胡伯特-13率先驶上桥面，另外两辆留在桥头应变。随行的海军步兵虽有战斗减员，第2海军陆战旅的战斗部队已经跟了上来，这一路突击部队的作战兵员增加到了六百余人，相当于三个完整的步兵连，唯一的缺憾就是得不到野战炮兵的直接支援，以致于他们依然时时处在对岸法军火炮的威胁之下。
隶属于第1海军陆战旅的一连士兵率先上桥，费尔里希也其列。遵从连指挥官的命令，他带着自己的步兵班沿桥右侧的维修通道前进，一面提防对岸的法军枪炮，一面检查桥底和桥墩是否置有爆炸物。