第二十章狮子大开口
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“如此能干之人，苏员外有何不满意的？”杜衡在一旁假意疑惑道。
没等苏员外回答，灵芝先抢着道：“相公，这有什么好奇怪的？苏员外不是说，之前就有来提亲的吗？定是前来提亲的那位公子强过这白小楼了。”
杜衡笑笑道：“也对，人外有人天外有天。我们都是没见识的，只觉得金老板家大业大，就以为白公子是佳婿了。苏员外定会为女儿觅得更好的归宿的。”
苏员外闻言，面露难色，道：“唉，各有千秋吧……”
“想必苏员外中意的那位公子，出身、家境都很好吧？”灵芝故意问道。
没等苏员外答话，一旁的苏远山道：“出身倒是不错，跟我们家相仿……只是……到了这一辈家境大不如前了。”
“原来如此。”灵芝转了转乌黑的眼珠，道，“这便是，一个家境殷实出身不好，而另一个书香门第却内里亏空。这个很好选吧？”
听闻此言，苏员外和苏远山面面相觑。
而这时负责“捧哏”的杜衡又开口了：“娘子，我都糊涂了，你却说好选，该怎么选呢？”
灵芝呵呵笑了两声，道：“看看你们自己缺什么咯？若是缺名声便选那位提亲的，若是缺钱财便选白小楼啊！这不是很简单吗？”
“可……可白小楼以前是戏子啊……”苏员外为难道。
而灵芝却惊呼一声：“哦，如此说来，苏员外是缺钱财了！”
苏员外的脸一下子变了色。
杜衡忙扯了扯灵芝的袖子，道：“娘子，莫要失礼！”接着，他又转向苏员外道，“我这娘子心直口快，还请见谅。”
苏员外此时面色缓和了些许，叹了口气道：“既然话都说到这份上了，索性也不瞒你们了。其实，我们苏家和那提亲的人家一样，表面风光，可内里是虚的……如今只盼着远山能考个功名回来，方能支撑过去。至于小女……我和她娘都太过溺爱她了，根本不知生活艰辛。我倒是希望她嫁个家境殷实之人，也免得过那穷苦的日子。”
灵芝道：“那还愁什么？嫁给白小楼，就等于嫁给了整个‘恒泰’钱庄，苏小姐的一生自是衣食无忧了。更何况，那白小楼还是苏小姐的意中人。不如就成全了他们吧！”
“我之所以不同意她与白小楼，一来是因自古婚姻大事皆是父母之命，哪有她自己做主之理？说出去，岂不让人耻笑？二来嘛……那白小楼大家都知道，他之前是梨香园的一个戏子……哎，这出身……”苏员外皱着眉道。
灵芝淡然一笑，道：“自古英雄不问出处。有多少位皇帝还出身贫贱呢！那汉高祖刘邦，就是个村野的痞子；三国时的刘备，是个卖草鞋的；还有那明太祖朱元璋，小时候因为家里穷还去庙里当了和尚……”
灵芝话音未落，却只见书房里的三个人皆一脸茫然地看着她。
杜衡压低声音问道：“那个什么明太祖，是谁啊？”
“哈？”灵芝一怔，忽想起她穿越的这个时代好像是唐朝以后错乱的，还没有到明朝。
“呃……这个我胡诌的……可以忽略不计……啊哈哈哈……”灵芝打着哈哈道，“我的意思就是说，个人能力与出身是没什么关系的。出身贫寒之人都可以当皇帝，更何况当苏家的女婿了？再说，那白小楼原是金老板的侄儿，因父母双亡才流落到戏班子的。如今他也认祖归宗了，做戏子那一页早就翻过去了。”
“这个嘛……”苏员外低头沉思着。
灵芝见苏员外似动了心，忙下了一剂猛药，道：“苏员外刚刚说了，这苏府也是表面风光，内里虚空了。若是与那金老板结了亲，还愁坐吃山空吗？将苏小姐嫁与白小楼，不但遂了她的心愿，治好了她的病，更是为苏家解了后顾之忧，两全其美，何乐而不为呢？”
苏员外抬眸看着灵芝，良久又叹了口气，道：“杜家小娘子说得在理。可是……即便老夫想促成此事，也不能主动去金老板家提亲啊？这种事，哪有女孩子家主动的？再说……我们也不知道白小楼的意思。万一冒冒失失去了，人家不同意。我们可丢不起那个脸啊！”
“刚刚我也说过了，我们连理堂是可以治心病的。若苏员外信得过我们，这件事便包在我们身上了。”灵芝不紧不慢道。她知道这件事已经十拿九稳了。
苏员外抬眸望了望苏远山。两人眼神交流了一番后，苏员外对灵芝道：“那就麻烦杜大夫和杜家小娘子了。”
杜衡是个厚道人，忙笑着道：“不麻烦，这本来就是我们该做的……”
可灵芝此时却似变了个人。她扬起下巴，用一种倨傲的眼神看着苏员外，道：“苏员外既然看得起我们，那就先把医心病的钱付了吧。我们历来都是先拿钱，后办事的。而且……我们医心病是很贵的……”
灵芝故意强调了一下那个“贵”字。而杜衡则张大嘴巴看着灵芝，不知道她这又是什么意思。
而苏员外先是愣了一下，接着便讪笑道：“那是自然……看病本应付钱的……”
接着，他喊来一个家丁，吩咐他去账房支十两银子来。
灵芝却笑着道：“十两不够，要二十两！”
杜衡差点儿没坐稳，心想，这是狮子大开口啊。与此同时，他的心头荡过一丝不悦……
苏员外有些尴尬，又改口道：“支二十两来……”
从苏府出来后，杜衡便扯住灵芝问：“娘子，我们不是收了苏小姐的钱了吗？你为何又收了苏员外一份？这……这不是骗人吗？我们是要攒钱去京城开医馆，但也不能用这样的方法啊？这……这很不厚道……”
灵芝见杜衡面带愠色，不禁“噗”地笑了出来。
“你还笑？”杜衡提高了声调，“你是我娘子，我平日里是宠着你……可……可你做错了事，为夫也是要管的！”