卷七 江山如画 第十四章 天下乱战
接到南北两线均陷入僵持局势的战报后,高顺终于缓缓吐出了一口浊气,重新将目光放回到正面战场。
渤海军自成军以来,从未遇到过如此困难复杂的战事,即使是讨董之战中,亦是处处先发制人、每战趋于主动,而在此前与袁绍军一场规模较大的战役中,更是斩将破敌,杀得颜良望风而逃,这令所有渤海鹰将甚至是大多数将士都生出了轻敌之心。
事实证明,袁绍军绝非可以任意拿捏的软柿子。在与公孙瓒长期的战争中,袁绍军将领积累了丰富的经验,并以渤海军为假想敌,对渤海军历次战争以来的兵种战术进行了极其细致的研究。不仅如此,袁绍军还通过战争练出了一大批jīng锐的老卒,虽然整体水平仍然弱于渤海军,却利用人数上的优势进行了有效的弥补,完全可以正面硬撼渤海军的qiáng大攻势。
而在外交怀柔方面,袁绍军甚至远远超出了渤海军。河北稍有势力的士族大家,十之八九均投向了袁绍一方,令袁绍军实力与日俱增,bī得渤海军不得不采取主动攻势,不敢令其继续发展壮大。同时,袁绍军的盟友力量也不可小视。战事起时,北方的南匈奴须卜骨都侯立即起兵南下,令呼厨泉和于夫罗措手不及,倾尽全力才将其死死拖住。盘踞于并冀一带的白波军余部也打着声援袁绍的旗号大举东进,贾诩向黑山军张燕许以大批钱粮,还不惜bào露了一直隐身幕后的太行山白绕,令他先行出兵,这才令张燕下定决心,出兵钳制白波军。
可以说,整个河北战场已经打成了一团,双方均是底牌尽出,毕其功于一役,只看谁能够坚持到最后。
“不成功,便成仁!”高顺突然想到了《论语》中的一句谚语,这也是南鹰曾经挂在嘴边的一句口头禅。他狠狠握紧了双拳,此时只要再有一支万人兵马,他便可以打破僵局,甚至是夺取全胜……然而,所有的援军都远在天边,甚至亦陷于苦战,均是可望不可及。
“咦!高将军,快看!”身边的传令官突然瞪大了双眼,骇然指向远方:“袁绍军的后阵,似乎乱了!”
“什么?”高顺亦是一呆,凝目望去,果然见得遥远之处,袁绍后军烟尘大起,原本整齐的军阵也开始sāo动起来。
“看情形,似乎有一支兵马正在突袭袁绍后军!”他疑惑道:“会是谁?我军还有兵马在外围机动吗?”
“天眼?”他猛然间看到一个小小的黑点正在袁绍后军上方不断盘旋。
“是汉扬,一定是汉扬来了!”高顺心中仿佛一道亮光划过,不由仰天狂笑:“这真是天助我也,不愧是汉扬啊!”
“不可能吧?”有鹰将惊叫道:“前些时候,苏飞还用天眼来报,说大将军惨胜公孙瓒,可战之兵不过两千……”
“没错……汉扬在拼命了!”高顺瞳孔收缩,他不顾一切的狂叫道:“全军听令,所有预备队全体压上,不惜一切代价也要凿穿敌阵,与汉扬会师!”
“打出主将大旗,跟着本将……”他正欲拨马纵出,却被传令官一把拉住马缰,惊叫道:“高将军,您怎可亲自出阵,谁来指挥全军?”
“就是你吧!”高顺看着远方的烟尘更甚,心中热血激荡,瞬间把一切都丢在了脑后:“你来指挥全军……全体鹰将,跟着本将冲!”
“杀!”cháo水般的黑流疯狂涌动。在得知大将军已经亲自突袭敌后的消息后,所有渤海军将士均红了双眼,吼声如雷的冲向战场……素来以军阵严谨著称的渤海军,首次打出了一窝蜂的群殴阵形。然而,恰恰是这种一往无前的气势,对上了久战师疲、腹背受敌的袁绍军,反而有如滚汤泼雪,令整条战线都被撼动了。
“汉扬!”马云萝面白如纸的遥望着远方的天眼,浑身都颤抖起来,她突然一声不吭的单骑驰出,径向一脸愕然的文丑杀去,惊得全体部属发了疯一般的追了上去。
袁绍脸sè铁青的立于将旗之下。就在方才,他几乎以为自己快要胜利了,特别是他在半日前又派出了一队轻骑兵,正在迂回杀向渤海军侧翼,只需再有一个时辰,便可抵达战场一侧,伺机发动决胜之击……然而,这一切似乎都成了镜花水月,他称雄河北的梦想也在一瞬间被打得粉碎。
他双目喷火的回身望去,后军兵马尚有两万,竟然会被两千敌军突袭得手,这才引得军心大乱,功败垂成,他定要将后军主将斩首示众……
“主公勿乱!后军之敌不足为虑!”身形瘦削的沮授匆匆奔来,叫道:“请立即下令中军所有将士出阵,只要顶住高顺的正面攻击,我军仍可维持一个不败不胜之局……”
“不!主公!我们需要立即撤军!”面sè惨白如纸的逢纪从另一个方向现出身来,骇然尖叫道:“刚刚接报,驻扎于濮阳的曹cào三万大军于两日前突然渡河北上,已经攻下繁阳,正向魏县急行军,兵锋直指广平、巨鹿!”
“你说什么?”袁绍有如一记重锤当面擂来,他情不自禁的倒退一步,几乎一口鲜血喷出口来。
“好你个言而无信的曹阿瞒!”在沮授、逢纪等人手忙脚乱的扶携之下,袁绍狂叫道:“我与你誓不两立!”
“主公,快撤吧!文丑将军负伤撤回,北线已经全线崩溃,马云萝正在趁势掩杀!”一身是血的张颌快马驰来,惨然道:“颜良将军为了掩护大军突围,已经亲自迎战马云萝和高顺两路兵马……他坚持不了多久的!”
“麴义呢?”袁绍惊道:“难道他也败了?”
“那个鼠辈!”张颌咬牙切齿道:“他兵马齐整,却是一见局势不妙,便立即撤军……南线的渤海军也正在向中军杀来!”
“天要亡我啊!撤,撤军吧!”最终,袁绍仰天长叹一声,颓然道:“看来这一仗是我们败了,巨鹿是保不住了,我们先撤回常山国,依托并州以图再起吧!”
“可是主公!如果全面撤军,北上的曹cào怎么办?”沮授脱口道:“渤海军纵然得胜,亦是原气大伤,他们无力扩大战果!但如果不阻挡曹cào,那么魏郡和赵国必将落入其手!”
“说得不错!必须有一员智勇双全的大将去迎击曹cào!”袁绍心头一惊,随即将目光落在张颌身上:“儁乂!文丑负伤,颜良被围,只有靠你了!”
“末将……”张颌听得心中一寒,他如今手中只有七千伤疲之师,怎能抵得住曹cào士气正盛的三万jīng锐?但是看到袁绍yīn鸷冰冷的目光,他只得qiáng行按下心底的愤懑,冷然道:“末将遵命!”
“快撤吧!”袁绍听得远方杀声越来越近,心中愈加惶然:“趁我军主力尚在,立即撤退!”
随着袁绍军败退常山,鏖战多日的河北大战终于暂时落下了帷幕。这一场大战引动天下关注,交战各方均投入了前所未有的庞大兵力,整场战事可称得上惊心动魄、一波三折。然而,这场战役的结果却是出人意料,令整个天下都为之震动。
长期盘踞幽州的公孙瓒兵败被擒,彻底退出了历史的舞台,幽州大部尽归渤海军;雄跨并冀两州的袁绍亦全面败北,原本占领的冀州四郡仅余一个常山,参战的十二万兵马仅存七万,可说得上损失惨重。若非仍有并州作为支撑,几乎便要步了公孙瓒的后尘;而独战公孙瓒和袁绍的渤海军虽然打下了大半个幽州,占领了冀州的巨鹿郡,却是得不偿失。苦心训练的八万大军战死三万,负伤两万,一时间伤筋动骨,甚至防守方面都出现了多处漏洞,短期内再难发动较大战事。
唯一获利方竟然是一直隔岸观火的曹cào,他总兵力不过四万,却利用天下诸侯都将目光集中在河北大战之际,神不知鬼不觉的将三万jīng锐秘密集结到黄河南岸的东郡濮阳,并看准时机,一举渡河北上,几乎是兵不血刃便迅速占领了袁绍的赵国和魏郡。在争取民心和拉拢豪qiáng方面,曹cào比袁绍更胜一筹,他听从荀彧、陈群等人的建议,每占一城便招贤纳士和减免赋税,令赵魏之地的穷苦百姓歌功颂德,豪qiáng名士纷纷来投,令曹cào迅速在河北站稳了脚跟。与此同时,他还不遗余力的招揽袁绍旧将,先后将袁绍谋主许攸、魏郡太守董昭、治中从事王修等人纳入麾下,连引兵来战的宁国中郎将张颌都阵前倒戈,被曹cào表为奋武将军、封都亭侯。不仅如此,又有乐安国渊、山阳凉茂、江夏李通等贤臣名士前来投奔,被曹cào俱委以重任。一时间,曹cào声威大振,属下文武济济,兵力更是不减反增,一跃达到六万。
至此,河北之地重回三足鼎立之势。南鹰虽然原气大伤,但终于占据了河北大半壁江山,又胜在底蕴深厚、后方稳固,只需假以时日,便可更胜从前,仍为河北三雄之首;曹cào实力bào涨,兵qiáng马壮,又依托兖州横跨黄河两岸,可谓是进退有据、蒸蒸日上;反观袁绍一方失地损兵,人才流失,民心亦是江河日下,又有诸胡窥伺身后,反而成为三雄之中最为弱势的一方。
曹cào这一招螳螂捕蝉、黄雀在后的取巧行为,显然大大刺激了天下群雄。趁着河北三雄或恢复原气、或消化战果的难得时机,整个大汉再次风云变幻,除了战争潜力耗尽的凉州集团,困守辽东的公孙度集团,以及内忧外患的孙策集团,无论是青州陶谦、荆州刘表、益州刘焉,还是淮南袁术、交州士燮,甚至连只占豫州数郡之地的刘备,都急不可待的主动发起了兼并之战。整个天下,更趋复杂战乱!
然而,没有人会想到,就在如此危亡严峻的时刻,隐为天下群雄之首的南鹰,并未留在河北舔舐伤口。战事方毕,他来不及主持整军大计,更没有时间向曹cào发难报复,而是qiáng忍着身心俱疲,马不停蹄的秘密赶回了渤海,并紧急召集了一支舰队扬帆南下……他心怀着一份挥之不去的执念,要去做成一件震惊天下,甚至可能改写历史的大事!