第188章 西班牙海军最后的奋斗
对于约亨的想法，卡普里维率先表示赞同，虽然也是一位军官团出身的老容克，但是作为帝国宰相，卡普里维要兼顾的事情更多。
帝国要扩军，这是陆军的要求；但是扩军数量不能太大，这是财政的限制。以这种情况下，卡普里维对可能导致的军官团的不满是放在第二位的，而且现在的德意志陆军也不是老的普鲁士陆军，大量的非普鲁士军官进入陆军总参谋部任职，本来就让普鲁士军官团的势力受到影响。
那么对卡普里维来说，满足了陆军的需求并且不引起议会的反对，那么作为宰相，自己就算完成任务了，至于军队内部想要怎么解决所谓的传统问题，自己倒不用替他们操心。
因此卡普里维同意了约亨的想法，并且还建议分两步实行，先增加整编和常备部队的副官数量，因为这些部队的兵员多，日常工作多，在这些部队内先增加军官数量也比较合适。
简编部队则可以看看实际的效果再进行效仿，毕竟德国陆军现在一共68个师，你一下子也很难凑出那么多军官。
见宰相阁下同意了，那么施利芬也不好反对，因此决定按照卡普里维的设想进行推行。并且同意了向菲律宾增兵6个师，以尽快解决菲律宾乱局。
射击俱乐部什么的可以慢慢筹建，不过议会正在起草新的交通法规修正案的时候，驾校到更加急迫，因此在卡普里维的要求下，约亨还要帮忙参与交通法规的制定，以及驾驶学校要教授的科目。
所以约亨只好绞尽脑汁来回忆自己以前考驾照的那些东西，总之为了让19世纪末的德国人体会到21世纪的天朝人考驾照的痛苦。什么笔考、场地考、上路考全给整了出来。就让德国人为侧方停车、绕大饼、上坡起步去头疼去吧。
不过这也意味着德国在未来公路交通基础设施上的建设要花相当大的力气，从长远来看是一桩好事。
就在德国人因为向菲律宾派兵这件事上搞出来一系列动作的时候，西班牙人则为了维护自己最后的海外殖民地而竭尽全力。
西班牙的增援舰队此时正驻泊在非洲西岸的佛得角。指挥官是有着长期在古巴服役经历，威望崇高的59岁宿将帕斯科?塞尔维拉上将。他手中的舰队有着旗舰玛利亚?特丽莎公主号、维斯卡亚号、阿米兰特?奥昆多号和克里斯托巴尔?科隆号4艘装甲巡洋舰。
前三艘军舰从设计上至少都是能达到同时代甲带巡洋舰的平均水准之上的现代化舰船，而科隆号更是出自意大利装甲巡洋舰名门加里波第家族。
由于德国人的介入，历史上卖给西班牙人的科隆号从加里波第级的第二艘变成了第一艘，而原本应该卖给西班牙的第二艘则被意大利海军留用，原本被意大利政府取消了建造合同最终卖给阿根廷的第三艘则到现在还没有找到买家，德国人这下是把意大利人坑苦了。
不过即使有着还算不错的舰船，但是这些舰船都有这西班牙军舰的通病：缺乏养护、弹药短缺以及缺少高技战术水平的士兵。
而且前三艘舰船都存在着或多或少的机械问题，加上船底堆积的藤壶和海藻长时间没有得到清理。舰艇的性能大打折扣。
科隆号是一艘新舰，还没有这样那样的毛病，然而海军内部的问题以及和武器提供商之间的纷争，让这艘战舰上的主炮成了一个笑话，原本海军希望换装和其他三艘舰船一样的11英寸舰炮，然而一直未能装上的科隆号只能顶着两门加里波第级的原本标配的10英寸阿姆斯特朗舰炮——的模型。
这一切塞尔维拉都很清楚，然而他要求在加纳利群岛等候正在本土加的斯港检修的二等战列舰佩拉约号和两艘装甲巡洋舰卡洛斯五世和阿斯图里亚亲王号的合理建议却被海军部因为古巴总督雷蒙?布兰科的一再告急而拒绝。
因此他在西班牙海军部的催促下等不到本土的支援就只能带着这4艘问题多多的巡洋舰和3艘鱼雷艇驱逐舰踏上了最后的旅程，他在4月29日时在报告中写下了：“我出发了……带着一颗无罪的良心走向祭坛。”
不过现在塞尔维拉唯一比历史上好的情况就是西班牙海军部答应，一旦检修完毕，三艘舰队就会前往古巴和他会和。这多亏了德国人向西班牙政府告知了美国北大西洋舰队手上有着5艘战列舰2艘装甲巡洋舰和大量防护巡洋舰的兵力。西班牙海军部还没蠢到认为4艘装甲巡洋舰就能获得胜利的地步。
不过在英国人被美国人的挥舞着钞票砸的晕头转向卖了两艘巡洋舰给美国，德国人装出一副严守中立拒不向交战国出售军舰的嘴脸，意大利人和法国人虽然很想卖军舰。但是又没胆子破坏规矩的情况下，西班牙人实在没办法凑出更强大的舰队了。
所以塞尔维拉能做的，就是拖，拖到本土的三艘战舰的到来自己还有一战之力。因此塞尔维拉还是将自己的目的地定在了圣地亚哥，在那里等待援军的到来。
得到了西班牙舰队的消息，美国人认为他们会于5月10日左右抵达加勒比海要冲的西班牙属地圣胡安港加煤，于是北大西洋舰队司令桑普森立即率领舰队前去堵截。
考虑到长期围困和攻坚的需要，美国人还在每一艘大舰后面拖着一艘浅水炮舰，舰队中间还夹杂这一大群载着新闻记者和看热闹的民间游艇。简直像是一次热闹的游园会。
5月11日，美国舰队抵达圣胡安港外。由于港口防守严密，美国舰队于清晨5点30分在港外进行重炮遥击。在进行了2个小时的炮击后。美国人却在天亮之后发现港内都是一些商船，西班牙舰队根本不在这里。美国人只好灰溜溜的返航。
在返航途中，桑普森得知塞尔维拉聪明的选择了法属马提尼克岛和荷属库腊索港进行了补给，险遭已经偷偷溜进了加勒比海。懊丧不已的桑普森只得命令旗舰纽约号装甲巡洋舰丢下其他舰船。全速赶往基韦斯特，去和已经南下的斯克莱里的机动舰队会和。商讨下一步的行动。
经过商讨，美国人认为塞尔维拉不会自投罗网的前往在美国人眼皮子底下的哈瓦那，而是极有可能前往位于古巴西南的西恩富戈斯或者最南端的圣地亚哥。
如果是历史上的塞尔维拉的话，美国人的预测倒是对的，塞尔维拉会选择地势险要、建设完善的古巴第二大城市，有着堪称天然要塞的绝佳地形的圣地亚哥。
然而现在一心一意拖时间的塞尔维拉却开始在加勒比海里面兜起了圈子。在斯克莱里按照商讨的结果出发去搜寻两处港口，而桑普森则只能呆在基韦斯特等待被自己中途抛弃的舰队的时候，塞尔维拉却在加勒比海域东躲西藏。
而不断传来的西班牙舰队在各个不同的区域出现的消息也让美国舰队疲于奔命。而且也让美国东海岸城市一片风声鹤唳，生怕西班牙舰队在加勒比海转够了后突然间出现在自己家门口。
就这样躲猫猫的游戏进行了近1个月后，6月29日，斯克莱里终于堵住了偷偷摸进圣地亚哥进行补给的塞尔维拉，然而圣地亚哥的天然的地理优势让美国人束手无策。
要进入港口首先要通过长1.6千米，宽2、300米的狭窄水道，而普它古达要塞正好封锁了这里，通过了要塞后，水道才宽阔起来，然而在这个宽3千米长11千米左右的水道里。西班牙人布了雷。
再通过了这片水域之后才是背靠马埃斯特腊山脉的圣地亚哥，而在进入港口的两侧，险峻的崖顶上一左一右矗立着萨克帕要塞和莫热堡要塞。而莫热堡要塞旁边还有着埃斯特里拉要塞，因此美国人根本不敢贸然攻击。
31日，桑普森率领的美国北大西洋主力舰队也出现在了圣地亚哥外海，并且接过了斯克莱里的指挥权，两支舰队将圣地亚哥的出海口团团围住，决心将西班牙舰队困死在港内。
7月2日，美国人将老旧的梅里马克号运煤船在8名敢死队员的操纵下全力驶向水道，在接近入口时关闭了发动机，利用惯性悄无声息的潜入了进去。准备在最狭窄的地方将船横过来下锚，然后引爆船舱底部的炸药。让船沉没堵塞航道。
然而美国人刚进入水道就被西班牙哨艇发现并遭到攻击，爆炸的时候有没有引爆全部炸药。失去动力的梅里马克号被水流带入了水道深处，然后才在水道的较宽处沉没，只将水道都塞了一半，8名敢死队员在逃上救生筏后在第二天被西班牙人全部俘虏。
4天后实在没有更好的办法的美国舰队开始冒险试探西班牙人的防御，两支舰队驶到岸边3000米左右开始炮击崖顶的要塞和防御工事，随后西班牙人开始还击，洪钟版的炮声和震天动地的爆炸声在群山之间久久回荡。
然而西班牙人的炮术水平实在惨不忍睹，在长达3小时的炮战中，美国人毫发无损的扬长而去，而西班牙人的要塞则被美国人摧毁殆尽，有着260年历史的莫热堡在爆炸中化为一片残垣断壁。
随着7月20日美国远征军一个师的兵力乘坐37艘运输船抵达圣地亚哥，桑普森少将率舰队迎接，鸣放礼炮，运输船队在军舰的掩护下排成了12千米长宛若阅兵式般的纵队驶过莫热堡要塞的废墟。
22日，美国远征军在军乐的伴奏下开始在两个登陆点进行登陆，一开始美国人的进攻很顺利，基本上没有遭到什么抵抗。
然而对着部队的的深入，美国人遭到了3.6万龟缩在工事里的西班牙守军的顽强抵抗，美国人陷入了苦战，指挥官威廉?谢夫特少将要求舰队进入水道提供火力支援，但是遭到了桑普森的拒绝。
而此时从本土赶来的3艘西班牙海军主力舰抵达圣地亚哥外海，见此情景，知道舰队再呆在港内会随着美军的推进而凶多吉少的塞尔维拉绝对冲出港去和美国人拼死一战。
圣地亚哥海战打响了。(未完待续)