第八章 死刑
钢铁处女，是一种有着美貌少女面貌的真人等高铁制人型雕像，从外表看上去，不知道这种雕像用途的人，几乎都为雕像上的少女美貌所倾倒，然而，这种雕像其实是一种用来处死犯人的刑具。雕像内部是空的，它就像是一具站立着的铁棺材，在雕像的内壁镶有无数可怕的尖锐长钉。
行刑时，刑具的外侧可以打开一扇铁门，犯人会被绑住手脚，然后送进雕像里面，处刑官会把雕像的铁门关上，这时，雕像内壁的长钉就会贯穿钉入犯人身内。钉子尖锐的前端慢慢刺入身体，先是手腕，然后是脚等其它几个部位，接下来是肾部、腹部、肩膀和臀部，最后是眼睛、头部和胸部。看上去虽然很疼，但不至于立刻要了犯人的性命。在这期间，他们不停地出凄惨的叫声，连续哀嚎几天才能死去。
与处死异教徒的火刑不同，钢铁处女这种型具，是专门用来处决背弃光明信仰、玷污圣徒和背叛教会的罪人。这种刑具的明者是谁，现在已经无从考究了，但是这样一具惨绝人寰的铁棺材竟被雕刻上一张少女的脸，真是让人不寒而栗，这也是明这种刑具的人的狡猾之处，他们利用“处女”这个动听的名字和“少女脸庞”的可爱外观，企图给人一种好的印象，来掩饰人们对该刑具的恐慌。值得讽刺的是，如此血腥的一种刑具，上面的少女容貌，居然就是圣光明教第一代的辉光圣女：玛利亚。其喻意为：即使你可耻地背弃光明，可是玛利亚仍旧愿意拥抱你。
若是玛利亚的圣灵在天上看到，不知道会作何感想。
在宗教裁判所里，历年来死于这种可怕型具的犯人不计其数，可世人对此几乎一无所知。
和很多国家的处刑机构相似，宗教裁判所的铐问室、行刑室大多数位于地窖中。与地面上明亮、神圣、庄严的大殿截然相反，在穿过一段长长的阴森、黑暗、潮湿的走廊，才会见到这种刑具。
这是一间非常特殊的行刑室，即使在中央教庭内部，知道有这间行刑室存在的人，连同处刑官在内，恐怖也不会超过20人。这间行刑里面靠着墙一列摆放着十几具钢铁处女，而左边数来第二具正在生着微微地震动，在里面还隐约传来一名男子微弱的惨叫。
由于这种型具的外壁做得很厚，关上门的话在外面是听不到受刑者的呻吟声和惨叫声的。可现在这名可怜的受刑者的惨叫声居然能穿过厚厚的铁壁传来外面来，可见其痛苦程度是根本无法想象的。
一名穿着大主教法袍、怀抱着《圣书》的中年男人，站在那具人形的铁棺材前面，以一种复杂的神望着这个刑具。
“大人，时间不多了。”在大主教后面的另一名男子提醒道。这个人身上穿着比大主教低一级的高阶主教的衣服，但从他对前面那位大主教说话的语气看来，他根本没有把那位大主教放在眼里。
“里面的人是谁？”大主教问道。
“他原本是沙利兰王国教会的一名主教，但是他收容并包庇两名被通缉亵渎者……好了，麦莱克大人，您应该也没有什么想知道的了，还是别浪费时间的好。”
对于高阶主教那有点高人一等的态度，麦莱克心里很不是滋味，不过他并没有将心中的不快说出来。现在这个况下，他不能节外生枝，为自己制造麻烦。一路上走来，麦莱克已经习惯了惊讶，即使他曾在在宗教裁判所里任职多年，但是他也是第一次知道有这样一个地方的存在。
“到了。”
来到一所牢房门前，高阶主教命一名坚守在牢房外的军士打开牢房的铁门。
“麦莱克大人，只有5分钟的时间，好好把握。”高阶主教对身为大主教的麦莱克说道。
“谢谢。”麦莱克对高阶主教点了点头，然后走进牢房里面。
“嘭”－－铁门被人从外面关上了。
在牢房的中间，有一名身着囚衣的男子被四根粗大的铁链锁住了手脚，由于铁链的另一端分别连在牢房四个角的铁环上，并且拉得很紧，这名被锁的男子身体似乎是被铁链拉得悬空而起，手脚根本无法挪动半分－－也只有即将被处死的囚犯才会有这种待遇，这是为了防止囚犯在行刑之前，为了逃避痛苦而自行了断。
“啊……孩子！”麦莱克来到了那个披头散的囚犯面前。只见后者脸色腊黄，神态憔悴，由于一个多月没有清理，胡渣已经布满了那张年轻的脸上，而更令人触目惊心的是，在他的两眼至右脸庞之间，不知何时多了一条蜈蚣状的可怕伤疤。
“孩子，你一定受了很多苦。”大主教看见囚犯身上的囚衣，已经被新旧的血迹染得红色黑色的一片一片，可以看出，这个囚犯遭受酷刑也不是一天两天的事。
听到了麦莱克的声音，囚犯转过头出，见到麦莱克之后，囚犯呆滞的眼神立即清沏起来，并向麦莱克挤出了勉强的笑容：“麦莱克大叔，您终于来了。自从上次与亡灵巫师的战斗之后，没想到咱们会以这种形式再见啊。”
“亏你还笑得出，朱利安。”对于囚犯的强颜欢笑，麦莱克的语气中充满着叹惜，“你知不知道自己犯下了大错。”
“什么是对，什么是错，麦莱克大叔，您能说得清楚吗？又有谁能说得清呢？”
“难道你不明白吗？这么多年的圣骑士训练都白费了？教皇陛下是光明上神在地面上的代人，神的决定不会有错，所以教皇的话就是绝对的真理。难道连这你都要质疑吗？你对教皇的话有所动摇，是因为你对教庭的了解还不够深……”
“不，麦莱克大叔，正因为我对教庭了解得越深，就越对其所作所为感到困惑。”
“朱利安啊，都到了现在这个地步，还执迷不悟呢？”
朱利安笑了笑，转过头去，没有回答。
“你犯下的可是死罪啊！是我不懈的努力，才最终央求教皇陛下的恩准，让我来为你作最后的忏悔和祷告，可到现在，你居然连一点忏悔的意思都没有？”
“忏悔？”朱利安摇了摇头，“现在什么都不重要了。当初我违抗了教皇的命令，早已料到会有这样的下场，如果说，这是我必须面前的命运，我无怨无悔。”
“天啊，是什么让你堕落成这个样子？一个月前，你还是受人尊敬的英雄，可现在……哼！”哀其不幸、怒其不争――这是麦莱克此时的心。
“对了，麦莱克大叔，我的事，父亲大人他知道吗？”
“到了这个地步，才想起要向你父亲求救又有什么用？你也明白，中央教庭的律令凌架于任何国家的法律之上，更何况你的死刑，是教皇陛下亲自下令的。就算你父亲是罗卡尔帝国的重臣，也不可能左右教皇的法旨。”
“你误会了，麦莱克大叔，我从来没有想过、也绝对不会去让父亲大人来救我，一人做事一人当，我不想牵连到我的家人。麦莱克大叔，您是父亲大人的朋友，父亲大人只有我一个儿子，我离开之后，希望您能帮忙劝慰一下他，让他不要太过悲伤。”
“唉……”麦莱克叹息道，“早知今日，何必当初？”
“如果再给我一次机会，我还是会作出这样的选择。”朱利安非常坚决的说道。
“可悲啊！你果然是对自己的罪行没有一点忏悔的意思。卢梭大公，是我食了，我没能照顾好你的儿子。”麦莱克在胸前划了一个十字架，“光明上神啊，尽管这孩子犯下罪恶，但还是请求仁慈、宽容的您宽恕并接纳他的灵魂吧。阿门－－”
“您不必自责，麦莱克大叔，您为我做的已经足够了。”朱利安反而安慰起大主教。
这时，牢房的铁门突然被打开。“时间到了，麦莱克大人。”高阶主教走了进来，向麦莱克提醒道。
麦莱克最后望了朱利安一眼，然后叹了一口气，摇了摇头，跟着高阶主教离开了牢房。在他们两人走远了之后，两名军士走了进来，他们把朱利安从四根铁链上放了下来，然后取来了一根粗大的麻绳，打算将朱利安五花大捆。
“不用劳烦你们，我自己会走。”朱利安推开了企图捆绑他的那名军士，从地上站起来，大踏离开了牢房。
本来是一段很长的走廊，可朱利安却觉得非常短。他每踏出一步，产生的脚步声都在空荡荡的走廊里回荡着，即使面临着死亡，可是朱利安此时的心理却非常的平静。最终，朱利安和在后面押着他的两名军士，来到了那一间摆放着一排钢铁处女的行刑室里面。只见右边数来的第四具刑具已经打开了铁门，在欢迎着新的客人进入其中。
一名处刑官正在滔滔不绝地宣读着朱利安·卢梭的“罪状”。此时的朱利安，根本没有留心听“罪状”的内容到底是什么，在他的脑海中，不由自主地浮现出那一张留着齐肩秀的可爱笑脸……“芙蕾……”朱利安轻声自语。
当“罪状”宣读完之后，朱利安深深地吸了一口气，这是他最后一次呼吸这世界上的空气；然后，他昂挺胸，义无反顾地走进了刑具里面……