第十七章 鹰之父，狼之母
苏菲娅从傍晚等到次日黎明，期待之中的救援并没有出现，眼看平原大地逐渐光亮，苏菲娅的心不由得慌起来。她并非害怕乔伊卡和欧文放弃了自己和被困的其他伙伴，而是担心他们两人会不会出了意外？
“难道他们俩也被抓起来？”苏菲娅忧心忡忡地想到。
经过一个昼夜的折腾，被郅支骨都弄晕的卡修斯、莱尔和伊申诺娃三人挨个苏醒，只有受了极重内伤的雷欧纳德仍于半昏迷中。
被俘的7人被关押在军营中间一个大木笼里，在此之前，他们的武器全部被收缴了。大木笼被悬空吊起在离地2米的半空中，由一百多名野蛮人士兵看守，伙伴们的手脚又被铁链紧紧锁住，根本没机会逃走；不过就算他们摆脱了那些守卫和身上的铁链，也不可能逃脱，因为在刚刚被带到军营的时候，几个野蛮人祭司强行灌他们喝下了一种奇怪的液体－－蛮族从东方带来一种古老的巫术，当喝下那些液体后，伙伴们体内被留下了诅咒标记，将每一个人与一个巫毒娃娃相连，只要被标记的人一有施展魔法或其他反抗的行为，操纵巫毒娃娃的祭司就会立即知道，他们会通过手中的巫毒娃娃，对伙伴们实施远程折磨。
昨晚乔伊卡没有强行营救是正确的，除非他想要看着同伴一个个活活痛死。
一大早，全军营的野蛮人都燥动起来，不断地向大木笼附近围聚。伙伴们不由得紧张起来。“他们想杀了我们吗？”丹妮颤声说出众人的担忧。不过随着时间的推移，这种担忧看来暂时不会实现，因为野蛮人围聚不并不是大木笼，而是大木笼旁边的擂台。
这个擂台呈圆形，直径大概有20米，以包着羊皮的木板制成，擂台底下用木头架起，离地约一米高。数千野蛮人围在擂台附近，有的指着擂台议论纷纷，有的对关在大木笼里的俘虏指指点点，乱哄哄就像一个巨大的菜市场－－这种像猴子一样被围观的感觉，让伙伴们极不舒服。
在擂台对面，有一个类似指挥台的临时建筑，上面摆放着一大一小两张虎皮坐椅，指挥台上空空如也。
早上约8点钟左右。围在擂台和大大笼附近的野蛮人逐渐安静下来。由于高度原因，伙伴们看到，熙熙攘攘的人群自动分开，一位身材削瘦、面容憔悴的野蛮人老者，与一位盛妆少女并肩而行。少女身材曼妙、长相姣好，但她看起来有点忧郁，脸上还有尚未干枯的泪痕。
“谒见单于，谒见檀檀公主！”两人经过的地方，野蛮人齐声高呼。
两人径直走到指挥台上面，老者和少女分别坐在一大一小两张虎皮坐椅上。
“这老头是他们的老大吗？好大的排场。”雷说。
“应该是吧。听说野蛮人单于是一位年近七旬的老人，年老多病。”卡修斯道。
“咦？那少女是野蛮人公主吗？粗鲁的野蛮人能这么个美女胚子？”莱尔把视线落在檀檀公主身上。
“拜托，都什么处境了，还想着看美女？”丹妮白了他一眼，“臭色狼。”
“人家确实长得漂亮，我赞美一句有错吗？”莱尔针锋相对，“我明白了，肯定是没人说过你是美女，所以你嫉妒了。”
“你……”丹妮气得脸都红了。
苏菲娅才没时间管他们俩的斗嘴，她的目光在人群中搜索，努力去寻找那两个熟悉的身影。乔伊卡、欧文，你们混进了人群里吗？
老者站起来，用那苍老沙哑，但隐藏着难以传的威势的声音，向台下所有人说道：“各位雄砮同胞！争夺“第一勇士”的比武，将进入最后的阶段了。今天，我们迎来了两场重要的比赛，在四位尚存的参战者当中，乌籍与呼征栾、郅支骨都与车牙若，会在今天分出胜负，他们之中的两位获胜者，将进入明天的最终决赛。到时候，我们新的第一勇士就会产生！现在，恭请鹰之父、狼之母，为这重要的时刻作见证吧！”
“鹰父、狼母、鹰父、狼母……”
野蛮人以比刚才更大的呐喊声欢呼着，声势浩大、震耳欲聋。这时伙伴们看到，在刚才老者和少女来的方向出现了两名强壮的野蛮人武士，分别领着一头目光如炬的白头鹰和一头张牙舞爪的雪狼走向指挥台。在两名武士和猛禽凶兽走过之处，野蛮人纷纷跪下，以加地，非常虔诚。
“我的乖乖，这排场比刚才更大。”雷感慨道。
“野蛮人以为鹰是他们的父亲，狼是他们的母亲，这两种动物对于他们来说具有极其崇高的地位，他们对鹰和狼的信仰绝不亚于奥洛帕上任何一种宗教。”卡修斯道。
两名武士带着鹰、狼走上指挥台，分立在老者和少女旁边，白头鹰立在左边那名武士的羊皮护腕上，雪狼像狗一样坐在木制地板上面。
“同胞们！”老者举起一把套在银灰色金属刀鞘里的金柄马刀，底下的野蛮人瞬间安静，“鹰父在上，狼母为证！今天第一场比武：由哒孟族勇士乌籍对决安他族勇士呼征栾。请两位勇士走上光荣的擂台！”
“乌籍！乌籍！乌籍！乌籍……”擂台左边，以哒孟族为主的观众高喊呼喊着他们勇士的名字。木笼里的伙伴们看到，一名手持两把短枪的野蛮人从他的族人中间走了出来。
“看，是那个两次救过我们的人！”丹妮连忙说。
“人家是想将咱们当作祭品，你还把他当恩人？”雷嗤之以鼻。
“先生！”苏菲娅呼喊了乌籍一声。
然而乌籍对此充耳不闻，他的表极为紧张和严肃。
“呼征栾！呼征栾！呼征栾！呼征栾……”擂台左边，以安他族为主的观众也齐声高喊着一个名字。呼征栾－－安他族头人郅支骨都的弟弟，这个30多岁的男人，体格虽然不比他哥哥，却经一般的野蛮人强壮，他手持两把用铁链栓起来的铁钩，迈着比乌籍轻松得多的步伐，带着无比自信的笑容走向擂台。
呼征栾扬起下额，眼中充满对他的对手的不屑：“你还不放弃吗？你应该心知肚明，就算打赢了我，也会被我哥哥宰掉的。倒不如直接投降，还能留下这条命。”
“你要打就打，别那么多废话。”
“哼！”
双方不再说话，摆好架势，准备开战。
正在这时，军营入口的方向突然传来一阵骚动。一名野蛮人军官气喘吁吁地跑到指挥台前。
“单于，有入侵者！”