第二十四章 宁静的午后
精彩的比武的结束后，虽然有些观众仍然热不退，喋喋不倦地讨论着那一战中的每一个精彩瞬间，但大部分人都抓紧时间去休息，他们不想因精神不足而错过下午的最终决战。野蛮人军营里异常安静。
笼子里的各位也感受到这样的气氛。
守卫们绝非铁石心肠，出于对欧文的敬佩，他们将几袋雄砮人特制的马奶烈酒给俘虏饮用。因此，伙伴们才熬过了昨夜的大雪。
看着守卫们有些强打精神、有些昏昏欲睡、有些窃窃细语，显然他们对笼子里的俘虏放松了警惕。
苏菲娅用极微小的声音对身边的同伴说：“我昨晚看到乔伊卡了。”
大家瞬间来了精神。苏菲娅将小石头悄悄在伙伴们中间传了个遍。
“乔伊卡叫咱们忍耐？到底忍耐什么？”雷不解地说。
“嘘－－别声张。”卡修斯压低声音，“他们还不知道乔伊卡的存在。”
“乔伊卡想要干什么？”雷问。
“不知道，但我们一定要相信他，也一定要相信欧文。”苏菲娅很坚定地说。
“殿下您说的是那个银少年？过几个小时，他就要跟那个独眼怪打了。他对付前面的两个蛮族都费那么大的劲，能不能赢真令人担忧。”雷欧纳德说。
“不会！”苏菲娅道，“欧文一定能赢！”
“难说啊。”雷道，“那独眼怪能在我和雷欧纳德的眼皮底下抓住哥哥他们，虽说是用了诡计，但如果没有超强的实力，他也无法做到。”
“对啊。那位叫欧文的朋友左手还没有复原，在刚才那一战又添了新伤，实在令人担忧。”丹妮说。
“别说！”听到众人这么说，苏菲娅也不免得有些惊慌，“必要时，我会……”
“千万不要。”卡修斯说，“别重复昨天的错误。乔伊卡叫我们忍耐，肯定是不想打乱他和欧文的部署，他们一定已经做好万全之策，我们最好什么都不做。”
“什么都不做吗？”假如欧文真的遇到危险，自己真能控制得住？苏菲娅心里没底。
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军营中央，单于的帐蓬。
乌籍醒来的第一件事，就是为自己的失败道歉：“对不起，单于，檀檀，我让你们失望了。”
“不要这样，乌籍，你已经做很好了。”檀檀说。
“其实这也未尝不是一件好事。有一个更强的人去对付郅支骨都。你也不用重复乌单耳的悲剧。”
听到单于这么说，乌籍惭愧的低下头。他知道自己的功夫比不上哥哥，之所以能战胜之前两个对手，全因对单于和檀檀的使命感，在一股信念的驱使下才能成功，但已经是极限了。连乌单耳都死在郅支骨都手中，若是他自己去挑战郅支骨都，结果可想而知。欧文将他从擂台上淘汰下来，实际上救了他一命。
“对了，乌籍。你在擂台上好像对那少年很赏识。”单于问。
“是的。通过战斗，我觉得他是个好人。”
“怎么说？”
“这种感觉很难解释清楚，但至少知道他跟郅支骨都不是一伙的。”
“嗯，能得到你赞扬的人，应该是可以信赖的。”单于道，“虽然他是外族，但仍希望他能打赢，总好过将陨金宝刀和檀檀交给郅支骨都那混蛋。”
“阿爸——”檀檀再次脸红。
“你还好意思说？”单于瞟了女儿一眼，“深夜去找那少年，不仅是送药那么简单吧。”
“我……”檀檀低头半晌，才回答父亲的问题，“我去打听四哥的事。”
“提居车儿！”提起几个月前惨死的儿子，单于心中不禁揪痛。
“单于。”乌籍说，“其实我也觉得，欧文那小子做出跟提居车儿大人神似的举动绝非偶然，而且呼征栾说出来的话也不得不令人起疑。”
单于陷入沉默。乌籍所说的话，其实也正是他心中所想，只不过老持稳重的单于并没有直接说出口。当日他检查过提居车儿的尸体，现他儿子是全身骨头粉碎致死的，当时单于就隐隐感觉到，自己儿子的死可能跟郅支骨都有关。因为郅支骨都从未放弃过对“第一勇士”称号的窥视，提居车儿一死，得益最多的人毫无疑问就是郅支骨都。但由于没有任何证据，只得将提居车儿的死因归疚于雪域联邦的灾难。然而昨天上午在擂台上，郅支骨都的弟弟在精神错乱中，语无伦次说出的话，却又在暗暗印证着这种怀疑。
如果提居车儿的死真的跟郅支骨都有关，我绝对不会放过他——卧木敕单于心中想道。
“好吧，你们都出去了，我想午睡一会。”单于一挥手。
“是的。”乌籍和檀檀齐声答道，一起退出帐蓬。
老人躺在虎皮矮床上，碾转难眠。他抚摸着手中的陨金宝刀，再一次进入沉思。
这把代表着雄砮人无上荣耀、代表“第一勇士”身份的宝刀，是用从天外陨石中提炼的乌金打造，刀鞘是以深海玄铁所铸，是雄砮一族在西迁之前，从东方的故乡带走的唯一宝物。这把刀不仅削铁如泥，而且还给持有者带来一股温暖的能量。二十多年前，卧木敕单于在一次作战受了伤，从此染上寒病，每到平原刮起大风，或天气稍为变凉，他就会全身冷、严寒难耐，只有将宝刀和刀鞘上的热量才能驱逐寒意。因为前两任第一勇士都是他的儿子，卧木敕才能一直将陨宝刀放在身边，否则他早已冻死了。
然而由于提居车儿的突然身亡，宝刀随时有被夺走的可能。单于差遣自己的卫士乌单耳和乌籍参与比武，只要他们其中一人夺得“第一勇士”的称号，那陨金宝刀才有可能继续留在哒孟族。但郅支骨都实力太强了，乌单耳初战身亡，乌籍更是无法与之抗衡，眼看陨金宝刀即将落入郅支骨都手中；单于知道自己年事已高，对生死早已看透，但他担心自己死后，雄砮全族落入郅支骨都的统治，以郅支骨都的残暴性格，只怕所有同胞将永无宁日。
因此，他渴望有一个强者能打败郅支骨都，哪怕是一个外人。但是，这个外人能打赢吗？其实单于表面上看似平静，可心里比谁都着急。郅支骨都太强了。所有人都知道，七年前提居车儿之所以能打赢郅支骨都，纯粹因为运气，当时提居车儿已遭受了沉重打击，仍奋不顾身的将郅支骨都推下擂台；倘若没有比武规距的限制，只怕提居车儿会像之前的三个人一样，被郅支骨都活活打死。这也是郅支骨都多年来极不甘心的原因。
七年过去了，郅支骨都比从前更强；面对这样一个怪物，那个外族少年能打赢吗？
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与此同时，安他族的头人帐蓬里，也有一个人在忐忑不安地来回踱着步。
通过前两场战斗的观察，郅支骨都知道，这个不知从哪里冒出来的杂碎虽然比其他人强，但与自己对抗还远远不够资格，最终的胜利一定属于自己；而且军营里的一万四千军队中，安他族的人就占了五千，有这么强大的兵力作后盾，自己应该无所畏惧——然而，心里为何会如此不安呢？为何会如此烦躁？为何会如此恐惧？
这种感觉是恐惧吗？郅支骨都已经许久没有体会到。自从那个杂碎出来之后，一件件出乎意料之外的事生了，谁知道后面的事还有多少意料之外？这种无法掌握的未知，才是他感到恐惧的真正原因。
“啊——不要、放过我……”内帐蓬里传来了呼征栾的哭嚎声。
郅支骨都站定脚步，眉头一皱。为了不让呼征栾在众目睽睽之下继续胡乱语，郅支骨都冲上擂台一拳打晕自己的弟弟，并以他得了癫疯症为理由带走；可没想到呼征栾是真的疯了，一天到晚大喊提居车儿的亡魂来找他报仇。
呼征栾的话已引起轰动，不仅其他各氏族纷纷提出质疑，就连本氏族的人也在暗中讨论。刚才，郅支骨都途经一个帐蓬时，听到几名安他族战士在窃窃细语：“提居车儿失踪那段时间，咱们的头人和呼征栾大人好像离开了好几天。”郅支骨都火冒三丈，他当场就冲进帐蓬杀掉那几名士兵。然而，即使用血腥手段来下达封口令，不利的传早已传开。
“混帐！”郅支骨都越想越气，将自己的豪华帐蓬内的东西破坏得一团遭。一名小妾想上去收拾，却被暴怒的郅支骨都一掌拍得脑浆四溅，帐蓬里的其他四名妻妾吓得面如土色，连忙退出去。
可是，杀掉心爱的小妾亦难平息郅支骨都的心头之恨，他要将这一切的始作佣者－－那个多管闲事的杂碎拍成肉泥！
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午后的雄砮军营，是那么的宁静。