第 9 章
1937年，时局一直紧张，洋行里一直人心惶惶。无线电说的是一套，报纸嚷嚷的又是一套，而洋行里则有生意人通过生意渠道获得的战况小道消息。两个老板经常关起门一讨论就是半天，讨论什么生意必须放弃了，什么生意值得拼命去做。启元坐在会计室里本无需心什么，可初夏的一个晚上，亭子间本已热得让人辗转难眠，却又有人大力拍门将启元从朦胧睡梦中吵醒。
半夜拍门，绝无好事。启元吓得不敢动弹，幸亏外面的人吱声了，原来是朝华。进门的朝华满头大汗，披头散发，一脸虚乏，怀里的孩子却安稳睡觉，仿佛置身婴儿床。朝华不待启元让座，就自己一屁股坐到床上，先将才出生两个月的婴儿放到床上，才掏出手绢擦汗，自己开口问启元要洗脸水，要凉开水。但是看见启元端起的茶杯和脸盆，她只得起身自己动手，去楼下灶间先将脸盆茶杯洗干净才用。
启元反而像个客人一样站在自己住的亭子间里，摊着手看扭来扭去打算醒来的婴儿，不知所措。好不容易等朝华上来，他又被赶出门去，朝华要擦洗了。一个小孩才两个月大的年轻妈妈多的是需要闭门收拾的事儿。不过朝华今天心急，隔着门问启元：“你手头有钱没有，美元更好。”
“法币不行吗？要多少？做什么用？今晚就要？”启元的问题确地符合一个会计的职业要求。
“法币越来越不值钱，出去买东西还好，办有些求人的事只能用美元了。你可有美元？”
“有的，我在洋行做，兑美元还算方便。”
朝华不语了，等会儿放启元进门，才轻轻地道：“承文被抓了，他们报社一下子抓去三个。我请夫人帮忙疏通，可有些通关节的地方总得我们自己花钱。你能给我多少？我日后还你。当然是美元最好。”
“姐夫是□？”启元大惊，“凭你，救得出来？”
“他应该还没入党，只是外围。若真是的话，只能指望组织营救了。一定又是他们的什么文章惹火有些人了，哎……启元，承文以前对你不大客气，你只看我的面子。”
若是救朝华，启元二话不说，而救承文，启元心有不甘。可朝华还是见启元默默起身，开始上蹿下跳，墙角挖开一块砖，床板排开一条缝，屋顶揭起半角油毛毡，桌腿挖开一个洞，藏钱办法之匪夷所思，看得朝华眼花缭乱。原来启元听爱德华的话，不相信银行，把钱都藏在亭子间的角角落落。一会儿，一叠绿绿的票子交到朝华手上。有一美元的，也有十美元的，都是启元平日里见缝针地找时机换来。
“够了吗？这是全部了，真的。”
朝华当然相信弟弟不会跟她撒谎，但是她细细数清手中的票子，一脸绝望地将钱塞回启元手里，“远远不够，杯水车薪。”
启元捏着一堆美元内疚了，“我要是平时多存点儿就好了……”
“你已经存了很多，但有些人胃口更大……”
“要不问爹爹借，承文家里也有点儿钱的。”
“当年不顾他们反对逃来上海，怎么有脸这个时候回去借钱。”
“我替你回去。姐夫家只有一个儿子，不会不管，爹爹又是不计较的。姐，这些钱你拿去自己家用，你现在不能工作没收入。大概要多少钱才能将姐夫赎出来？”
“起码十条小黄鱼。”
启元倒抽一口冷气，十小金条！他不知道太太肯不肯放手给钱。朝华也是一脸灰败，她来找启元借钱，无非是死马当作活马医的意思，更多的，还是在这种叫天天不应，叫地地不灵的时候找个亲人在身边陪伴。
“大姐，会不会有人去你那儿抄家？”
朝华紧张地从喉咙里滚出一个声音，可又软软地靠回床头。从家走到夫人那儿求助，再从夫人那儿走到启元这儿，她还一直抱着孩子，她已经筋疲力尽。她将钥匙递给启元，“你帮我去，能搬多少搬多少，尽量搬宝宝的东西。我实在动弹不得了。”
朝华已经习惯简单贫穷的生活，习惯一手一脚亲力亲为，以为启元也是如此。不料启元关键时刻尽显上思房大少爷本色，花一美金拍开老板常用的黄包车夫的门，两个回合就将朝华家那丁点儿家当大多搬来了。这时候天际泛白，朝华看看差不多，让弟弟休息，启元一看天亮也不敢再去朝华家，生怕谁在那儿守株待兔把他给株连了。
回头去国人老板那儿请假，老板却关上门问他是不是听到什么消息了，是不是找借口回乡下避难去。启元连忙赌咒发誓，又让老板去亭子间看了寄宿在这儿的大姐，老板才开恩放行。启元心里好生奇怪，老板的态度何以如此反常。
启元不过是回家送个通知，最后如何筹钱，那是两家父母的事情了，他在场也没用。不过他在家睡的那唯一一晚，他听到后妈的哭声。他估计后妈心疼那十条小黄鱼。爹爹果然第二天告诉他，家里得卖掉几块地才能筹措到钱，让他先回去上海工作，筹款的事爹爹会紧紧盯着。
启元后来听说承文家将家里的十亩薄地全卖了，其余的全由上思房卖地补足。他更听说，承文家卖掉全部的地，还是太太去承文家交涉的结果，承文家原本指望吃上思房大户的。
十条小黄鱼由承文爹与宋老爷差遣的人一起送来上海，但乡下人到了上海都分不清东南西北，想省点儿钱住启元的亭子间，可惜亭子间塞不下这么多人，又不敢住承文的那间亭子间，在外面住了几天大通铺，承文爹先撑不住病了，只好回家。那些请客送礼赔笑脸说好话的事儿，本来朝华想自己做，她不信弟弟这个大少做得来，但是宋老爷以一纸亲笔信交代，世事险恶，不许朝华出面，以免有人求财之后又起色心。只能是启元出马。
启元出马有启元出马的好处，那些人再怎么暗示，启元都拎不清。那些人再怎么恫吓，启元想那都是承文的罪过，又不是他的，于是启元的承受力超强。等说到一手交小黄鱼一手交人的时候，启元又是傻不啦叽地搬出会计那一套，一脸书生气地跟对方讲会计那套不见凭据不支付的道理，而且他是真的认真，而不是跟人搞脑子。
大家你来我往地交涉的时候，北平卢沟桥出事了，一天追着一天，北方的狼烟呼啸着向南扩展。启元尚且懵懂，其他人都急，包括索贿的人也想战事逼近，小黄鱼早日落袋为安，唯独启元不在乎承文多吃几天牢饭，结果果真那帮人硬是败在启元面前，跟启元平等地一手交钱一手交人了。启元完胜，大喜过望，便在刚放出来的差点奄奄一息的承文面前口无遮拦地说笑话了。
“姐夫，你这一场官司，搞得你们家一夜变成你最爱的无产阶级，你如愿了。”承文还在为他爹内疚呢，启元又自作聪明地追着笑道：“你更能干的是，让地主阶级自愿帮你掏钱闹革命，连我这个不求上进的小职员也掏美金支持你闹革命，你这大秀才说说该如何解释这么多的阶级矛盾呢？”
承文气得眼前一阵黑，一阵白，中间乱窜小星星，哪儿答得出承文的笑问，出狱的快乐早没了，一路虚弱地闷声不响。此后凡是有人问起承文是如何出狱的，承文一直回答是组织营救。日子一长，连承文自己也弄不清楚了。
出来后的承文在上海找不到工作，也呆不下去，正好有同侪在福建厦门朝他招手，他将养了几天，招呼都不打，忽然动身就带上朝华和儿子南下厦门，路费，花的是启元的钱。朝华都来不及去跟弟弟说一声再见，说个去向，只够时间在房东太太那儿留下纸条。
这一回，承文是真的闹革命了。他与一帮志同道合的人将报纸办到厦门，不到三个月被封，他们改头换面再办，继续被封。他们从不屈服，生活再苦再难，他们也要宣扬他们掌握的真理。不屈不挠的办报过程中，承文加入了□。
这是朝华在一封由承文的同志帮忙送达的信中告诉启元的。朝华说，承文他们为追求真理追求理想所做的牺牲很伟大，很无私，她完全支持承文的工作。国家危难，匹夫有责，虽然当前生活很艰苦，但是神很充实，他们一帮人经常来她家里聚会，喝很差的酒，唱最快乐的歌。她相信苦难很快就过去，因为这个社会有这么一帮努力工作的人，他们一定能唤醒民众的抗争，将日本鬼子早日赶出中国。