第 15 章

朝华考入公立小学当数学老师。启元依然管家，主要是管着海岛上那片棉花地的产出。不过一年两年下来，那边八户人家已经学会种植棉花，启元不需要再有心。宋老爷见不得大儿子像个女人一样管家务，就给儿子一个任务，到稍远的石头村办小学，用公立学校的拨款。

石头村藏在山窝里，那儿有两个村子，都是兼渔兼农的渔村，很是贫穷。村子里的孩子需要翻几个山头才能到公立小学读书，除了几家富裕的，其余的孩子都不读小学了，最多跟着私塾读两年，认几个字。启元很愿意做这件事，他从小的志向就是像爹爹一样做个校长。这下机会来了，他带着忆莲翻山越岭进去石头村，与村里的保长商量建立小学。

保长又是石头村的大户，本来就是他求着宋校长到石头村办学的，因此对于宋校长派遣的大儿子启元非常支持，大方地划出祠堂两边的厢房交给石头小学，又让出自家两间一弄的房子给小学老师们做宿舍。校舍一落实，启元回去问爹爹讨来一名教师，石头小学就办起来了。两个村大大小小的孩子，一下子收了五十来个，全凑在一个班里读书。

起用启元这个才小学文凭的人做石头小学的校长，倒不是宋老爷假公济私。若是换个没地位没身份的人去，那个豪爽的经常跟船出海捕鱼的保长未必那么容易说话。而且启元虽然才小学文凭，可看的书其实比朝华多得多，甚至不比承文少。再加启元又在上海做过好会计，小学的那些数学对他而言简直易如反掌，起码在不内行的外人看来，小宋老师的一手算盘工夫出神入化，如大珠小珠落玉盘，观者唯有叹服。反而同是读过小学的忆莲无法上堂教书，只能做学校的后勤。

虽说是山中日月长，可这种战火遍地的日子，即使地处偏远的渔村也无法平静。启元最痛心的是班里半大不小才跟当年的宝瑞差不多大的男孩子一会儿被伪军抽去一个壮丁，一会儿被国军抽去一个壮丁，总是有一只无形的手在石头小学掐尖儿，把刚步入成年的男孩子抓去做灰。有时候闲了，站在半山腰的平台上远眺，能看到灰黑的军舰幽灵似的飘过，那时候渔船就纷纷往岸边逃命，生怕被军舰撞翻。可见，战争还在继续。

1941年底的时候，启元也有了自己的女儿，小名团团。说也奇怪，宋老爷膝下子女七个，也没见宋老爷对谁亲昵几份，唯独对孙女团团疼爱有加，几乎是溺爱。其他人在饭桌上围观宋老爷喝酒的时候，唯有团团可以伸手抓任何菜吃，老爷特许。老爷在书房的时候，别的孩子只能进去静静看书，只有团团想怎样就怎样，甚至爬上老爷膝盖，顽皮地将身体挡在老爷看的书前面，老爷也不会责怪，再忙也任团团爬着。于是老爷的才比团团大一点点的两个女儿特别嫉妒团团。倒是启农大方，闲事喜欢抱团团到处玩。

可是1942年的春天才刚到来，朝华收到一封来自远方的信，信中告诉朝华，承文去年夏天在台湾被捕入狱，至今下落不明。朝华和承文爹娘哭了一顿又一顿，可这回谁都没办法，即使手头再有十条小黄鱼，又能塞给谁呢，而且，这回承文坐牢时候的身份已经不一样，他不再是无足轻重党外人士，而是十足赤色分子。暂时的下落不明，极大可能就是命不保。承文娘更是抱住唯一的孙子哭，从此对孙子更是溺爱。隔年，承文爹娘相继去世，留朝华带着一双儿女孤零零地守着承文的家。

启仁在不远的大山里打游击，却是一点儿消息都没有，比承文还不如。每年春节，上思房请来摄影师拍全家福，宋老爷总是很叹息。启仁去了哪儿，全家只有四个人知道：老爷，太太、朝华、和启元。四个人都不敢跟别人说启仁参加了山里的游击队。有不识相的人非要刨究底，大家也只说启仁被送去广州做学徒了。这年头，连中立的都不安全，更何况投靠党派的呢。