序章
崇祯元年农历十一月的一个黄昏，整整六个多月没有下过雨的北方大地，沉闷，干燥，整个京城的上空盘旋着一股紫色的雷暴云泉，将这个十室九空的京城笼罩其下！那云泉如一根能够叱咤风云的擎天一柱一般，恍如是从紫荆城中出，直插云霄之中，让人一眼望不到尽头！
京城的百姓们都探头探脑的缩在自家的窗户后面，惊恐的望着这诡异的天气，该下雨的夏天不下雨！这大冬天的要下雨？所有人都在心中暗道，这是不是就是末世的迹象啊？自从新皇帝登基以来，宦官仍然当道，各地灾不断，饿殍遍野，流民纷纷揭竿而起，难免不让人产生这样的疑问。
紫荆城承乾宫外，一阵急促的脚步声响起，宫内外的宫女和太监们都知道，敢于在乾清宫这样走路的，只有皇上的亲信总管太监王承恩！而且，一定是有什么大事！
“陛下，老奴有事禀奏。”王承恩一边擦着满头的大汗，一边跪在宫门外。
十七岁的大明王朝新皇帝朱由检，表严肃的坐在御座上批改各地的奏折，英俊的面容布满了憔悴，虽然才登基不到半年，但那曾经有神的美目，如今因为长期熬夜，而布满了血丝，就连一个十七岁的少年应该有的满头黑，也似乎开始斑白了！他听见王承恩的话，霍的一下站了起来，有些神经过敏的抬眼望向宫门，神色中尽是慌张失措，“进来说！”
王承恩扶着膝盖，站起身来，踉跄着脚步走进承乾宫的宫门，作为皇帝的大伴儿，他从崇祯还未出世就已经陪着皇帝了，陪着皇帝二十多年，眼看着大明王朝一路走低，在内忧外患的局面下，他一手带大的小皇帝登基，登基以来，皇上整日辛勤愁苦，让他这个五十多岁的老太监，也是心力交瘁，但是今天这事实在太大了，他不得不报！
“陛下，边关急报，皇太极的大军绕开了我朝廷重兵布防的关宁锦防线，绕道喜峰口，直扑京城而来。”
崇祯本就虚弱的身子，晃了两晃，将苍白无力的手指，插入了自己那半黑半白的头中，虽然只有十八岁，但他的头已经少年白了！只觉得面前的王承恩似乎是一分为四为五了，“什么？噗！”
一大口鲜血喷涌而出！崇祯当时就晕厥了过去！
王承恩大吃一惊！满脸是泪的奔过去，端的是五脏俱焚！心疼的抱着皇帝，“都愣着干什么，赶紧将皇上扶到御榻上面去啊！皇上，您别着急，这关外宵小之辈，不足为虑，龙体要紧！龙体要紧啊！”
崇祯哪里还有力气说话，只觉得浑身无力，胸中似乎压着千金的巨石一般！头脑也似乎要炸裂开来，疼的他闭上了眼睛，脸部的肌肉都开始轻微的抽搐起来。
几名贴身的宫女太监，急急忙忙的跟着王承恩一道将已经不省人事的崇祯皇帝扶起，众人轻手轻脚的将皇帝放到了御榻上面。
王承恩哭着抱着皇上，虽然是在哭，却不敢出声音，怕影响皇帝休息，他瞪了一眼身边的宫女太监们，压着嗓子，“还不赶紧去传太医？都愣着干什么？”
几名太监连忙提溜着裙摆，小跑着而不出声音的去了。
杨四庆是王承恩的跟班，此时也不清楚乾清宫中生了什么事，着急忙慌的奔到乾清宫的宫门外，探着头，轻声道，“王公公，出大事了！”
王承恩正在为皇帝的病而担忧不已，瞪了杨四庆一眼，做个噤声的手势！但他知道，在这个时候，杨四庆敢直接到乾清宫来找自己，来禀报的一定是极为要紧的事！心格外的沉重，也格外的心疼皇上！又出什么大事了？便还是出了宫门外，“什么事儿？”
杨四庆贴着王承恩的耳朵小声道：“公公，山海关标统卢象?n急报，山海关兵变了！”
王承恩心中大惊！山海关是大明抗击北方建奴的最重要屏障啊！山海关要是丢了，大明就亡了！因为清军建奴们，即使是可以从蒙古绕过山海关攻击北京，但大规模的军团调动，还是必经山海关这一路的！“这消息可靠吗？那个报信的人呢？”
杨四庆擦了擦满头大汗，点点头，“可靠，千真万确啊，公公，那卢象?n是山海关的标统，他说才刚一到任，就接到了乱军们将宁远总督毕自述，毕大人给抓起来了的通报，乱军们说要是朝廷不在十天之内清拖欠了一年的军饷，他们就集体造反，投靠关外的皇太极去了！成基命、钱龙锡和余大成三位大人，都在宫门外候着呢。”
王承恩老眼凸起，深深的吸了一口气，“这么说，都是真的了！？国库空虚！皇上怎么舍得拿银子出来？皇上平日里最是看重银子的！但是如果这次不拿银子出来！这是要塌天！”
杨四庆从来没有见过王承恩这幅表凝重的模样，也被吓得在一旁垂泪，“公公，皇上病了，大明国又接二连三的出来这些事，您千万要保重身子啊？您要是再在这个时候病倒的话，奴才真的不知道该怎么办了。”
王承恩从惊惧中回过神来，摆摆手，“你先下去吧，让三位大人，和那个卢象?n在平台候着，就说皇上忽然病了，等皇上醒了，老夫马上将这事上报给皇上。”
“是。”杨四庆擦了擦眼泪，后退着恭谨而出，王承恩不管是在宫内，还是在宫外，都是有着相当重的分量的！皇上病了，大明国还能够照常转动，但是王公公病了的话，真的要出大乱子，看见王公公恢复了常态，杨四庆的心中也稍稍安定了一些。
王承恩长长的叹口气，看着宫外的天空中，那紫色的雷暴云泉，越来越重！似乎要将整个天地都吞噬了一般！五步之内都无法看清人影！不由的在心中哀叹，莫非这天象暗示的，就是我大明王朝的末日了吗？王承恩当然比任何人都清楚皇上的性格，也比任何人都清楚皇宫内帑的存银，虽然有三百七十多万两银子，但大明国此时已经是危如累卵！哪里不需要用钱？天下灾荒不断，瘟疫四起！即使是最危急的时刻，历代皇上都舍不得轻易动这笔银子啊！如果这次无法说服皇上将大内的存银拿出来的话，他已经做好了，将自己的老底都捐献给皇上的打算了！虽然这有可能让皇帝对他产生嫉恨！认为他是一个贪得无厌的贪官，但是为了皇上，为了皇上的天下！他不得不这么做！还在信王府的时候，他就已经存了七万两银子了。
王承恩还在心急如焚的当口儿，底下的办事太监又来报告，“王公公，不好了！”
王承恩心中苦闷，想要作，又怕惊醒了崇祯皇帝，连忙快步过去，一个巴掌打在那太监的肩头，“知道这里是什么地方吗？惊了圣驾，你一万个脑袋也不够砍的！”
那太监被王承恩这么一训斥，点头哈腰的恢复了常态，捏着嗓子道，“王公公，三边告急，巡抚杨鹤急报，农民军王左贵造反！”
“什么？”王承恩当真是头一个有两个大！怎么什么事都赶在今天了？农民军造反，加上边关告急！任哪一条，都够皇上伤脑筋的了！
王承恩对崇祯皇帝，那了解程度，可以说超过了崇祯皇帝对他自己个儿的了解程度了！他知道尽管崇祯皇帝志向远大、励精图治、宵衣旰食、事必亲躬，但他既无治国之谋，又无任人之术，十七岁登基，从小生活在温室之中，甚少和民间实接触，也甚少接触朝廷事务处理，加上他严苛、猜忌、多疑，对大臣动辄怒斥、问罪、砍头、凌迟，如果真的让这才初刚承接大统的小皇帝来处理这些棘手要务！其残忍和冷酷与魏忠贤相比，很可能有过之而无不及。而他有没有能力将这些要务都一一解决？想到这里，王承恩心中不由的猛然一沉！
“魏公公到。”就在王承恩在为皇上着急担忧的当口，承乾宫外又传来了一声报号，王承恩知道，手握天下兵马大权的魏忠贤到了！