第三百八十七章 三河镇和江北大营
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“两位就不要为没发生的事儿担心了……”
吴可笑呵呵宽慰道，有些话他自不好说出口，就算朝廷真的调他南下的话，他也有的是办法提前结束天津战事。
“是啊是啊，没发生的事担心个什么劲？”
桂良立马呵呵笑着开了口。
“也是长毛自毁干城，不然朝廷的日子更难过！”
私底下，花沙纳倒也不怕说些出格的话。
“是啊！”
吴可也跟着点头，接过桂良手里的折子，一边阅读一边连连感叹：“石达开是个能耐人啊，虽然衢州攻坚一时未能得手，但二个多月攻克十二个府县，势力覆盖衢州，严州，金华，处州四府，并对严州和杭州形成重大威胁，要不是自身底子太薄朝廷应对得力还真有可能在浙江站住脚！”
桂良与花沙纳深以为然的点了点头也不说话。
吴可也没指望他们能说出什么有见地的想法来，只是看着详细战报连连感叹点评：“长毛石镇吉等部也是个幸运的，有石达开帮忙吸引官军注意这才轻松拿下十来个州县，占据的永康、武义距金华府甚近，而当时因为官军主力多数正在衢州城下鏖战，金华驻军不过数千，且银场一战已令其丧胆，如果石镇吉部休整之后自永康攻金华，以其当时锐不可当之气势，极有可能得手。”
“这样的事儿没有发生不是？”
眼下浙江战局基本已经定了下来，桂良倒也有闲心拿这个跟吴可闲扯。
吴可微微一笑，轻弹了弹手上战报问问：“看看这个，石达开又分兵于6月23日攻克寿昌，该地距离严州仅60里，严州守军只有数百，太平军要攻克严州亦当不在话下。如此一来，太平军便将深入浙江最富庶的地带，无论从严州还是寿昌，都可顺流直下杭州。”
“幸好杭州没事，不然浙江的乐子可就大了！”
受了轻松的气氛感染，花沙纳也跟着开了句玩笑。
……
而在江西战场于1858年5月19日，九江城被新任浙江布政使李续宾所部湘军联合吴水牛部安徽清军攻破。驻守该城近五年的太平军将领林启容率部进行了顽强的巷战，最后守城之一万七千名将士全部战死。
1858年5月，湖广总督官文、湖北巡抚胡林翼看到湘军在江西战场上已经取得决定性胜利，便拟定东征计划，准备把李续宾部湘军投入安徽战场。
当时，太平军在陈玉成、李秀成等率领下，在皖北地区屡屡挑衅驻防清军，于8月23日更是与安徽清军大战于庐州城下。
于是，官文便命令李续宾迅速进兵，攻克太湖，然后乘势扫清桐城、舒城一路，疾趋庐州，企图解救庐州之局，并堵住太平军北进之路。
所以，当陈玉成、李秀成部挥师东向，进攻江北大营时，江宁将军都兴阿和李续宾等即率兵勇万余人自湖北东犯安徽，9月22日克太湖，然后分兵为二，都兴阿率副都统多隆阿和总兵鲍超所部进逼安庆，李续宾率所部湘军北指庐州外围。
其时，庐州有万余楚军和乡勇队混编部队驻守，总兵吴图勾亲自坐镇，屡屡击退太平军的攻势力保庐州不失。
陈玉成与李秀成部要不是迟迟不能拿下庐州，也不会无奈转调枪口对准江北大营。
庐州城其实稳当得很，只要不是吴图勾自己犯浑想要被攻破短时间内绝无可能。只是看起来形势不是很妙而已，安徽清军也没向朝廷或者周围清军同僚求援，湘军这么积极努力的出兵救援倒是出乎了安徽清军上下的意料之外。
李续宾部于9月23日陷潜山，10月13日陷桐城，24日陷舒城，接着指向舒城东面25公里的三河镇，准备进犯庐州。
庐州守将吴图勾虽然惊讶但很高兴，第一时间派出信使联络湘军大将李续宾，希望双方能通力配合给工分机城之太平军狠力一击。
可惜的是湘军李续宾部不给力，竟然在三河镇吃了场大败仗，之前所有优势更是一扫而空。
三河镇位于界河（今丰乐河）南岸，东濒巢湖，是庐州西南的重要屏障。该镇原无城垣，太平军占领后，新筑了城墙，外添砖垒9座，凭河设险，广屯米粮军火接济天京，因而在军事上、经济上都居重要地位。当时太平军的守将是吴定规。
10月24日，陈玉成在江苏**接到湘军大举东犯安徽的报告，毅然决定回兵救援，并向洪秀全报告，要求调派李秀成部同往。
11月3日，李续宾率精兵6000进抵三河镇外围。
11月7日，分兵三路向镇外9垒发起进攻，义中等六营进攻河南大街及老鼠夹一带之垒；左仁等三营进攻迎水庵、水晶庵一带之垒；副右等二营进攻储家越之垒。
李续宾则亲率湘中等二营为各路后应。太平军依则托砖垒顽强抵抗，大量杀伤敌人。湘军攻垒愈急，太平军伤亡很大，便放弃镇外9垒，退入镇内，坚守待援。
在湘军大举进攻三河镇外围的当天，陈玉成率大队赶到，驻扎在三河镇南金牛镇一带。
11月14日，李秀成也率部赶到，驻于白石山。至此，集结在三河镇周围的太平军众达10余万人，和李续宾部湘军相比占绝对优势。
面对太平军援军的强大气势，李续宾的一些部将十分胆怯，建议退守桐城。
而骄悍的李续宾一意孤行，认为军事有进无退，只有死战，并于11月15日深夜派兵7营分左、右、中三路偷袭金牛镇。
16日黎明，当行至距三河镇7.5公里的樊家渡王家祠堂时，与陈玉成军遭遇。陈玉成抓住敌人冒险出击的有利时机，以少部兵力正面迎敌，吸引敌人，另以主力从湘军左侧抄其后路。
正面迎敌之太平军且战且走，将敌人诱至设伏地域。
当时，大雾迷漫，咫尺莫辨，鼓角相闻，敌我难分。陈玉成主力迅速击溃了左路湘军，并乘胜隔断中、右路之后路。湘军发现归路被断，仓皇后撤，在烟筒岗一带被太平军团团包围。
李续宾得知大队被围，急忙亲率4营前往救应，反复冲锋数十次，也未能突入重围。
驻扎于白石山的李秀成部，闻金牛镇炮声不绝，立即赶往参战；驻守三河镇的吴定规也率部出镇追击湘军。
李续宾见势不妙，逃回大营，并传令各部坚守待援。
其实这时守垒的湘军有的已经逃散，有的被太平军阻截在外，因而有7个营垒被太平军迅速攻破。接着，李续宾的大营也被太平军包围。他督军往来冲突，终不得脱，当夜被太平军击毙。
之后，太平军继续围攻负隅顽抗的残敌，至18日，全部肃清。
这一仗，太平军一举歼灭湘军精锐近6000人，是太平天国爆发内杠之后一次十分出色的歼灭战。
三河镇大捷后，太平军乘胜南进，连克舒城、桐城，围困安庆的湘军也闻讯后撤。
驻守庐州的安徽清军总兵吴图勾本打算出城来救，可惜李续宾败得实在太快，不等庐州城内清军集结完毕，三河镇大战便已结束，吴图勾对此也只能徒呼奈何没有办法。
……
而在三河镇大战还没爆发之际，太平军已经率先第二次打破江北大营。
自义王石达开出走后，安王洪仁发、福王洪仁达掌握了太平天国的军政大权。由于他们毫无军政才能，朝中文武大臣不服。
1857年10月，洪秀全改以蒙得恩为正掌率，陈玉成为又正掌率，李秀成为副掌率，代替安、福二王执政。次年，洪秀全又提拔了一些年青将领，恢复了早期的五军主将制，封陈玉成为前军主将，李秀成为后军主将，李世贤为左军主将，韦志俊为右军主将，蒙得恩为中军主将兼正掌率，掌理朝政。
这些措施，对稳定政局起了一定作用。然而，在军事上，太平天国当时面临的形势仍然是十分严酷的。
继1857年底镇江、瓜洲失守之后，1858年1月，江南大营的清军进扎天京高桥门、龙脖子，进逼秣陵关；江北大营则于1858年春移驻天京对岸之江浦、浦口，会同江南大营，缩小对天京的包围圈。同年5月，九江失守，天京的西面屏障安庆也受到湘军的直接威胁。
为解天京之围，李秀成于1858年3月底请命出京，途经芜湖，与其弟李世贤商定，“一人敌南岸，一人敌北岸”。不久，李秀成自率部将陈坤书等五千余人，分别由芜湖和东梁山渡过长江，齐集含山，于5月8日再克安徽和州（今和县）。
由于天京被围日紧，南郊板桥、大胜关已被敌攻陷，七桥瓮、印子山、雨花台也处于敌军的直接威胁之下。李秀成日夜焦虑，在全椒加紧操练部队，准备先扫清江浦、浦口之敌，以安定天京人心。
6月5日，他率兵五千余人自全椒进扎江浦大刘村，拟取道桥林进攻江浦、浦口。
次日，江北大营统帅德兴阿督军万余进攻大刘村。时适大雨滂沱，太平军疏于戒备，以致寡不敌众，初战失利，损失千余人，新旧营垒十三座尽失。这使李秀成意识到，单凭一军之力，难解天京之围，于是行文各路将领，约定在安徽枞阳举行会议，共商救京办法……