第14章 必输之争
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周玟看着周琅离去的背影，痴痴地的半晌未动。
她幼时丧母，是姨妈将她接到了周家抚养。
初入周府，一切都那样陌生而令人恐惧。直到她看见了那个站在周太太身后的少年。
那时周琅才十一岁，穿一身莲青色的袍子，头戴精巧的玉冠，比她见过的所有人都美好得多。
他弯下身，唇角含笑的对她说：“就把这里当做你的家吧。”
不知道从什么时候开始，她就喜欢一直跟着他身后跑，从小到大，一直如此。
他喜欢好妹妹的设定，她就装作是他的亲妹妹一样。他喜欢她天真无邪的模样，她就乐得一直像个小孩子。
她坚信，他们会一直这样在一起的。
直到有一天，她再去给姨妈请安的时候，无意中听见了她和姨夫的谈话。
周太太道：“琅儿也老大不小的了，这次随驾归来，也该成亲了。不知道老爷是什么主意？”
周老爷道：“你是他的母亲，自然选一个你能看得顺眼的。只要对琅儿的仕途有所帮助就行。”
周太太似是迟疑了一下，说道：“起初我是想着把玟姐儿给咱们琅儿的。”
周玟先是一愣，紧接着心头一阵狂喜。
只听周太太继续说道：“玟姐儿和琅儿一处长大，亲上作亲岂不更好？只是后来我见她性子敏感多疑，恐怕不适合琅儿……”
她的语气中透着试探，周玟心中一紧，却听见周老爷的声音里满是不悦：“你怎么会有这样的想法？她虽是你的外甥女，但她爹就别提了，摊上那样一个岳父，只会给琅儿拖后腿！
这回轮到周太太不高兴了：“他爹好歹也是名门之后。”
“拉倒吧，当年她爹因为藩王的事闹不清，差点把全家都拖累了上，气得他家老爷子差点把他给打死，愣是把他那一房分出去单过了。现在他每日花天酒地，仕途这辈子算是到头了。更别说你那妹妹就是被他气死的……”
周太太忙说：“你小点声，别让旁人听见。”
顿了顿，她又说：“玟姐儿是我妹妹唯一的子嗣，我这不怕她受委屈吗？罢了，你既然反对，将来给她寻一门咱家压得住的亲事就是了。琅儿的事我托了穆太太帮着相看，已经选了几家了。其中有一家是中书令谢安大人的长女，就是年纪不小了，已经十八了……”
周老爷说：“谢安？这是个有些能耐的。当年他差点让女儿当上废太子的太子妃。若非他时运不济，废太子坏了事，现在也是国丈了。虽说如此，他的官却不降反升，证明此人确实有把两把刷子。琅儿有这样一位岳父保驾护航，却是难得。”
言语间倒是有些心动。
“既然如此，我就去跟穆太太说一声，安排时间让琅儿相看相看……”
周玟深一脚浅一脚的离开了，脑子里一片空白。她如何听不出来，姨母本来钟意她的，结果出言试探之后，发现姨父不喜，这才改了口。
她是不是没办法嫁给琅哥哥了？
接下来，她表现得愈发乖巧，直到得知姨妈安排周琅去书庄见谢斓。
姨妈问她要不要一块去，做个掩护，她当即表态：“姨妈放心，阿玟一定会尽力撮合琅哥哥他们的！”
她绝对不会让琅哥哥娶别人，琅哥哥是她一个人的！
为了这个目标，她可以不择手段。
一晃十来天过去了，一连几日都是晴天，谢斓第三次赴约去见周琅。
当她看到周琅身后一脸乖巧的周玟时，简直不敢相信自己的眼睛。刘菡竟然一语中的！周玟的回归比她想象中的还要快得多。
周琅看她的神情，如何不明白？连忙解释道：“阿玟的病刚好，想出来透透气。”
“见过谢家姐姐。上次是阿玟的错，阿玟在这里向姐姐陪罪了。姐姐大人有大量，不要同阿玟计较。”
谢斓看了她一眼，转过脸轻声对周琅说道：“周大人，可以和你单独聊一聊吗？”
二人一前一后出了厅室，走到寺院无人处的廊庑之下。
谢斓低头看着阑干旁的放生池，金红二色的锦鲤悠闲地游曳其间。因被人喂得熟了，只要有人靠近，就成群的游聚起来，只等食物落下的一刻，便争相抢夺。
耳畔是周琅充满歉疚的声音：“上回阿玟一时犯了迷症，惊吓了郡主，惊扰了妹妹，还望谢家妹妹谅解，不必同她一般见识。
谢斓沉默了片刻，说道：“人都说周琅聪敏明理，妾今日却不信。”
周琅一怔：“此言何意？”
谢斓缓缓道：“子不言乱神怪力，不知周大人如何看待？”
见周琅犹豫，谢斓继续道：“有些话不需点明，其实周大人心里明白，只是宁愿保持现状。”
明眼人都能看得出来，驱邪不过是个幌子，怕得是对周玟名声有碍。
周琅有些着急：“你别误会，阿玟只是年幼无知而已。”
见谢斓抬起美眸，静静凝视着自己，周琅不由心下一软，放缓了语气说道：“将来你若嫁了我，将为长嫂，有很多需事还需包容。”
谢斓面色微红，低下头去，问道：“你以为我是看不惯她，故意刁难对吗？”
周琅不答。
谢斓道：“妾虽为女流，打小也明白些事理，自认并非是不容人之人。周大人若觉得妾无理取闹，妾亦无话可说。但修身，齐家，治国，平天下，若家宅不宁，又何以安天下？可若想家宅安宁，除了要有一位明理的主母，更要有一位处事公正的主人。
妾若真嫁与周大人，周玟将成为妾的小姑，妾自当善待，这本应当。到时她若心里不平，想尽办法刁难，妾又当包容，只因她还不懂事理，可以慢慢教导。但即便妾再大度，也是有底线的。她的目标是周大人，一切与周大人相关的女子她都要赶走，试问，这样一位小姑，周大人要你的妻子如何相待？”
谢斓接着道：“妾之应对有二策。其一，不论其意愿，强行将其嫁出。其二，设计谋将她送回周家。妾自认虽不是什么善人，可此二策妾都不屑去做。那么最终结果要么是妾再也无法忍受，与大人和离。要么是周玟嫁与周大人为妾。周大人可以假设一下这样的情景，你打算挑选哪一个呢？”
周琅立刻答说：“我视阿玟为亲妹，又怎会想将她纳做妾室？”他看向谢斓，坚定的道：“必不会如此的！”
谢斓略一摆手，声音渐渐放柔：“这本是周大人的家事，妾不会插手。可妾若是将来归于周氏，必定会做份内之事，那就是打理好后宅。为了后宅的安稳，妾也许会做出让步，但那必定是妾心甘情愿的让步。最起码，妾的夫君必须与妾同心同德。妾无意为难周大人，但周大人必须知道，妾并非忍气吞声之辈。”
在一切尚未定下之前，周玟的事必须要有一个结果。否则就是后患无穷！
一方是从小一块长大的亲人，另一方是将共度一生的妻子，该如何从中做出抉择呢？
谢斓没有停留多久便告辞了，留下周琅一个人独自静静思索。
夏日天长，暑气蔓延，知了唱了一整日的歌，等它们歇了，便是至西山日暮。
“琅哥哥回来了！”
这一日，周琅应酬归来，刚走到转角处，就见一个熟悉的娇小身影出现在了他的面前。
周玟笑脸盈盈的快步上前，先围着他转了一圈，调皮一笑，说道：“琅哥哥至夜放归，身上有酒味又有熏香味，可是又多饮了几杯？”
她说着就同往日一般凑上前去细闻，周琅低下头去，借着廊下灯火，可以清楚的窥见她脸上柔嫩的肌肤，雪白的颈项。原来她已经长到了他肩头的地方，原来她已经学会了用檀木香薰衣裳了，原来她已经开始敷粉施朱了。
什么时候开始，她竟然已经长成大姑娘了。
他为什么没有留意到呢？
周玟低头在周琅身上嗅了半天，忽然嫌弃的一捂鼻子，说道：“琅哥哥身上竟然有女人的脂粉味，是哪个女子的？莫非是谢家姐姐的？”她又摇头，肯定的说道：“谢家姐姐才不会用这样平常的香料，肯定不是她的！”
周琅笑了笑，用平日玩笑时所用的语气随意的说道：“今日左大人设宴款待我等，他的一位侍妾曾上前敬酒，许是这样沾染上的。”
周玟嘟着的嘴说道：“琅哥哥这样不好，万一传到谢家姐姐耳朵里，她会生气的！”
周琅回忆着谢斓清澈如水的眼眸，苦笑着说：“她不会的。”
那样一个通透的女孩，如何会为这样的小事生气？
而且她对他，也并未见得有多么心仪吧。
“其实生气的是阿玟你吧。”周琅深深望着眼前少女，似乎是在后悔这么晚才察觉她的心思。
那日谢斓走后，周琅想了很久。起初他觉得谢斓是危言耸听，但回忆种种迹象，他不得不承认，他能感觉到近来周玟的异样。
周琅苦笑了一声，说道：“好容易有了一个心仪的女子，却又被我吓跑了。”
他不得不承认，谢斓是这些年中仅有的令他一见倾心的女子。
周玟怔了半天，忽然委屈的说道：“可是谢斓说了我什么不成？她只是不喜欢阿玟，看阿玟碍眼而已。”
见眼前的周琅露出不置可否的表情，她又急急的解释说道：“谢斓不是什么好人，她和那个什么文安郡主沆瀣一气，私下里挤兑我，琅哥哥千万不要被她骗了！”
周琅的语气平静道几近冷淡：“那她们可有逼迫你说出心仪我的话来？”
他对张口结舌的周玟说道：“傻孩子，我一直只把你当亲妹妹看待，永远不会对你有任何回应的。”
周玟已经彻底怔住了，她忽然双手捂住耳朵，大声说道：“我不信琅哥哥对阿玟这样绝情！一定是谢斓对说了什么，一定是的！”
“阿玟……”
周玟拼命的摇着头，一会大叫大嚷，一会又自言自语。周琅看在眼中，忙唤人过来看住精神有些不正常的周玟。