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野马手中的狭刀下垂几寸,警惕却没有稍减。
上官如停在二十步以外,随后再次驱马前进了几步,做出一连串手势,大意是想与野马谈谈。
野马点点头,也向前迈出几步,两人只相距不到十步。
野马出招了,他可不是容易上当的人,尤其不会在这种时刻被假扮的上官如欺骗。
他猜出对方是由上官飞假扮的,而龙王已经潜伏在附近,于是想出其不意杀死上官飞,然后上马撤离,不给龙王动手的机会。
结果却出乎他的意料,假上官如竟然能挡住他的第一刀。
不仅如此,还斩断了他手中的兵器。
杀手决不与人缠斗,野马虽然大吃一惊,还是疾步后退,握着半截狭刀,跳上自己的马。
真正致命的一剑就在此时刺出。
身着女装的上官飞脸色苍白,心怦怦直跳。
几年前,上官如等人偷出《无道书》之后,孟夫人自然不会忘了儿子,抄写一份给他,上官飞暗中修行,内功精进不少,可是心中的胆怯却没有因此稍减,只有在死亡的逼迫之下,才敢放胆一试。
即使这样,他也要得到更多保证,从龙王那里借来五峰刀。
真是好刀,他想,眼看着十余步之外,野马的一条胳膊离开身体,鲜血喷涌。
第一卷 杀手少年 第三百五十九章 震动
野马中计了,他只用一两成的攻力袭击上官飞,大部分精力仍用来防范龙王,结果上官飞的实力比他想象的要强,退路也在龙王的预想之中。
野马无路可逃,只能牺牲左臂保命,随后立即跳下马,绝尘而去。
“追,还来得及。”上官飞催促道,双腿用力,想要催动坐骑,可这个勇敢的念头只在脑子里转了一圈,消失得比野马还快,他又勒紧缰绳。
“追不上了。”顾慎为收起龙首剑,野马没学过《无道书》和《死人经》,但他的武功仍突飞猛进,尤其是轻功,比顾慎为还强了一点。
顾慎为知道自己的弱项是什么,所以他才会特别需要荷女这样的助手,如果有她在,野马绝对逃不掉。
可在前些天,顾慎为急着赶路,一直没想到这个暗杀计划。
顾慎为骑上野马的坐骑,来到上官飞面前。
上官飞握着五峰刀的刀鞘,不太情愿地还给龙王,“真是好刀。”
顾慎为劈手夺过来,上官飞的怯懦是天生的,再锋利的兵刃,也不可能让他脱胎换骨。
两人回到休息处,火堆仍在,上官鸿却没影了,还少了一匹马。
“我就知道是他!”上官飞愤愤地叫道,“是他放走木老头,根本不是我妹妹,他肯定跑去领功了。”
“不用管他。”顾慎为一点也不着急,从一匹马驮着的包裹里掏出几块干粮,与上官飞分食,吃完之后再次上路。
上官飞很想休息一会,尤其是野马跑了,看上去暂时没有危险,但他不敢开口,与龙王接触的时间越长,他就越不自觉地服从安排。
龙王的坦然是有理由的,日上三竿,上官鸿追上来,气喘吁吁,满脸大汗,“哎呀呀,你俩怎么先走了,我不过去小解……”
这个借口编造得实在太牵强,上官鸿自己也觉得不会有人相信,于是谄媚地嘿嘿干笑几声,“龙王,饶了我吧,我再也不敢了。”
上官飞大为惊讶,抢先质问,“说,你是不是去见木老头了?他藏在哪,快招。”
“不是不是,我跟木老头一点关系没有。”上官鸿急赤白脸地辩解,但想要摆脱嫌疑,他只能说实话,“我觉得……我没想到……跟着龙王会遇到这么多危险,马上就要到大雪山营地了,到时候还要更危险,我武功差,脑子也笨,实在帮不上忙,所以……”
“所以你想一跑了之!”上官飞极为愤慨,因为独步王正经的儿子还没逃走,私生子却逃了,“可你怎么又回来了?”
上官鸿可怜巴巴地看着一直不说话的龙王,求饶了,“龙王,全是我的错,我胆小怕事、我背信弃义、我无耻下贱……”
上官鸿连用十几个词汇贬斥自己,顾慎为觉得差不多了,从包裹里掏出一块干粮,扔给他。
上官鸿像条饥饿的狗,双手接住干粮,一把塞进口中,三口两口吞了下去。
上官飞突然明白了什么,指着龙王,“你你你在干粮里下药?”
确切地说,是荷女下的药,凝血定脑丸太珍贵,用在这两个人身上过于浪费,所以这只是晓月堂常用的一种毒药,服食一段时间之后,会时不时地腹痛如绞,缓解的方法倒也简单,一是强忍,几天之后自会痊愈,二是继续吃这种药。
上官鸿哪会知道第一种解法,一感到腹痛,就知道自己中招,匆匆忙忙地追上龙王哀求解药。
“死不了人。”顾慎为一直记得钟衡的提醒,上官家的人都是狼,他必须拥有驯狼之术。
上官飞脸上阴睛不定,“龙王,你可太狠了,亏我这么信任你,难道我妹妹……”
顾慎为当然不可能区别对待,但他知道上官如死不了,那种腹疼忍几次就会彻底消失,并无大碍,但他当然不会向这两个人说出真相,于是点点头。
上官飞没有更生气,恰恰相反,他的怒火一下子消失不见,对龙王只有敬仰与崇拜,换上截然相反的语气,又说了一遍,“龙王,你可太狠了。”
上官鸿急着在龙王面前挽回印象,吹捧道:“不狠怎么当杀手?怎么跟金鹏堡一争高下?”
从这一刻起,两人争着讨好龙王,怎么肉麻怎么说,目光总在那只存放干粮的包裹上扫来扫去,上官飞暗中鄙视上官鸿,竟然只身逃跑,起码也得将水和干粮都带走啊。
顾慎为也不提高警惕,其实真正的药粉藏在他的袖子里,每次拿取干粮的时候抹一点。
身后的尾巴终于没了,一整天都平安无事,这晚顾慎为决定早早休息,养足精神,次日天不亮就出发,他们已经看到耸立在北方的天山,即将进入疏勒国境内。
顾慎为猜测野马很可能提前在道路终点布置埋伏,还真让他说对了。
但双方没有发生战斗,野马不见踪影,显然大大出乎埋伏者的预料,龙王刚刚走近,他们立刻逃蹿,没有一个人出来挑战。
一共十个人,隐身在路边的一大片灌木丛里,像一群受到惊吓的动物,跑得飞快。
接下来的路崎岖不平,当天下午,三人终于接近疏勒国境,远远望见的场景,让刚刚脱离险境的他们,再也没办法心安。
当时他们停在一处山丘上,数里之外,本应是疏勒国的边境哨所,如今只剩下一堆焦黑的残骸,余烬尚在。
就在三人驻马不动的时候,在大路东面扬起一大片烟尘。
顾慎为带头,三人跳下马,将坐骑藏在小丘下面,然后躲在丘顶的灌木丛后,远远观察。
“北庭的大军!北庭攻入西域了?”上官飞惊讶地叫道。
顾慎为也认出了北庭的白狼旗,这支军队大概有一千多人,全速前进,周围也没有斥候,很显然,这不是第一支进入疏勒的骑兵。
“他们是独步王请来的。”顾慎为终于完全相信了法延禅师的分析,独步王的野心比他大得多,竟然真的要以蛇吞象,借兵占领疏勒国。
按照地图所示,由此向东百余里,即是大雪山营地,顾慎为不得不面对一个残酷的现实,三千名剑客与刀客,很可能已遭灭顶之灾,他的一切努力都是徒劳。
同一时刻,远隔数百里之外,正陷入骚动之中的璧玉城里,也有一个人,与龙王一样,担心大雪山营地的命运。
方闻是经历了人生中最大的一场风暴,当时议和谈判即将结束,形势大好,前一天晚上,他还在准备次日的签约仪式,地点就在四谛伽蓝,仍由那里的高僧担当见证人。
次日天还没亮,许小益就过来敲门,将方闻是从美梦中惊醒,“糟了,全城都传遍了,说龙王在石国争当驸马不成,大开杀戒,把九少主、十公子什么的,全都砍掉了脑袋!”
方闻是一激灵,爬起身,穿着内衣,在地上来回踱了几圈,一拍脑门,笑了,“胡说,差点被你吓着,你想啊,石国离璧玉城最快也得有十日路程,谣言总不会是飞过来的吧,可十天前龙王应该刚到石国,选驸马也才开始,还没结果呢,他干嘛杀人啊?”
方闻是连连摇头,虽然相处时间不长,但他了解龙王,相信就算争当驸马失败,龙王也不会在这个节骨眼杀人,破坏好不容易争取到的议和。
许小益也笑了,觉得自己大惊小怪,但还是有点不太放心,“这会不会是金鹏堡的阴谋啊?”
方闻是寻思了一会,再次摇头,“应该不会吧,谈判的时候,他们可是挺认真的,锱铢必较,不像是要开战的样子。”
事实证明,方闻是的想法过于乐观了,金鹏堡的确没有表现出开战的意思,对谣言也抱持怀疑的态度,但是却推迟了签约的时间。
这带来一个问题,三月个的临时停战正好结束,理论上,金鹏堡与大雪山再次进入交战状态。
方闻是觉得大事不妙。
金鹏堡做出一连串令人眼花缭乱的表演,从不屑一顾到犹疑不定,最后证据确凿的时候,又显出悲愤与震惊,仅仅三天工夫,独步王成功地由复仇对象变成了复仇者。
初期,璧玉城的居民一面倒地相信龙王杀人,在他们的印象中,龙王本就是一名杀人不眨眼的魔头。
直到越来越多令人震惊的消息传来,开始有人怀疑金鹏堡在搞一套大阴谋,但是已经没人敢开口了。
几乎遭到遗忘的三少主上官云突然成为天山以北小宛国的驸马,而且很可能继承王位。
远在东方的楼兰国发生严重的暴乱,一大群强盗竟然联合起来攻入该国都城,中原各处驻军星夜驰援。
接着,一支从来没人听说过的大军从小宛国出发,直扑东境的八少主上官怒,打出的旗号是为大头神报仇,一夜之间,独步王对大头神的态度再次发生根本性的逆转。
晚此一天,另一支军队与西境驻军联合,重新对大雪山营地展开围攻。
数天之后,几十年来没发生过的大变动震动整个西域:数万北庭骑兵大举南下,通过西境山口,攻入疏勒境内,公开的理由是疏勒王派出刺客暗杀老汗王。
事情越闹越大,人人都有天翻地覆的感觉,龙王到底有没有杀死独步王的儿女,已经不重要了。
谣言开始的第七天,方闻是在住处遭到囚禁,金鹏堡留他一条命,是想让他承认战端由龙王挑起。
方闻是第一次切身感受到金鹏堡的不择手段,一怒之下,竟然生出前所未有的勇气,坚决拒绝金鹏堡的威逼利诱。
没有任何消息说龙王遇害,这成为方闻是最大的安慰,这十几天里,他牵肠挂肚的都是大雪山营地,那里的三千人是龙王最大的本钱与根基,一旦全军覆灭,即使龙王生出三头六臂,也无力回天了。
第一卷 杀手少年 第三百六十章 决战
大雪山已经遭受三次大规模进攻,以及无数次的杀手偷袭,仍然屹立不倒,成为金鹏堡最难啃的骨头,这大大出乎独步王与张楫的预料。龙腾小说网提供
在两人制定的大战略中,最重要的部分是借兵入侵疏勒国,其次是占领东境附近的中原据点,剿灭雪匪只是顺带解决的小麻烦,按计划,这次围剿最多半个月就应该结束。
如今,前两项计划进展顺利,三少主上官云亲率五千人马,千里奔袭中原据点,一战而克,躲在据点里的上官怒闻风而逃,留下中原积赞数年的物资,尽归金鹏堡所有,上官云正招募劳力,在东境兴建牢固的城池,准备迎接中原的反扑。
北庭万名骑兵更是势如破竹,连战连胜,已经逼近疏勒国都城,并且还在不断地增加兵力。
大雪山营地位于疏勒国东部入口,位置很重要,独孤羡率领上万人围攻,本应尽快拿下,然后带兵进入疏勒国,跟在北庭大军后面抢占城池,可二十来天过去了,大雪山营地仍在顽抗,独孤羡只能分出少数兵力进入疏勒国,这大大破坏了张楫的战略。
北庭是虎,金鹏堡与之相比勉强算是狼,如果狼在第一次合作中就显露出软弱,虎很可能会独吞猎物,将狼踢到一边,这是张楫最担心的事情。
独孤羡身上压力倍增,正准备进行第四次强攻,这将是最后一次,起码对独孤羡来说,会是最后一次。
大雪山营地屹立不倒,却已满身伤痕,内部发生严重分裂。
过去几个月,大雪山剑客的数量一直在缓慢增加,达到两千余名,加上老刀客陀能牙带来的人,总数三千五六百,经历过三次大战之后,损失了差不多三分之一的兵力。
不仅如此,头两道防线皆已失守,只剩下最后一道,能否挡住下一次进攻,很多人都表示怀疑。
剑客们的士气倒是没有稍减,龟缩数月,人人心里都憋着一股劲,宁愿冲出去战死,也不想守营等死。
诸多将领中,陀能牙是唯一坚持据守的人,他曾经在最危急的时刻挽救过大雪山,因此备受尊崇,可最近一段时间,他的地位有所下降,这并非他本人的错,只是战事一开,就有不少刀客逃亡乃至背叛,大大影响了剑客对老刀客的印象。
这天夜里,陀能牙踩着今年冬天最后一片残雪,走向主帐,准备与五峰族长再一次商讨军务,决定是战是守,五十岁的老刀客从来不服老,此时此刻却有一种力不从心的感觉,预计自己很可能会是商谈的失败者。
可他仍然坚信龙王将再次创造奇迹扭转局势。
顾慎为远在石国的时候,怀疑金鹏堡可能会找借口重新开战,所以派出三名剑客,昼夜兼程返回大雪山营地告警,三人在战前两天到达,大雪山因此获得宝贵的应对时间,这是他们能挡住三次强攻的最重要原因之一。
也正因为如此,陀能牙相信龙王会回来拯救这支军队,他们所要做的事情就是坚守营地保存实力。
他进入主帐,扫了一眼里面的人,知道自己败局已定。
几位族长提前到了,看样子,他们已经统一了意见。
大雪山共有五位族长,最具威望的落神峰族长龙擒鹰留守山中,指派本族一名年轻人代行族长之责,他很少发表意见,总是听从其他四位族长的决定。
弹多峰族长龙啸士,一只眼睛曾经被红顶大鹏啄去,却是五人当中最具权势的人物,大剑峰、小剑峰的族长都愿意听从他的命令。
华盖峰族长龙翻云是一名年轻人,与陀能牙分别从龙王手里获赠护法长刀,向来是老刀客的支持者,今天晚上,他却垂下头,躲避陀能牙的目光。
龙啸士站起身,代表五峰所有剑客说话,“我们已经忍得太久了,大雪山男儿不做缩头乌龟,就算全西域的兵力都守在外面,我们也要冲出去。”
龙啸士的话语清楚地表明,这件事没有协商回旋的余地,陀能牙没接口,龙啸士顿了顿,继续说下去,“我们知道,刀客的心思和我们不一样,我们也不勉强,决战的时候,剑客会冲在最前面,其他人是战是走,尽可以自己选择。”
说罢,坐回原位。
陀能牙从后背解下龙王赠予的护法长刀,恭敬地抱在怀里,说:“有人逃跑,有人背叛,但是请不要将罪过加在留守者身上,难道他们不曾与你们并肩作战、浴血杀敌吗?难道他们在抗击金鹏堡大军的时候表现出一丝胆怯吗?难道他们不是跟你们一样,对龙王忠心耿耿吗?”
大雪山五人显得很尴尬,华盖峰的年轻族长龙翻云脸有些红。
龙啸士腾地再次站起身,抱拳向老刀客道歉,“我是个粗鲁人,不会说话,请陀老大原谅,在我眼里,每一位并肩作战的刀客,都跟大雪山男儿一样优秀。可是,我们这些人跟你们还是有点不一样,只知道冲锋,不懂得防守,天生是要死在战场上的。”
陀能牙心里暗暗叹了一口气,龙王找到一群最英勇的战士,却没有合适的统帅,几位族长不行,他也不行。
“我不反对决战。”陀能牙此话一出,帐里的几个人都面露喜色,“我只有一个请求。”
“陀老大请说。”龙啸士越发客气了。
“种种迹象显示,金鹏堡正准备第四次强攻,很可能就在明天,让我们再守一次,挫掉敌人的锐气,在这之后,我会第一个冲出营地。”
这与几位族长商议好的计划不太一样,于是众人的目光都落在龙啸士身上,龙王不在,他就是大雪山的领袖,龙啸士低头沉吟,一直不开口。
“早晚都是一战,干嘛非要再等呢?金鹏堡来攻,最好不过,不如明天就冲出去杀个痛快。”大剑峰族长性子急,抢着说出心里话。
华盖峰族长龙翻云红着脸开口了,“我觉得陀老大的话很有道理,再守一次,能让金鹏堡变得更胆小。”
大剑峰族长在膝上一拍,怒斥道:“金鹏堡本来就胆小如鼠,只会暗箭伤人,难道大雪山剑客还怕他们不成?”
龙翻云脸越来越红,却丝毫不肯退让,“我没说害怕金鹏堡,可也不想让自己人白白送死。”
两人怒目互视,这是大雪山内部司空见惯的情景,龙啸士知道自己再不开口,马上就会上演一场血斗,于是伸手双臂,说:“好了,留着劲儿去战场。不如这样吧,明天先守后攻,给金鹏堡一个出其不意。”
事情就这样定下了,陀能牙没办法说服几位族长,只能表示同意。
回到自己的住处,陀能牙心里越来越不安,他说不清是怎么回事,总觉得有点反常,然后他想起来,金鹏堡每次发起强攻之前的几天,夜夜都会派出数量不等的杀手潜入营地制造混乱,可这两天却平静得很,一次偷袭也没发生。
明天的强攻恐怕来势不小,陀能牙担心己方连防守都很困难,更不用说反守为攻了。
次日天还没亮,营地里各支人马就开始备战,大雪山五峰和陀能牙手下的刀客,各分出一半人作为据守主力,留下一半人养精蓄锐,准备进行后半程的冲锋。
早饭之后,营外响起低沉的鼓声,金鹏堡大军发起第四次强攻。
出乎陀能牙的预料,这一次强攻并不比前三次更难以应对,守军只靠弓矢就打退了数次进攻。
独孤羡似乎已经技穷,只能利用人数优势,一拨接一拨地冲击大雪山营最后一道防线。
但这一次强攻持续的时间特别长,远远超出前几次,从早至午,几乎就没有停过,成片的尸体躺在营前,泥土都被染成红色。
守军疲惫不堪,箭矢也快耗光了,在他们身后,另一半准备冲锋决战的人急不可耐,大剑峰族长握着出鞘的重剑,不停地向龙啸士请战。
陀能牙觉得时机还不成熟,金鹏堡好像还没有使出全力,可决战的呼声越来越高,他已经没有能力阻止。
下午未时三刻,龙啸士传令,打开营门,全军冲锋。
低沉的鼓声与厚重的号角声在山谷间交织在一起,大雪山最勇猛的一批剑客率先杀出营地,踩着敌人的尸体与血迹,冲向数量仍占优势的敌军。
就连已经透支体力的守军,也经受不住战场的诱惑与呼唤,放下弓矢,拿起刀剑,不等命令,就跟着冲了出去。
远处,金鹏堡统帅独孤羡悬着的一颗心终于放下。
三千名全副武装的重装骑兵,转过山脚,密密麻麻的长枪指向前方,在战鼓的催动下,逐渐加快速度,压向挥舞刀剑的敌人。
陀能牙骨子里还是一名刀客,一旦冲出营地,双手举起锋利的护法长刀,他就不再思考胜负的问题,即使看到那支意想不到的重装骑兵,他也不在乎,心里只有一个念头:绝不能输给大雪山剑客,即使死,也要杀够本。
与此同时,数十名黑衣蒙面的杀手,从潜伏之地现身,蹿入几乎空无一人的大雪山营地。
顾慎为历经千辛万苦回到营地,看到的就是这样一幅景象。
第一卷 杀手少年 第三百六十一章 冲锋
四下里一片漆黑,顾慎为远远望着山谷里的大雪山营地和谷外的金鹏堡军营,点点火光勾勒出两军的大致轮廓。龙腾小说网提供
金鹏堡军营绵延数里,将整个谷口堵得严严实实,火光密集得如同天上银河,相比之下,大雪山营地就可怜多了,要不是对这里的地形极为了解,顾慎为甚至找不到营地所在。
或许这只是为了防备金鹏杀手的偷袭,顾慎为安慰自己。
上官飞被眼前的景象所打动,赞叹道:“这就是我金鹏堡……”
接下来,他只能叹气了,金鹏堡一飞冲天,他却只能当垫脚石与牺牲品,被迫站在失败者一边。
“龙王,咱们怎么办?”自从那次不成功的逃亡之后,上官鸿的姿态越放越低,说话语气恭谨得像是家生的奴才。
早在石国的时候,顾慎为就在思考这个问题,一路上,将整个计划已经反复构思了无数遍,虽然没有百分之百的把握,却是解决眼下这种困