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说也奇怪,公主的容貌在他心中仍然模糊不清,可是她的气味、她的动作、她的声音,却清晰无比,几乎要将争霸的野心挤到一边去,只要走进帐篷,接触到那具身体,野心就真的不重要了。
顾慎为将怀疑目标转向荷女。
可是荷女就算不希望龙王与公主结婚,也应该反其道而行之,采用下催|情药这种手段,实在是——太疯狂了。
想到“疯狂”两个字,顾慎为一下子多出七八分把握。
可荷女不是许烟微,龙王与她可以商量最机密最重大的事情,却不能逾越一步,提起自己的**。
顾慎为只能暗中调查。
想从荷女的举止与神色上查找破绽是不可能的,即使在大家都是学徒的时候,她在隐藏情绪方面,也比老辣的杀手还要纯熟。
虽然就守在帐篷附近,龙王大婚之后,荷女只现身过一次,跟平时一样冷漠,说的全是练功的事情。
走火入魔的隐患从未彻底消除,无道神功极大缓解了危险,却不能根治《死人经》的隐患,四谛伽蓝的高僧法延曾经送给两人一套内功,荷女觉得对克服魔念或许有效,趁着战事最平静的时候,她希望开始修炼。
还有隐藏在成堆古籍中的《无道书》第八章,公主受龙王委托,一直在拼凑文字,荷女也想知道进展。
将数百本书籍重新整理出最初的排列顺序,是一件非常麻烦的事情,公主才做到一半,拼出的文字前言不搭后语,尚无用处。
至于法延赠送的《须弥芥子动心咒》,顾慎为也觉得可尝试一下,但他要荷女先在别人身上试一下,不要被老和尚欺骗,像当年的《断执论》一样。
荷女没有表现出对公主的任何兴趣。
顾慎为调查了饮食和居处的一切摆设,甚至与公主更换了一顶帐篷,结果没有发现任何问题,那股强烈的**,好像真的源自两人的内心,与外界因素无涉。
晓月堂的秘术荷女大都向顾慎为介绍过,但是总有几样是她不会提及的。
调查没能持续太久,心中的**太过强烈,时间都用在与公主的缠绵上,他实在没剩下多少精力做其它事情。
这就是钟衡向龙王进谏,准备解决的问题。
钟衡要摸清龙王的底线,所以说话很直接,想看看龙王是否会一反常态地恼羞成怒,“女人只能带来一时的快乐,帝王争霸才是千秋万载的事业,龙王,请恕我直言,现在可不是享受的时候,龙王是全军的支柱,您稍一松懈,底下的人就会纷纷效仿。霸业与女人,只可择其一,事成之后,方能随心所欲。”
霸业与女人,只可择其一,顾慎为突然明白,这就是荷女想要对自己说的话。
第一卷 杀手少年 第四百五十四章 土地
荷女是不是插手了龙王的夫妻生活,大概永远也不会有直接证据,顾慎为只能将责任揽在自己肩上,为自己的一时软弱而羞愧。
钟衡的提醒正及时,三天的反常表现,闲言碎语还不多,但是再这样下去,龙王就将沦为普通的王,与逍遥海五国孱弱的王室,与西域骤兴骤灭的各类君王没有区别。
顾慎为一直以为躲在心底的小怪物是个浅薄的家伙,现在才发现,只要给予足够的食物,它一样能成长为庞然大物。
如今它已经足够健壮,再想将它重新关起,并不容易。
这就像当年消除《断执论》的影响,唯有更执着的杀念,才能战胜那本令人减少杀心的经文,顾慎为得用比从前更加冷酷无情的手段,击败**养成的怪物。
当天傍晚,公主被送回城内的王宫。
公主不明所以,她正盛装打扮等待龙王,对自己的**既羞怯又期待,他不再是高高在上、杀人如麻的恶魔,而是带来欢愉将她举上云端的男人,就连那数不清的伤疤,从前想一想都让她心惊肉跳,现在她却渴望着那种粗粝的摩擦感。
突然之间,没有解释,没有安慰,没有许诺,甚至没有露面,龙王要把她撵走。
公主忍不住问:“为什么?”
负责护送公主的龙翻云感到难以启齿,龙王没说原因,他却不能就这么直白地告诉公主,“王后,龙王很忙,金鹏堡的大军就要打过来了,军营也不安全,所以……”
公主希望这些话由龙王亲口说出来,就算是谎言,也能让她感到一丝尊重,可她却像妓女一样被打发走了,公主的心深深被刺痛,每一滴**都转化成相应的愤怒与不解。
她不屑于跟一名护卫队长争论,也不会直接去找龙王理论,而是高傲地点点头,“备车驾。”
但她并不服气,龙王也是人,是个男人,她不信在经过如此缠绵悱恻的三天之后,自己会得不到他。
对龙王的无礼举动,有一个人比公主还要意外与气愤,许烟微连闯十余顶帐篷,终于找到龙王,气喘吁吁于质问:“干嘛要撵走公主?”
钟衡与独孤羡识趣地告退,他们商量的事情已有定论,无需再讨论下去。
不知道从什么时候起,许烟微认为自己对龙王的私人事务负有不可推卸的看护责任,像母亲、姐姐一样,同样地,顾慎为也不知道自己是怎么莫名其妙地接受了这种关系。
“我没有撵走她。”顾慎为语气冷淡,但还是开口为自己辩解,“这里是军营,本来就不应该有女人住在这里,将士们都遵守规定,我不能带头破坏,大婚已经结束,就是这样。”
“那我呢?我也是女人,也不能住在军营里喽?”
“嗯,你得与王后一块回宫。”
许烟微的脾气暴发了,她不明白,为什么这世上的男人总是吃完擦擦嘴就走,女人的要求并不高啊,几句好话,一点小礼物而已,她还以为龙王会与众不同,没想到也让她这么失望。
“你知不知道,公主嫁给你,就是你的人了?再回王宫算怎么回事?国王是个自私自利的家伙,对自己的妹妹没有一点感情,你这是把她推回火坑里啊。”
“就算你一定要让公主回宫,就不能亲自送她一趟吗?她可是一国公主,把颜面看得比性命还要重要,你让她孤零零地回嫁家,岂不是要惹来一堆耻笑?”
顾慎为无意让公主难堪,但是他知道,自己的**已经有多么强壮,稍微给它一点借口,就可能脱僵而出,他不去见公主,不是因为冷漠,而不是想在关键的时刻考验自己。
“是我的人,就该替我着想,金鹏堡未灭,我哪有心思考虑女人的事情?”
“哈,女人的事情?你现在要当真正的男人了?如小姐是怎么回事,你杀了人家的丈夫,又把一个国家送给她,还有荷女,你们两个都快粘到一块了,可你也没给她一个名份。让女人伤心落泪,就能显示男人气概了,是不是?”
许烟微义愤填膺,多年来遭遇的所有负心男子这时都一起涌上心头,龙王就是他们的代表,虽然他们两个没上过床,但这也成为龙王瞧不起女人的罪过之一,“前一晚还甜言蜜语,再见面就形同路人,你的诺言呢?人人都说带我离开南城,结果全是骗子……想上床的时候比最下贱的奴才还要低三下四,睡过了就要当男人?我要是会武功,就把你们的心都挖出来看看……”
许烟微开始跑题了,看样子是要把龙王当成敌人,激动地手舞足蹈,声音也越来越高亢。
顾慎为很惊讶,这副娇小的身躯里怎么会装下如此旺盛的怒火,而且不分青红皂白地乱烧一气。
他拍拍手,从帐外走进来两名高大的卫兵,都是大雪山剑客。
“干什么?说不过我就要动手吗?男人就会靠力气欺负女人,你们也不想想,是谁把你们抱在怀里带大的?想想你们的亲娘,难道也不脸红?”
两名卫兵脸红了,互相看了一眼,恭恭敬敬地向出言不逊的女人鞠躬,然后一左一右,架起许烟微,带离龙王的帐篷。
顾慎为清空头脑,让自己忘掉公主与许烟微,以及一切女人,他要做的事情还有许多,每一件都比女人重要。
许烟微来之前,他与钟衡、独孤羡正在商量如何应对金鹏堡。
探子带回情报,沙漠对面的双泉村里,金鹏堡大军的数量每天都在增加,粮草更是屯积了不计其数,为春天的大战做好充分的准备。
独步王对逍遥海志在必得,他对打败龙军从无怀疑,关键是要赢得迅速,胜得漂亮。
“这是独步王演给北庭看的大戏。”钟衡目光精准,这一次也不例外,“据说北庭制定了一个庞大的计划,准备在夏秋之交,与中原展开决战,金鹏堡希望能在决战时发挥重要作用,就得在今年春天表明自己有这个实力。”
独孤羡只剩一只胳膊,在地图上快速地指来指去,“逍遥海虽然易守难攻,但是能作为关卡的天堑只有两处——沙漠和大湖,其它地方一马平川,人马众多的一方占据绝对优势,龙军想要保住整个逍遥海,就必须守住沙漠,我担心金鹏堡大军再增加下去,咱们这区区一万多人,只会白白送死。”
龙军总数接近两万人,但是要分驻逍遥海五国,能集中的主力就只有一万四五千人,远远少于金鹏堡。
“得让五国继续征发士兵,至少也得再补充一万人。”
独孤羡从军事角度提出的建议,钟衡从政治角度指出其中的困难,“五国都在隐瞒人口,没有王室的配合,征兵难上加难,而且士兵越多,粮草、兵甲短缺越严重。”
顾慎为之前就在考虑这个问题,他亲眼见过那些宁愿躲在都城里要饭也不想参加龙军的百姓,五国王室对此睁一眼闭一眼,他们都在做两手准备,龙军一旦惨败,谁也不想当那个最忠实的支持者。
“强制征发恐怕效果不佳,不如招募一支军队吧。”
金鹏堡的大军就有很大一部分是雇用的刀客,顾慎为觉得这是解决方式之一。
“可是,咱们哪来那么多钱啊?”钟衡身为丞相,最清楚龙军的经济实力,许小益的积累、香积之国的财富,加在一起数字的确很庞大,但是跟整支军队的日用开销相比,仍然捉襟见肘,为此,大雪山剑客以及部分最忠于龙王的士兵,甚至不领兵饷。
想要招募一万名士兵,整个西域大概只有璧玉城孟氏能负担得起。
顾慎为想出有一个主意,“咱们没钱,可是有土地。”
“土地,哪来的土地?”钟衡先是莫名其妙,随后恍然大悟,“没错,龙王手里有一大块肥沃的土地。”
独孤羡在这种事情上反应慢一些,而且也不太理解,想了一会才说:“龙王是说香积之国?可那里不是有居民吗?而且隔着乌山,逍遥海的百姓未必感兴趣吧。”
龙王还没开口,钟衡已经兴奋地加以解释,他没去过香积之国,但是每隔几天,都会接到从那里运来的物资,“香积之国的居民很少,根本填不满整个国家,要感谢那些没远见的贵族,他们害怕人口太多控制不住,所以一直采取各种手段将数量保持在很小的范围内,那里的无主土地多的是。”
“逍遥海五国面积虽然不小,但是土地大都贫瘠,战事一起,许多人都沦为难民,这时告诉他们,有一块肥沃的田地在等着他们,这比金银珠宝还有诱惑力。”
“那咱们剩下的唯一问题就是粮草与兵甲的短缺。”顾慎为说,觉得这个问题可以很快解决,乌山精铁甲于天下,守着这块地盘,不愁没有足够的钢铁,至于粮草,只能慢慢收集。
“还有训练,不管招来多少人,一开始都是乌合之众,得花时间把他们训练成战士。”钟衡最关心的还是这个问题。
就是说到这的时候,许烟微闯了进来。
架走许烟微,顾慎为顺着原来的思路继续想下去,“唯一问题”不只是粮草与兵甲,分配土地也不会一帆风顺,还有金鹏杀手,罢战仍然有效,但是大战一开始,就会有成群的杀手涌进逍遥海。
金鹏堡此前一直没有使出全力,这一回蓄势之后才展开的进攻,必然前所未有的猛烈。
荷女走了出来,她就像是龙王的脑子里的幻影,在他最需要的时候现身,帮他解决难题。
而她本身也是难题之一,顾慎为心想,荷女到底用什么手段,让自己和公主**勃发,这是一个漏洞,他必须堵上。
第一卷 杀手少年 第四百五十五章 线索
用香积之国的土地招募士兵,比想象得要复杂,顾慎为提出了想法,具体实施的时候却无能为力,只能全权交给钟衡。龙腾小说网提供
香积之国地广人稀,记录在册的土地只有都城周边的一小块,想要进行全国丈量,最少需要一两年时间。
钟衡采取简易的办法,招募来的士兵将根据服役年限和军功,给予数量不等的土地,但不指定具体地点,士兵们拿到的是若干亩一份的凭据,上面印有姓名。
只有服役结束之后,士兵们才能领到实际的土地,中途阵亡,可以将凭据留给直系亲属,但是禁止私下买卖。
在正式招募之前,得先满足已有的两万名士兵,他们当中有些人追随龙王多年,立下赫赫军功,却没有得到多少奖赏。
全体大雪山剑客拒绝接受香积之国的土地,他们喜欢那里的女人,但是不喜欢闷热潮湿的气候和茂盛到拥挤的植物,他们怀念白雪皑皑的故乡,最大的愿望就是有一天能重返家园。
他们还有一个不好意思说出口的要求,龙王对此心知肚明,却不能公开给予承诺,因为他已经将金鹏堡许给了晓月堂。
晓月堂与龙王合作的条件之一就是由前者最终占有金鹏堡,据荷女所说,一直不露面的堂主韩无仙还有更大的野心。
顾慎为对晓月堂心存戒意,不想将金鹏堡留给这个难以预测的组织,但这个想法绝不能说出口,所以他用别的办法安抚千余名大雪山剑客,他们人数虽少,却是龙王最值得依赖的力量。
大雪山剑客们自有一套与众不同的武功,多年的自相残杀以及与金鹏杀手的抗争,令这套武功精益求精,无论是单打独斗,还是集团作战,都很有效,但是缺少高深的内功,是一个致命缺陷,许多优秀的剑客年轻时进步奇速,最后却在顶尖高手的殿堂之外止步不前,很大程度上就是因为这个原因。
顾慎为亲自挑选两百名三十岁以下的剑客,论功行赏,传授无道神功一到六章。
这是荷女的主意,事实上,正是由于她,许多晓月堂弟子已经修炼神功多时,效果极佳。
无道神功本是独步王专享的至高武学,在两名叛徒的努力下,日益扩散。
其他剑客,或是年纪太大,已经过了修炼内功的最佳时间,或是资质较差,自己也不想贪多,没有获授神功,顾慎为从乌山定制了大批兵器,将其中的优等品送给剑客。
就这样,他取得了剑客们更为坚定的效忠。
在他们看来,龙王亲授的内功与兵器,远比香积之国的土地更有价值。
陀能牙手下的刀客们更喜欢金钱与土地,唯有他们获得实指的土地,就在香积之国都城外围。
数百名林中野人已经逐渐接受了外面的世界,他们的想法很单纯,既不贪图土地,也不希求金银,只希望能活着回到森林里,将村民带出来见见世面。
他们都不识字,理解不了高深的内功心法,顾慎为替他们作主,将一整块与森林相临的土地留给这些亲兵。
离开森林的时候,顾慎为还带走一批儿童,全交给胡士宁加以训练。
五国士兵可以选择土地或是金钱,但不论哪一样,都只能先拿到凭据,战后才能实领。
各国王室对龙王的这招措施既担心又放心,担心的是本国百姓可能要跑光,放心的是龙王准备着力经营香积之国,大概不会抢他们的王位了。
不管怎么说,用这种办法的确招到了士兵,龙军每天都在扩张,钟衡甚至允许一部分新兵先将家属送到香积之国。
比各国王室心情还要复杂的是香积之国的贵族,那是他们的国家,如今却被龙王当成礼物,大方分送给外人。
至于那些奴隶士兵,对此非常兴奋,一夜之间,他们成了训练最积极的士兵,都想在未来的战场上立下功劳,得到更多的土地。
期间发生若干起贵族挑拨奴隶闹事的阴谋,无一例成功,这表明,土地比自由更容易理解,也更容易激起战斗雄心,顾慎为后悔自己没有早发现这一点。
贵族人数太少,武功太弱,闹了几次就偃旗息鼓。
钟衡与独孤羡招募训练新兵的时候,顾慎为忙着整顿身边的人。
首先是胡士宁带来的杀手学徒,他们受到上官云的“污染”,可信度大打折扣,就此全部解散却又太可惜。
顾慎为亲自参与训练,在一群孩子面前展示自己的刀法,希望以此抵消一部分上官云的影响。
胡士宁认为龙王的做法取得了效果,他也帮着推波助澜,讲述龙王当初是怎么由被拒收的学徒成长为第一流杀手的,唤起学徒们更多的敬意,其中颇有一些夸张之处,但他小心隐匿龙王杀师那一段,这可不是他想要的结局。
人心难测,即使是小孩子也得随时提防着,顾慎为决定继续将这批学徒培养成可用的杀手,但是永远也不会交付最重要的任务。
至于新选的一批儿童,顾慎为提醒胡士宁,要将他们与从前那一批严格分开。
接下来,顾慎为要解决自己最重视的一个问题。
顾慎为对自己与公主那三天的纵欲无度感到费解,觉得这是一个巨大的安全漏洞,下决心一定要查个清楚。
他关心的不是嫌疑人,他已经认定那就是荷女,甚至不打算采取任何报复措施,但他要了解其中的具体过程。
顾慎为可以允许身边的人有异心,那是最专横的帝王也无法彻底铲除的赘疣,但他必须对异心者的手段一清二楚,这样当赘疣变成毒瘤的时候,他才有充分的应对方法。
对别人,他可以直接审问,对荷女,他甚至不能表露出想要调查的意思。
机会终于到来。
荷女对僧人法延留下的《须弥芥子动心咒》很感兴趣,她曾经接受过法延的治疗,觉得这套功法对缓解自身的阴毒之气非常有效。
经文分为上下两册,藏在石国王座之下,由那个不知情的国王日日加以保护。
修炼之前先遇到一个难题,经文过于深奥,充斥大量音译梵文,以及数不清的譬喻,两人谁也看不懂。
顾慎为恍然明白,自己大婚的时候法延送来的贺信当中,为何要推荐都城里的一位高僧。
在即将开战的关键时刻,龙王都不适合去向和尚讨教佛法,这件任务就落在荷女身上。
荷女带着两部经文和法延的信件,进城拜访高僧。
她知道龙王心中的顾虑,主动提出请求,说自己一个人怕记不过来,最好再派一个人跟她一块去。
顾慎为的确不太放心,所以没有假意推辞,指派初南屏也去听高僧**。
初南屏本是上官云当时重点劝说的对象之一,少年剑客的亲哥哥死于龙王剑下,在上官云看来,这是现成的裂痕。
但经过一番简单的对话,上官云放弃了努力,初南屏心中的想法与众不同,他追求无情之道,认为替哥哥报仇是很可笑的想法,他当然要杀死龙王,但那是无情剑法修炼到最高境界的事,现在却要好好保护龙王,不能让别人抢了先。
上官云了解得意楼《勘情秘要》那一套,知难而退。
初南屏仍是顾慎为最信任的人之一。
荷女暂时不在身边,顾慎为可以展开调查了。
公主虽然觉得深受羞辱,仍遵守王后的职责,每天派人来军营慰问龙王,请他来宫中一晤。
公主对邀请并不抱多大希望,因此,当消息传来说龙王就在路上时,她不免又惊又喜。
可很快,惊喜就变成失望。
这次见面更像是一次审问。
顾慎为屏退侍女,向公主抛出一连串的问题,直截了当的程度,即使是夫妻,也会觉得脸红。
公主一开始拒绝回答。
“这件事很重要。”顾慎为相信公主是一个理智的人,“有人在咱们身上动了手脚,我得查出真相。”
“动了手脚,这是什么意思?”公主惊愕地问。
“想一想,那三天里,你不像你,我也不像我,咱们受到控制,才会做出那种事。”
公主脸红了,关键是她对自己的**从无了解,更不知道从前的龙王是什么样,所以没有像与不像的感觉。
但龙王的话的确提醒了她,就在此时此刻,她对龙王**全无,本以为是心怀怨恨的缘故,仔细想来,这才是自己真正该有的反应。
“我不知道,有人在食物中下药了吗?”
“不可能,我仔细查过,食物没有问题。我要你仔细回想,大婚之前和之后,有没有人一反寻常地接近你,动手脚的人精通邪术,未必是用药。”
公主的脸更红了,有些话难以启齿,即使是回想起来也觉得难堪,但龙王的目光像刀子一样逼视着她,说实话成为唯一的选择,“我