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上官飞不怕后面的跟踪小队了,但他更怕荷女,嘴巴从此闭得比谁都严。
羽真人的临时道观就在前面。
三顶巨大的帐篷矗立在一片鼓起的土丘上,周围环绕着数十顶小帐篷,整个营地几乎都被飘扬的彩带覆盖,离得老远就能闻到空气中的燃香味。
几十名虔诚的信徒负责打理营地,见到龙王一行人,没有给予特别关注,这里经常有北庭达官贵人到访,排场都比这二十多人大得多。
三名年轻的道士迎过来,当中一人咳嗽一声,正准备询问,猛然看到队伍中的木老头,脸色骤变,脱口说道:“你怎么来了?”
“这是玉清派的地盘,身为大弟子,我想来就来。”木老头底气十足,催马跑在最前面,放声大叫,“师弟!羽真人!小翅膀!快出来,师兄来看你了,还有龙王!”
三名道士神色尴尬,那些正照看营地的信徒却不大高兴,一名老者冲木老头嘘声,木老头也在嘴边竖起食指,随后更大声地叫道:“臭小子,快出来迎接龙王,否则我把你当年的老底儿……”
“臭小子”从中间的大帐篷里出来了,是一位须发皆白、仙风道骨的老者,袍服飘飘,顶冠巍峨,身后跟着四名小童,分别捧着如意、拂尘、宝剑与葫芦。
顾慎为见过不少自称神仙的人,就属这一位最为形似,多年的经验告诉他,对这种人需要加倍警惕。
羽真人其实没有看上去那么老,才四十几岁而已,见到龙王的第一句话就是替师兄道歉,“本门管教不严,出此逆徒,让龙王见笑了。”
顾慎为带头,所有人下马,卫兵在外围警戒,只有龙王、荷女、上官如、上官飞、初南屏五人走上前,与羽真人互相致礼。
木老头像是回到自己的家,挨个介绍一遍,双手一拍,“好了,咱们进去好好谈一谈吧。”
顾慎为察言观色之后,对羽真人有了初步印象:这是一位很普通的道士,更像是凭外貌而不是医术成为北庭的神仙,看他走步的姿势,会些武功,应该不是高手。
这样的一个人,竟然能在短短一年内令野马武功精进,而且还对死人经感兴趣,顾慎为心中的疑惑越来越多。
在一顶小帐篷门口,木老头拦住其他人,“嘿嘿,龙王要跟我师弟谈点私密的事情,觉得自己无关的人,还是到别处逛逛吧,拜拜神仙许个愿,很灵的。”
荷女最先转身,上官如与初南屏随之走开,上官飞迈步想跟着龙王进去,被木老头一把推开,“说的就是你,先去求三清保佑,真神仙通过了,假神仙才能给你治病。”
至于四名小童,被木老头连推带搡,全都挡在帐外。
帐内只有三个人,顾慎为与羽真人一左一右,相向而坐,仍在互相观察,不怎么说话,木老头居中,掌控着谈话方向,“师弟,龙王不喜欢拐弯抹角,你还是有话直说吧。”
“龙王远道而来……”
羽真人的套话刚一出口就被木老头打断,“哎,别装了,师弟,我全都跟龙王说了,你想要大觉剑经,龙王想要你帮忙治病,大家互有所需,就别浪费时间了。”
羽真人先是想不屑地微笑,笑意刚刚展露又改了主意,盯着龙王看了一会,“是这样吗?”
木老头急躁了一些,却正合顾慎为的心意,“嗯,剑经就在我的脑子里,请问真人的医术在哪里?”
羽真人捋须大笑,“龙王快人快语,那我也不隐瞒了,本门武功博大精深,总的来说外功更强一些,大觉剑经是西域外功巅峰之术,失传多年,没想到会借着龙王重出江湖,所以,我想看看。龙王呢,得的什么病?”
“心病。”
“心病?”
“嗯,疑心病。”
话音未落,顾慎为已经站起身,一脚将羽真人踢倒,手握刀柄,“请真人出来,假人就是算了。”
木老头比倒在地上的羽真人还要惊讶,“龙王,这真是我师弟,绝不会错。”
白发老道右肘支地,抬着看着顾慎为,一脸苦笑,“龙王,谁跟你说我是假的?”
顾慎为没有放松警惕,“木老头。”
羽真人和木老头的脸色都变了,两人都不知道自己是怎么露馅的。
第一卷 杀手少年 第五百五十五章 王孙
露馅的人主要是木老头。龙腾小说网提供
木老头爱唠叨,十句话当中总有七八句掺杂点水分,所以,当他将“师弟”描述得千奇百怪时,顾慎为没有生出疑心,反而觉得很正常,最后是上官飞的一句话提醒了他。
上官飞问过木老头:“羽真人是你师弟,怎么他能救我,你却不能?”
木老头当时恼羞成怒,但这也正常,他对上官飞向来没有多少好脸色。
顾慎为的疑心却突然敲起警钟,然后他尝试着以木老头的角度看待问题,不是现在的木老头,而是从前那个武功卓绝、嗜好杀人、一心追求绝对自由的木老头。
他恍然大悟,知道问题出在哪里,从前的木老头,根本不会允许“师弟”活着,那对他是一种挑战与束缚,就像他自忖不是独步王的对手,干脆不越过天山,如果真有一位不喜欢他,甚至还要师父报仇的师弟留在北庭,木老头一定会毫不犹豫地杀死他才对。
事情一下子明了,羽真人根本不是木老头的师弟,两人很可能就没见过面,木老头千方百计将龙王引到这里,其实是自己想要大觉剑经,至于弄一部假经云云,不过是换取龙王信任的暂时之计,随着谈判进行,他自会诱迫龙王交出真经,起码要交到他手里。
但这还只是猜测,当木老头来到道观,大喊大叫召唤羽真人时,猜测再次得到证实,木老头此举显然是怕不小心认错人。
至于这位羽真人,明显是名江湖骗子,大概是被木老头雇来演戏的人。
顾慎为在逃亡的那段时间里,接触过西域的三教九流,尤其是混在江湖底层的人物,对假冒神仙的手段一点都不陌生,他甚至怀疑羽真人的晧白须发都是假的。
“谁先坦白,我可以饶过他。”明知有陷阱,顾慎为还是来了,因为他想知道木老头是怎么与外界联络的。
“坦白什么?龙王,你这样做,师弟可就没办法帮上官飞治病了。”木老头还在负隅顽抗。
羽真人趴在地上,盯着龙王握刀的右手,“我是羽真人,童叟无欺,龙王不信,可以带我去龙庭,一问便知,日逐王能证明真假。”
羽真人的目光看着很真诚,但是心中害怕,那股仙风道骨的气质一下子消失大半,剩下的是一个典型的江湖老油条。
顾慎为更加不相信了,恰在此时,外面传来一阵轰隆隆的马蹄声,好像有一支军队正在逼近。
“很好,这就是日逐王的军队,想必能证明真伪,而且能跟营地里的高手们打一架吧。”顾慎为侧耳倾听,没有出去查看就说出来者的身份。
“龙王,你……”木老头终于出现崩溃的迹象,眼珠紧张地转来转去。
“初南屏。”顾慎为做出解释。
木老头拍了一下自己的脑门,“我真蠢,初南屏带走了火焰驹,他一出现,日逐王自然赶过来要马,原来那些跟踪者不是夸日王的人,我真蠢。好吧,龙王,我认输了。”
羽真人嘿嘿笑了两声,“那没我啥事了吧?”拍拍身上的尘土,刚要站起,被龙王目光一扫,又老老实实地伏在地上。
马蹄声越来越近,木老头叹了一口气,“是我不自量力,竟然想骗龙王,龙王是怎么看破的?”
“你从前对大觉剑经那么感兴趣,突然间再也不提这件事,把兴趣推在‘师弟’身上,我早就怀疑你了。”顾慎为撒了一个小小的谎言,将看破骗局的时间大幅提前。
这招果然管用,木老头呆了一会,显然以为龙王有充足的时间调查清楚一切,“这么说,你都知道了?”
顾慎为不开口,他手中的牌已经露得差不多,轮到木老头说话了。
木老头似乎还想编造谎言,可外面如闷雷般逼近的马蹄声,让他放弃了这个幼稚的计划,脸上堆出笑容,他以为是谄媚,在别人看来却是阴险古怪,“什么都瞒不过你,嘿嘿,其实我没有恶意,只是想借大觉剑经看看,好武之人……”
龙王脸色更加阴沉,木老头马上结束废话,“外面藏着五位玉清派高手,他们真会治疗走火入魔,也的确是想跟龙王交换大觉剑经,真的,再有一句谎话,天打五雷劈,不,让我永远不能恢复功力,天天被人欺负。”
后面的诅咒听着更真诚一点。
“他呢?”顾慎为看了一眼羽真人。
“这位的确是羽真人,呃,你是吧?”木老头其实没见过他。
“我是我是。”羽真人一副沉冤得雪的模样,“龙王可能觉得我不像,可北庭人,包括几位王爷,都相信我,我没别的本事,专会画符捉鬼、沟通阴阳,谁要是想跟死去的亲友传句话,都来找我帮忙。”
原来在北庭赫赫有名的活神仙竟然就是一位江湖术士,顾慎为深感意外,但还是相信了,只能说传言喜欢夸大,同时北庭人比较纯朴易受欺骗。
“他不是你的师弟?”
“不是,我怎么会有这样的废物师弟?”木老头翻脸够快,立刻就将羽真人贬为废物,“利用他是有原因的,一是他名气大,以为能借此骗过龙王,二是……”
第二个理由还没说出口,外面的骑兵已经赶到,一个粗犷的声音喊道:“上官飞!让上官飞出来。”
木老头脸上谄媚的笑容立刻被皱纹吞没,“这不是日逐王的人。”
顾慎为哼了一声,正要继续逼问,上官飞扑进帐篷,扑通跪在地上,看到身边趴着一位,跪姿比自己还要虔诚,不由得一愣,可他管不了闲事,“龙王,夸日王来给他弟弟报仇啦,您可一定要救我。”
“龙王,你骗我!”木老头义愤填膺,他喜欢撒谎,只要谎言是从自己口里出来的,他最憎恶的也是撒谎,当谎言由别人说出的时候。
顾慎为才不在乎木老头的“痛苦”,走出帐篷,打算先解决外面的问题。
上官飞吓坏了,一听说要他出来,马上向龙王求救,甚至没看清来人是谁,那不是夸日王,而是一名二十几岁的青年贵族,率领三百名骑兵,正与荷女、上官如等二十余人对峙。
“来者何人?敢在龙王面前无礼?”龙翻云站在最前面,向对方发问。
青年不屑地打量着众人,尤其是看到其中一半是女子之后,越发瞧不起龙军,“我是日耀王之子托赛,今天要为好友报仇,谁是上官飞,给我站出来!”
日耀王在北庭十王当中排名第七,据说在汗位之争中属于中间派,但他的儿子托赛却与夸日王走得很近,尤其是跟夸日王的弟弟过从甚密。
上官飞躲在帐篷里不敢出来,羽真人也觉得自己没必要出面,同情地拍拍上官飞的肩膀,“这个托赛是有名的莽人,别搭理他,咱们趴在这儿别动,让龙王处理吧。”
木老头跟着龙王走出来,发现自己上当受骗,心中十分不满,可是秘密已经交待得差不多了,接下来他还得依赖龙王,于是抢先几步,跑到龙翻云前面,“喂,你这个脱光了晒,给我下马,龙王是老汗王请来的贵客,你一个当孙子的家伙,有什么资格跑来大喊大叫?当心爷爷打你屁股。”
木老头想占王孙便宜,可是稍微隐讳了一点,托赛似懂非懂,瞅了他两眼,“我叫托赛,不是脱格勒赛,你是木老头吧?正好,你羞辱北庭王室,也是我的仇人,今天一块解决。”
木老头迫切需要在龙王面前重建形象,说了一声“我让你解决”,人已经跃到托赛面前,抓向他的脖子,打算将其摔到地上。
脖子没抓到,木老头跟一名突然蹿出来的士兵对了一掌。
士兵人在空中,交手之后落在地面,恭恭敬敬地垂手退到托赛马后。
木老头向后连翻几个跟头,退回原处,颇显惊讶,“咦,还是位高手,哪个门派的?师父是谁?师兄弟是谁?媳妇是谁?”
士兵四十来岁,身型瘦削精悍,对木老头的挑衅无动于衷,专心当谨言慎行的奴才。
托赛也不再理睬木老头,目光扫来扫去,落在顾慎为身上,“龙王,我们北庭当你是贵客,可你却收留王室仇人,纵容手下杀死王孙,这些事,你怎么解释?”
顾慎为走到龙翻云身边,看着托赛,说:“我不是以朋友的身份到访北庭的,所以,无需解释。”
上官飞已经偷偷地溜出帐篷,听到龙王的话深受鼓舞,大着胆子说道:“对,有什么可解释的,你说我杀了王孙,拿出证据来。”
他心中尚存一线希望,以为当时天黑,没人能认出自己。
“是男人就别躲躲藏藏,有一名金鹏杀手亲眼看到你在现场。”
上官飞立刻缩到妹妹身后,他忘了,就是因为韩芬发现一名金鹏杀手,才点燃此后的骚乱,而他,再一次被金鹏堡所出卖。
托赛跳下马,走到龙王十步之内,“不解释也行,咱们决斗,胜的人报仇,输的人认罪。”
顾慎为心中一动,多年以前,父亲顾仑或许就是在这种情况下与日逐王的儿子发生冲突。
木老头在一旁哈哈大笑,“凭你也配?龙王一根指头就能把你碾碎。”
托赛虽然以鲁莽闻名,却一点不傻,“比武的人不是我,也不是龙王,他是客人,老汗王说过不动他就不动他,咱们各派七个人出来,先胜四场的人就是赢家,有一点先要说明,我们不跟女人比武。”
老汗王的孙子有备而来,龙王一方除了顾慎为和几名女子,只有木老头、上官飞、初南屏、龙翻云算是高手,其中只要有一个人打败,就会输掉比武。
七名北庭士兵已经下马,站成一排,当比武视为既成事实。
顾慎为扭头看着木老头,木老头明白龙王的用意,咽了咽口水,“这可不行。”
道观里还藏着五位高手,可木老头知道,让这些人替龙王比武,绝无可能。
第一卷 杀手少年 第五百五十六章 认输
北庭人喜欢决斗,方式与其它地方不尽相同。龙腾小说网提供
顾慎为还记得中原武林中人比武时的场景,那像是一种仪式,需要长达数天甚至数月的铺垫,双方各找亲朋好友压阵,邀请最少三位武林名宿监督,时间、地点都要提前选好,相关禁忌也得事先约定。
正式比武那天,双方还得在一份生死契约上按手印,表示无论输赢生死,都不会再找对方麻烦,或者干脆公开宣称点到即止,在后一种情况下,比的不是谁心狠手辣,而是哪一方能用不露痕迹的招数令对手折服,同时又让几位武林名宿心知肚名。
名宿不光带着眼睛,还得准备好嘴巴,事后,他们将负责传扬胜者的威名。
在整个过程中,存在着无数种理由能让比武半途而废,很多时候,恰恰是这些没能实现的比武赢得最大的名声,因为在每一场化干戈为玉帛的背后,都存在一位大侠的身影。
西域的比武方式与此接近,只是一切程序都要简略一些,最大的区别是其中没大侠的位置,人人都怀着期盼的心情等待比武,筹备的时间要是稍长一点,都会惹来不满的埋怨。
观众——大部分根本不会武功——兼任名宿与亲友的角色,为双方呐喊助威、判定输赢,而最令他们疯狂的是下赌注。
在西域,比武是一桩生意,从头到尾都与金钱相关,胜者最终得到的奖励是真金白银,至于名声,只是副产品,而且很快就会被遗忘。
在北庭,比武或者决斗,是当地人的一种语言,当一件事情比较复杂,很难争辩出结果的时候,他们就会比武,胜负代表的不只是实力与荣誉,还有正义与神灵站在谁的一边。
这样的比武随时随地都可以进行,无需约定、观众与裁判,“祖神作证”,简单的四个字代表了一切,说这句话时,北庭人会伸手指着天空,表示即将开始的杀戮与飞溅的鲜血,都具有神圣的性质。
日耀王之子托赛,要与龙王进行北庭风格的比武,在他看来,这一点都不违反老汗王的承诺,反而是解决问题的最佳方式。
“祖神作证。”托赛指天发誓,“汗王之裔的鲜血不能白流,让我们的仇人在草丛里腐烂,让我们的敌人被马蹄践踏。”
对北庭人来说,这是很寻常的毒誓,龙王这边的人听着都觉得不太顺耳,一时间却又想不出针锋相对的话来,木老头算是北庭人,可他很少与人比武,对这种调调也不熟,关键时刻,平时少言寡语的龙翻云站出来了。
他也指着天空,用更高亢更坚定的声音说:“苍天在上,龙王之名不可受辱,让轻视他的人自取其辱,让挑战他的人遭到毁灭。”
“祖神”与“苍天”的对决就这么开始了。
上官飞双眼发亮,用崇敬的目光看着龙翻云高大挺拔的身躯,感动得几乎要哭出声来。
双方各自后退二十步,让出一块平整的草地,比武立刻开始。
北庭派出的第一个人就是那名与木老头对掌的士兵,虽然一副骑兵的标准装束,他拔出的却是北庭与西域都很少见到的长剑。
“在下日耀王麾下小兵古大,谨向龙军高手讨教。”
这人说话的方式表明他来自中原,用的是假名字。
龙翻云出来应战,朗声道:“大雪山剑客、龙王护卫龙翻云,来跟你比一场。”
双方都没有太多废话,立刻动手。
龙翻云今非昔比,在所有大雪山剑客当中,他从龙王那里得到的教益最多,不仅刀法越发精湛,内功也因为修炼五章无道神功而突飞猛进。
化名古大的中原剑客看不出深浅,他与木老头对过一掌,木老头却猜不出对方的来历与实力,只是向龙王投以暗示的目光,觉得龙翻云可能不是对手。
龙翻云的确不是对手,他没输在刀法上,而是轻功差得太多,在一路追击三十多招以后,被对方反手一剑,刺中手腕,刀未离手,却不由自主向下低垂一尺有余。
龙翻云还有反击的机会,事实上他也正准备反击,古大却已经后退数步,说了一声“承让”,表示自己赢了。
上官飞大失所望,这场比武因他而起,他比谁都怕输,“喂,还没打完,怎么就‘承让’了?”
大雪山剑客习惯拼命似的打法,身中数创最后绝地反击的例子比比皆是,可他们也非常要面子,古大的一句“承让”,让龙翻云无从适从,继续打下去倒像是自己死皮赖脸,犹豫一会,说:“你赢了。”
古大点点头,退到队伍中,很快就消失不见。
“不能让他赢啊。”上官飞急得抓耳挠腮,龙翻云却只向龙王致歉,“龙王恕罪。”
顾慎为也点点头,没有责备自己的护卫队长,然后示意木老头上。
对面的王孙托赛冷冷地哼了一声,木老头是他今天最重要的目标之一,特意为其准备了一名高手。
高手是也是士兵装扮,一直留在最后一排,这时催马挤过人群,跳到地面,向托赛行礼这后,转身面对木老头。
这人也是一个老头,只是身材高大,相貌威严,手中握着一柄比木老头还要高的宽刀。
“木老魔,咱们好久不见。”
木老头吓了一跳,后跃一步,“你不是摩天刀王冯天赫吗?怎么还活着。”
摩天刀王冯天赫与木老头是多年的对手,十几年前那场大追杀,领军人物就是他,木老头记得清清楚楚,自己一拳击中冯天赫要害,亲眼看到他气绝身亡,没想到竟然还活着。
“你没死,我当然也不能死。”冯天赫语气中满是压抑着的仇恨,他几名至亲都死于木老头之手,原以为大仇已报,因此退隐多年,可一听说木老头还活着,马上就接受邀请重出江湖。
木老头对冯天赫知根知底,自己拥有十成功力时自然不怕他,可现在却没有必胜把握,“你也没死,我也没死,咱们就算扯平了吧。”
冯天赫哼了一声,随后大笑,笑声越来越苍凉,“扯平?我两个儿子、三个兄弟死不瞑目,你说扯平就扯平?”
木老头转身看了一眼上官如,“我不是从前的木老头了,你瞧,我变矮了,而且改邪归正,已经……一年多没杀过了人啦,真的。”
冯天赫神色冷峻,“你在耍我吗?你每次杀人之前都要戏弄猎物,这点可没变。”
木老头转身又看了一眼上官如,一脸无辜,“好吧,你不相信我,我不怪你,可是我不跟你比武。”
“什么?”
“我认输,这局算你赢了。”
“不行!”
两个声音同时响起,一个是愤怒的冯天赫,另一个却是上官飞,木老头虽然功力减弱,仍是一等一的高手,他要是认输,七局四胜更没希望了。
木老头可不在乎这两个人的看法,“龙王,我能认输吧?”
“随你。”
得到龙王许可,木老头跑回上官如身边,冲冯天赫笑了笑,“报仇机会多得是,不用着急