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他又冷冷扫了孝安一眼，“若你并非我姨母，我——”
那眼中俨有杀气，便如淬毒刀子。
孝安哈哈大笑，“好，好的很！你为了那小贱.人竟还要亲手杀了哀家不成？哀家亲手教养的外甥，如今竟如此待我！幸好这军机大权并未交还你手中。”
霍长安挑眉笑，眼中一派狂妄不屑，一派毫不在乎，“军权算的了什么？我从戎从来只为抱负。”
“也罢，你亲手栽培我，我回你与连月成婚之，回你见你不杀之义，就算我和她一生命苦罢了。”他说着，将匕放回怀中，飒然掉头便去辂。
“长安，霍长安！你回来。”孝安身子猛然一晃，这位向来养尊处优的铁血太后声音嘶哑、云鬓微乱，眼圈都红了。
“老祖宗，老祖宗，你别这样……”红姑在旁看得悲伧，哀求地看着连玉：“皇上，你便不劝劝侯爷吗？侯爷说，魏妃是他的命，你和侯爷虽非老祖宗亲生，可你和他……又何尝不是老祖宗的命啊？”
连玉用力闭了闭眼，他代替红姑搀扶起孝安，“朕和长安永远感激母后，可是，母后，你若爱我们，不求你能爱护我们所爱之人，只请体谅我们的选择。母后，无烟她不仅是长安爱着的女人，更是我们一起长大的知己朋友。孥”
“我们这些人，又能有多少朋友？即便是普通百姓，能有幸青梅竹马，一起长大的人又有多少？这是缘份，是幸运，那是谁也不可取替的，母后，你好好想想，好好歇一歇。朕再来看你。”
他说着微一拂袖，便要携连琴离去。
孝安一揩眼末，她再次笑开，声色凌厉。
“好，玉儿，皇上，你如今的羽翅是硬了，再非那时躲在墙角捡人残羹吃的可怜孩子，再也不需要母后的保护，也懂得教训母后起来。有一天，你更可为了自己的心，将母后废黜。”
连玉身形一顿，他缓缓回头，定睛看着孝安，“母后，在朕心中，有两个亲娘，一个是我生母，一个就是你。母亲大恩，朕片刻不敢忘，只希望，母后不要像逼迫长安一样终有一天将朕也逼到这般走到你面前。”
“逼？皇上，不要与哀家说论爱。这世上最不配谈论这两字的就是君王。哀家在这个宫中争了几十年，这里只有权势利益、只有新人旧人，唯独没有爱。霍长安只有一个，霍长安也还不是皇帝，只怕有一天，将你今日口口声声维护的人逼上绝路的并非哀家。”
孝安同样看着自己疼爱的儿子，红唇吐出一句又一句冰冷无的话语。
连玉没有再说什么，沉默离开。
*
霍长安回到提刑府的时候，众人已散去，素珍搀扶着无烟在院中走路。
他心绪大起大落，怕自己的恐惧也让她恐惧起来，正想略一整顿再进去，却听得素珍数落无烟，“这伤还没好，就你非得出来走，吃过药就该好好歇，我这提刑府院子有啥好看的。”
素珍语气中不难听出拗不过无烟的强烈要求，方才将她带了出来。
无烟笑了笑，“死了能躺的时间多了去，我自己在里面慎得慌。如今疼是疼，却感觉好多了。”
他心头大恸，又听得素珍道：“一会霍长安回来，你跟他谈一谈吧……”
“我不想再见他……”
她摇头说着，素珍似乎一惊，一个没留神，松了手，无烟身子一软，便要跌倒——霍长安心如刀割，想出去扶她，却又不敢。
他怎么就忘了，近墨者黑，连玉和李怀素一样，净会诳人，怕他在后宫闹事，将他诳了回去。
“怎地如此不当心？”
一个人出声，将无烟半揽进自己怀里。
无烟脸红轻挣，“七爷。”
素珍连忙将无烟接过，斥道：“连捷，如今非常时期，我好心让你留下，你别乱了规矩，你不是在追命他们屋里待着吗，要睡便睡，不睡便和他们玩儿。”
连捷自嘲一笑，“我哪睡得着，我一直就站在窗门前看着你们，我知道你们姑娘有贴心的话儿要说，无意打扰，看到无烟要跌方才……”
“七爷，我是将死之人，你何必如此？”无烟摇头，“回屋睡去罢。”
“我说了，值得不值得，我自己说了算，魏无烟，我总等着你。”连捷放下这一句，方才缓缓离开。
无烟不觉蹙眉，有些怔忡的看着他背影。
“无烟？”
素珍一声低唤未应，小周从自己屋里出来，又唤了一声，无烟方才反应过来。
小周笑道：“我早便说过，七爷好，不过，霍侯也是很好的。”
“霍长安……是很好，只是我与他今生再无可能。”无烟说道。
素珍和小周都大为着急，同问为什么。
无烟眸中映着眼前景色，声音却似远在天边，“我也不知道，就觉得该是如此，也许该说，我爱他从来没有他爱我的深，我以为救连月是为他，但经历过生死，这一醒来，悠悠一想再多终是为我自己，想他负疚。可当他真像疯子般负疚了，我却害怕了。”
*
霍长安那一只欲跨出的脚终究生生顿在原地。此时，身上的每道剑伤才和心上的伤一同作出来，痛得他缓缓蹲弯下身子。
他一直以为他很强壮，强壮到可以无视身上七八道伤口，可原来不是。
只是，若这就是她的选择，那么他接受。
从前，他会为她不爱他而做出许多疯狂的事。可是，如今他再不会那么做，他只要暗暗守着她就好。
和她在一起的时间多一天，他便现自己爱她多一分。若真要问究竟，是年少突如倾心，是最终并无得到，还是他花在她身上的心血让他不由自主深陷，他不知道。
但就是非她不可。
他没有回霍府，而是拖着疲惫的躯体慢慢走回别院。
到得别院，他写了一封和离书，让老仆派人送回霍府，交到连月手上，日后但凡连月找他，一概不见，并交代让长缨枪和戟儿张搬到此处来。至于梁叔梁婶夫妻俩，便让老人家自行选择。
做完这一切，他方敢头一歪，昏倒在案上。十数天光景再次过去。无烟的剑伤渐渐愈合，连玉、连捷和霍长安送来许多好药，包括数支千年宝参，这些东西虽无法彻底解毒，却能将毒性缓延，为她多争取一两个月时间。也幸得当日连月递酒为素珍现，少服了一回毒药，否则，再金贵的药，也留不住必死的人。
而这期间，宫内宫外，最大的事，莫过于驸马和长公主和离。另外，就是提刑府辛苦带回来的两名刺客，翌日素珍去提审时，却现二人神秘的死在大牢之中，死因是服毒身亡。
明明铁手二人将人入牢前，不仅点了穴道，甚至将对方身上利器尽数搜走，连牙齿也没放过，做了仔细检查，防的便是齿中藏毒，吞毒自杀。
而在连玉领人赶到前，素珍为防敌人暗中劫狱，更让铁手二人守在牢房，直到连玉过来，又借了连玉数十暗卫，给足敌人面子守在四周，即便苍蝇也飞不进去半只。
谁知，敌人也给足了她面子，制造出这么一桩密室杀人案。
连玉领人细查玉妃陵墓，现棺中骸骨竟惨遭一炬，皆都成了灰，与墓室泥尘混到了一起。
此案二名仵作惨死，连玉母亲尸骨遭辱，连玉不让素珍再查，素珍一怒之下，却自己亲手动笔，依照死者面貌丹青二幅，广上京，追查刺客身份来路，又让无借用六扇门力量，往江湖朝廷深处查去。
同时，霍长安遵守了自己对连捷和无烟的承诺，很少出现在提刑府，只每隔三天，来看无烟一遭，连捷却住了下来，随时诊症以备不测。
连捷和无烟相处越融洽，琴棋书画，二人皆是博学多识，有时一个眼神交会，尽是会心一笑。小周说，其实选谁都好，都是待无烟极好的，素珍也替无烟高兴，毕竟无烟的时间一点一点在流逝，心中却又不免替那个老朋友心疼。
有晚半夜起解，现屋外一道黑影如伫，她一惊欲.叫，突然间却又恍出一丝什么。
素珍觉得很是奇怪，屡屡问连玉，为何生死相许，却不能在一起。连玉淡淡说，他也不知道，但他从前在宫中听看过许多这样的事，也许到浓时转薄。素珍又问无小周他们，他们说，在江湖中也听看过许多这样的事。江湖上的人都爱说一句话，相濡以沫，不如相忘于江湖。
这让素珍感觉非常悲哀，既为无烟日渐流逝的生命，也为他们的感。就好似你在盘中看到一件热气腾腾的十分爱吃的东西，你箸去夹，却劈手被邻人先夹了去，后来你把东西从对方碗中抢了回来，却又倒了血霉将它掉到地上，其实洗洗还是能吃的，可是，你想，它曾掉到地上，又已冷掉，还是不吃了罢。
但无论你如何悲哀，时间还是这样过去。直到这天素珍在自己屋中书桌现一封书信。
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