73.双子的恶魔
唔，场地没问题……材料也齐全……仪式咒文她也背下来了。
完美！
满月幽然之光下，尤莉卡踌躇满志地站在废弃古堡的前庭中央。那本漆黑的书努力拍打翅膀漂浮在她肩旁。
根据这本书中的记载，召唤恶魔的仪式需要在满月之下，无木之火围绕中，于曾发生过凶杀案，至少十年没有居住使用，有人影却无生命的场所举行。并在此前以物理手段将场所与外界隔绝。
尤莉卡随便就在帝都郊外挑了一处前主人在政治斗争中落败，全家被诅咒杀死，因为至今仍游荡着恶灵而无人接手的凶宅古堡买下。这点钱和她刚购入的魔法材料相比简直算不了什么，都不够一瓶药水的。
为了保证仪式顺利举行，仪式场所最好不要直接受到其他魔法的干预。为此她只好把古堡周围的大片森林也买了，雇一支施工队绕古堡修建起铸铁的尖刺围墙。还灵机一动，在前庭竖立一圈燃烧着蓝紫火焰的煤气灯作为“无木之火”。
对公爵府的其他人，她只说是要买一座新古堡来开舞会。公爵千金一贯随心所欲，花钱更是大手大脚，众人早已对大小姐的各种奇思妙想习以为常。
甚至就连最亲近的贴身侍从贝西墨都对此毫不知情。
——哼，当她不知道吗？当时被她命令去寻找仪式时，贝西墨分明是在敷衍她！根本就不觉得她能召唤出像样的恶魔！
等她今天就带着契约好的大恶魔回去吓他一跳！
满月升到最高，尤莉卡站进画好的魔法阵，开始念诵好不容易记下来的艰涩咒文。
满月蕴含魔力的光辉仿佛流水倾泻到法阵上，密密麻麻的符文一圈圈亮起。玻璃罩内煤气灯的焰火仿佛同时被风吹过，一齐偏往同一个方向。
咒文进行到中段，尤莉卡心中升起了不妙的预感。
魔力流失的速度远比她想象中快得多。仿佛有一个无形的水泵在飞快将她抽干。灰白浓雾从森林外围冉冉升起，彻底将古堡吞入其中。而在前庭枯竭的池塘与古井中翻涌出铁锈色的液体。
不、不会出岔子吧？等等，这可是帝都附近，皇宫中有贤者坐镇，真出了问题他们应该不会坐视不理……吧？
但是仪式进行到一半，此刻中止只会引发更糟糕的后果。尤莉卡只好硬着头皮继续念下去。
从那本围绕着她，拍打翅膀转圈的漆黑的书上，似乎传来“桀桀”的笑声。
极度心慌意乱之下，身体深处又因失去大量魔力而疲惫，尤莉卡念诵咒文的速度越来越急切，吐字也开始模糊，但这似乎对仪式的效果没有丝毫影响。
到最后，仿佛已经不是她自己在说，而是某个存在逼迫那些具有强大力量的字符从她口中吐出。
咒文结束，尤莉卡脱力跌倒在法阵中央。手指揪着胸前的衣服大口大口喘气，冷汗将漂亮的浅棕色长发打湿。
“召唤了我们的契约者呀，你怎么会是这样一副狼狈的样子呢？快起来。”
一只在月光下散发淡淡辉光，白皙的手伸到她面前。
沿着那只手向上看去，法阵仪式成功爆发的光芒散去后，伫立在尤莉卡面前的是……一对看上去和她年龄相仿的少年恶魔？！
外表几乎完全一致，应该是双子。身形纤细又精致，有着明显作为恶魔特征的角与尾巴。粉色的短发间，蹲下来主动向她伸出手的恶魔长着一对小巧的鲜红尖角。而抢先出口与她搭话的那只则双手抱在胸前，笑眯眯俯下身。他的角与瞳孔都是漆黑的，几张书页飞旋着融进他的身体。
“似乎我们的契约者还没搞清楚情况。那么，先由这边开始自我介绍吧！”
黑角的恶魔说：
“我是梅洛。”
“我是梅伊。”
两个清脆、明快的少年声音交替响起。
“是世界树极其稀有的双生根须哦。绝——对的上位恶魔，实力方面完全不需要担心。你只要放心大胆地许愿就好了。”
“无论那是一个怎样的愿望，我们都会为你实现。”
“然后在下一个满月，契约期限到来之时，收割你的灵魂作为代价……嘛，这也是很划算的对吧？”
“诶——诶！？”尤莉卡的瞳孔猛地睁大，因为巨大冲击连失去大量魔力的疲惫都顾不上。她挥开梅伊伸来的手，自己撑着地面站起，大声反驳两个一出现就开始自说自话的恶魔：“划算个鬼啊？一个月的期限没问题，但最后以灵魂为代价，契约里明明没有这条吧！”
她又不是傻的，会签这种为了一个愿望要送命的契约！
“怎么可能？我们恶魔可是最讲公平，比世界树上的神还重诺守信的种族。”红角红眼的梅伊被她挥开手，露出受伤的表情。扭头朝身旁说，“梅洛，快让她亲眼看看契约内容。”
梅洛也是一副仿佛因为受怀疑而气愤的神情，手中浮现那本漆黑的书，哗啦啦翻起页。
……等等，所以这本书原本就是他们设下的陷阱吧？可恶！
“你看！”尤莉卡等不及，直接冲上去翻到契约的那一页，少女白皙的手指重重点着最后一行，“仪式成功后，与恶魔签下契约之人需要在一月之期到来时，支付魔力作为代价……上面写的明明只是魔力！根本不是灵魂，别想骗我！”
粉发的双子恶魔对视一眼，眼瞳中顿时都浮现戏谑之色。
“诶，这个词是‘魔力’吗？你不再好好看看吗，亲爱的尤~莉~卡？”梅洛用仿佛和她很熟悉的口吻，亲昵地说。在她怒气冲冲看过来时，恶魔腰后两条末端为箭头的漆黑尾巴还欢快甩了甩，朝她比出一个心。
梅伊将手一划，叁人面前出现一块水镜般的平面。契约末尾的代价与精灵语的“魔力”两个词被放大并列。
……仔细看，这个词和“魔力”似乎在细节上是有那么点细微的差别。
“但、但这个词也肯定不是精灵语的‘灵魂’啊！”尤莉卡焦急地说。
她伸手在水镜上写出精灵语的“灵魂”。与前两个词截然不同，完全不存在看错的可能。
“哎呀，你看，是你自己的错吧？”梅洛耐心地说，“这个词是古精灵文字在某个时期的‘灵魂’。对精灵而言，他们完全诞生自世界树逸散的力量。而世界树的力量也可以视作流通于整个世界的‘魔力’。所以‘魔力’几乎等同于精灵的‘灵魂’，古精灵文字中的‘魔力’和‘灵魂’是出于同源的两种变体，当然十分相似。只是后来‘灵魂’改换了新的写法，而‘魔力’则稍加改动，一直沿用了下去。”
……尤莉卡心中一万句脏话翻涌而过。
她这几天好不容易才把现代的精灵语入门了一点，怎么可能去了解古精灵语啊！
而且这本书上其他地方都是和她平时看到没有差别的现代精灵语，只有最后一个词用了古精灵文字，险恶用心简直昭然若揭！
“所以，并不是我们的错。都是没认真学习的尤莉卡不好。”梅伊可爱地歪头向她摊手。
“快点许愿吧，驱使我们吧。无论是滔天的财富、绝世的美貌还是一整个国家的权力，我们都可以为你夺得、做到。只不过……要快一点。”
“因为还有一个月，你就要死掉啦！”
两只恶魔欢快地说。