第九章 说服
祝氏先去找祝二老太太,跟她商量。祝二老太太回来后,没见着祝亚州,也不知道他安排的怎么样,万一没安排妥当,就会错失难得的机会,想着多准备几天也是好的,如是同意延后几日。
祝氏和祝二老太太达成共识,回客栈找来姜氏和王氏,“我难得回娘家一趟,这次我想多留几日。”
姜氏和王氏闻言甚喜,顺水推舟地道:“太好了,听闻城外的葫芦庙香火旺盛,素斋做得也不错。多留几天,我们就可以去上炷香,尝尝斋菜。”
祝氏听姚惠贞说过,她是去葫芦庙吃了三天斋,求了灵符才怀上儿子的,姜氏膝下无子,去葫芦庙是为了什么,显而易见。去葫芦庙要住上几天,更方便动手。而且去葫芦庙是姜氏和王氏的主意,姚静香出了事,也怪不到她的头上来。
祝氏心念电转,笑道:“让老三着人去打点打点,我们去葫芦庙住上几天,诚心诚意求菩萨保佑。希望万事顺意,事事称心。”
各有所求,去葫芦庙上香的事就此定了下来。
次日,福哥儿满月。
祝家人多,原有的小花园搭建了两间厢房住人,没办法在家里摆酒宴,祝氏为了给姚惠贞挣脸面,拿了笔银子,让祝武州去酒家租了间院子摆满月宴。
祝成闻是罢官回乡的,不是什么光彩的事,别说延川的官宦人家,就是乡绅大多也不愿与祝家有什么来往。来的客人家境和祝家差不多,他们难得到酒家吃顿好酒宴,拿一块寸头布,或者一包红糖,或者十来个jī蛋,就带着一大家子的人来吃酒。
姚惠贞看到围着奉承的人,脸上笑容淡淡的,斜了眼跟人聊得唾沫横飞的祝大老太太,真不明白她请这些上不了台面的人来做什么?丢人现眼。
祝家每人身边都围着一圈人,祝爱莲姐妹身边,同样也围着几个与她们年龄相当的女孩,看着穿戴焕然一新的姐妹仨,有羡慕的,有嫉妒的,有好奇的。
“品莲,你这玉锁片上雕得是什么花?真好看。”一个圆脸的姑娘问道。
祝品莲抬手托起挂在xiōng前的玉锁片,笑盈盈地道:“这玉锁片是我大舅母送给我的,用羊脂白玉雕得花开五福。”
“品莲,你手上戴得这珠子好圆好大啊。”一个马脸姑娘看到了祝品莲刻意露出来的珍珠手串。
祝品莲看似随意地把衣袖拉上去了一些,把整个手串露出来给大家看,“这是忽鲁国进贡的云润珍珠,是我外祖母给我的。”
祝爱莲没有与人炫耀,她几句话打发走围在身边的人,坐在一旁冷冷地看着祝品莲,眼中闪过一抹鄙夷,眼皮浅的东西,得了这么点东西就出来显摆,等下姚家的人一来,和她们的穿戴一比,羞都要羞死她。
祝爱莲眸光一转,看到祝画莲和两个年纪相仿的女孩,傻乎乎地抓着块糕点在那啃,啃得糕点碎末纷纷往下落,忍不住翻了个白眼,她这两个妹妹,一个比一个上不了台面。
祝爱莲转念一想,笑了起来,她们上不了台面,就衬托出她的好来,这样她就能随外祖母去京城,去国公府享受荣华富贵,日后还能嫁个如意郎君,不用再过这种苦日子。
祝爱莲想得长远,脸颊微红,抿chún痴笑。
午时初,姚家人进了园子,看到姚家姑娘们的打扮,女孩们自惭形秽,离她们八丈远,都不敢靠边。
民间的酒席自然不及权贵人家的那么丰盛和jīng致,加上祝武州从中还扣下了些银子,酒席的菜肴很简朴。
姚允妩看着桌上的菜,小嘴噘寸长,“这都是些什么呀,能吃吗?”
这话就有些过了,虽然这些菜的品相是差了点,但肯定能吃,没瞧见旁边几桌的人在大块朵颐吗?
往常姚允妩要这么说,姚允姝必会瞪她,责怪她不懂规矩,但今天她和姚静香姐妹都面露嫌弃,鄙夷地斜了眼其他桌的人,这么差的菜,亏那些人吃得下去。穷鬼就是穷鬼,猪食也能当佳肴。
姚心萝在吃食上素来挑剔,虽然没明显露出嫌弃的表情,却也眉尖轻蹙,目光扫过桌上的菜,落在那碗豆腐上。冬林立刻用自备的银勺舀了一勺豆腐,放在自备的银碗里。
姚心萝舀了一些放进嘴里,细细品尝,微微颔首,这豆腐看着一般,味道却还不错。其他四人见状,也只得不情愿的选了几道尚能入眼的菜,吃了几口。
宴罢,客人渐散去,姚家人是最后离开的,姚心萝扶着冬林的手,踩着小木杌子上马车。酒家旁边的小巷子口里,两双眼睛盯着她娇美的脸。
“方行,看到没有,这样的绝sè世间少有,为了得到她,纵是用些手段,也是事从权宜。”祝亚州把祝方行带出来偷看姚心萝,借此说服他。
姚心萝已进到马车里,看不到了,但是祝方行的目光没有收回,他直直地盯着车厢,火热痴迷,仿佛想把车厢盯出一个窟窿来。
祝亚州得意地笑了起来,男人就没有不喜美sè,他的儿子他懂,瞧瞧,不过见了一面,这心就动了,轻轻拍了拍祝方行肩膀,“方行,可要依计行事?”
祝方行眼中闪过一抹复杂,久久未语。
“方行,父亲知你志气高,可是你要知道穷家子走仕途,举步维艰。文官不象武官,打几场就能得功勋,文官要位极人臣,苦熬数十年还不一定如愿以偿。若能借得好风,直上青天,何乐而不为?方行,既然能周道如砥,为什么要走荆棘丛生的路?”祝亚州努力地说服祝方行。
祝方行抿紧了嘴角,就像父亲说的,就算他有能力,一路顺畅的入仕为官,也不可能在短短数年内,爬到能匹配国公府嫡出姑娘的地位。
“父亲,我们依计行事。”祝方行舍不得错失这么美的姑娘,也舍不得不要国公府的助力。
“这才像我儿子。”祝亚州高兴地带着祝方行走了。
“好一对无耻之徒。”一个清朗的声音响起。
父子俩只注意到巷子里没有人,却不想屋顶上,一身穿绀蓝长袍,怀抱长剑的男子,将他们的话全听去了。