23奔赴考场
“蕖儿，你怎么来了！”赵祁安明日便要启程去京城考试，并不是月初，按理在白天他不能见她的。
“我跟爹爹求了今天见你，你明日就走了，我舍不得你……”李青蕖蹙着眉看着他，这一去，也关乎着他会不会被爹娘认可，可以和她结为夫妻。虽是婚前两人已做了帐中夫妻，可到底算是偷情，叫人听了耻笑。
“蕖儿念着我，是我的福气，我才走几天呐，不过七八天就回来”他把她拥入怀中，下巴贴着她的发髻。
“安郎，你会考中的罢?我想……今年就嫁给你做你的妻子，明年后年咱们的女儿就会出生。多好啊。”李青蕖伏在他的肩头上，倾诉着衷肠。
“一定会的，我舍不得你，若不中我还要再等叁年，叁年之中难保生什么变故，那我岂不是是后悔死了。”赵祁安轻轻拍着她的背。
“安郎平日这样努力，我信你，不会辜负了我的。”
翠儿在一旁看不得这两人的卿卿我我，悄悄打开门出去了。
“安郎，你还要看书么，我是不是不该久留?”她抬起头来和他对视。
“不急，你留下来，咱们吃个午饭，再走。”他亲了亲她的额头。
“嗯”
午饭很快摆上来了，一盘酥皮鸭块，一小盆莲藕猪排汤，两碗芙蓉鸡片，一碟四方肴肉，几块豆沙江米卷。
“天有些冷了，原是该吃些辣的，想着你怕肠胃不好，就没让厨娘做那些辣菜，清清淡淡的，养胃。”
“蕖儿用心了，我身体倒好，小时候一到冬天，娘会给我包加了辣椒的羊肉饺子，吃上一盘子，肚子就会暖暖的。”
“安郎的娘亲是个好人，不然也不能把你养的这样好，若让你一意经商，我可就没机会和你在一起了。”
“等我考完了，我带你回去看看好不好?让娘亲见见你。”他夹起一块鸭脯肉放进她的小碗里。
“那当然好，我也许久没去你家了，一直在府中待着，没什么趣。”
一时饭毕，两人亲热了一会，还是李青蕖先放开的手，让他继续看书，别让她扰了他的神思。
“蕖儿回去可别太挂念着我，仔细相思成疾了。”赵祁安笑道。
“左右你很快就回了，我才不会想你。”李青蕖头一侧伏在他的肩头上，一时看不到他的脸。
“乖，你在家等着我，我不会让你失望的。嗯?”赵祁安亲了亲她的头发，深深吸了了一口桂花油的香气。
“嗯……”李青蕖点点头，最后和他亲了一下嘴巴，才依依不舍走了。
第二天送行的时候李世恒亲自在门前同他祝福金榜题名。顾斯不许她出去，李青蕖在窄窄的门缝处露出一只眼睛看着他。他会不会因为自己没有去而感到失望呢?
赵祁安朝李世恒拜了一拜，一跨步上了马车。
他终于走了……李青蕖心里空落落的，小厮推开门，李世恒看着自己的女儿，轻轻拍了拍她的肩膀。
“蕖儿不必难过，我看过他的文章，不出意外是能中的，我还是中意这个人做女婿的，蕖儿安心就好。”
“爹爹，我知道了……”李青蕖听到自己父亲说他的事，心里还是有些羞的。
赵祁安第一次到京城，路上颠簸了五六天，晃得他精神不太好了，但是显然的，京城里的人穿戴比永州人要讲究得多。女子多着锦缎，外头罩一层纱衣，腰上系着玉禁步，头上戴的流苏金步摇能垂到耳下。果然是富贵。
先得找个客栈住下，问了一个卖梨子的老头，得知附近一个客栈是最好供这些考生住的。
赵祁安寻到了那家客栈——龙门客栈，掌柜说这是寓意为鲤鱼跃龙门。赵祁安点点头，拿出半两银子供四五天的住宿吃食。
上楼的时候正好遇到了沉舒羽，看来他比自己早来一步。
“赵公子，有礼”沉舒羽朝他作了一揖。
“沉公子，赵某这厢有礼了”同辈之间的礼行完了，两人也聊起天来。
沉舒羽邀他到房间一叙，赵祁安也应了。
“赵公子走这科举之路也着实不容易，李大人没有给你找个小厮伴着么”
“是我没有要，李大人在平时已经资助我很多了，平白无故在人家家里吃喝，已经很够了。”
“怎么是平白无故呢，赵公子若中了就要做李府的女婿了，青蕖妹妹又属意于你，前途美人都在眼前呢。”
“沉公子从何处知晓的?”赵祁安竟不知这事情竟然叫沉府都知道了。
“我夫人同我说的，青蕖妹妹那次在华儿百日问了我夫人几个问题，我夫人问了一问便知道她有个爱慕的情郎了。”沉舒羽看着赵祁安像是看到了当初的自己，心里有些宽慰。
“不知蕖儿问过令夫人什么问题？可否告知赵某?”赵祁安倒是很有好奇心。
“嗯……原这些事不该让咱们男人知道的，不过赵兄毕竟是还未得佳人，告知赵公子也是理所当然的，青蕖妹妹请教我夫人……房事是否疼痛，生小孩子的感觉如何……大概就是这些事情。”
“哦，是这样。”原来她是一直喜欢他的早就想着成为他的妻子。“青蕖妹妹爱慕赵公子是件极好的事情了。赵兄可要把握住”
“是，多谢沉公子我告知这些。那不知沉公子家里可安好?”
“好着呢，我爹娘对我夫人和儿子都好，夫人温柔体贴，儿子也听话，沉某是前世修来的福气得了这样一个好夫人”
……
两人谈了许久，快到了日落才拜别。赵祁安在最后几日也不忘看书。
两天天之后，赵祁安和沉舒羽结伴而行去了考场，这一次考试要考五天，条件却好了一些。也有干净的水喝，有专门的吃食都由考官检查过才送的。
五天终于过去了，写了几万字的国策和诗赋。赵祁安心想大概是能中的了。
考完无事，正好他也带了几两金子，实际上这几天住店吃饭，没花很多，他先到绸缎庄打算给蕖儿寻一匹料子作礼物。老板娘是个年轻的小夫人，给他寻了一匹茜红色的宝花立鸟的薄罗缎子，说这颜色喜庆又大方，女孩穿着极衬脸色的。赵祁安便掏出一两银子买了，还送了他一匹白丝麻的棉纱，两匹布织起来就能做一条裙子了。
赵祁安道了谢，另寻了叁匹月牙和涧石蓝和银红的缎子想送给蕖儿的父母，并自己母亲。
马车转转悠悠又走了几日才回了府。这次李青蕖求了父亲要迎接他的。赵祁安远远第一眼就看着她，心里高兴起来。
让马夫帮着自己把布匹搬下来交给小厮。李世恒问他考的如何，他只说大概是没问题的。
李青蕖心早已飞到他身上了，可惜父母还是不让两人独处。
中午设了宴，顾斯特地让李青蕖坐在自己旁边，离赵祁安远远的，她却还往对面瞟。真是，人还没过去，心早已过去了。