第五十五章凤凰
这是……前世的妖界？
凌蝶儿站在壁画前，抬起头看着那只双目通红、呲牙怒视的九尾狐，阿清？
她抬起手轻轻抚上了那只九尾狐，刹那间，耳边传来了一阵响彻天际的妖兽怒吼，愤怒、绝望、阴郁、暴戾裹挟着妖王的毕生妖力向她奔涌而来，亦有毁天灭地之力。
凌蝶儿缓缓闭上眼，那妖力转瞬便来到了她面前，似要将她吞噬殆尽。
突然，她的面前仿佛立起了一个无形的结界，那妖力在距她仅一步之遥时竟避开她一分为二直直地往后冲去。
“嘭——”剧烈的爆炸声响起，狂风骤起、火光摇曳、碎石陨落，走廊似有崩塌之相。
一滴泪从凌蝶儿眼角滑落，她与颜清似有了通感，能感觉得到那妖力的最深处，蕴含的是痛不欲生的悲伤。
“阿清。”她的声音也有了些许哽咽，只是轻声地呼唤着他。
忽然间，有一道温暖的妖力凭空出现，轻轻地将她护在其中，暴乱之中，似有一只无形的手轻柔地擦去了她的泪水：“嗯。”
妖力散去，凌蝶儿已站在了走廊右侧的壁画前。
她抚上了自己的脸颊，那滴泪已不见了踪影。
他真的来过。
凌蝶儿深吸一口气，继续看向剩余的壁画。
依旧是黑雾围绕的九尾狐、他身侧的巨柳和云豹，还有虎视眈眈的虎蛇。
但不同的是，在另一旁的黑狼与小九尾狐身边却突然出现了一个小小的人影。
“这是？”凌蝶儿愣了愣，仔细辨认。
这竟然是她自己！
她与黑狼似乎正在交流着些什么，下一幕……壁画戛然而止，只剩下一片空白。
凌蝶儿微微蹙起眉，为何这部分的壁画已经缺失？她回过头看向左侧的壁画，莫非是因为她的到来影响了这部分过去，因此它才没有显现？
她继续抬步向前走去，壁画上渐渐有了模糊的影子。万象更新，一只威风凛凛的九尾狐赫然入目，万妖臣服在他的脚下，心悦诚服地奉他为他们的君王。
与左侧的壁画上九尾狐之下的狐狸、凤凰、老虎、云豹、毒蛇、巨柳、鲛人、黑狼不同，右侧壁画的九尾狐之下，先是金翅大鹏、巨柳、黑狼，后是狐狸、孔雀、老虎、云豹、毒蛇、巨柳、白鹿、鲛人，再之后才是万千妖族。
这头白鹿……凌蝶儿蹙紧眉头，她曾见过这头白鹿，就在妖王山的后山，他们曾有过一面之缘。
原来他就是鹿族族长，路闲溪。
看来他早已看出自己的真实身份，但并未声张。凌蝶儿看着白鹿，杏眸微阖，还是要小心为上。
她看着壁画轻轻摩挲下巴，心想：禁军统领柳闻辞，暗卫统领言慎，那这金翅大鹏罗迦如今又身在何处。
而且无论是颜无瑜还是颜清，从始至终，他们的脚下一直都只有八大家族，狼族即便已被灭族，但并未被除名。
凌蝶儿重新看向九尾狐，他依旧是那般孤高自傲、睥睨万物，但与众不同的是他的眼睛：一半是清澈见底的鎏金，一半是刺目惊心的血红。
九尾狐缓缓地闭上了眼，熟悉的黑雾悄然无声地攀爬上了他的身躯，而在一旁的黑暗之处，阒然出现了一双又一双发着光的眼睛，它们贪婪地盯着他，一步一步向他逼近，就像是一只在阴暗中扭曲、蠕动的千目妖，正在寻找机会蚕食它们原先可望而不可即的猎物。
又是如此。凌蝶儿握紧双拳，眉心蹙起，她面露凝重地看着眼前的壁画：前世颜无瑜因黑雾而陨落，阿清因黑雾而性情大变，妖界就此沦陷；今世黑雾依旧潜伏于暗处无孔不入，它究竟是何东西？
颜清暗藏心事的面容在她眼前浮现，凌蝶儿瞳孔微张，她似乎已经猜到他正在准备何事了。
一道寒光在她的杏眸之中一闪而过，真是笨蛋狐狸。
她抬起脚步，背影沉重却愈发坚定。
若壁画属实，若她真能回到过去，那她既然能救他一次，就能救他第二次、第三次……千次、万次，不死不休。
凌蝶儿看着眼前不断变化的画面，在心中沉思：黑雾无疑暗藏着惊天的妖力，但显然并非攻无不克，两任妖王并非冲动之辈，定是在有充足把握之后才会选择动手，但最终却遇见了什么差错才会导致一切都与他们的预期背道而驰。
她站定，面无表情地看着面前的这幅壁画，心想果然如此。
右侧的壁画也迎来了它的终局：一只虚弱的小狐狸无力地倒在郁郁葱葱之中，熟悉的身影轻柔地将他抱起，并将他放在了身边；而在她当时视线未及之地，那只千目怪正在愤怒地注视着他们，恶狠狠地撞击着那一层无形的屏障，可却始终无法逾越半分，那是地神所设的结界，无妖可以攻破。
凌蝶儿看着小狐狸额间若隐若现的黑雾，眉心稍缓，莫名想到：是它穿越结界将他送到了她的身边，它救了他。
然而她将狐狸治好之际，狐狸却将她带入了妖界，至此开始了妖界之旅。
而壁画的最后，是她站在一棵遮天蔽日的梧桐木前，九尾狐站在她的身后目送她离开；凤凰立于枝头，正在沉默地等待着她。
她回望灯火通明的长廊，它静静地屹立于此，如最公正严明的史官，无声地记录下被埋没的曾经；它并非预言，而是记载过去。
“吱呀——”走廊的尽头不知何时出现了一扇镶满五光十色、流光溢彩的妖石的大门，它发出了轻微的声响，缓缓打开了门扉。即便是比起恢宏壮观的走廊，它也分毫不让。
凌蝶儿站在门前，一股炙热的气浪以迅雷不及掩耳之势扑面而来，却并无攻击之意，而是钻入了她的眉心，最终化作了翎羽的模样。
霎时原本躁动不安、烁玉流金的火花也变得温和了下来，乖顺地围在她的身边，与她的指尖缠绵。
它们牵起她的手往前飞去，引着她走进门内。
入目依旧是那一片火红，熊熊燃烧、经年不熄的烈火，晶莹剔透、琳琅满目的晶石，汹涌翻滚、明暗交错的熔岩河……还有那一棵枝叶扶疏、遮天盖日的梧桐木。
九条长长的五彩尾翎从树枝间垂落，在这满天火海之中显得尤为夺目。待凌蝶儿走近了才发现这并非真正的尾翎，而是以五彩翎羽制成的衣摆。
凌蝶儿抬起头，一个身影正坐在枝叶之中，若隐若现看不真切，但似乎已经陷入了沉眠。
“嘶——”指尖的火花温度骤升，凌蝶儿轻嘶一声，低头看去。
只见原先火花缠绕之处像是被刻上了烙印，缕缕红线蔓延交织，最后竟化为了翎羽状的戒指，金光与红光交相辉映，安然地佩戴在她的无名指根部。
一缕红线自戒指中升起，向上飘去；而在梧桐木的顶部，亦有一缕红线向下飘来。它们在空中相连，引着凌蝶儿向树顶飞去。
凌蝶儿看着周围越发辽阔的景色，却只觉得熟悉，她细细回想片刻，骤然心里一惊，这正是妖界创世之初凤凰诞生时的模样！
红线引着她稳稳地落在了枝头，在红叶飘摇之中，有一个红色的人影正背靠梧桐木而坐，一条腿微微屈膝，双手随意地搭在腿上，像是正在小憩。
凌蝶儿轻轻拂开挡在面前的红叶，一片更为耀眼的火红闯入了她的视线。
他穿着一身红衣，宽大的袖口点缀着无数彩羽，衣摆上长长的五彩尾翎垂下，无风自动；他有着一头红发，左侧的头发用翎羽状的发饰夹起，如烈火一般炽热夺目，薄唇轻抿、额间落羽，亦是一抹朱红。
而他的大拇指上也佩戴着与凌蝶儿一模一样的戒指，与她红线交缠。
凌蝶儿缓缓走近，但他却依旧闭目而眠。
“晚辈凌蝶儿，见过凤前辈。”凌蝶儿弯下腰拱手，恭敬地说道。
“……”回应她的只有窸窣的树叶声以及燃烧的火花声，除此之外，万籁俱寂。
凌蝶儿安静地立在他面前，不知过了多久，耳边终于传来了羽毛摩擦的声音。
她抬起眼，只见一双金红色的凤眸正在含笑注视着她，似是已经看了她很久，不知为何，她竟从里面看出了不舍与眷恋。
凌蝶儿在心中摇头，她很确定这是他们的初识。
凤栖瑞微微勾起嘴角，薄唇微启，开口说道：“好久不见。”
凌蝶儿瞳孔微张，问道：“凤前辈见过晚辈？”
凤栖瑞站起身，抚了抚袖子：“嗯。”
凌蝶儿思索片刻：“敢问前辈可是藏兵谷之时。”
凤栖瑞手一顿，又面色如常地说道：“这世间龙凤罕见，龙有数条，以龙王为尊。但却只有两只凤凰，一在神界，为日神坐骑；二在妖界，为羽族族长。藏兵谷唤你去的并非是我。”他垂眸，看来他已经见过她了。
“那便是两万余年前，异变突发之时。”凌蝶儿看着他的侧脸，想要抓住些许蛛丝马迹。
凤栖瑞微微扬起嘴角，点了点头：“还算聪明。”
“不过你如今还未踏足那里。”凤栖瑞看着她，“算算日子，也快是时候了。”
“晚辈斗胆，有一事不解，还望前辈解惑。”凌蝶儿与他对视。
凤栖瑞似是已经猜到了她想问什么，嘴角微勾：“但问无妨，在我面前不必如此拘束。”
“也并非什么大事，”凌蝶儿笑了笑，“只是前辈对前事了如指掌、如数家珍，莫非前辈也是……”
“重生之人。”凤栖瑞凤眸微眯，接上了她的话，“你想问我这个，是吗？”
凌蝶儿后退一步，拱手：“前辈举世无双，晚辈心悦诚服。”
凤栖瑞轻笑一声：“我是凤凰，涅槃而生。我们虽不尽相同，但也异曲同工。”
“凤凰并非一开始便拥有所有记忆，而是在日后成长过程中慢慢复苏，直至全权继承。”
凌蝶儿抬起头看他：“多谢凤前辈为晚辈答疑解惑。”他们皆是一样，涅槃重生。
凤栖瑞摇了摇头，那双金红色的凤眸中似有普度众生的怜悯：“你是人族，本不该被牵扯进来，妖界亏欠于你。”
凌蝶儿笑了笑：“多谢凤前辈，但事已至此，晚辈早已无法回头，与其悲叹过去，不如直面未来。”
她的眼中似有皎皎星河，淌着深埋心底的爱意，她弯眼笑道：“晚辈只求心爱之妖能够得偿所愿，便心底无憾。”
凤栖瑞瞳孔微张，一瞬不瞬地看着她的面容，他有一瞬间的愣怔：这个表情，他曾见过。
就在他与好友秉烛夜谈的那个夜晚。
即便他放下高傲，面色凝重地再三重复未来也许会发生他们都不愿面对之事，好友却还是笑了笑，说道：“若畏手畏脚、囿于过去，连心中所爱都怯于追求，以何称王？”
“栖瑞，本王不信命、不怕命，这世间本王说了算。但他们不同，总之多谢。”
而最终，他匆匆赶到现场，见到的只有遍体鳞伤、奄奄一息的好友。他跪倒在地、满目苍凉，他说：“栖瑞，我败了。”
他的眼中有绝望、有悲痛、有后悔，但那抹因爱她而起的星火却始终不曾熄灭，即便在生命的最后一刻他也不后悔爱上她，而她亦是如此。
凤栖瑞回过神：“未来之事，我已无法看透，接下来会如何，皆要看你们自己。”
凌蝶儿点了点头：“多谢凤前辈指教，晚辈铭记于心。”
凤栖瑞看着她，心口微微泛疼。
他一直都在在等一个人，一个能够唤醒他的人。她是他的同类，他们知己知彼，能够互相了解、互相倾听。他终于等到了她，可却没有时间陪她继续走下去，共面这场腥风血雨。
“这枚戒指名为凤翎戒，凡是羽族见它即见我。”凤栖瑞笑了笑，“羽族愿成为你的助力，生死无悔。”
凌蝶儿一惊，看着手上的凤翎戒，顿时觉得这枚小小的戒指有千斤之重，它并非是一枚戒指，它的背后是整个羽族以及他们的生死存亡。
生死并非儿戏，但她，目前需要它。
凌蝶儿恭恭敬敬地朝他行了一礼：“多谢凤前辈。”
“起来吧。”凤栖瑞看着她，“对我不必如此客气。”
“凤前辈打算何时离开这里？”凌蝶儿问道，“孔族长一直在寻您。”
“这孩子，他已经长大，可以独当一面。”凤栖瑞轻笑一声，“我不会离开这里，或者说离开之时，我已不再是凤栖瑞。”
“凤栖瑞将会停留于此，与梧桐共眠。”
“凤前辈可是要涅槃了？”凌蝶儿看着他，她早该料到他沉睡不醒定是事出有因。
“涅槃是生命之终，却也是生命之始，我能够等到你，心愿已了。”凤栖瑞负手而立，一枚火光逐渐在空中显现，最终缓缓停留在了凌蝶儿的手心，“接下来，他会与你们同行。”
凤栖瑞深深地看了凌蝶儿一眼，像是想将她牢记心中、永世不忘，还没来得及等她多问，他的身体突然燃起了熊熊火光，凌空而起，在空中化为浴火凤凰，绵延千里、震天动地，拍打着翅膀飞入梧桐之中；梧桐树上成千上万的树叶倏地被点燃，化作火树银花，向四周散去，如流星划破天际；地面裂开了深渊，滚滚岩浆翻涌而出，晶石爆裂成了粉末，在火光的辉映下如不灭的荧光，熠熠生辉。
火光没有消弭之势，即便身体消散，他仍永存。
一阵疼痛泛上了凌蝶儿的心间，她忍去眼角的酸意，恭敬地低下了头，送这位高风亮节、怀瑾握瑜的羽族老祖最后一程。
“啾啾啾——”她的手心突然出现了一片毛绒绒的触感，还传来了细弱的鸟鸣声。
凌蝶儿立刻低下头，只见一只圆滚滚的红色小鸟正躺在她的手心中，歪着脑袋看着目前的庞然大物，而他的右爪子上，一枚戒指赫然在目。
凌蝶儿手一抖，凑近他，缓缓开口问道：“凤前辈？”
小鸟歪了歪头，疑惑地看着她：“啾？”
“……”凌蝶儿一时不知该作何回答，她将小鸟放入怀中，寻找离开之路。
就在这时，满天的火光化作了一只傲骨嶙嶙的凤凰，从她面前盘旋飞过，最终在她的脚下停下。凌蝶儿深吸一口气，从数千丈高的梧桐木上一跃而下，稳稳地落在了它的背上。
凤凰仰天长唳，直往天边飞去。它穿破了重重云层，飞离了那片不灭的熔岩。
凌蝶儿用手挡在脸前，挡住了遮头盖脸的狂风，她艰难地睁开一只眼睛透过层层迭迭的云朵向下看去，辨别自己身处何地。
这是……熟悉的场景逐渐浮现，这是妖王山的后山！原来凤前辈和梧桐木一直都隐在后山之中，怪不得阿清一点都不曾惊讶，他早已知晓。
凌蝶儿低头看向怀中的那团红色，他眨着不谙世事的圆眼睛好奇地看着她，不时“啾啾”几声，依恋地蹭了蹭她的脖颈。
她轻轻地抚了抚他的羽毛，入手是一片如丝绸般的顺滑，她眉眼稍弯，将心底的悲痛压下，又将他抱入了怀中。
此后，便由她来照顾他。