第六十八章 大战的气氛
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大战的时刻越发临近,天气似乎也在变得更加寒冷起来,为鄂西山区的这处战场,营造出了一种肃杀的氛围。雪花冰晶缓缓落在李来亨肩膀的斗篷上,一些微微化开的雪水,让李来亨打了一个激灵。
李来亨听过元和中兴时,李愬雪夜袭蔡州的故事,也知道《三国演义》中丁奉雪中奋短兵的故事。但这些人选择在雪天发动一场带有突袭性质的战役,正说明了一般而言,战役的组织者会尽量避开雪天这种恶劣的天气作战。
他不知道这场雪会下多久,但天气越来越冷是无可置疑的。罗汝才和李自成选择这样的一个时机,和杨嗣昌进行决战,到底对于哪一方会更加困难呢?
是艰苦耐劳,善于在恶劣条件下作战的义军会胜利;还是物质条件更好,有着更充足后勤供应的官兵会取得胜利呢?
狭路相逢,唯有勇者胜出。
李来亨抓住斗篷披风右侧的边缘,卷在身前,遮挡雪片。一群从野地归来的寒鸦在暮色中盘旋,纷纷地落下树梢,响起一片低哑的声音。
暮色渐至,但老营却没有像以往那样,升起袅袅炊烟。李来亨知道,闯营的大管家田见秀正忙于收拾物资粮秣——一部分轻便的金银细软,将由典粮饷的田见秀和吴汝义带走;另外许多不便携带的大宗物资,田见秀听取了李来亨和袁宗第的意见,准备将他们或藏或放在夷陵的附近。
他们都怀抱着一种胜利的信心,感到大战结束以后,自己一定还有机会再杀回夷陵,到时候便可以把这些物资重新取回了。
其实这也不是闯营第一次采取这种办法了,早在崇祯八年,李自成被洪承畴击败时。闯营就曾在撤退前,将不便携带的一些贵重物资刨坑掩埋——唯一的遗憾在于,由于闯营大将高杰的叛变,这些物资后来都让高杰给挖走了……
不过经历了洮河、汉水之战的惨痛失败后,该走的人都走得差不多了。到现在,还愿意跟随李自成、跟随闯营打到底的人,都是最为坚定的铁杆造反者。他们大多与朝廷、与这个腐朽的世道,存在绝对不能和解的理由。
李来亨本想去看看,帮帮忙,毕竟他一手参与了老营体制的改革,对后勤管理的见解比田见秀还要深。但田见秀和吴汝义实在太忙了,他们都是有些婆妈性格,舍不得瓶瓶罐罐,总是设法想要多带走一些东西。
若非袁宗第看不过眼,把田见秀列出的清单砍掉一大半,真不知道二哨爷想花多少时间,来搬走这么多瓶瓶罐罐!
李来亨又想了想,决定在回小虎队的营寨前,先去和幼辞道一声别。幼辞所在的女儿营,马上也要跟随闯营的大部队后撤了,而小虎队则还要留在夷陵再过一夜。
他们要做一回挖坑者,挖足够多、足够大的土坑,来掩埋田见秀实在带不走的物资。
等这些事情全部办完后,小虎队大约就要跟随刘宗敏——他们一行人马,包括刘宗敏所部,还有高一功和白旺的部队,也必须要放弃夷陵的山寨。赶在官军到达战场之前,往北走,去和花关索王光恩的部队汇合。
“阿辞……”
如果战局不利,闯营主力还可以继续向西撤,回到商、郧大山里。可留在敌后的李来亨,他们这一支兵马就很危险了。
一旦联军主力交战失利,被迫西撤。刘宗敏、李来亨、高一功、白旺,都将身处绝对优势的官军重围之中,几无生机可言。
一旦战败,他就很大可能将和幼辞天人两隔了。这让李来亨的心情不能不有些沉重。
他自问,自己喜欢幼辞吗?大概是喜欢的,但是否仅仅因为幼辞和自己的小妹长得相似呢?
李来亨回答不上来。
他有些惆怅,但战场上容不得半分矫情的情绪。他已经不是竹溪县的民夫李重二了,他现在是闯营的大将,是“乳虎”李来亨,是小虎队的管队。他的肩膀上担负着一百多条人命,他的决策甚至可能影响到闯营上千人、整个联军上万人的性命。
“小老虎来啦!”
李来亨不知不觉间,已经走到了女儿营营房的附近。负责管理闯营军需的典器械白鸠鹤,他站在铁匠营房的摊子前,饶有兴味地给李来亨打了个招呼。
“小老虎你啊,最近来女儿营,是不是次数有点多哇!”
白鸠鹤语带调侃,他大声说话时,唇上的八字胡须就会颤上两颤。看着真不像一名陕北的绿林强人,反倒像是徽州、绍兴的师爷。
“鹤爷……您就别挖苦我了。”李来亨苦笑两声,他到女儿营又不是要做什么坏事,无非是和幼辞道个别罢了,“我是来和阿辞道个别的……鹤爷您也要随大军西撤了吧?”
“二哨爷已经下令了,所有铁匠、弓箭匠都要跟着走。”白鸠鹤拈了两下胡须慢悠悠说道,“田二哨要我们把所有东西都带走——什么炉子、架子、煤渣都要带走……我自己就已经很婆妈了,二哨爷这是比我还婆妈多了。”
李来亨摇了摇头,他对田见秀这种当断不断的性格也很无奈,“汉举叔怎么说的?二哨爷总管粮饷,但军需器械是汉举叔管理负责的吧。”
“嘿,老袁……你汉举叔,直接跟二哨爷讲了,只带金银细软。其他大件物资,全部留下,一样都不要带走。都等到将来打胜了,咱们再回来取。”
“哈哈,汉举叔真有魄力……鹤爷,你也觉得咱们一定会打胜吗?”
李来亨所经历过的战事,最大也不过是军岭川之战这样的规模。这次闯营将要面对的是上万人的官兵围剿……他无法想象上万人的战场是什么样的场景。
过去李来亨总觉得,兵不满万,马不过千,简直就像是村头械斗的规模一样寒酸可笑。可军岭川之战时,官军不过二千人,闯军不过千余人。加起来三千兵力的战场,却已有人山人海、充塞山川之势。
李来亨才真正知道古战场是何等的杀气和模样。
上万人,敌我相加,就是二万人以上的战斗规模……那将是何等的修罗战场!
“小老虎,我是经历过洮河和汉水惨败的人……”白鸠鹤听到李来亨的问题,神情有些恍惚,他似乎在回想一些往事,“闯营最鼎盛的时候,直接控制和影响下的兵马,有几万人之多。但在洮河和汉水的惨败后,我——还有老袁,还有闯营里其他很多人。我们都渐渐感觉到,声势浩大但形式散漫的大军,根本不能挡朝廷大兵的雷霆一击。”
“胜利的时候,这样的大军固然可以席卷而过。可失败的时候,它就像太阳底下的雪水一样,一下子就融化掉了。可在商、郧整军以后,闯营虽然从几万人衰落到只有千人了,但我却感到这剩下的一千多人,比之过去数万人横行秦中的时候,还要来得更加厉害。”
“我们还在陕西的时候,曾和明军中最为厉害的曹文诏交过手。”
白鸠鹤悠悠提到闯营在陕西和洪承畴、曹文诏交战的往事,曹文诏是当时明朝边军中最为骁悍得力的一员大将。他是洪承畴的左膀右臂,误中义军的埋伏,被围攻而死——但义军为歼灭曹文诏部也付出了极大损失。
“曹文诏的兵马,在明军中也算是一等一的精锐。但我近来觉得,咱们闯营这剩下的一千多人,虽然器械装备远远不能和曹文诏相比。但精气神,真和那老曹麾下比,也是一点不差了!”
李来亨点点头,闯营这最后的一千人,都是百战余生的老本劲兵。他们经历过太多的胜利与失败,可以说已经看淡了生死,自然对即将到来的战事,没有像李来亨这般的紧张感了。