第四九四章 大荒
兄弟就是兄弟。
看似那些是非对错、前人恩怨，横亘在吴老九、吴老十，还有吴家兄弟面前，可是，他们毕竟是从小就在一个锅里捞食，在一个坑头睡大的兄弟。
这些年，又共同经历过那么多的崎岖坎坷，现在怎么可能因为几句是非道理就分得开，成得仇的呢？
那一双双向吴老十伸出的手臂，已经给出了答案。
兄弟，就是兄弟！你往后若不负兄弟，那又何必计较前尘？
拉起吴老十，众人并肩回到长宁郡王府中。
一进门，就见太平公主已经在府内等着他们了。
咱们的公主殿下一见吴启又回到从前的轻松之态，就知道他应该是过了这道坎了。
立时得意地对吴宁笑着炫耀道：“怎样？本宫就说吧？老十不是不经事的憨货，早点告诉他有什么不行的？”
又撇了一眼吴启，“就算经受不起，只要大巴掌下去，打也打清醒了！”
“......”
“......”
这话说的吴老九和吴老十都是一脸的黑线。
吴宁是确实心虚，太平对吴启用的这通“棍棒底下出孝子”，虽说是简单粗暴了点，可谁能想到，真就让她给蒙对了。
而吴启，此时是一脸的无语，毕竟让太平扇了巴掌可不是什么光彩事情。
“殿下....”
“咱能不能...不再提这事儿了？”
“怎么就不提！？”太平把脸色一冷，愤愤道，“从今往后，你得叫我皇姐！当姐的教弟弟，那是天经地义！”
瞪了眼吴启，“以后好好听你九哥的话，再使小性子给他添乱，看本宫怎么教训于你！”
“......”
吴启又没话说了，心里头直嘀咕，吴老九是你亲弟弟的时候，好像不是这个待遇啊？
抬头看向吴宁，似有深意地抱怨一句，“九哥，要不......咱俩换换得了？”
“嗯？”
吴宁神情有些恍惚，被吴老十这么一叫，方回过神来。
有些慌乱答道：“算了，不换，还是你来吧，给她当弟弟可不容易！”
“哈哈哈......”众兄弟大笑。
......
话是应景的玩笑话，可是吴宁回答时显着有点心不在焉。
太平和吴老十，包括吴家兄弟几人，还有孟道爷，都看出了吴宁的异样。
太平出声问道：“老九，你是不是还有别的事儿啊？”
“呼......”吴宁长嘘一声。
现在众人可谓毫无嫌隙，再不用他刻意隐瞒什么了，于是实话实说道：“有，而且还不是一件。”
“......”众人一脸的不解。
吴宁也不再卖关子，对众人解释道：“其一，就是四伯的处境。”
“武承嗣已经放言，要派官兵去剿灭都老峰。其言非虚，多半近日会有动作。”
“如此一来，四伯他们的处境就危险了。”
众人一滞，气氛立时凝重起来。
沉默良久，倒是孟苍生先开了口：“这也不是什么大问题，我亲自走一趟，把你四伯他们接到咱长路镖局，暂且藏起便是。”
吴宁想了想，当下也只有这一个法子了。
见吴宁点头，孟苍生也不迟疑，转身回房去收拾行装，准备明日一早便出京南下。
孟道爷走后，吴宁眉头仍然不见舒展。
大伙儿更是好奇，“老九，还有什么事儿？”
只见吴宁看着厅外的夜色，喃喃一句：“朝廷的问题才是当下最大的问题，大荒将至，希望可以熬过这一关！”
“嗯？”
大伙儿一愣，“大荒将至？”
所有人心中都升起问号，“这风调雨顺、无灾无难的，哪来的什么大荒？”
“老九，你是不是搞错了啊？”
吴启开口道：“今年各州官员述职的奏折我都看过，皆言是难得的好年景，怎么会有大荒？”
只闻吴宁无奈道：“也正因如此，这场灾荒来的才更加凶猛！”
.....
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接下来的日子，如吴宁所料，武承嗣最宠爱的背锅儿子就这么让吴长路给弄死了，他哪肯罢休？
没过几天，武承嗣就真的派两万禁军，兵发湘西密林之地，去剿灭吴长路。
而就在禁军到达之前，孟道爷前一步到了都老峰。
可是，让道爷没想到的是，他竟然扑了个空。
不光是都老峰上的山寨，就连同峰下的苗寨，也早已经人去山空。
对此，孟道爷却是没有过多的忧虑。
想来，吴长路料到武承嗣会报复，杀了武延秀后，就带着众人，弃寨而走了。
至于去了哪儿不重要，只要人活着，长路镖局不怕找不出来。
而另一边，吴宁所谓的“大荒”，也终于露出了端倪。
而这一露不要紧，可谓是石破天惊、倒海倾天之势，差一点就把大周朝的昌隆世道毁了个干干净净。
......
按说，大周朝近几年可谓是风调雨顺，长江、黄河更是温顺无灾，是不可能出现什么大荒的。
可是，正如吴宁所担心的，大荒之年真的来了。
八月，也就是吴老十刚刚看清自己是谁还没过几天，在毫无征兆的情况下，长安八水槽监便上报了一个噩耗。
那就是，近三月来，行船槽税的数额竟锐减了近半之多。
这可把监国太子武承嗣吓了个半死。
要知道，槽运之收虽然占朝廷财政的比重不大，但是却有着预测长安民生的作用。
说的时髦点，长安是一个属于需要外部输血的超大型城市。之前也说过，靠长安本地自有的生态循环，是养活不了这个近两百万人口的巨无霸的。
无论是粮米、盐茶，还是民生百货，那都得靠外来供给。
而这些民生必需品进入长安的主要运输渠道，就是漕运。
那么，漕税减半说明什么？
说明：近三个月内，向长安供给的外部给养，少了将近一半。
这还了得？
都不用到坊间去走访，武承嗣就知道，长安要出大问题。
事实上，也正是如此。
这三个月来，随着外部供给的骤减，城内各家商铺已陆续出现了货物短缺。
有些小一点的商铺，甚至因为无货可卖，只得关门闭店。
一时之间，长安城内物价飞涨，百姓怨声载道。
......
短短三个月，长安城内的物价已经上涨了近五成。如果不加以遏制，未来物价还会更加快速上涨起来。
面对这样的局面，武承嗣哪能不惊出一身冷汗？急招各部首官商量对策。
为稳定长安民心，朝廷急令各州商户向长安加运货物，以解长安物资短缺之急。
可是，已经晚了。
令是下去了，却不见效果，往长安运送货物的商船不但没见增加，反而有减少的趋势。
要知道，长安可是生活着近二百万的人口，消耗有多惊人，可想而知。
这近一个月没有大宗货物运入，加上巨大消耗，长安城内物资短缺的情况愈加严重，一些生活必需品已到了哄抢的地步。
到了九月，槽税再减七成，渭水之上，几乎看不见有商船往来。
这时候的长安，已经不是物价飞涨了，而是除了粮食因今岁关陇粮产大丰之利暂不紧缺之外，其余的像丝、茶、盐、瓷等与民生相关的百货，几乎全部断贡，民怨沸腾。
而且，粮食的供给充足也只是暂时的。
想想，一百八十万张嘴等着吃饭啊！如果河北诸州，江南之地再不向京中运粮，那长安城用不了两个月就得闹饥荒了。
大荒将至，吴宁一语成谶。
大荒之年，真的来了！
......
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抱歉让大家等了这么长时间，一会儿发一个单章，和大伙儿解释一个清楚。