第二十三章 希望点燃灵魂之火
第十天，挖掘现场转移到北区粮库，这是最后的希望。
有之前的收获和河岸城的支援，加上“寒潮餐”之类的措施，即便又接收了三百人，让队伍总人数翻一倍，大家也有信心熬过三个月。
可大家想的已经不是养活自己，而是河岸城的亲人，不管是市民还是蛇民。
新的雪人并没出现，就连掠食者也消失了，大概是觉得河岸城这里太棘手，绕过了这一带继续向北。不过蛇民还是络绎不绝的来到了河岸城，到现在总数已经超过了两千。
河岸城收留了这些蛇民，但盖斯的暗示让琼恩明白，如果河岸城自己都过不下去，这些蛇民的下场会很悲惨。
现在，所有希望，都落到了他们身上。
而他们的希望，又落在这座粮库上。
研究所搞出了挖雪机，其实就是若干铁板装在滚轮上，由几部迷你蒸汽炉带动，将积雪源源不断抛向后方，再由雪人把雪堆推走。
赶在融化之前清理掉粮库大门附近的积雪，再由雪人搬出遮蔽了大门的瓦砾和杂物，露出坚固的铁门乃至铁墙，就这点工作量，依旧花了整整两天时间。
这座粮库实在是太大了，比利用史前废墟建起的河岸城警卫堡垒主楼还大。最初还挖错了地方，托比昂提供的地图没那么精确。
铁门很大，由雪人拿铁架当凿子，拳头当铁锤，花了个把小时才撬开。
门开后只看到通道，仓库还在深处。
用抽风机通风，等了好一会，琼恩、玛莉安、沃尔夫等人提着灯，忐忑不安的进了仓库。
又撬开了两道门，进到仓库内部，脚下没有冰，天花板没有塌陷。
将煤灯高高举起，眼中所见让琼恩欢喜得差点跳了起来。
一袋袋面粉堆得高高的，比他个头还高，一垛恐怕有六七十袋！
看仓库的面积，至少有上百垛，这里保存的面粉怕不有两三百吨！
“空了……”
沃尔夫却用极度沮丧的语气说：“除了这点，其他的都搬空了。”
琼恩心头一紧，向深处看去，顿时身体发软，煤灯差点落到地上。
仓库深处，还有无数木制垛盘乱七八糟的摆放着，上面都是空的。
偌大的空间里，就琼恩眼前这垛堆得满满的，其他地方空空荡荡。
地上洒落着细细的粉尘，看似尘土其实是变质的面粉，上面还残留着拖曳的痕迹。
很明显，绝大部分粮食都被搬走了。
三十年前的场景似乎投射到琼恩面前，大地震动，门轰然大开，无数人冲进仓库，将垛盘上的面粉，以及更深处像是挂架上的冻肉抢走。
“没了……”
老炉工沃尔夫坐到了地上，低声呢喃：“到此为止了。”
琼恩一直牵着玛莉安，少女反手握住他，手心也冰冰的。
急促的脚步声响起，凯文、德米还有阿什卡长老等在外面，没听到什么动静，还以为出事了，急急冲了进来。
看到空空的库房，他们也都呆住了。
“我们继续挖啊！”
现场气氛无比沉重，凯文忍不住说：“希望城又不只这一个粮库，还有不少食堂商铺住家没挖呢，我们总能挖出来的！”
德米叹道：“没时间了，那些地方不可能挖出足够的粮食。等到大寒潮来了，就算我们挖出了多余的粮食，也没办法送到河岸城。”
芮妮发现了什么：“墙上的大桶是装什么的？”
仓库三面都是一格格的木格，里面横置着无数木桶，个头大得足以塞进去两个人。
沃尔夫呵呵笑道：“那是酒，朗姆酒。只要是密封的朗姆酒，就算面粉变质了，也能喝，味道还特别好呢。”
好几个人急切的冲过去，用扳手之类的工具敲木桶，发出笃笃的闷响，里面都装着酒。
木桶多得令人咋舌，粗略估计就有四五百个，如果都是满的，别说希望城挖掘队，加上河岸城，都够喝上半年了。
打碎泥封，撬开一个木桶的塞子，哗啦啦的液体落地，仓库里顿时酒气冲天。
“没粮吃总还有酒喝啊，挺不错的。”
“给河岸城送一些吧，也算是收获，他们会高兴的。”
“啧啧，好香！这是三十年的好酒啊！”
人们纷纷攘攘的闹起来，琼恩在酒香之外，还闻到了名为绝望的腐败之气。
“啊啊！”
莱丝特忽然惊叫起来，她提着灯好奇的四处打量，在深处发出了惊恐的尖叫。
“死人！”
大家都过去一看，在仓库深处，通往后门的通道里，密密麻麻挤着一大堆死人。
这些人穿着非常单薄，有的甚至上身就一件背心。看起来他们想打开后门，但不知道是门坏了，还是其他什么原因，让他们没有如愿，莫名其妙的死在这里。
每具尸体的脸都无比狰狞，就算是敢于跟掠食者战斗的女警卫队员芮妮和莱丝特，也吓得不敢靠近。玛莉安没跑开，而是躲在琼恩背后，身体微微发抖。
她害怕的不是尸体，而是回忆：“爸爸，大家，也是这样。”
阿什卡长老神色如常，举着煤灯凑过去仔细打量。
随着煤灯靠近，细微脆响里，尸体的连枷、手臂和其他暴露在外的皮肤，开始暴起条条裂纹，吓得他赶紧后退。
阿什卡长老说：“这些人是死于窒息，不是被冻死的。”
大家恍然，这些人应该是跑到这里避难，结果被闷死了。
不过还是有太多疑问……
这些人为什么脱衣服？
为什么都是精壮的男子，没有女人和小孩跟着避难？
粮库的粮食几乎被搬空了，说明他们是在灾难发生了一段时间后，才跑进来的，那时候为什么后门还被封死了？
沃尔夫打断了琼恩的沉思：“先把尸体清理出去吧，不然会造成污染的。”
这倒是当务之急，仓库里还有大量的酒，剩下这点粮食也更要珍惜。
人们戴好口罩和手套，都忙碌起来。
“很快我们也会跟他们一样的，到时候会有人来清理我们的尸体吗？”
清理尸体的时候，不少人这么嘀咕。
尸体一共有六十八具，弄到外面就开始骨肉分离，然后软化，释放出熏人的恶臭，不得不一口气直接拉到蒸汽屏障外的雪地里堆着。
仓库里，即便空气变得清新，大家的心情却没一点好转。
领头的人都在，本该赶紧商量下一步行动，可连琼恩都不知道该说什么了。
“我们……回去吧。”
小胖子凯文带着哭腔说：“我想贝尼他们了，也想叔叔婶婶了。我会被关起来的吧，就把我关到监牢里吧。”
凯文的父母早就病故了，是叔叔婶婶在照料他。也说不上是照料，只给了个睡觉的地方，连食物都得靠凯文自己当学徒挣。
沃尔夫似乎要把肺都叹出来了：“回去干什么，这里还是有粮食，我们就在这里熬下去吧，河岸城那边……我们帮不上忙了。”
一缕火焰在琼恩心底燃起，他大声说：“就这样放弃了吗？我们还有时间，我们还有力气！”
“哪怕只是再挖出几吨粮食，我们都能救下很多人！”
“我们不该绝望！相反，我们该怀着更大的希望，全力以赴！”
琼恩说着说着，心中的火焰越来越汹涌。
这是他的心声，毫无虚假，毫无修饰。
大家惊愕的看着他，琼恩还没有自觉：“托比昂爷爷说过，东区还有个粮库，虽然小一些，麦得还更深，但那至少是个目标！”
“我们……”
他终于意识到不对，怎么感觉仓库里亮了起来，大家的眼里都金光灿灿的？
他提起灯，以为是灯光调得太亮了。
灯没什么问题，只将周围一张张脸勉强照清楚，上面都凝结着震撼和惊愕。
这时候琼恩才发现，光亮来自自己额头，那颗石芯金光大作。
“蒸汽之神的启示……”
琼恩大喜，蒸汽之神降下启示了！
可这启示到底是什么呢？
玛莉安的手忽然也变得温热，又一道金光在少女额头亮起，只比琼恩黯淡一些。
“我明白了！”
德米握着拳头，闭上了眼睛：“不放弃希望！坚信我们会成功的！”
他的额头也亮起金光，很黯淡，但终究是亮的。
人们面面相觑，又各自闭眼。
片刻间，阿什卡、芮妮、莱丝特额头上的石芯相继亮了起来，接着是一些市民和蛇民。
到最后，老炉工沃尔夫的手腕上也亮起金光，之前他对“蒸汽之神的启示”不屑一顾，不要黑石的石芯，没想到还是拿了颗偷偷栓在手腕上。
“我……我只是觉得老阿什卡说得没错，既然命运是自己的，那就自己负起责任。”
沃尔夫还在遮掩：“当然有个神祇帮忙也行啊，如果神祇真的是仁慈的，那不管我们信不信，不都该出手吗？”
他又很不解：“这就是蒸汽之神的启示吗？除了发发光，就不干点正事，比如给我们送来几百吨粮食？”
琼恩摇头说：“蒸汽之神的启示只是照亮我们的世界，让我们可以运用自己的智慧解决问题。”
他猛然拍拍额头，招呼大家：“把灯都举起来！举高点！分散开！”
大家都一头雾水，但还是按照要求散开，举起煤灯。
“啊……被踩坏了……”
琼恩懊恼的嘀咕，举着灯低着头，仔细观察地面的痕迹。
地上铺了层面粉，原本有很清晰的拖曳痕迹，以及无数脚印，但清理尸体的时候被弄乱了。
不过除了直来直去的那片区域，其他地方的拖痕和脚印还能看到。
琼恩找了好一会，停在靠近墙面的地方。
他有所感觉，心跳一下子变快，盯着地板，竟然没了动静。
玛莉安心有灵犀，拎起墙角的扫帚奔过来，刷刷扫开粉末。
一扇暗门，偌大的暗门显现出来。
“让我们来！”
“小心有什么机关！”
力气大的管道工和蛇民凑过来，抓着暗门上的铁环，一起用力，将暗门缓缓拉开。
下面是一截铁梯，尽头是一道竖着的门，铁门。
鼓捣了好一阵，才发现这道门不是往外拉而是往里推。
推开沉重的铁门，里面黑黢黢的，气流呼呼涌入，刮得人们脸颊又冷又痛。
“我闻到了！”
琼恩什么都没看到，也什么都没闻到，沃尔夫却颤抖着高喊：“粮食！粮食的味道！非常多、非常非常多的粮食的味道！”
举起煤灯一扫，琼恩脑子嗡的一下似乎炸开了。
粮食！
很多很多的粮食！
这道铁门后，是比上面小不了多少的巨大空间，但被一垛垛面粉和豆子塞得满当当的，随便一数就有好几十垛。
空间的一半是冻得严严实实的巨大冰块，里面塞着一块块熏肉、一串串肉肠，乃至一只只宰杀好后的猎物。冰块被铁架围着，像货架一样排开，有十多列，都堆得高高的。
“出去！赶紧出去！”
大家都在发呆，沃尔夫高喊：“不想让冻肉坏掉就赶紧出去！”
铁门轰隆关上，人们挤在门外的狭窄通道里，粗浊的呼吸声融在一起。
然后，琼恩率先一屁股坐在地上，哈哈笑了起来，大家也跟着笑出了声。
希望就这么变成了现实，他们成功了！
“那些尸体……”
笑过之后，琼恩低沉的说：“他们是把粮食转运到这里，他们没有放弃希望。”
这就是琼恩的发现，他敏锐的注意到地上的痕迹不太对，不像是混乱人群把粮食搬出仓库的动静，更像是有组织的转运。
只是他没想到，这座仓库其实有上下两个存储空间，对一般希望城市民来说，这应该也是个秘密，托比昂并不知道。
那些工人把绝大部分粮食搬到了下面，完工之后想出去，才发现前门后门都封死了，最终因为窒息而死。
芮妮嘀咕道：“可他们都死了……”
莱丝特反驳：“他们给其他人留下了希望，没错，那就是我们。”
阿什卡长老感慨的道：“他们是英雄，得给他们办个隆重的葬礼。”
上到第一层，大家开始忙碌起来。
粮食问题终于解决了，大家都沉浸在极度的喜悦中，沃尔夫对琼恩说：“蒸汽之神的力量也没多神奇嘛，就是让你脑子好用点。就算你不在，我们里谁脑子灵光一点，也会发现的。”
琼恩无语，沃尔夫的话他无法反驳，但他不认为蒸汽之神就只有这样的力量。
老炉工吹着口哨走了，琼恩提起灯也要离开，却发现灯熄了。
想着出去再加煤，他没理会。
刚刚迈步，蒸汽之神就在他耳边说：“琼恩，你做得很好。”
“刚才你鼓舞大家的时候，这盏灯里的石芯吸收到了足够的……希望。”
“这些希望点燃了我说过的火，我可以在物质层面上帮助你了。”
“不过看起来，你也不需要了。”
跟着蒸汽之神的话语，琼恩手中的煤灯渐渐亮起，刚才分明已经熄了，而且也没煤了啊。
灯光越来越亮，亮得琼恩不得不闭眼，然后他感觉手一热，一个软软的，热热的东西塞到了手里。
睁眼一看，竟是只面包，像是刚出炉的，软得像云团，香气也是他从未闻到过的。
“如果这座仓库下面没有藏着粮食，我也能解决你们的粮食问题。”
“这不是神祇给凡人的赏赐，而是对你们不放弃希望的酬报。”
蒸汽之神说：“现在，吃吧，这是我的早餐……”
“随手给你的，已经咬了一口，别在意。”
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