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这张嘴就是欠哪。”
明湛也捂着漏风的嘴巴，露出一个大大的无声的笑容。
魏安嗓门儿大，许多人听到，来这里的都是帝都数得上的人家儿，大家也没客气，哄笑出声。杜如方狠狠的一拳捅在魏安的小腹，魏安瞬间蜷成了一只帅气的虾米。
一时，凤景乾奉太后驾临，诸人行礼。
魏太后穿着正式的太后大礼服，头戴凤冠，华美尊贵，满脸含笑。魏太后对自家侄子的另眼相待此时就表现出来了，其实满园的花灯，大家为了讨得皇上太后的喜欢，哪个不是请了最巧手的工匠，用最华美的装饰，不计成本的做了来。魏太后指指这个，又看看那个，满嘴的好，偏偏一见着魏安的灯，眼睛便亮了。
“安儿，你弄个假美人儿来，是不是想皇上赐几个真美人儿哪？”魏太后笑呵呵的。昌北侯府与镇南王府的婚事，魏太后什么不明白？只是为了让福昌大公主好下台阶儿，方顺利的让杜如兰出家罢了。明艳在魏太后身边儿大半年，感情已经培养出来了，又是自己的亲孙女，没有半点儿不好儿，福昌大公主为了个贱婢，竟然退了婚。
每每想到这事，魏太后便对福昌大公主有一千万个不满，当初可是福昌大公主求到魏太后跟前儿，魏太后想着姑表做亲，亲上加亲，又有福昌大公主素来会奉迎，魏太后才跟皇帝开的口。不成想，人也是她，鬼也是她。
如今福昌大公主在家生“病”，魏太后瞧见自个儿侄儿，想这孩子成亲五年，别说子嗣，就是个女儿都没有。他家杜如兰又是丫头又是妾的围逢着，既这样，怎么偏又养出个善妒的女儿来。魏太后不由有几分迁怒，只待魏安一开口，便要赐贵妾。魏安却未顺着魏太后的意，展眉笑道，“要这样，臣便不做美人儿灯了，该做个元宝灯来。”
魏太后给逗的哈哈大笑，凤景乾亦笑道，“子尧这张嘴呐，看来早就盯上了朕的彩头。”轻轻松松的便将话题转移开来，大庭广众下，总不好这样给福昌大公主没脸。戏，还是要做圆的。再者，一码归一码，如非必要，他不会把手伸到臣子的内闱去。
待看到明湛的灯笼，凤景乾很是笑了一番，指着明湛的灯笼笑道，“这个是寿桃吧？虽朴拙些，倒也可爱。”回头对魏太后道，“母后，明湛记得今年是您五十五的好日子呢。这孩子虽是安静了些，却是实实在在的一片孝心。”
明湛一口气憋喉咙里，算了，就当这个是桃子灯吧。
魏太后点头笑道，“是个好孩子。”大过年的，皇上解了魏贵妃的禁，魏太后的心情也就格外的好。再者，经过这大半年的相处，虽然她依旧不大喜欢明湛，其实这里面也有明湛的原因，他对于魏太后始终冷淡，难道还指望着魏太后去讨好他。不过两人总算达成了默契的和平公约，明湛已经证明了自己的杀伤力，魏太后认为与个哑巴孙子较劲挺掉价，只管淡淡地，明湛也不敢故意找事儿，不然皇上就饶不了他。
顺着皇帝的意思现成说了句好话，其实只要仔细看就能看出魏太后脸上的笑容太标准了，完全没有对魏家兄弟的亲近和对皇子们的慈爱，魏太后笑指明礼的兔子灯，“明礼这只小玉兔儿也玉雪可爱，哀家就是属兔子的。你们兄弟都是有心的。”
凤景乾笑道，“是景南教子有方，母后只待景南到了打赏他吧。”
魏太后的注意力马上转移到小儿子将至的欣喜上，笑问，“不知景南什么时候到？”
“说是过了十五就出发，二月初也就到了。”
33、王至
卫颖嘉的身材很不错，肌肉紧致，宽肩窄臀，腿长腰细，标准的九头身，还有着长期习武留下的八块儿腹肌，矫健柔韧，蕴含着勃勃欲发的力量。
随着卫颖嘉不紧不慢打夯似的动作，魏安终于被他搞的抓狂，怒道，“你他娘的快点儿，老子还得回去吃元宵呢。”
卫颖嘉脸上仍是那副恬淡的神态，只是身下猛一用力，一刺到底。
魏安轻声呜咽，似甜美又似痛苦，眼睛湿润而清亮，捶床，“娘的，轻点儿。”
两人都衣冠完整，只是脱了裤子，方便办事儿。
卫颖嘉的慢调斯理，不紧不慢的，“你这处儿娇贵，伤了岂不麻烦，如何快得？再让你那狐狸大哥瞧出什么，我是无妨，你可是要吃苦头儿的。”
“那你还拉着我来！”
“黄瓜灯没做成，让你尝尝黄瓜的滋味儿解解馋呗。”卫颖嘉并不嫉妒，男人讲究实际，不管魏子尧心里想的是谁，他是跟自己在一起滚床单。再者，他爱魏子尧吗？
卫颖嘉做事条理分明，从容坚定，欢爱之中，也是如此。男人与男人欢爱和同女人欢爱是不一样的，要更加小心温柔。开始有些痛，魏子尧总是紧蹙着眉，卫颖嘉便会忍着些，待他眉头渐开，情欲一点点染上双眸，才会放开了去做。
为了最后一刻的欢愉，前面总有太多忍耐。
魏安躺在床上，待余韵散去。卫颖嘉已经提起裤子，又用帕子沾了水给魏安擦洗后，扶他起身，打理好衣物，瞅一眼更漏，拍拍魏安的腰，温声道，“现在回去也不晚。”
魏安扶了卫颖嘉的手，腰有些酸，不过身体又很快活，叹道，“跟你做实在是爽，卫颖嘉，你很不错。”
“多谢赞美。”卫颖嘉波澜不惊，“我让他们备了马车。”
魏安回府时已近初更，魏宁已在中厅相侯。
碗筷摆置齐整，骨瓷青花，精致漂亮。
“让他们开始下锅煮元宵吧。”魏宁淡淡的吩咐身畔的侍女，侍女领命而去。
魏安径自坐在兄长的对面，腰有些酸，不过脸上不露丝毫。厅中气氛低凝，魏安开口解释，“今晚没有宵禁，我出宫后去了朱雀街，灯市很热闹。”
“走了很远的路吗？”
“没，没有。”
魏宁略一抬眼睛，微微一笑，细瓷般的牙齿闪着微光，淡然道，“看你腿似乎有些软。”
魏安的脸皮早是历练过的，虽然有些窘，也不大显，嬉脸笑道，“大过年的，回来晚了，怕哥你生气，我这是吓的。”
哼哼。魏宁不知是在冷笑还是在轻笑还是在冷哼，魏安只觉身上皮肉发紧，生怕魏宁突然发作打他一顿。跟着魏宁这种文武双全的精英哥哥在成块儿，真的压力很大。
魏安兀自紧张，侍女已经捧来热腾腾的元宵。
魏宁先舀了两个给魏安，魏安起身捧着碗接了，规矩的说，“谢谢哥。”
食不言。
兄弟二人吃过元宵，魏宁便打发魏安回去休息了。
石榴院也煮了不少元宵，今天范维代明湛重赏了留守的奴才，其他人也得了赏，所以人人脸上欢喜，当差更加仔细。
只要安守本份，明湛很好说话，也不难伺候，出手还大方。能跟他来帝都的，都是卫王妃挑了又挑的家生奴才，一家子都在卫王妃手里捏着，都极守本份，搞得明湛初始想杀鸡儆猴儿都找不到鸡来杀。
清风捧来几小碟元宵，笑道，“四爷尝尝，好几样的馅儿，芝麻的、红糖的、果仁儿的、山楂的、花生的、莲蓉的，奴婢每样儿盛了两个，四爷试一试，看喜欢哪种，奴婢再去多盛些来。”
明湛不爱吃甜食，每种尝一个就饱了，打发清风几个也去吃元宵过节。
清风笑着先服侍明湛梳洗，熄灭了灯，悄声退出。
明湛睡觉向来不要人在屋里服侍，他其实不喜欢成天丫环婆子围绕的、放个屁都有人记录在案的生活，真的很累。
凤景南就要来了，明湛其实不喜欢凤景南来帝都，凤景南不会站在他这边儿，来了有什么用？不如不来？至于他与凤景南的感情，抱歉，他们有过任何一点点儿的父子之情吗？
不论明湛喜不喜欢，三月初三，明湛正在吃寿面，就见方青笑着进来，后头还跟着两个小太监，明湛放下筷子起身，其中一个小太监笑道，“四公子不必多礼，是镇南王爷来了，连带大公子、二公子、二姑娘、三姑娘都来了，太后请四公子去慈宁宫说话儿。”
明淇也来了！
明湛对着小太监点了点头，范维请人出去奉茶。清风上前为明湛理了理衣裳，今天是明湛十一岁生辰，早上皇上太后均赐了生辰礼，放一天假，不用去念书。本来明湛还打算晚上摆席面儿请几位邻居过来吃酒呢，就赶得今天凤景南到了呢。
还有明淇！
明湛面也顾不得吃，接过清茶漱漱口，戴了紫纱冠，便赶去了慈宁宫。
慈宁宫里极热闹，魏太后笑声不断，没有什么比见到小儿子再让人欢喜的了，还有孙子孙女绕膝，见了明湛也是满面微笑，摆摆手道，“好孩子，免礼。今儿是你生辰，也是明淇的生辰，晚上哀家给你们好好庆贺一番。”
明湛作了个揖谢恩。明淇已经三两步到明湛跟前，张臂抱了抱明湛，拉着明湛的手上下看他半天，方笑道，“看来皇伯父这里的伙食果然是比家里好的，瞧你胖的。”又去捏明湛的脸。
凤景乾哈哈大笑，“偏你这丫头促狭，快别作弄明湛了。”他也挺得意把明湛养的滋滋润润，倒是明礼正在抽条儿，瘦了许多，不过明礼又没住宫里，不归朕管。
明淇长的很快，明明是鸾凤胎，竟然比明湛高大半头，现在腰是腰、屁股是屁股的，还穿着青衫男装，英气勃勃。她本就生的俊俏，戴了赤金冠，如同哪家的小公子一般。
明淇拉着明湛的手过去坐，明湛又给凤景乾、凤景南行过礼，明淇笑道，“我们都没来过帝都，这次跟了父王来开开眼界，果然是天子气派，宫殿这样雄伟，街道也很宽阔，有许多店铺、热闹极了。母亲给你弄了不少吃的，我都给你带来了，你住哪儿，一会儿我去你住的地方瞧瞧。”
明湛在明淇手心写字，明淇连连点头，时不时笑几声。
明菲坐在魏太后身边儿，笑问，“什么事儿这么好笑，二姐姐也说与我们听听。”
明菲比明淇小一岁，明淇俊俏英美，与盛妆打扮明菲一比，那就是个男人。明菲一身大红绣金百蝶穿花的衣裙，扣子都是一颗颗红宝石打磨镶嵌，头上是堕月髻，斜插一支凤头钗，凤嘴衔下一串儿明珠，颗颗小拇指大小，映着明菲那张娇研美态的脸，光晕盈盈。此刻，明菲一笑，竟有倾城之姿。
可惜明淇不是个男人，也没怜香惜玉之心，“干嘛告诉你，这是我跟明湛的秘密。”说着不再理会明菲，伏在明湛耳朵边儿嘀嘀咕咕，明湛捂着嘴巴直笑。
明淇打掉明湛的手，说他，“什么时候添了这些娘儿们毛病，还笑不露齿啦！”
慈宁宫所有的娘儿们脸色一僵。明菲翘起唇角，对魏太后道，“皇祖母莫怪，二姐姐在家就是这样，风风火火的，每日只爱舞刀弄棒。自小只爱穿男人衣服，要我说二姐姐真该投个男胎。”
魏太后点了点头，对凤景南道，“如今明淇年纪渐长，也该学些女儿家的事儿了。”
凤景南却不以为然，笑道，“母后，百人百性百脾气，有像明菲这样的娇娇女儿家，也有明淇这样英姿飒爽的，无伤大雅，并不为过。”
“眼瞅着一日大似一日，一晃眼就是说婆家的年纪，哪儿能总这样呢。”魏太后很为明淇的终身大事担心。
明淇听了，扬眉一笑道，“皇祖母，这有什么难的。将来我看上了哪个，求皇伯父指婚就是了，好女还愁嫁不成？”
魏太后以前只听人说云南那块儿地方，百族混居，许多蛮夷，还不信来着。如今瞧着孙女说话行事像个野人一般，顿时信了七八分。心里也有些怪卫王妃不会管教孩子，不然怎么单明湛明淇姐弟，一个男人婆，一个酸脸货！只是魏太后已收到教训，自然不会再犯同样的错误。
明湛捂着嘴巴笑的直哆嗦，明淇骂他，“跟你说了不准用手捂着嘴，你找揍呢。没听到我的话！”
凤景乾见他们姐弟感情这样好，自是欣慰，当年他与弟弟也是如此，无话不说，无事不谈，笑道，“明湛在换牙呢。哪里敢开口，怕漏风。”
“唉呀，你终于换牙了。”明淇双手合十念佛，对凤景乾道，“皇伯父有所不知，我的牙早换好了，明湛一直没动静，我母亲还给你看过太医呢。太医有什么办法，没想到到皇伯父这儿才一年就开始换牙了。唉哟，回去得跟母亲说一声，果然帝都风水好。”
明淇说话娇憨实在，还总是不经意的恭维凤景乾，凤景乾十分欢喜。
34、条件
明湛对于慈宁宫的家宴向来兴味寡淡。
明淇倒是兴致勃勃，把明湛叫自己身边儿坐着，很有姐姐范儿的照顾明湛吃东西。
几位皇子对于明淇跟明湛竟然是龙凤胎比较不能接受，明淇神似凤景南，尤其一双眼睛，大大的凤眼里灵气氤氲。虽然论容貌明淇不比明菲，不过明淇自有神韵天成。
凤景乾喜她神采飞扬，又对明湛照顾有加，无一丝厌烦，心中暗叹卫王妃教导孩子有方。明湛本身是有缺陷的，做为姐姐的明淇毫无计较，还同明湛有说有笑，完全将明湛当做一个正常的孩子对待，十分难得。
当然，明礼明义也很亲近。
泾渭分明。
再看自家弟弟，凤景南把盏斟酒，双手奉予凤景乾，“皇兄。”
凤景乾接过，欣然饮下，凤景南笑道，“这次来，我与明湛住在石榴院吧。”
明湛看凤景南一眼，那眼里是明晃晃的不乐意，凤景乾拈着空杯，想着他兄弟的用意，忍不住笑，把决定权抛给明湛，“明湛，你说呢？”
明湛写道，“石榴院那么小，怕住不开，让父王不自在，岂不是做儿子的不孝了。”
明淇替明湛念了。
凤景南意外的看明湛，还挺会说客套话儿。
凤景乾看了一回兄弟的热闹，自然不会让兄弟为难，遂笑道，“让明湛与你住在王府吧，你难得来一次，也该父子团聚些时日。”
凤景南原就意在此处，自然顺水谢恩。
明湛却宁可住在宫里，写道，“那我念书怎么办？”
呵，你小子是真不乐意跟我一起住啊！凤景南露出一个堪称慈父的微笑，“无妨，我亲自教你念书，包管耽误不了。”
明湛缩了缩脖子，深恨自己话多。
凤景南当晚便将明湛打包回了府里，明湛本来还想在石榴院磨蹭一个晚上，凤景南一个眼神儿，“要不我去帮你把你院子里的事安排了？”
明湛只得跟着凤景南出宫，坐在车里，明湛蔫蔫儿的低着头，凤景南气不打一处来，“看你这愁眉苦脸的德行！我会吃了你，还是怎么着？”
明湛摇摇头。
算了，头一天来，虽然看着这个胆大包天的家伙装出一副胆小害怕的表情实在火大，凤景南还是决定把火气压一压，他是为了和平而来。
明湛被要求跟凤景南一个院子，明淇笑嘻嘻的，“我还想晚上跟明湛说话儿呢？”
“说话儿急什么，我们又不是住一日半日，要过了你皇祖母的千秋才回去呢。”凤景南对女儿很有耐心。
明淇搂住凤景南的脖子，在父亲耳边悄声道，“你别把他吓着了。”
凤景南捏捏明淇的小脸儿，遂对一干儿女笑道，“天色晚了，你们各自回去休息吧。”
兄弟姐妹退下，明湛俩眼盯着凤景南，还是凤景南身边的侍女珠玉来问，“王爷，是要把四公子安置在次梢间儿么？”
“不用那么麻烦，他能占多大地儿，跟我一个屋子就成了。”
明湛险些把舌头咬下来，过去两步儿，到凤景南跟前儿摇头，凤景南端起茶喝一口，好笑，“莫非我要得到你的同意？”
该死的暴君！独裁者！
明湛俩眼珠子冒出火星儿，老子好歹是个人吧！是人就有人权好不好！
凤景南把半温的茶递到明湛唇边，嘲笑他，“赶紧喝杯 冷茶消消气，可别气的厥过去。”
明湛狠狠白凤景南一眼，径自屋里去了，听外头传来的凤景南的笑声，怎么听怎么都有一股子小人得志的意思在里头，明湛更气！
凤景南觉得有趣，真看不出这么蔫蔫儿的小子竟有这样大的气性。男人么？就该有些脾气。他为什么喜欢明淇，就是因为明淇爽俐干脆、霸道豪迈，或许这对于女孩子来说并不是值得炫耀的品质，不过有什么关系，明淇是他的爱女，自然可以随心所欲。像明湛，长的难看不说，还软软巴巴的，没个男孩子的气性，以前常被明淇压在榻上挨揍，要不就是缩一团跟鹌鹑似的，凤景南怎么喜欢的起来。
明湛洗漱后就上床去了，两床被子，他睡里面。
凤景南见明湛闭着眼睛，也躺了过去，跟明湛聊天，“不问问你母亲过的好吗？她可是很惦念你。”
“我干嘛问你，明天我问明淇，比你说的更具体！好不好，你一个月才去几回呢？”明湛腹腓着，虽然很不想理会凤景南，不过为了避免凤景南再做弄他，还是睁开眼，侧了身子在凤景南手上写道，“你既然知道我想问，那还不干脆直接说，你这是钓我呢。我要是主动问，就上当了。”
凤景南看他眼睛灵动，微微透出小得意，十分可爱。心中便有几分喜欢，轻声问，“明湛，你以前为什么总装的那么没用呢？”
“有用没用，我也不能继承王位。太有用会让明礼忌惮我，我不知道你会送我到帝都。”明湛没否认，也没说什么敷衍的屁话，凤景南又不是傻瓜，可不好糊弄。
凤景南沉默了半晌，“你想做世子吗？”
明湛回给他一个冷笑。不言而喻。
凤景南松了口气，叹道，“那你早晚都会来帝都，早与晚有什么分别？”
明湛露出一个冰冷而讥诮的嘲讽，眼中的尖锐几乎让人难以招架，凤景南只得道，“好吧，这件事，我与你这样说吧。如果你能开口，会在更小，五岁，刚启蒙的时候来帝都。皇上自你出生就有召你入京的念头儿了，我也有这个意思，世子与皇子们总要保持一个友好的关系，日后镇南王府的存在会优容许多。如果你有意世子位，就得拿出实力来。”凤景南有几分郑重，“你在帝都的表现让我吃惊。你虽然是嫡出，可是生而缺陷，这也是事实。我并不算古板，如果你能证明你比所有人都强，这世子之位，就是你的！”
“我不要。”明湛的手很稳的在凤景南的手心写下这三个字，眼中透出傲然，不是“我不能”，而是“我不要”！可见此人虽擅长装蔫儿鹌鹑，其内心深处却已经傲气到目中无人的地步儿！
明湛继续写道，“你让明义来，无非是想让明义帮着明礼，与我抗衡。老二儿都很有心机，不过明义的心机都是用在小处。你觉得他能主持大局？总有一天，你会后悔这个决定！”
“你想的很对，既然我已经不再装笨蛋，帝都的事就得按我说的来。如果你认为明义明礼可以代你主持帝都事宜，我不会插手。”明湛脸上有一种笃定，他看了凤景南一眼，勾了勾唇角，“他们是死是活，我都会袖手。不过你要考虑好，鸡蛋最好不要放在一个篮子里。明礼是你亲自教导的，明义是有心机的，明廉却是没什么本事了，现在教他已经迟了。你将明礼明义都放在帝都，一荣俱荣，一损俱损。他们有个好歹，莫非你打算再立明廉还是重新再生几个儿子？”
“那你是什么打算？”明湛如此危言耸听，必有所图。
“我在帝都，你把帝都的人交给我调度，然后让明礼明义回云南。”明湛静静的看着凤景南。
凤景南的脸上没有半分玩笑的意思，俊美的锐利的眼睛打量着明湛冷静的脸庞，虽然是个鹌鹑模样，倒是敢狮子大开口。明礼都没敢跟他提半个字帝都人手的事儿，不想明湛早打主意很久了。
做为当权者，凤景南很欣赏明湛这样的野心家胚子，不过有野心要调度帝都的人，会情愿失去世子之位么？是在一方逍遥为王，还是在帝都为质？
这似乎并不是什么难题吧！
凤景南隔着被子拍了拍明湛，伏在他薄薄的耳际，吹一口热气，将明湛的耳朵烫出云霞的色彩，方轻声道，“臭小子，我还年轻着呢。”
35、训子
明湛和凤景南昨日坦诚相对，揭去了那层虚伪的父慈子孝的面纱，如今相处倒多了几分坦荡。
早膳时，凤景南指了指左首第一位，那里向来是凤明礼的位子，今日被明湛占据。凤明礼脸色稍微有些难看，不过既是父王默许，他也没胆子发作。
凤明义瞧了明湛一眼，见明湛面色从容、好像理应如此似的，凤明义便也默不作声的坐在凤明礼的下首。凤景南右首第一位自然是明淇，次位是明菲。
明湛既然表现出了嫡子的身份相匹配的手段，那么便要给他应得的位子。
凤景南开箸，夹了一只水晶般的蟹黄包儿放在明湛的碟子里。明湛安之若素，既未起身诚惶诚恐一脸荣幸的捧着碟碗去接，也未道谢，径自夹起来，醮上香醋，吃了。
连明淇都多瞧了明湛一眼，心想怎么就跟着父王休息了一个晚上，明湛就像换了个人似的。
镇南王府的早餐气氛诡异，不过谁都不会愚蠢的表现出来。唯有明菲撇了撇嘴，问一句，“四哥，那是大哥的位子。大哥比你年长，理应做父王下首第一位。”
明湛好像根本没听到明菲的话，又夹了个包子，继续吃。
明淇冷笑。这个蠢货。
凤景南没说话，优雅的用餐。
餐厅的安静让明菲的脸渐渐胀红，尴尬无比，紧紧捏着银筷低下头去。
与明菲同样尴尬的便是凤明礼了，凤明礼并没有说话，此刻，说什么都好像欲盖弥彰，还不若不说。故此他只是低下头安静的用了一餐，虽然食不知味。
早膳后，凤景南叫了凤明礼去书房说话。
凤景南坐在宽敞的榻上，傝上铺陈着川锦绣牡丹的褥子，软而舒适。凤明礼垂手站在一侧，不敢出声。
凤景南慢慢的品着一盏茶，半晌才问，“难受吗？”
凤明礼直觉的摇头，他的面孔有些泛白，不过多年的教养并没有让他失态。
凤景南知他强撑，却是一语道破，“如果你做不了世子，这还只是个开始。你会慢慢发现，当初待你热络的呼兄唤弟之人人原来与你竟是陌生人。”
凤景南看向明礼愈加苍白的脸孔，问道，“他刚来帝都，就已经代表镇南王府处置明艳的婚事。明礼，为什么不是你出面儿？你才是我的长子，住在这镇南王府，你为何要把这件事交与他？”这里的他当然是指明湛。
凤明礼刚要开口解释，凤景南却似根本不愿听，继续冷声质问，“如果你本来打算驱使明湛，吩咐明湛出面处置，今日我也不会让你难堪。可事实上自始至终，你都是处于被动地位。你是我嘱意的世子人选，我让你来帝都，让你处理有关镇南王府的事务，可是你大权旁落，连自己姐姐的婚事都说不上话儿？帝都里谁是瞎子，遇事你便退，那么等你想说话时，还有何份量威信！”
“我知道你的性子，最是不愿得罪人！可你想想，明艳是你的姐姐，亲姐姐有事你尚且退避，别人焉敢望于你！对亲姐姐尚且袖手，那么对属下呢？对朋友呢？”凤景南厉声道，“再者，你不愿得罪福昌公主，退避三舍。反倒让比你年小的弟弟出面得罪人！手足之情如此淡薄，首先，你人品便入了下流！”
凤明礼脸色涨红，禁不住凤景南如此重话，跪在地上哀声道，“父王这样讲，儿子哪里当的起。我承认大姐姐的婚事如此波折，是我没有考虑周全，处置失当。可是，帝都只有我与明湛，明湛的脾气父王也知道，一来帝都，谁的面子都不给，皇祖母都敢冲撞。我，我真是怕了他胡来。后来大姐姐的婚事，他总是先拿主意，若不依他，怕又要做出离谱的事儿来。父王，我能怎么办？难道要帝都这么多人看着我们兄弟不和。”
“你好糊涂！”凤景南斥道，“你怕他什么？他在宫里，手上一个人没有，事事要指望你相帮，你还怕他！有些人，当得罪时便要得罪！明湛做的事，他有本事做，就要有本事承担后果！他得罪人，你怕什么？他只是他，他是能代表镇南王府，还是可以代表我？他得罪人，并不是镇南王府得罪人！他要拿主意，你不理会他，他能怎样？你这样事事好性儿，如果有人要抢你屁股底下的椅子，是不是你还要满面含笑的让出来！”
凤明礼想到晨间的难堪，忍不住落下泪来。
“今天，不过是一把餐椅你就如此。若有朝一日，世子之位易主，你要如何？”凤景南冷声道，“自你启蒙，我为你请最渊博的先生，十岁开始就在书房伺候，明礼，你们兄弟几个，唯你如此。我唯有待你如此！”凤景南望着凤明礼含泪的眼睛，轻叹一声，伸手虚扶，“起来说话。”
凤明礼抽咽着起身，坐在凤景南身畔，心中的愧疚仿若压在心口的一块巨石，压的他喘不过气来，低声道，“我无能，让父王失望了。”
凤景南拍了拍他的脊背，声音温和许多，“你要学着遇事自己拿主意，属下的话，可参考选择着听；明湛的话，也是如此。明湛是要一直留在帝都的，你想一想吧，今日你低他一头，他日你是不是要低他一辈子了！明礼，今日你将帝都的话语权让于他，有朝一日，明湛必会反客为主，遥控云南事务！界时，不是藩王，胜似藩王！而你，则成了他放在云南的傀儡亲王！”
凤明礼身子一震，眼睛不可置信的望着自己的父亲。
凤景南呷一口茶，似笑非笑，“你觉得我在危言耸听？”
他了解明湛，一个能在他眼皮底下掩去锋芒、装傻充愣的小家伙，够聪明，看他在帝都的行为，也够手段。现在，也展露了野心。
可是，凤景南仍然不会冒然造择明湛，或许是因为明湛太过胆大不安定，他从内心深处排斥明湛掌权一事。
“明礼，是知道的，我本是庶出的皇子。先前，你皇祖母在先帝时，份位很低，我出生时只是你皇祖母还只是坤宁宫偏殿里的小贵人。那时戾太子尚是太子，深得先帝喜爱。皇子们都在闻道斋念书，太子但有差错，罚的是伴读。我若有错，直接打手板。”凤景南目光幽远，带着几分讥讽，“倒不是先生偏心，故意打罚我。实在是我根本没有伴读。你皇祖母份位低在先帝跟前儿说不上话，魏家那会儿也穷困，无可指望。我启蒙时竟然无人提伴读之事，所以我一直没有伴读，在闻道斋的时候吃过不少苦头儿。同是皇子，嫡庶之别，犹如云泥。庶子的苦，没人比我更清楚。所以，我对你们向来一视同仁。你是我的长子，我对你的期望是最高的。我从不觉得庶子比嫡子差，在我心里，最嘱意的人选就是你。”握住凤明礼修长的略带薄茧的手，凤景南沉声道，“所以，别让我失望。明礼，别让父亲失望！”
36、椅子
明湛坐在花园里的秋千上，看明淇剑若游龙、杀气纵横，身姿俊挺，剑光灵动。
明湛啪啪的鼓掌。
明淇练了一阵，额上微汗，双颊泛红，还剑于鞘，走了过去。明湛移出半个秋千藤椅的位子，明淇屈身坐下，擦了擦汗，看向明湛道，“等我再大些，就去带兵缫匪。”
“你不成婚了？”明湛写字问道。
明淇冷笑，“如今瞧见大姐姐这样，嫁男人有什么好的？大姐姐还是正经郡主呢，与亲姑妈家做亲，那个姓杜的还敢养小老婆！要是赶上我，不一剑过去捅死姓杜的！还容他带发修行赚个孝顺的美名儿！再说，我练这么多年的武功，难道是为了伺候男人！”
明湛觉得明淇真的被凤景南培养出成了女权主义者，明淇道，“我先去把云南的土匪打干净了，再考虑大婚的事儿。到时我也不要什么公府的少爷侯府的公子，只要个听话的。叫他往东，不能往西的。”
明湛连连点头，他真是服了明淇，你干脆养条狗算了，还嫁什么男人！
“你这丫头真是不害臊，什么话都敢说。”凤景南笑着从假山后徐步走出，身后跟着眼睛微红的凤明礼。
明淇明湛起身见礼，明淇迎上去，笑着挽住凤景南的手臂，正色道，“父王，我说的是真的。明年过了生辰，你就放我去军中吧。要不，你给我一队人马使唤。我练武这么多年，莫非就用来打只兔子射只野鸡，说出去真是丢父王的脸！”
凤景南轻点明淇的鼻尖儿，笑道，“行行，淇儿说的话，本王哪儿敢不允？”
明湛的眼睛落在凤明礼微红的眼睛上，看来是挨过训斥了，凤景南一大早的就给凤明礼下不来台，骂一顿也合乎情理。不过，凤明礼脸色不差，想来除了敲打，还指点了凤明礼一番。
昨晚，明湛不过是刚开了口，凤景南便将话糊弄了过去，至此再不提帝都人手之事。看来，凤景南还是要倚重明礼明义。
凤明礼看他的眼神还有几分戒备，明湛勾了勾唇角，移开眼睛在凤景南放肆的身上溜了一溜。凤景南自也留意两个儿子的反应，一看明湛这副形容便知这小子猜着些什么。
明湛看向凤景南，意味深长的点了点头。
凤景南转而带着明淇去小校场比剑，明淇唤明湛，“你也来，我看看你骑射有长进没？”
明礼自然一道跟了过去。
试了一巡弓箭后，凤景南越发认为自己的决定没错，明礼也是自幼练习，如今虽还是少年，已有些玉树临风的意思，随便一摆，那姿势硬是优雅好看，关键人家手里有几分真功夫，算是个有内涵的花瓶儿。
明湛侥幸没脱靶，明淇好一番夸奖，“长进了这许多，可见宫里的师傅的确好。”
以前在云南，卫王妃什么都由着他，明湛的骑射向来的两日有三日无的，别说正中靶心，脱靶的时候不知有多少。如今在宫里，每天下午都要去校场跟着师傅练习，纵是明湛这样儿的，都练的有些模样了。
当然不能跟明淇明礼相比。
明淇亲自下场教明湛怎样瞄准怎样发力，对明湛道，“只管多练，这东西，不过是练个手熟。有了手感，便百发百中了。”随手一引弓，箭矢流星般追去，一只落在树梢儿上的麻雀应声掉在地上。
明淇连发十箭，箭箭皆中，指使着小厮们捡了，吩咐道，“送厨房去，叫他们收拾了，腌好炸酥，中午添菜。”
明湛笑着点头。
凤景南对明淇的箭法最是满意，笑着赞了几句，明淇摆摆手道，“只能射些蠢物罢了，上次师傅拿了一把琉璃珠子，弹出去叫我射，一个没中。”
凤景南笑道，“武功非一日之功，急什么，你才多大呢。现在有这样的准头儿已颇是不易了。”再教训明礼，“来帝都这大半年，臂力半点长进全无，平日都在忙什么！莫非要被你妹妹比下去不成！以后每日加半个时辰的骑射。”
凤明礼小心嚅嚅的应是。
“明湛，你与明淇一个年纪，不必我多说。”
不想多说，那就闭嘴。明湛翻个白眼。
日头渐高，凤景南便带着明淇回去了。
中午用膳，却又有一番波折。
凤景南自然是正中首位。
凤明礼却先一步坐在凤景南的左下首，明湛站在厅里未动，并不上前就坐明义下首之位。
明菲这次只是略带嘲讽的笑了笑，并未多言。
凤景南刚要拿筷子，明淇道，“父王稍慢，我有事想请教父王。”
“淇儿说吧。”看了明淇一眼。
明淇脸上并不见恼怒，只是郑重，正色道，“父王，是嫡为贵，还是庶为贵？”
明菲当即道，“我也想问二姐，是以长为尊，还是以幼为尊？”
明湛根本不理会明菲，镇定的说，“父王，没有规矩，不成方圆。记得太宗当年，元后嘉仪皇后早逝，身后留有嫡出三皇子。一年后，太宗立原慧皇贵妃为后，慧皇贵妃原有皇长子仪亲王为亲子。当年立太子之际，朝臣为嫡长尊卑争执不下，进而引的朝廷震荡，天下失和，最后太宗道：仪王虽贵，元嫡更尊。遂立三皇子为储，是为高宗皇帝。虽说是嫡是庶都是父王的儿子，可若是嫡庶不明，那镇南王府何必分出嫡妃侧妃侍妾丫头？六中之中何必再有后妃嫔妾之别？父王今日先乱嫡庶尊卑，恕明淇不敢苟同！”
凤景南看向凤明礼，凤明礼从容笑道，“不过是一张椅子，四弟要坐便坐了。二妹不要动怒，四弟，你来坐吧。”
凤明义笑着附言，“是啊，二妹莫动气。正吃饭呢，怎么连太宗皇帝都搬出来了？是我没看清，先坐了大哥的位子，大哥便往前移了一位。”
明淇一挑长眉，不为所动，吩咐身后的丫头道，“去二门传话儿，叫大管家进来。”
李明听说里头叫传，不敢耽搁，撂下吃了一半儿的饭，一抹嘴儿便来了。
明淇沉声道，“大管家，午膳过后你派人将父王上首之位，与左下第一位的椅袱都换成耀眼的大红色。”
李明忙应了。明淇看向凤景南，一捶定音，“左下之位，若日后父王请封世子，理当由世子坐。既然父王尚未请立世子，嫡庶尊卑不可乱，明湛，你过来坐！”
明湛走过去，座位又是一番变动。
明淇问道，“父王看女儿如此处置，可还妥当？”
“甚妥。”凤景南开箸。
37、下场
凤景南此来帝都，除了为老娘贺寿，还有便是明艳的婚事了。
凤景乾自个儿指的烂婚，魏太后瞎眼做的媒人。故此，凤景南一提此事，俩人颇有些面儿上抹不开。
还是魏太后老脸皮子厚，叹道，“明艳这丫头，跟在哀家身边这些日子，体贴乖巧，哀家断不能让她受半分委屈。”
“这都是明艳的福气。”凤景南笑道，“母后心里可有人选，不妨说与儿子听听。”他虽然对母亲的眼光有些怀疑，不过，亲孙女的婚事，母亲定也是想孙女结一门好亲。何况失策在前，母亲和皇兄定有补偿的心理，那么，此次的人选应该是不错的。凤景南倒是有些期待。
魏太后道，“借着正月十五的灯节，哀家瞧了瞧，一位是你泰阳姐姐家的嫡长，叫冯绍明；一个是永安公府的嫡孙，叫温长枫的。两个孩子，哀家已细细打听过，都是十七岁，尚未婚娶。最正经不过，屋里连个通房都没有的。”断不会与杜如兰一个德行的。魏太后在心里默默加了一句。
“不知品性如何？”
魏太后笑道，“这有何难，明日哀家召他们进宫便是。都是齐整的孩子。”
魏太后这次真的是恨不能拿了放大镜去给明艳相看女婿，凤景南最终相中了冯绍明，凤景乾笑道，“不错，朕也是嘱意绍明这孩子，老成稳重。”
凤景南笑道，“瞧着是个好的。臣弟听说杜如兰在寺中为福昌姐姐祈福，皇兄以孝治天下，如此孝心怎能不予以嘉赏？”
凤景乾笑了笑，侧耳倾听。
“不如赐他个法号。”
赐了法号，便要真正出家落发，凤景乾笑劝，“福昌公主到底是皇姐呢？”话却未说死。
凤景南峻容道，“皇姐办的事才更让我心寒。里里外外都是她的道理，不过一个贱婢，就敢欺到明艳头上！若是人人效仿，我以后哪里还敢再与公主府联姻？”
“罢了罢了，依你就是。”
凤景乾赐了“孝真”二字为法号予杜如兰，命他在庙好生祈福。福昌大公主听到圣旨时当即便晕死过去，这次是真的病了。
隔日，泰阳长公主嫡长子冯绍明赐婚于淑仪郡主，择日完婚。
泰阳长公主年纪略大凤景南一岁，是个风韵犹存的妇人，柔和温婉。带着儿子进宫谢恩，便先让冯绍明出去了，柔声道，“早在母后这儿见过郡主，只是没想到绍明有这个福份，这都是母后与皇兄的恩典。”
泰阳大公主婚后不过两年，丈夫寿安侯便因病去了，她一个人守着儿子到如今，颇是不容易。因泰阳长公主守节贞义，魏太后也有几分另眼相待，笑道，“如今绍明出息了，你也熬出头儿了。哀家想着，大婚前让绍明袭了爵位，也算双喜临门。”
泰阳长公主顿时眼圈儿都红了，忙起身谢恩。
当年寿安侯的过逝时冯绍明尚在襁褓，因泰阳长公主的生母为先帝厌弃，便未命袭爵。后凤景乾继位，只是加恩泰阳大公主，并未赐爵，故此寿安侯的爵位便始终悬而未决。
泰阳大公主心道皇上如此痛快的赐爵，定是镇南王在皇上面前进言之功。再思及杜如兰的下场，心中一凛，回去定要好生叮嘱儿子，一定要礼遇郡主。
冯绍明出了慈宁宫没几步就碰到了个小太监，正是方青。
方青打千儿行礼，笑道，“奴才是石榴院四公子的管事，奉四公子之命请冯公子过去相见。四公子说，四公子赐婚淑仪郡主，大家本是骨肉至亲，如今亲上加亲，还请冯公子不要推辞才是。”
板砖四爷！要见他！
冯绍明额角一跳，忙从善如流道，“正当去拜访表弟。”一个荷包赏了方青。他并不是木讷之人，相反因为处境尴尬，冯绍明很有几分眼力。
石榴院中。
两人一模一样的浅碧青衫，都是头戴紫金冠，只是一个略高、一个略矮；一个俊俏、一个可爱，俱坐在廊下贵妃长榻上不言不语，上下打量着冯绍明。
冯绍明心里发悬，却还是琢磨着，哪儿个是四公子呢？都不像传说中杀气纵横的板砖四爷啊！想着此处是皇子们住的地方，听说圣上五皇子年方七岁，再一对比，觉得也不像那么小的。略一思量，便对着两人中间行礼，“见过四公子。”
明湛笑了笑看向明淇，明淇声音清脆，“不必行礼，你坐吧。我们听说皇伯父指婚，特意请你来相见。”
听着声音倒像个姑娘，冯绍明心里嘀咕，虚眼细瞧去，明淇瞪他，“看什么看，眼珠子给挖出来！”
冯绍明心里一惊，果真是个姑娘家，想到自己竟然在未来妻家人面前失礼，不禁羞愧，脸都红了，别开脸起身作揖赔礼，“我，我，对不住，唐突了。”
明湛起身扶了扶他的手，拍了两下安抚，指了指椅子。
冯绍明这会儿算明白过来，这位才是四公子。强自镇定解释道，“实在不知道这是位姑娘。”
明湛看他形容斯文，这会儿时间已经恢复从容，只是低着头，不敢再多看，想来大面儿的规矩还是知道的。捏了捏明淇的手，往里间儿使了个眼色，明淇便起身进屋里去了。
明湛写道，“那是我姐姐，你别见怪。”
冯绍明吓一跳，脱口问道，“那是淑仪郡主？”天哪，他在帝都，也不是瞎子聋子，福昌大公主家的杜如兰得罪了镇南王府，如今落得个出家为僧的下场。他，他倒不是养小老婆的性子，少年慕艾，接到赐婚的圣旨也曾幻想过，或许淑仪郡主是个温柔体贴的美人儿啥啥的。
哪知竟如此凶悍厉害，直接差人宣他过来相见。这以后成了婚，可要怎么过日子啊？
明湛忍不住笑，写道，“不是大姐姐，是二姐姐。”
冯绍明明显松一口气。还好，原来是小姨子。
“大姐姐在帝都受了不少委屈，你不要学杜如兰，要好好待大姐姐。”明湛写道。
不要学杜如兰！
杜如兰的下场全帝都的人都看到了！冯绍明知道镇南王府不是自己惹的起的，不过他也不愿惟惟称是，让这位四公子小瞧，正色道，“我家中人口简单，母亲守寡多外抚育我长大。我也盼着能早日娶妻过门一道孝敬母亲。不承想竟能尚郡主，这是我的福气。我早听说淑仪郡主贤德温良的美名，自不会辜负郡主。”
这话，不软不硬，却又透着几分风骨。
明湛想此人虽然面嫩些，倒是个明白人。
明白人就好。
这年头儿男人为尊女人为卑，明湛也不想说什么有威胁意味儿的话，不然适得其反，倒让明艳往后难做。便聊了些轻松的话题，不一时，万岁赐宴，命来宣四公子、二姑娘、冯公子去慈宁宫。
泰阳大公主回府后，虽有些倦意，眉间却有掩不住的喜色。
拉过儿子的手，温声道，“淑仪郡主我见了，好个出挑儿的模样。说话行事无一不妥帖的，等闲世家哪有这样出息的女儿家。”欣慰的望着儿子，笑道，“我儿好福气。”
冯绍明却有些蔫儿，泰阳大公主忙问，“明儿，你怎么了，可是进宫累着了？”
“儿子不累。只是今日瞧着镇南王，好生威严。”不但镇南王威严，镇南王的儿子们也厉害。冯绍明可是听说过板砖四爷的名声的。今日一见，果然名不虚传！
泰阳大公主笑道，“岳父见女婿，自然威严些。何况那是镇南王。我的儿，你且放心吧，我已经细细打听过，这位淑仪郡主生母乃王府侧妃，幼时失母，一直在王妃膝下教养成人。卫王妃比我小两岁，我们幼时还在一处玩儿过，最是妥当不过的人。当年为镇南王选正妃，先镇南王太妃选遍帝都名门，才先出了卫王妃。她教养出的女儿断不能错的。先前我只当杜家老三是有福的，不承想，竟被个狐媚子祸害了去。”
见向来寡淡的母亲如此眉飞色舞，冯绍明倒了盏茶奉上，泰阳大公主润了润喉，握着素盏叹道，“我的儿，淑仪郡主是我的亲侄女，也是你的表妹，亲上加亲的好婚事。能娶郡主，这是咱家的福气，咱们得惜福哪。待郡主进门，你须好好待她。再有就是，十年之内，若郡主无所出方可纳妾。”
“母亲放心吧，若是郡主像母亲说的那样，别说十年，儿子一辈不纳妾都成。”冯绍明想着镇南王的二姑娘这样厉害，淑仪郡主怕不是善茬儿。
见儿子懂事，泰阳大公主自然欣慰。皇室贵女哪个是好相与的，尚郡主还敢跟个婢子纠缠不清，杜如兰今日下场已经是看在福昌大公主的面子了。
38、智商
俗话说，趁热打铁。
泰阳长公主很有几分眼色，因儿子年长，聘礼她本就在预备了。如今天上掉馅饼儿子得以指婚淑仪郡主，一面吩咐心腹人去筹备聘礼，一面上门儿找着凤景南商议下聘的日期。
连下聘，带娶亲，两个月便俐俐落落的料理妥当，将郡主娶回了家，砸实了这桩婚事。
这位泰阳长公主行事之爽利，可谓是真人不露相。
镇南王嫁女儿，沾边儿的亲贵们都来了。明礼将明艳抱上车轿，按风俗还要有新娘子的一个兄弟押轿，这事其实引起了一番争论，镇南王府头一遭喜事，并且有凤景南在帝都坐镇，来的人皆是皇室贵戚中的当权人士，哪怕明礼来帝都这大半年，也不敢自认将人认全。
这种情形下，谁不想在凤景南身边儿跟着待客？
凤明礼是凤景南嘱意之人，自然在留在府中帮衬。凤明义也需要这样的机会，与帝都权贵混个面熟儿，日后像这样的机会肯定不会太多。
于是兄弟两个开始唱双簧。
凤明礼笑道，“我抱大姐姐上轿，就我去押轿送大姐姐吧？”
话音刚一落，凤明义已率先反对，“大哥若去押轿，我刚到帝都，两眼一摸黑，谁都不认得。四弟平日也是在宫里的时候多，我们谁在外头迎客都不合适？倒怠慢了客人。”
凤明义这话儿话的很圆滑，先点出镇南王府不能少了凤明礼待客，还提到他谁也不认得的事实。是啊，谁都不认得，到了寿安侯府可千万莫失礼才好。
这句话，意在明湛。
明湛不会说话，在镇南王府也没用，帮不上忙。谁家用哑巴帮着待客来着？还不如以小舅兄的身份押轿去寿安侯府被人招待，反正寿安侯府绝不能慢怠了舅爷。
可是明湛在帝都的时间总比明义久，再者，明湛是嫡子，亲自押轿去寿安侯府还是很给他们面子的。再者，以明湛的精明断不会出什么差子的。
凤景南本以为明湛会较劲儿不愿去，哪知明湛痛快的点头，没半点儿不快。还当成大美差，叫人给他做两件儿喜庆的衣裳，在大喜的日子穿。
搞的凤明礼凤明义有些惴惴，互相交换了一个眼神，生怕明湛有所图谋。
凤景南自将一切尽收眼底，暗暗叹息一声，吩咐明湛好生休息。
明湛一整天心情都很好，因明艳要出嫁早已出宫回府，魏太后对明艳有三分愧疚，给了她不少好东西添妆。
在明礼明义忙着与管家管事们商议如何筹备酒席如何招待来客时，明湛跑过去看明艳，生怕明艳有婚前恐惧症，还体贴的安慰了明艳不少好话。
明艳对明湛满是感激，拉着明湛的手道，“好弟弟，我的婚事都是你放在心上操持，方有今日。你放心吧，听着寿安侯是个明理的人。只要他明理，我定能把日子过好的。”
直到晚上休息时，明湛都是眉间带喜，胖嘟嘟儿的脸上，唇角翘起，一副很高兴的模样。
凤景南忍不住问，“你大姐姐出嫁，你这么开心？”
当然高兴，对手智商明显比他低不止一个档次，搁谁谁不高兴啊。
凤明礼凤明义急着要捏住帝住的人事往来，把正经的姻亲便放在一旁。呵，那些能来镇南王府的当权人士哪个不是老狐狸，莫非仅凭一两句话就能与他们搭上关系？
笑话！
即便是凤景南怕也不一定玩儿的转这些老狐狸，何况明礼兄弟！
寿安侯府却不同，冯绍明已经袭爵，又有个长公主的生母，哪怕先前在皇室中不算受宠，这两样儿是铁打的标签。看着冯绍明是个识进退的，又是亲姐夫……
放着这样亲近的姻亲不去走动，反倒舍本逐末，套些面子交情。
将大好机会拱手相让，叫明湛怎能不眉开眼笑？
明湛坐在床头泡脚，穿花蹲在地上，樱桃红的绣迎春花儿的绫子裙拖曳在地上，谦卑而漂亮。握着明湛的脚，看准穴位，拿捏住力道为他揉按。明湛舒服的半眯着小肉眼儿，微仰着头，那副受用的模样，若是会说话，估计已经喔喔叫了。
凤景南平常做惯了面无表情高深莫测，睡觉都是一脸便秘色，故此十分瞧不上明湛这副没出息的德行。
说起来这穿花本是凤景南身边儿伺候的，懂些医理、穴位按摩，平日里把凤景南伺候的也极舒坦，因明湛瞧见这丫头竟会足底按摩，便也要穿花伺候。
一个丫头，凤景南也不会舍不得，只是看到明湛满肚子坏水儿的得意样有些不爽罢了。
忙完了明艳的婚事，凤明礼的婚事便提上了议程。
世家子弟，传宗接代与光宗耀祖一样重要。大婚的时间也早，譬如先帝，十三就大婚了，那会儿能不能办成事儿也是个未知呢。
像凤景南十七岁大婚，在王室世族中算是晚的了。
凤明礼与明艳同龄，只是小上两个月，当初明艳的婚事是魏太后看着订的，轮到凤明礼择妻却要凤景南亲上帝都操持，可见两人在凤景南心中份量自是天差地别。
不过，这就与明湛无干了。以凤景南多疑的个性，明湛若是对明礼的婚事发表意见，说不定会被安个藏奸的帽子。
明礼的婚事，魏太后魏贵妃却是出了膀子力气，先将帝都名门闺秀列了清单，俱是一水儿有爵人家儿的嫡女。
最后姑侄俩经过层层见面品评筛选，得出了五个人选如下：
寿宁侯嫡长孙女，田如意。
平阳侯嫡次女，马玉清。
定安侯嫡长女，郑婉。
安国公嫡长孙女，傅柔嘉。
卫国公嫡长孙女，谢平。
皇子选妃也不过如此了。
连明艳都被宣进宫帮着掌掌眼，明艳素知分寸，自是不会多说一字，这几个女孩儿俱是千挑万选出来的女儿家，家世容貌皆是一等一的好。反正她只负责夸人说好话，明礼的婚事，烦恼的自有别人。
譬如皇帝陛下与他的藩王兄弟，凤景乾自然想为明礼选一门好闲事，不过，他也是不愿意看到明礼与朝中势力牵扯过深的。
在这一点上，凤景南与他的皇帝兄长早便有默契。
所以，驻军西北的平阳侯首先被剔除名单人选；定安侯家的嫡长子恰是上科探花儿，如今在翰林院做编撰，凤景乾打算重用的人，故此，郑婉也不是好人选。
安国公、卫国公是传承了三五代的老公府了，如今虽有国公名头儿，却不负国公之实。且府中交际枝蔓复杂，非要联姻也不是不可。
再有便是寿安侯田家，田家乃先皇后的娘家，本是外戚，如今尚有女儿在宫为妃，联姻镇南王府其实是上上选，只有一样，寿安侯世子的老婆姓魏，正是魏太后的三侄女。
先前为二皇子凤明澜选妃时，魏太后就有将田如意指予凤明澜为嫡妃的意思，只是凤景乾以田如意尚未芨茾，婉拒了魏太后之意。
如今，田如意又在名单之上，并且赫然位居首位。
魏宁急死了，火烧火燎。
自从他从老婆那里得知姑妈有意让姐姐家的女儿许予凤明礼为妻时，魏宁连着失眠三天。自家已经一个太后一个贵妃一个皇子三个镇南王府的外甥，被人架在火上烤了，这群老娘儿们竟然还想再跟镇南王府联姻，活够了不想要命了是不是？
魏宁琢磨了几日，入选的是田家的女儿，他姓魏，寿宁侯不是好惹的，魏宁也没道理将手伸到田家嫁女儿的事务上，虽然他非常厌恶这门亲事。
不能从田家着手，便只能自镇南王府想法子了。
魏宁特意去镇南王府走了一趟，趁凤景南受邀带着明礼明义明淇随驾去猎场狩猎的时候。
明湛是个宅男，他对于马上运动没什么兴趣。当然，凤景南也乐意他窝在家里。明菲被魏太后召进慈宁宫住着，故而整个镇南王府的主子就剩下明湛一个。
可以说魏宁来的很是时候。
他就是为了这次见面，婉拒了随驾狩猎的殊荣。
39、抽薪
镇南王府作为大凤朝第一王府，哪怕帝都这座府第只是镇南王的暂居之处，也收拾的美仑美奂。
明湛在凤景南的院子里招待魏宁。
魏宁仍然是那副温润雅致的模样，玉水青的衣衫，薰了淡淡的暖香。两人在疏枝广叶的梧桐树下，盘腿对坐，微醺的清风带着花草的气息，净手煮茶，絮语谈天，细品茗香。
明湛并不是个精于享受生活的人，不过，他喜欢看魏宁灵巧翻飞的手指和他轻垂的温润认真的眼睑。魏宁很有耐心，即便他有事相求，即便双方都心知肚明，谁也不是来喝这一壶茶的，偏偏他就能沉住气，烹出一壶仙品。
“我喜欢紫砂，不过，你父王偏爱玉器。”将羊脂玉杯双手捧至明湛面前，明湛双手接过，呷一小口儿，用心煮出来的东西肯定是不一样的。点头笑笑。
魏宁慢慢的品了一小杯，叹道，“上好的君山银针，如果能用六月荷花上的露水烹一壶，才算是尽善尽美。”
尽善尽美？世上哪有这么多尽善尽美？
明湛看向魏宁，伸手做了个请的姿势，魏宁将玉杯立在石桌之上，笑道，“我家夫人进宫，听太后说，有意将寿宁侯田家的女儿许配给明礼做嫡妻。”
“寿宁侯世子娶的是我三姐，这个女孩儿正是我三姐的长女。”魏宁脸上有淡淡的忧色，“女人有女人的智慧，有时可能看着愚蠢，其实往往很实用。魏家是皇上的母族，皇子身上都有魏家的血统，我无意再与皇室联姻。这次太后看中我三姐的女儿，为的不过是想助二姐一臂之力。”
明湛挑挑眉。若非魏宁上门儿，他真不知道这些事。他手边儿没有得用之人，竟然成了聋子瞎子，多么可悲。
“三姐已经嫁入田家，我与寿宁侯本就是姻亲。明湛，你母亲是镇南王正妃，明礼的母亲是我姐姐，我无须再让有魏家血缘的女孩儿嫁给明礼。这对我，没有半分益处，反而会得罪你、开罪永宁侯。”魏宁很诚恳，摊开玉白的手掌，苦笑，“如果明礼娶了我那外甥女，不管明礼在不在帝都，日后有了子嗣，定会回云南。明礼的母亲是她的姨妈，虽然卫王妃是嫡母，到底要更亲近我那二姐。儿媳妇已经娶了，卫王妃要不要将家务分出一部分给儿媳妇打理？”
“权利就会被这样一点点蚕食。”魏宁轻叹，无奈道，“虽然她姓田，不过有心人总会想到，她是魏家的外甥女。我无能阻止太后，也不希望日后你将镇南王府的内闱纠纷算到我的头上。”
这桩婚事对于魏宁的确是个狗尾续貂之作，魏宁是个聪明人，应该不会做这种蠢事。对魏太后、魏贵妃好处有限，唯一最大的受益者便是远在云南的魏侧妃了。当然，于魏侧妃有益，凤明礼便能受益。田家又是先皇后的娘家，家世自然是不错的。
魏侧妃虽然受宠，生下三子一女，不过镇南王府内宅始终由卫王妃把持。卫王妃行事稳健周全，自掌内务，未有半丝差错，即便凤景南也挑不出错处。魏侧妃便是想插手都没地方插去，不过，有了儿媳妇就不同了。
呵。明湛抓抓下巴，怕明菲这次给太后带来了些不得了的东西吧？
魏太后虽有此意，不过，魏太后的意愿并不是最主要的，明湛写道，“皇上的意思呢？”
“圣心难测，我不清楚。”
明湛瞄向魏宁，写道，“我们要坦诚相待，你没有诚意。虽然我不愿你的外甥女嫁过去，不过总要有女人嫁给明礼的，只要是明礼的媳妇儿，都会更加亲近魏妃，不只你外甥女会如此。就算真的指婚，你也不要太小看一府王妃的手段。你姐姐都奈何不得我母亲，何况是你的外甥女？你的筹码不够，我想不出为什么要跟你联手？”
“明湛，魏家已经是皇上的母族，谨慎做人尚来不及，无意再参与到皇子争储和你们镇南王府的事务中去。”魏宁道。
“聪明人都会这样做。”明湛摇摇头，“这只与你有益。”
魏宁笑叹，“真是不见兔子不撒鹰，自少不得你的好处。”附在明湛耳边小声说了几句。
明湛笑了笑，点头算是应了。
“趁如今圣驾和你父王都不在帝都，咱们该先去寿宁侯府上走一趟才是。”魏宁自然早有成算在胸，此来，一是要借明湛的力，毕竟有明湛帮忙，在皇上面前也好交待，据他所察，皇上对明湛的确有几分另眼相待，此事拉上明湛，也多个垫背的。二则是向明湛示好之意了。
明湛得了好处，自然乐意动弹一番，招呼大管家备车备马，又去屋里换衣裳。凤景南是不会允许他发表意见了，那就只得来个釜底抽薪了。
寿宁侯府的门房一见是亲王规制的马车，赶紧迎出来。
车上跳下俩人，承恩侯，和一位不认识的小胖子。
魏宁笑骂，“傻愣着做什么，这位是镇南王家的四公子。没眼力的臭小子们，还不给四公子见礼。”
“给侯爷、四公子请安。”
“四公子您这边儿请。”
没眼力的人做不得门房儿，听说他家大姑娘要嫁进镇南王府，估计这事儿十拿九稳了，要不怎么镇南王府的人上门儿呢？心下动着念头儿，对明湛更加热络几分。
明湛侧眼白魏宁，魏宁携了明湛的手，对他浅笑，问门房小厮，“你家主子在么？”
“是，主子早交待下来了，今儿侯爷您过来，吩咐小的直接请侯爷过去呢。”
原来是有备而来，这个死狐狸，早算打上了他的主意，明湛脸上一丝浅笑，随魏宁自中门进入寿宁侯府。
寿宁侯田徽已经五十出头儿，身子十分硬朗，听闻镇南王家的四公子一并到时，皱皱眉，忙迎出门去。
魏宁笑着作揖，“世叔好，子敏给您请安了。”
明湛跟着行礼，心里腹腓魏宁，你老魏家祖上三代贫民，不知道从哪儿跟世代簪缨的寿宁侯家论了个“世侄”的关系出来。
寿宁侯笑着一把扶住魏宁，“罢了罢了，你小子每次都要来这一出儿。”对明湛抱抱拳，“四公子倒是稀客，里面请。”
既然魏宁早有对策，明湛便坐着听魏宁和寿宁侯说话儿。
不得不承认魏宁这人实在是长袖善舞，寿宁侯给他捧的满面是笑，当然依寿宁侯的道行自不会被魏宁三五句好话哄了去，只是人人爱听好话，寿宁侯的脸色比刚看到明湛时舒缓了许多。
魏宁笑嘻嘻的，“世叔也知道，皇上命我教明湛乐理，我们也算透脾气。他听说将来的嫂子是世叔府上的千金，特求了我带他来给世叔请安的。”
寿宁侯沉声正色，“子敏，话可不能胡说！没影儿的事儿，叫皇上听到够你喝一壶的，皇上虽宠你，你更该有分寸。”
明湛瞪圆眼睛，一脸惊讶，写道，“不是吗？我听说魏侧妃还专门给府上侯爷世子妃送了信，专为促成这桩亲事的？”
寿宁侯险些碎了手里的瓷盏，连连摆手，“四公子莫要听信小人之言，断无此事，断无此事！”面儿上断然，心里却在犯寻思，老大媳妇时常入宫，尤其这次为镇南王长子择妻，给孙女张罗着打首饰做新衣，这些寿宁侯都知道。老大