第81章 76.75.74
燕重锦呵了口白雾，同样遥望着前方的敌阵, 脸上的面具在阳光下闪耀着刺目的银光。
达靼王城位于泰尔拉山口以西, 披满白雪的草原之上。
这是一座结构开放的古城，建筑松散, 街道宽阔，便于骑马牧羊的百姓进出, 也便于城民在大敌来临时四散奔逃。
城中房屋多为圆顶，矮小简陋, 墙壁却厚实坚硬, 既保暖又抗风沙，有的烟囱还冒着袅袅炊烟。让一路饮冰卧雪、饱受苦寒的淳兵激动不已。
达靼三营已被冲击得溃不成师, 再加上达靼王城难以防御, 燕字军很轻易就杀到了王庭。
王庭建于山丘顶端, 居高临下。宫舍错落, 高墙连绵。宫门之前，排列着一队杀气凛然的胡服重骑兵, 这是达靼王的亲卫王师。
看来巴勒孟甘手里确实没兵了，压箱底的人马都拿来充门面了。
燕重锦正欲下令进攻，对面的军阵忽然分列。一个穿着红色锦绸，作文官打扮的老人骑马奔了过来。
此人是达靼的于越, 代达靼王前来议和。
燕重锦心里呵呵一笑。
这场仗打了三年多，两国死伤无数，物力损耗严重。岂是你们说打就打，说停手就停手的？
“我等将士翻山越岭, 顶风冒雪，好不容易到了你家门口，贵国汗王都不请我们进去坐坐么？”
老头儿脸色一苦，讪讪道：“将军说笑了。”
“和谈也可以，让巴勒孟甘跟本帅回中原，和吾皇陛下去谈。燕某一介武人，不懂和谈，只知杀伐。”
对方胡子颤抖：“将军...又说笑了......”
燕重锦声音一冷：“说笑？都打到这里了还敢提和谈，你才是说笑！”
听得于越的回禀，巴勒孟甘心中的最后一丝希望也破灭了。
他眉头紧皱地坐在王座上，左手边是文武大臣，右手边是宫妃和子嗣，男男女女老老少少，皆哭哭啼啼地跪了一地。
难道达靼真的气数尽了么？巴勒孟甘捶膝一叹。
他这一生南征北讨，何曾有过败绩？为了征服东方的大淳，他筹备十多年，投入了不知多少心血，曾经起誓让淳国皇帝臣服在达靼铁骑之下。谁知非但没能破开关隘，还在三年的对抗中屡屡惨败，甚至走到了亡国的边缘，这让曾经的西域战神根本无法接受！
“汗王！”于越见他拔刀，连忙上前阻道，“大王不必如此悲观，我们还有希望。您威信犹在，只要逃出去，就能集合游散在外的兵力，东山重起啊！”
巴勒孟甘呵呵一笑：“本王不是要自杀，我也不会就此认输。”说着轻轻一挥手。
于越愕然地瞪大眼，捂着喉咙跪了下去。
血溅三尺，染红了王座，大殿中登时惊嚎一片。
巴勒孟甘望向下面瑟瑟发抖的臣子，面露无奈地道：“本王也不想这么做，可如果殉葬得不齐全，对方会起疑心的。待本王重回此地，再为诸位树旗彰功。”
言罢，他提着滴血的刀，一步一步走向了王后。
王庭之前血流成河，杀声震天。燕字军正和达靼王师激战在一起，忽听有人高喊：“着火了！宫里着火了！”
燕重锦闻声望去，惊见那片白褐相间的殿宇上空冒出了滚滚黑烟。
天干风大，火势凶猛。等淳军攻破王庭的宫门时，主殿已被烧至倾塌。王宫内外烟尘四溢，几根巨大的石柱倒在地上，熏得乌黑如墨。残桓断壁之下，勉强能看到几具焦黑的尸骸。
燕重锦连忙指挥人搜查达靼王，清理封禁了火灾现场。待残火熄灭，高温消退，士兵们陆续搬出了五十余具焦尸。
“大帅，据俘虏交代，达靼王自杀而亡，他的嫔妃大臣们都跟着**殉主了。
“巴勒孟甘的尸体是哪具？”
“左手第一个。”
燕重锦走过去，蹲下身揭开了白布。
那具焦尸头颅上戴着已经变形的金冠，衣衫的残片勉强可以辨认出王袍的样式。他看了一阵，用布裹住手，捏开了尸体的下颌。
此人门牙已经掉光，口腔里的臼齿也只剩几颗完好，分明就是个年逾古稀的老人。
“这不是巴勒孟甘，继续搜！”
“是！”
淳军将王庭里里外外搜了两遍，仍未找到达靼王的踪迹，对方恐怕已经逃了。
要知道，达靼是人人皆兵的马上民族，再加上散落在外的游骑，极可能对王城施行反扑。一旦纵虎归山，必将后患无穷。
考虑到将士们连续在严寒环境里行军作战，大多已经人疲马乏，燕重锦将大队人马留下休整，亲携两千轻骑，沿着雪地上的痕迹追踪了上去。
一连追踪半日，竟然绕着王都兜了个大圈子，回到了泰尔拉山口西侧。
望着一连串深入山谷的蹄印，燕重锦收缰勒马，停在了入口。
巴勒孟甘要回到大漠里送死？还是单纯想要引追兵上钩？
“大帅，当心有诈。”河小山提醒道。
这傻小子倒是磨练得聪明了不少，燕重锦点头，表示知道。
现在山上积雪正厚，喊一嗓子都可能引发雪崩。如果巴勒孟甘一直忌恨他两次埋了三十万达靼人，还真可能在这里和自己同归于尽。
无论对方是埋伏在雪山里，还是已经东出泰尔拉山口，巴勒孟甘这招绝处逢生，都让燕重锦难以追击下去。作为胜利一方的主帅，他没有必要进去冒险，更没兴趣陪对方葬身雪海。
“罢了，暂且让他活着吧。”燕重锦终于放弃，“盯紧这个山口，别让任何人出来。”
“是！”
巴勒孟甘实则并未进入那座山口。他在半路就和亲卫兵分两路，单人一骑奔西而去，还清除了沿途的蹄印，误导淳军追错了方向。
如果燕重锦真进了山口，此刻已经和亲卫们同眠泰尔拉了。
无论大臣、宫妃还是亲卫，巴勒孟甘都不认为牺牲这些人有什么错。他是达靼的王者，是真主的使者，其他人皆为奴隶，是随时都能抛弃的棋子。为护驾而死，为殉教而亡，是达靼人的至高殊荣，到了天堂，真主将赐予他们永恒的生命。
不过，巴勒孟甘目前还不想见真主。
西达靼还有几座城，那里坐镇的是他的两位王弟，麾下亦有五六万私兵。只要说动对方，重振旗鼓，一定可以再度杀回王庭，赶走可恶的淳人，夺回巴勒家族的荣耀。
想到这里，孤独的汗王忽然感到热血沸腾，他挥鞭催促着快马，面朝渐渐沉落的夕阳，在雪原上奔驰而去。
燕重锦在达靼王城休整了一个月，将各部兵马进行了调整。
鞑子都是牛脾气，凶悍好斗还不服管，对外族人尤其是淳人敌意甚大，时不时闹出一些乱子，令燕字军不得不抽调兵力进行镇压。所以燕重锦专门成立了稽安司卫，用以维护王城的安稳。
金眼雕几次进言，直道这群蛮人纯粹是皮痒，不被屠城不舒服。
燕重锦听着好笑，以等待皇令为由挡了回去。他虽然也有自己的主意，但自从上次和亲失败，已经不敢私自做主了。
三月开春，高山上冰雪融化，草原上茵绿盎然。
东都的御令终于从遥远的中原，西出阳关，横穿大漠，通过泰尔拉山口，送达燕重锦手里。一同过来的，还有以古尔班为首的三万达靼人。
梁焓的法子还是以蛮治蛮，立古尔班为新汗王，重新确立达靼政权。
这点子倒和燕重锦不谋而合。
因为曾被巴勒孟甘抛为弃子，这三万人对巴勒王族皆无好感。再加上他们在大淳放了两年羊，见识过猪肉的各种做法，已经被驯化成相对亲汉的温和派教徒，对于向异族称臣并不抵触。
古尔班一夜之间咸鱼翻身，从俘虏奴隶变成了新汗王，心中可谓惊喜万分，对淳国皇帝和燕重锦感恩戴德，直呼淳军乃仁义之师。
为了向宗主国表忠心，他用三万旧部迅速整顿了王城内外的治安隐患，手段之狠厉，比淳人有过之而无不及。
此时，西达靼在巴勒孟甘的号召下，终于凑够七万骑兵，浩浩荡荡地向东达靼杀来。
古尔班忽然感觉王座有点烫屁股。
他下意识地向燕重锦求助，对方却淡淡回了一句：“达靼是尚武的民族，汗王这王位来得便宜，百姓难免心有不服。依我看，不如就趁此战立个威，将所谓的黄金家族打趴在地，也利于你日后统治。”
古尔班听着颇为认同，但自己手里满打满算也只有三万兵马，难免有点心虚。燕重锦沉吟片刻，又调了五万燕字军给他压阵，这才令新汗王有了和旧主一博乾坤的底气。
巴勒孟甘没想到和自己对战的是古尔班。
他们君臣二人协作多年，对彼此的战术知根知底。几轮交锋下来，竟死伤对半，打了个平手。
鞑琮沾玉被从塞北接过来时，见到的便是两队达靼人互相厮杀。人和马的尸体遍布草野，无数勇士的血汇成小溪，将澄清的河水染成了红色。
同族之间的自相残杀，是他最不想看到的场景。
“大帅，明日对阵，我可以去吗？”
燕重锦从马上回过头，不解地道：“你去做什么？战场上杀戾之气太重，对身体可不好。”
鞑琮沾玉叹气道：“达靼既然已经输了，没必要继续挣扎下去。我......我想劝劝巴勒孟甘，让他投降。”
“呵，你觉得那种人会降么？”
“就算不降，也总有和谈的办法。大不了分疆而治，总比自相残杀好。”
让达靼分裂成东西两部，自己人互相怼，倒也算是一个从内部弱化异族的办法。大淳可以扶植一个古尔班，又为何不能扶植一个西达靼王？反正梁焓认的儿皇帝已经够多了，不在乎再添一个。
想及此，燕重锦同意了对方随军出征的请求。安全起见，他也携了亲卫军同行。
三日后，两军隔着两百丈远的距离，对阵在达靼草原上的母亲河——阿赫吉河畔。
巴勒孟甘接受了东达靼的谈判，他一身褐衣金甲，骑着一匹乌黑的骏马，独自出阵而来。
鞑琮沾玉的身体状况根本无法独自御马，燕重锦只好和他共乘一骑，停在巴勒孟甘五丈之外，将人放了下来。
看到自己的男宠从敌将怀里下来，巴勒孟甘心里有些憋不住火儿。
“大王......”鞑琮沾玉往前走了几步，向他跪了下去，请求道，“不要再打仗了好不好？达靼人的刀不该砍向自己人......”
“住口！你这个叛徒！国贼！贱人！”巴勒孟甘愤愤道，“如果没有你，我二十万达靼男儿岂会葬身雪山？！达靼沦落到今天这个地步，你难辞其咎！还有脸劝本王不要自相残杀？”
鞑琮沾玉惶然摇头：“我没有背叛达靼，我也不知那是假情报。”
“没有？”对方冷笑着看了燕重锦一眼，讥讽道，“那汉人技术好吗？能满足你么？”
鞑琮沾玉脸色一白，结结巴巴地道：“沾玉...也从未叛过大王。”
“哈哈哈哈哈......”巴勒孟甘仰天长笑，“鞑琮沾玉，别装了。我看你是人尽可夫，人尽可主。说你是狗，你都没有狗忠诚！”
“大王如何骂我都好，但求大王能够接受和谈，与古尔班划河而治。”鞑琮沾玉咬牙道，“达靼人......真的经受不起任何战火了。”
巴勒孟甘冷哼一声：“一个叛徒要与本王和谈，另一个叛徒要与我平起平坐。淳人究竟给了你们多少好处？一群背祖忘宗的东西！”
“大王...”
“滚！”
他们说的是达靼语，燕重锦听不懂。只是瞅着两人交流的样子有些不对，怎么也不像能和谈成功的。
正欲催鞑琮沾玉起身，突然看到巴勒孟甘从腰后掏出一支小巧精致的弩，朝自己瞄准过来！
燕重锦反应迅速地向后仰倒，堪堪避过一支擦面而过的弩箭。
紧接着，又是一声破空之响，第二支箭也射了过来。
却不是攻向他。
“沾玉！”
一见鞑琮沾玉栽倒在地，燕重锦惊怒地拔出枪，砰地一声将巴勒孟甘击下了马。
后方大军一见两边人都遭受到袭击，当即擂鼓摆阵，如巨潮狂浪般杀了上来。
燕重锦跳下马将人抱了起来。看着那枝插在胸口的利箭，和对方惨无人色的脸，他一时如鲠在喉，一个字也吐不出口。
鞑琮沾玉望着坠下马的巴勒孟甘，低声咳了咳，口中溢出一缕殷红的血。
“我这...二十年......到底算什么啊。”他惨笑起来，笑得泪流满面。
眼见这人活不成了，燕重锦却不知该说什么，唯有尽量抱紧对方。他知道人在濒死之际，哪怕身处烈火之中，也会感到彻骨的冰冷。
视线渐渐发黑，鞑琮沾玉强撑着最后一口气，断断续续地道：“燕重锦，我给你...最后一个忠告......”他用力抓住对方的衣襟，声音颤抖，“千万...千万不要......做男宠。”
以色侍人，色衰则爱弛。做一个侍奉君主的男宠，永远也得不到对方和世人的尊重。这世上最善变的是人心，最薄凉的是帝王。年老色衰之时，一旦行差踏错，就是遭人厌弃的下场......
燕重锦，不要重蹈我的覆辙，不要把自己关入情爱的牢笼。比起奉迎争宠，你更适合比草原还要广阔的人生；比起皇宫深院，我更愿你在战场上的天空，自由地飞翔。
脚下的地面微微震动起来，紧抓着自己的手，终于无力地滑落下去。
身后的骑兵如风潮一样从两侧奔过，扬起大片黄色的沙尘。
看到有尘土落在那张睡颜安详的脸上，燕重锦伸手帮他拂了拂，又用袖子擦去对方嘴角的血迹。
这人一向喜欢干净，没道理灰头土脸地离开。
“大帅，达靼王负伤逃跑，可要追击？”金眼雕问道。
燕重锦蓦然抬头，眼神锐利：“他没被枪打死？”
“似乎没有，卑职看他被亲卫扶上马，往后阵撤走了。”
“那还愣着做什么？追！”
巴勒孟甘伤重坠马，西达靼的军队也没了抵抗的勇气，和古尔班的人马几乎一触即溃，很快像惊弓之鸟一样，分两路往西逃窜。
燕重锦下令金眼雕追击其中一路，又亲率五千精骑咬上了另一路逃兵。
达靼人箭术娴熟，可以一边退走一边向后方追兵射箭，所以燕重锦始终和对方保持三四十丈的距离。敌疾我快，敌缓我慢，但只要达靼人想停下休息，淳军就立刻开始进攻。
如此追追停停了两日一夜，双方人马都到了精疲力尽的极限，也跑到了西达靼的边缘地带。
草原的西面仍是一片干旱的沙漠。
然而，和塞北沙漠不同，这里的沙大多是流沙。莫说人，连号称沙漠之舟的骆驼进去也得沉。
见达靼人纷纷惊惧地勒住马，燕重锦也下令大军停在原地，不明白这群人为何突然不跑了。
那颗子弹射穿了巴勒孟甘的精铁铠甲，击中了他的腹部。虽然外面经过包扎，但枪伤造成了腹腔出血，再加上连日以来的颠簸奔逃，这位达靼王已经成了强弩之末。
他面如烫金地支撑在马上，喘着粗气对身边人道：“你们不要和淳人硬碰硬，分散向南北两处逃，总有人能活着逃掉。”
“大王，我们跟着你。”达靼勇士们非常坚决。
“呵呵，本王要进沙海，你们也跟？”
“那大王您走好，愿真主保佑您。”
眼看达靼兵开始四散奔逃，燕重锦立即下令包抄围剿。
混战之中，他看到那抹金色的身影纵马跑入沙漠，当下一磕马镫，急追上去，身后的亲卫紧随其后。
巴勒孟甘见对方上钩，便加快马速向沙漠中央逃去。
“砰！”又是一枪打中肩头。他闷哼一声，连忙俯低身子，掏出匕首扎中了爱马的屁股。
马儿一声嘶鸣，当即拼命往前狂奔。
燕重锦自然舍不得扎焓焓的屁股，只能眼睁睁看着对方跑出了手枪的射程。
待他们拐过一座巨大的褐色山岩，视野里忽然出现一片亮蓝，那是沙漠里的海子。
看到巴勒孟甘竟坐在海子旁的沙丘上，燕重锦御马行了过去。等离近才发现对方没了双腿...不，是腿陷入沙子里了。
“糟了，大帅，这是流沙！”
身下的马匹惊鸣起来，然而它们越是四蹄乱动地挣扎，身体就陷得越深，马上的人很快被埋到腰际。
看到一众骑兵惊慌失措，巴勒孟甘哈哈大笑起来。
“姓燕的，你不是能耐么？不是想杀本王么？来啊，快游过来啊！哈哈哈哈哈哈.......”
燕重锦憋了口气，猛地从马上翻身跃起，竟真扑到了距离对方三丈远的地方，然而一摸腰间......靠，枪什么时候掉了？！
他微微挣扎了一下，发现自己正在缓慢下沉，顿时不敢动弹，仅抬起头，眼神森寒地望了过去。
“巴勒孟甘，我不只想杀了你，还想告诉你一件事。”
“什么事？”
“鞑琮沾玉没背叛你。”
巴勒孟甘鹰眸一愣，随即冷笑道：“狡猾的淳人，死到临头还满口谎言。哼，本王真不想和你们这些人死在一起！”
“我没骗你。”燕重锦苦笑一声，“但我骗了他。”
然而，即便听了前因后果，巴勒孟甘依然连连摇头：“我不信！那个贱人早就和你睡一个被窝了，怎么可能再为本王卖命！”
“你心里清楚我说的是事实，只是不敢承认罢了。如果鞑琮沾玉真背叛了你和达靼，躲你还来不及，又怎敢跑到阵前与你和谈？！”燕重锦凉凉道，“你知不知道自己那一箭杀的是什么人？是这世上唯一一个到死都念着你的人。你跑的时候如果回头看一眼，就会发现他连眼都没合上！”
“住口！别再说了！”巴勒孟甘抱头吼道，“不可能，不可能的！他明明是为了家族才跟的我，为了荣宠才卖乖讨好，为了报仇才去做的间客！鞑琮沾玉从来不喜欢本王，他甚至...甚至是恨我的，怎么可能为了我忍辱负重这么多......”
那个人，当初也曾被他放在心尖上疼着。可对方惯于逢迎谄媚，甜言蜜语说过千千万，没一句听着像真心话。久而久之，巴勒孟甘也就把心收了回来，再不奢望什么喜欢不喜欢。
反正后宫男宠那么多，鞑琮沾玉不过是其中一个。王庭之中谈什么情爱？专心上床，给足恩宠，不就够了？
燕重锦眯起眼，又给了面前状似疯癫的人最后一击。
“沾玉死前曾问，自己这二十年到底都算什么......”
“我不知他年寿几何，但他的生命，应该只活过短短二十年。由你开始，也由你结束。”
“——啊啊啊啊啊啊！”
巴勒孟甘突然仰天狂啸，恸哭许久，最后猛地呕出一大口鲜血，缓缓垂下头，一动不动了。