11定国候
两人皆万分激动，漆黑的眼圈里神采奕奕。
老侯爷自知失言，连忙咳了一声：“反正……为爹就是怕北魏人对你不利嘛。”
楚忘不屑道：“我跟他们无冤无仇，他们能对我做什么？”
老侯爷又哽住，埋头苦思了半晌，终于憋出半句话：“为父，怕他们……觊觎你——”然后中间喘了几口气，艰难地续道，“——的美色。”
终于一句话说完，他如逢大赦，擦了擦头上的虚汗，喃喃道：“就是这样……”
楚忘皱起眉头，认真思索着其中的可能性，然后点头：“若真如此，那北魏王便是十分可敬了……”
小忠钦佩地接道：“的确是一个悲情奇男子，坚持给大梁皇帝戴绿帽，二十年不动摇。”
楚忘哈的一声，心中赞道，实在是吾等先烈，指路明灯。
但小忠又紧接着说：“不过北魏人就算要觊觎，也该觊觎东莱王。”
他一说起东莱王，眼中又浮现起那种痴迷的神色，神情也恍惚起来，嘴角带着幸福的一抹笑。
楚忘一扇子拍过去：“本少爷哪儿不如他了？”
老侯爷连忙扯住自己的儿子，安抚道：“忘仔在为父心中，自然最是优秀。不过仔啊，要好好听为父的话……”
楚忘举起手投降：“好好好……我一定好好呆在这里。不过老爹，你什么时候才能想好法子，带我出去？”
老侯爷纠结地皱起眉：“这……短则三五月，长则……”
他说到这里，心虚而愧疚地看了儿子一眼：“三五年吧。”
楚忘惊愕，然后失落，连肩膀都耷拉下来：“这么久……等我出去，哪个好人家的姑娘愿意嫁给我……”
老侯爷拍拍他的肩膀：“儿子，平安就是福。咱好好惜福……”
又摸摸他的脸：“你啊，真是越长越随你母亲了……”
三人嘀嘀咕咕说到这里，小林子黑着一张脸走了上来：“时候不早了，奴才送侯爷回去吧。”
楚忘心里不痛快，于是挑刺：“不就罚了一个月俸禄么，脸黑得也太久了……”
小林子回首怨念地瞪他一眼，翘起兰花指，于空中怒戳一下：“你这冤家，昨日去了那摘月宫，害得本座又被陛下罚了一个月俸禄！这一日扣一个月的俸钱，等我死了，还得欠宫里的工钱！”
楚阡陌连忙从袖子里掏出一沓银票，塞进小林子怀中，呵呵笑道：“我儿顽皮，还望林公公多多照看！”
小林子连忙把钱往袖中塞，眉宇间立时春光一片：“呦，侯爷！这如何使得！这本来就是奴才份内的事！来，侯爷，奴才送您出宫！”
楚忘鄙夷地对小忠说：“这厮怎生笑得像个老鸨。”
小忠犀利道：“他若是老鸨，你就是花魁。”
楚忘不以为耻，反以为荣，掸掸颈上紫色貂毛：“我这般容貌，头魁也是名副其实。”
时值春日，暖光融融。
大殿重重，倚叠而立。
雕甍飞瓦，勾心斗角。
定国候转身，望着只剩朦朦一角的未央殿，长长叹了口气。
只盼自己的儿子一生平安和乐，什么佞幸不佞幸，便如浮云苍狗了。
前面有一八角亭，亭中垂着幔帐，有明黄色的衣袂在纱幔中一闪而过。
老侯爷缓缓走进了亭子，躬身下跪：“老臣叩见陛下，陛下万岁，万万岁。”
帝王应了声，沉声问道：“如何？”
“老臣已劝过犬子，他亦应允好好侍候殿下，绝不生二心。”
帝王背负双手，衣袂在春风中轻抚而过：“侯爷耿耿忠心，朕心甚慰。”
定国候恭敬回道：“犬子能服侍殿下，是三生修来的福气。”
帝王转身，伸手虚虚一扶：“侯爷，起来吧。”
“是。”定国候恭敬回了声，然后颤巍巍站起，躬身站在一侧。
“今日朕见了那北魏使节，当真是不知好歹，狂妄得颇讨人厌。”
老侯爷立马同仇敌忾：“北魏蛮人，的确十分可恶！”
帝王低笑了声，不辨喜怒：“竟提出了要一探摘月宫这种荒唐请求，自然被朕一口回绝了。”
楚阡陌一听到这名字，只觉得整颗心都吊了起来：“的确荒唐，陛下圣明！”
“朕见使团中有一人龙虎之姿，虽是随从，却颇是可疑……当年的人，死的死，散的散，剩下的，怕只有侯爷你了……”
老侯爷不禁打了个寒颤，凉意从骨头缝中透出来，却不得不应道：“是。的确只剩……老臣了。”
皇帝转过身，眉眼沉沉一片，雍容威严却戾气横生：“你且去看看，是否是……故人。”
老侯爷深深一躬身：“是！”
帝王轻扫衣袂：“退下吧。”
“是，老臣告退。”
楚阡陌躬身后退，然后离开，独留着帝王背负双手，立于亭中，看着这明媚春光，大好山河。
不知不觉中，已是夕阳欲晚。
当真是玉楼瑶殿影，一带伤心碧。
这脉脉清华之色，像极了那人眸中二分缱绻，八分无情……
罢了……去看看楚忘吧。
未央宫里，帝王听见楚忘的声音遥遥传来。
“你说，两兄弟一个叫修北，一个叫定襄，又修北又定襄，这征北定南的，先帝颇是忙碌……”
帝王走近几步，倚在窗口大声私语的两人还毫无察觉。
“少爷，这名字常常蕴含着父母美好的愿望。但事与愿违之时，就显得分外可悲……比如南襄动乱不断，北魏咄咄相逼，既修不了北又定不了襄的，这美好就成了讽刺……”
然后深以为然的赞同声响起：“颇有道理——”
帝王的嘴角狠狠抽了几抽。
然后猛地咳了一声。
扑通一声，小忠惊恐地跪在了地上。
楚忘呆愣愣地看着他，终于回过神来，将自己那句话亡羊补牢地缀上两个字：“——个屁。”
然后再扑通地跪下：“陛下，臣治下不严，臣已训斥了他……陛下，且饶了我们这一次吧。”
萧修北沉默半晌，启唇：“死罪可免，活罪难逃。”
小忠吓得颤成一团。
“朕最憎恶的，便是没上没下的奴才。楚小忠，去敬事房，领二十个板子吧。”
小忠眼含泪水地磕了一个响头：“谢陛下恩典！”
然后转过头，欲语还休地对着楚忘做了个嘴型，才跪退了出去。
楚忘愣了愣，才反应过来，是两个字：药膏。
“楚忘。”
“是是，臣在。”
萧修北长叹一声：“朕以为，你在宫里三月，好歹学会些为人处世。但你看看，自己那副样子！”
帝王恨铁不成钢，“楚侯爷简直把你惯成了个不知进退，不知好歹的千金大小姐！”
楚忘难堪地羞红了脸。
帝王见状放软声音，温声问道：“你父亲对你说什么了？”
“他让我……好好侍奉陛下，不要出了未央殿。”
帝王不置可否地应了声，然后说：“朕允你出去——朕陪着你一起出去，可好？”
这句话说得实在恩威并重。
于是楚忘不情不愿地吐出四个字：“谢主隆恩。”
“每月初一十五，盛京都解了宵禁，夜市彻夜繁华。今晚恰好十五，又逢御史中丞和首辅家喜结姻缘，晚上有烟火会。朕陪你出去走走，如何？”
楚忘虽痛心于小忠的惨遇，闻言还是忍不住一喜：“真的？！”
帝王点头：“自然是真的。”
他说着，扶了楚忘起来，抚摸着他背后长发：“今后想要出去便与朕说一声，嗯？”
“好。”
“嗯，乖。今后也不要扒墙海棠苑，偷窥婉贵人了，嗯？”
楚忘白了脸，哆哆嗦嗦地挤出一句话：“她……她是我表妹。我没……没别的意思。”
帝王勾唇浅浅一笑，眸中神采莫测：“你若想看，朕便陪着你，正大光明地去看，如何？”
“好。”楚忘握紧拳头，抵住全身颤抖，“好……”