23孔明灯上的祝福
虽说不想把北城牵扯进来，但一出事就把人撤走，也显得太刻意了。
“我知道该怎么办，其实你根本信不过怀州吧。”从他避开跟曲作家见面开始，就隐约感到男人其实不像他表现的那么相信这位老同学。北城不知道他们有什么恩怨，因为那些往事和小说完全无关，但肯定跟李德仁脱不了关系：“你不想说的事我不追问，也不好奇，更不会干涉。你可以沉默，但不要刻意隐瞒，也不许用谎话欺骗我，能答应这件事吗？”
“当然。”男人抓住他的手，用力握了一下：“无论发生什么事我都不会伤害你。”
这是句承诺，北城牢牢记在心里。他没有回答任何字句，因为不需要，这时候只要笑了一下就可以了，男人会明白那笑容中的含义，是宽心，是安心，也是放心。
他们在花园呆半小时，在冬日清冷的下午看着被打理得很好，但是瑟缩着的绿色植物。直到手下来报，说李仁德进医院了，两人才匆匆赶回病房。磐艾元还没有醒，但生命体征已经稳定，怀州红着眼睛守在床头，惊魂未定的样子。
沐阳礼节性地安慰了几句，转身守在病房外。
三分钟后，恶鬼一样的男人带着意义不明的笑容跟他对峙：“来看自杀未遂的大舅子而已，用不着如临大敌，我的好弟弟。”
大舅子？北城一惊，这是什么关系！
“你是怕他没死，再来捅一刀吧。”沐阳用身体挡着门，丝毫没有退让的意思。
李仁德笑了，也不纠缠，把目光转向北城：“你好，小狗。”
“李先生，你真是贵人多忘事，怎么就记不住我的名字呢。”沐阳没有护着他，他不蠢，当然明白这是变相保护的一种手段。而且他注意到，男人面对李仁德时几乎全身的肌肉都绷紧了。不能再叫已经那么紧张的他再来担忧自己，北城镇定自若地说：“北岛的北，顾城的城，不姓小也不叫狗。”
“这就是你真心喜欢，想要在一起的人？”李仁德抬起下巴，目光扫过男人的脸，眼里的鄙夷尤其明显：“看来他不怎么在乎你啊，还是说你不知道他心里有别人？跟一个不爱你的人在一起有什么好，斯德哥尔摩是病，得治。”
“我喜欢他就行了，他喜不喜欢我那是他的事。”讨厌李仁德的眼神，但不能退缩，必须硬着头皮反击：“我这个人天生犯贱，就喜欢追着对我爱理不理的人跑，个人喜好问题，和李先生没关系吧。再说了，我就是再有病，也轮不到你喂我吃药！”
大概是门外的对话传到了屋内，怀州推开门，用一种近乎哀求的声音说：“你先回去吧。”
“回去？”他冷笑：“养的狗在外面游荡，做主人的怎么能一走了之。”
“李仁德！”明显带有侮辱性的言辞让怀州的声音充满愤怒，但他清楚事情的利害关系，没有坚持多久，开始妥协：“行，我跟你走，别打他的主意。”
“这才乖嘛。”终于露出满足的表情。
期间一直没有说话的沐阳，终于松开胳膊给怀州让了条路：“有事我会通知你的。”
“谢了。”算是告别。
“你们长得一点也不像，真的是兄弟吗？”大概是为了缓解气氛，北城找了个话题，但这开头简直糟糕透了，他说完就开始后悔，想补救也来不及了，只好道歉：“瞧我多蠢，说了没有意义的话，你别放在心上。”
“我没事。”男人脸上带着疲惫的神色，但也知道北城是在用自己的方法安慰他，多少有些感激的意思：“平时也就算了，这种情况我真不想让他和艾元见面，恐怕会让他铁了心再死一次。”
“到底怎么了。”看着昏迷中的设计师，事情恐怕没有想的那么简单。
“好些年前，李仁德强上过艾元，硬把他折磨疯了，治了两年才好。”这些话当然不可能当着病人的面说，即使他还在昏迷。
沐阳把北城带到医院休息区，开始讲述不知多少年的纠葛：“那时我还不知道真相，加上年轻气盛，一心想和李仁德拼个你死我活，为父报仇。在怀州的建议下，我让艾元伪装成职场新人去他的公司收集证据，但我们怎么可能玩得过从小就在商场摸爬滚打的老狐狸。事情败露后，艾元失踪了，我求继父亲自出面打点，费了不少力气才把人要回来。人送回来的时候浑身上下没一块好肉，赤条条塞在一只纸箱里，多处骨折，手脚都指甲都被拔掉了，眼睛和嘴也用鱼线缝着……最严重的是□的伤，撕裂的程度必须再造手术，这也是他为什么不肯做承受方的原因，因为再造的器官不但感觉不到快乐，行房的时候还会痛苦万分。”
“他竟然经历过这些……”北城注意到一个细节，磐艾元会去卧底，源于曲作家的建议。
但男人没有细说，也不好过问。
“艾元在医院躺了两个多月，身上的伤慢慢好了，精神却变得极不稳定，疯得厉害，连人也不认得。他妹妹特别恨我，觉得是我把他害成这样的。”沐阳叹了口气，下定决心般，终于说了最重要的那句话：“我不能骗你，她是我一生中最爱的女人。但我没保护好她，也没保护好她哥哥。”
南夏也之前说过，沐阳深爱的人嫁给了李仁德，最后凄惨死去。看来这件事是真的，只是没想到这个人居然是磐艾元的妹妹，看来他们的关系比想象中的还要复杂得多。
好比错综复杂的根须，只要揭起其中一根，就能揪出一片。
“她跟了李仁德，对吗？”听到恋人说出她是我一生中最爱的女人这句残酷的话，北城不是不嫉妒，不难过，而是他知道跟死去的人较劲没有任何意义，还会显得很丑陋：“然后她死了……你一定很痛苦。”
沐阳没有说话，他目视前方，久久才说：“是啊，但是都过去了。”
“你不想报仇吗，李仁德把你们害得太惨了。”北城不明白他的隐忍以及对怀州的迁就。
“对他来说这是场游戏，他喜欢看我沉浮在痛苦中无能为力的样子。如果我反抗，事情会变得一发不可收拾，遭到更多更残酷的打击，甚至牵连到身边的朋友亲人。”被击溃被摧毁被捏成粉末都不是最可怕的，可怕的是不肯给予最后一击，让人持久地受折磨：“我没有你想的那么强大无畏，我惹不起他，只能按照游戏规则来。”
如果时间回到一个月前，北城一定会懊恼地想压错宝了，这个靠山根本靠不住。但他对男人产生了感情，就没了那些顾虑和后悔，一心只想帮他走出困境。
“那他到底想得到什么呢？也许满足了，就不会纠缠你了。”这想法实在很天真，因为对有些人来说，仇恨是一辈子都无法消除的。
“如果我知道，就不会这么狼狈了。”一声叹息。
没多久，护士来通知磐艾元醒了，他们立刻赶回病房。设计师坐在床上，侧着头，眼睛在看窗外的景色，神色很坦然，一点也不像刚自杀的人。听见开门声，他把目光转到北城脸上，恶狠狠地说：“谁要你多管闲事！”
“磐艾元！”沐阳很生气，连名带姓地叫，一把抓住他的衣领，看样子想给不珍惜生命的混蛋一拳。
北城连忙去劝，把男人拖到一边：“他病着呢，有什么话好了再说。磐艾元你也是，不管你心里有气有怨有恨还是有什么都说出来，大家给你想办法，别解决不了问题就去死，人死了就什么都没有了，还落一个笑柄。要不是沐阳想办法拦住媒体，明天头条铁定是著名设计师自杀未遂的丑闻。你也不想想他多有担心你，醒了也不给句好话，不是让人生气吗？”
不知是哪句话触动了设计师的内心，他低下头，用很微弱的声音说：“对不起。”
“好了，我去给你买点热的吃，沐阳你陪他。”知道他们有话要说，北城识相地找了个借口出来，晃悠了半个小时，然后去餐馆点了几样好菜，打包带回来。
磐艾元的身体没大碍，留院观察了两天就出院了，回的是他自己的家。送他回家的时候，北城才发现大设计师住的地方很简陋，虽然大，但没有什么装潢和摆设，差不多完全改造成工作室了。每个房间都堆着布料人形各种杂物，几乎无处下脚。
他走的时候没关窗户，风把设计图吹得到处都是，实在见不得杂乱，北城开始收拾屋子。
这里也不知是多久没打扫了，地板上铺了厚厚的灰尘，随处可见晃着触须奔跑的蟑螂；微波炉里的披萨长了七八厘米的绿毛，幸好天气寒冷，不然不知道要生出多少虫子来；阳台上的植物无一例外全部枯死了，还摁了许多烟蒂在泥土里面，根本就是把花盆当成烟灰缸了；而冰箱里除了已经坏掉的面包外，就只有罐头和酒。
北城花了大半天来清扫，好不容易才把屋子归置整齐，也起了一定要找到合适的房子，然后把这家伙拖去跟他和沐阳住的想法。
睡在和垃圾堆差不多的环境里，吃没有营养的快餐，毫无节制地吸食迷幻药品，加上酗酒和乱性。看来他根本就不想好好活着，正在慢性自杀。
“我从来没见他这干净过，今天居然闪闪发光啊，太不可思议了。”因为家里有事，没能一起回来的沐阳带了晚饭来，一进门就感叹房间干净了不少：“累坏了吧，以后这种粗活别自己干，叫几个钟点工就行了。”
“他房间里有设计图，怕别人给碰乱了，我虽然也不懂，不过整理分类一下还没问题，至少不会把重要的文件弄丢。”把饭菜拿去热，泡了热茶，接着把磐艾元叫起来吃饭。北城动作麻利地忙着，还煎了午餐肉罐头，沐阳笑着说你越来越贤惠了，我是几辈子修来的福气，能找到你。
这句夸奖平凡无奇，却让北城乐了好久。
实际上他也是个懒鬼，这些事以前碰都不会碰，能叫佣人做的事绝对不会自己去干。也许是没遇到喜欢的人吧，家务事对他来说是种累赘，而现在，他觉得为男人分担任何事都是种喜悦，比如照顾磐艾元。
“你们能滚出去吗，肉麻死了。”设计师把大块烧肉塞到嘴里，口齿不清的说：“禁止在我面前打情骂俏！”
“滚走了谁带你放孔明灯。”沐阳笑，举了举手里的包：“大号的，你最喜欢的颜色。”
吃完饭，他们去了河边，找了个空地点火。那是个彩虹色的，画着奇妙图案的孔明灯，很大，也很漂亮。等热气让它膨胀起来，磐艾元脸上居然露出特别幸福的笑容，像小孩子一样盯着火光，满脸期待。沐阳悄悄说，他就喜欢这玩意，逢年过节都要放。
“这个是给你的，把愿望写上。”等那个飞了，沐阳又从口袋里拿出一个红色的孔明灯：“我们一起写，不许偷看。”
磐艾元不知道什么时候走远了，坐在河堤上看他的灯在天空飘荡，北城心想他这次倒是挺知趣的，没来当电灯泡。不过要写什么愿望，他还真没头绪。换做以前，大概会写南夏也去死或者回到现实世界之类的，不过现在，他更希望沐阳过的好，过得开心，摆脱李仁德的束缚。
所以，他想了一会，提起笔写到——让沐阳幸福。
按照约定，他们没看对方的愿望，但当孔明灯慢悠悠飞向天际时，眼尖的北城看到转过来的灯上露出一行小字——请让北城获得幸福！
作者有话要说：其实被虐得最惨的还是磐艾元啊，不过北城会强大起来帮他报仇的。