21从前
帝国历一千三十八年，布瑞莱斯·布鲁二十六岁，阿尔法·希克斯三十岁。
三月，荆棘帝国与雄狮王国前线激战数月，北方边境外族亦时常侵扰，两面夹击，北部边防第二军团统帅安道尔·尼斯礼战亡，阿尔法·希克斯上将临危受命，代理元帅职务，痛击北方外族，大获全胜，解除帝国围困之局，功不可没，特擢升为第二军团元帅。
四月末，菲利普·奥古斯塔斯公爵声称身体不适，传爵位于外孙阿尔法·希克斯，阿尔法改姓，成为阿尔法·奥古斯塔斯公爵。
五月，阿尔法·奥古斯塔斯公爵入帝都接受封爵，当是时，帝都万人空巷，掷果盈车，阿尔法·奥古斯塔斯公爵风头无俩。
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布瑞莱斯·布鲁亲王自十六岁受封之后，无丝毫建树，于帝都之内横行霸道作威作福，对外界之事充耳不闻。
至于所谓的战争，布瑞莱斯更是没有概念，即使前线血流成河，各地烽烟四起，那又怎么样？死去的不过是些不相干的人，和卑贱无比的平民罢了！
帝都依然繁华如锦，女王姐姐依然坚强地端坐在铁王座之上，而他，布瑞莱斯·布鲁亲王，依然风光无限，无人敢挑战他的权威。
战争这玩意儿，布瑞莱斯一点儿也不在乎。
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帝都王宫的白塔银光闪闪，直入云霄，在夜晚的黑幕下，耀眼的灯火从塔尖放射出来，格外璀璨明亮。
今日是帝国新贵阿尔法·奥古斯塔斯公爵的授爵仪式，为表彰他的功勋，维多利亚女王特许在王宫白塔之中举行宴会，而能够享有如此殊荣的，除了那位被女王殿下宠坏的布瑞莱斯亲王殿下，阿尔法尚属第一人。
在众人的欣羡之中，阿尔法并不知道他的这份殊荣，让尊贵任性的布瑞莱斯亲王殿下十分恼火。
布瑞莱斯端坐在偏厅的宴会座位上，懒懒地听着大殿里传来的礼乐之声，他从没有在这种仪式中感受到庄重和威严，但这种隆重的仪式属于别人时，他还是会觉得愤怒，就像是自己拥有一个玩具，虽然平时不太喜欢，也从不耍玩，但也决不愿意让给别人。
阿尔法就是那个染指自己荣耀的人！
女王姐姐担心他会闹事，严禁他进入正厅，那他就在偏厅等，等授爵结束，他们迟早会来到这里。
一群满面荣光的贵族们从门口涌进偏厅，布瑞莱斯坐在角落的阴影里，听着他们溢美的华辞和满心的憧憬，面色如墨。
这个时候，宴会的主角姗姗来迟，深蓝色的长发如海洋一般伸展，雪白的披风斜挂在肩头的铁项圈上，笔挺的军装勾勒出他健美傲岸的身躯，而那双凛然冰冷的海色眼瞳中仿佛蕴含着风暴。如果说布瑞莱斯是美神的宠儿，那么阿尔法就是战神的爱子，他的一举一动都充满了力与美的结合。
布瑞莱斯的脸色更加阴沉，不仅因为阿尔法将集中在他身上的目光吸引去大半，更为了阿尔法眼中仿佛目中无人一般的波澜不惊。
“阿尔法·奥古斯塔斯公爵，总是呆在北疆那种穷乡僻壤，帝都的繁华和王宫的巍峨可令你大开眼界？”布瑞莱斯端着酒悠然走到阿尔法的身前，讥讽道。
“帝都固然美丽，边关亦不失雄浑，不过您可能不会理解，毕竟……亲王殿下从没有离开过帝都，不是吗？”阿尔法淡淡地回答，口吻平稳，但却成功地勾起布瑞莱斯的怒火。
“阿尔法·奥古斯塔斯，布瑞莱斯·布鲁向你挑战！”白色的手套落在了阿尔法的脚下，布瑞莱斯的眼中燃起了鲜红的火焰，就像是这世上最美丽的血尾石。
但面对着如此美景，阿尔法丝毫无动于衷，他唯一的回答是腰间的剑！
布瑞莱斯迎来的是一场毫无悬念的惨败。
布瑞莱斯原本就没有打算战胜阿尔法，他虽然傲慢自大，但也不是傻子，他们之间相差四岁，而且阿尔法还经历过战场的厮杀。但这又怎么样？难道阿尔法敢真的伤到他吗？就算他输了，也没什么丢人，而且还可以给阿尔法安上一个故意伤害王室亲王的罪名。
想要赢很难，但想要在决斗中受点伤，简直再容易不过了。
但原来有时候，就连这么简单的事，也有可能变得难如登天。
这场决斗，阿尔法出了一招。将剑缓缓地抵在布瑞莱斯的颈前，布瑞莱斯能感受到脖子上的战栗和冰寒，但阿尔法身上令人窒息的杀气和震人心魄的压力，让他连移动都做不到，更何谈出手？整个身体就像是握在对方手中的傀儡，连受伤都成了奢望。
“阿尔法公爵竟然已经是骑士官了！这可打破历史记录了。”
“阿尔法公爵的气势真是可怕，离那么远，都能感受到一阵阵寒意啊！”
“是啊！怪不得亲王殿下被吓得连动都没法动了。”
“最后还是被拖下决斗场的，是脚软了吧！”
…………
“可恶！！！”仿佛能听见周边压低声线的窃窃私语，布瑞莱斯坐在椅子上，痛恨地大叫着。
这场宴会，他完全成为了阿尔法的垫脚石，阿尔法登上了神坛，而他则开始掉进地狱。
那双海蓝色眼睛就像是一面不透光的镜子，里面倒映出了一切，却独独没有布瑞莱斯的身影。
比彻头彻尾的失败更让布瑞莱斯愤怒的是，他清醒地认识到——阿尔法根本就无视了他，完全没有将他看在眼里。
这是布瑞莱斯首次遇到挫折，也是他人生中最大的挫折。直到他在黑暗深渊的街道上被人捅穿心脏，他的心中仍然记得那双眼睛，那种眼神——甚至连蔑视都觉得多余的冰冷眼神！
那个眼神将他，即使日后坠入黑暗深渊都咬着牙坚持的王族的骄傲，击得粉碎！
阿尔法第二天就离开了帝都，他声称北方防线离不开他的领导，又回到了北疆。
或许在阿尔法心中，这次帝都之行，只是接受爵位的例行公事；但对于布瑞莱斯来说，却是人生中至关重要的转折点！
福无双至，祸不单行！在布瑞莱斯品尝到失败和屈辱的味道之后，帝国历一千三十九年，布瑞莱斯二十七岁，帝都陷入了战乱的烽火之中。
作者有话要说：布瑞莱斯第一次被无视的经历给他留下了深刻印象，所以，在阿尔法正视布瑞莱斯，把布瑞莱斯当成旗鼓相当的对手时，布瑞莱斯的心理绝对是复杂的。
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