72形势
维多利亚女王端正地站在会客厅里,周围的摆设不同于其他房间的华丽，有种柔软温馨的氛围。
她常在此会见心腹重臣，亲切地交谈家事政事，今日她的身前坐着的正是帝国最有权势的两个人——菲利普·奥古斯塔斯公爵，还有，杰罗尼莫·蒙巴顿元帅。
“我今日召唤你们前来，想要给你们看一样东西。”
维多利亚女王噙着清淡的浅笑,将手中的纸绢递了出去。
“噢！神啊！”杰罗尼莫元帅一目十行，惊呼起来，但脸上却掩不住幸灾乐祸。
他的手臂重重地拍打着菲利普公爵的肩膀，“菲利普,这真是太让人伤心了，年轻人就是精神旺盛。”
菲利普指尖都在颤抖，划出几道褶皱，眼神死死地盯着，就像是要将这张纸盯出一个洞来一般。
【新婚佳期，伴君远游。南方绮丽秀美，欲往，莫念。】
“这是在他们婚床上找到的。”维多利亚女王叹道，“我虽知道留不住布瑞莱斯，但却没想到跑得这么快。”
“远游！？南方绮丽！？哼！”菲利普公爵的声音从牙缝里一字字挤出来，“南方如今一团乱麻，危机重重，逃都来不及，还迫不及待地往里钻，真是不要命了！”
维多利亚女王心中畅快，这个老狐狸终于不再不作为地装糊涂了，但表面上却不动声色，笑道：“阿尔法那孩子不是已经骑士官了吗？与骑士王也只差一步之遥，便是出点小乱子，也无伤大雅。”
菲利普公爵眼睛充血，面色发黑，胸部起伏了数下才低沉着声音开了口：“女王陛下，我们明人不说暗话！”
“哦？”维多利亚眯眼笑了起来。
“雄狮王国储位之争已持续数年，彼此勾心斗角武斗摩擦得厉害。”
“道格·罗伊斯紧守边境萨丁城，得到民众和年轻贵族一代拥护；阿贝尔·罗伊斯，身为王叔，占据王城，手握重兵，谁也奈何不得谁。就算是有摩擦，却也是平衡之态，况且哪怕是卷进了什么争斗，他们的实力也不难脱身。”维多利亚仍挂着甜美的笑容，对局势的分析却果决得一针见血。
“教廷！”菲利普无奈地松了口，“臣已经查知教廷暗中插手此事，支持阿贝尔·罗伊斯；就连当日北境战争，也有教廷的影子。”
“岂有辞理！”维多利亚女王拍案而起，怒目而视，“教廷的心也太大了！今日敢插手雄狮王国争储，挑起我国边境烽火；明日岂不是还会对帝国动手！？”
“陛下息怒！”
菲利普公爵和杰罗尼莫元帅立刻起身。
维多利亚女王长长叹出一口气，亲切地道：“菲利普，真是多亏了你，我才知道这种消息。”
“这是臣的职责。”菲利普低下头，抽着嘴角答道，他才不相信女王没得到这些消息，但她既然说不知道，他难道还能反驳不成？
“教廷狼子野心，菲利普公爵想必不会看着帝国受其危害。”
“……自然。”
“那么，就请菲利普公爵替我监管，令帝国固若金汤。”
“……谨遵您的命令，陛下。”
一圈一绕，菲利普公爵终于落进坑中。
菲利普公爵神情苦涩，奥古斯塔斯家族的继承人都掌控在布瑞莱斯亲王的手心，除了听命于王族，岂有其他道路可走？
“公爵放心，阿尔法是布瑞莱斯的伴侣，布瑞莱斯那孩子还找了剑圣一同享乐，不必担心其安全的。”
维多利亚女王搀扶起菲利普公爵弯下的身体，笑得柔和，“而且，你的身边不是还有琼吗？正与埃尔德雷德那孩子交往吧！年轻人可要好好照看。”
菲利普牵强地勾了勾嘴角，斜眼看向状似不明所以的杰罗尼莫·蒙巴顿，嘴里发苦。
维多利亚女王这是在敲打他呢！
不仅要同意这门亲事，还得保证杰罗尼莫的安全，这个老小子，明明什么都比不上他，但运气总是比他强！
也罢！王室强大，依附王室未尝不是家族发展的路子。
置身事外，乱世投机，这条路子看来是走不通了。
“陛下。”杰罗尼莫元帅见尘埃落定才开口讲道，“教廷如此嚣张，应该给他们一个教训！”
“元帅想如何做？”维多利亚女王含笑道。
“自然是出兵讨伐啦！”杰罗尼莫元帅跃跃欲试。
“当年各国曾立过誓约，教廷独立于各国外，不得轻启战端。”
“可是……”
“元帅莫急。”维多利亚女王智珠在握，正色道，“这场仗早晚要打，但时机尚未成熟，两败俱伤，只会让第三国坐收渔利。”
“那什么时候才能打？”杰罗尼莫元帅抓耳挠腮。
“等教廷犯了众怒！”维多利亚女王淡笑。
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与此同时，高空几千米处，一只大鸟振翅而飞，穿云入海，遮天蔽日，大鸟背上金碧辉煌，竟驮着一座宫阙，传出阵阵欢声笑语。
“小子。”端坐在主座的慵懒男人朗声一笑，指着身旁的青年道：“你竟就这样不告而别，也不怕维多利亚那小姑娘扒了你的皮？”
敢这样谈笑无忌的人自然是剑圣欧亚，也只有这个站于大陆顶峰多年的男人，才能驱策这般强大罕有的神兽——凤鸟，也只有这个浪荡不羁的男人才会在一段短暂的旅行之中，也不曾放弃寻欢作乐。
“姐姐早知道我会离开，不过是早一天晚一天，而且，说不定还会利用这件事做些文章呢！”布瑞莱斯不卑不亢，随即挑起眉，笑道，“再说了，我又不是某些离家出走十几年的混蛋，姐姐怎么忍心责罚我？”
剑圣的神情微微一滞，便飞快掩饰过去，但哪能逃得过一直与他对视的布瑞莱斯的眼睛。
布瑞莱斯微微一叹，这几年他也曾与剑圣交往过几次，但每一次见面，大抵都可见到约瑟夫暗中推动的影子。
他自然感念约瑟夫的关照，但也能从其中看出剑圣对约瑟夫的关怀和在意。
毕竟是从小抚养在身边的孩子，即使是洒脱如剑圣，也逃不过情感的牵绊，布瑞莱斯将目光转向一直稳坐在他身边的男人，眼底沉淀出淡淡暖意。
“我们是去道格掌控的萨丁城。”布瑞莱斯问道。
“当然。”剑圣对布瑞莱斯转换话题的举动微表疑惑，道，“先前不是说好了吗？”
“只是许久未见约瑟夫哥哥了，十分想念。”布瑞莱斯轻轻抿了口酒，弯起唇角，诚恳道：“途中若是能与约瑟夫‘偶遇’就太好了。”
剑圣沉默片刻，便放声大笑，道：“有意思！你这小子心里真是九曲十八弯，竟让你猜到了。”
布瑞莱斯道：“我既然以身犯险，兄长又怎能安坐？”
剑圣扬扬眉，又道：“确实如此，他私下来见你，固然是有关怀之意，但你也该从中窥见——这里的形势有多么紧张和麻烦！不过……以你的心智和实力，即使单枪匹马，恐怕也胸有成竹吧！”
这话虽是冲着布瑞莱斯去的，剑圣的目光却意味深长地停留在一旁的阿尔法身上，布瑞莱斯的机智难缠他早已领教，但这种妖孽难道还会同时出现两个么？
阿尔法一直稳坐于布瑞莱斯身旁，八风不动，闻言只是略微抬起眼睫，淡声道：“剑圣大人是担心我会成为布瑞莱斯的累赘？”
剑圣点头应承，他并没有拐弯抹角的意图，所以，对于阿尔法能领会他话语中的深意并不惊奇，但却没想到阿尔法竟如此坦然地讲出来，毕竟只要是男人，通常把自身的面子看得极重。
他用饶有兴致的语气问道：“你该晓得，布瑞莱斯是圣骑士，而你只是骑士官。布瑞莱斯是帝国亲王，身份敏感，别人若是想要对付他，必然会找他的弱点下手。”
阿尔法仍然淡定如山，微微一笑，道：“那又如何？一个人若是没有被人出手的价值，才更没用，不是吗？”
剑圣微微一愣，竟然这样反问他，倒是有些胆气，这时，只听阿尔法继续讲道：“况且布瑞莱斯选择了我，自然有我的价值……这世上，除了我，又有谁配站在他的身边？”
狂妄的小子！
剑圣接收到对面刺来的坚定深沉的目光，并不动怒，反而陡然一笑，带着些许幸灾乐祸。
原以为阿尔法是个循规蹈矩木讷无趣的人，没想到竟是临危不乱，傲骨凌然，一派大将风度。
以静制动，以不变应万变。
到底是布瑞莱斯这小子看上的人，果然不俗。
约瑟夫若是真想给这个‘弟媳’些苦头吃，怕是遇上了难啃的骨头，磕碎了牙。
好久未见自家徒弟挫败炸毛的模样了，真是，怀念。
剑圣久违地升起了些许看戏的兴味。
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形势比想象中的更加紧张危急，甚至带着令人震惊的诡谲。
萨丁城上空几千米处，鲲鹏正绕着圈子盘旋。
受云雾遮蔽，城上下的人们都没有发现凤鸟壮丽庞大的身影，但布瑞莱斯等人却可以透过稀薄的云层，大致瞧见萨丁城的全景。
仿佛是蚂蚁一般，又似茂密的丛林。
布满了密密麻麻的人，更精确的说，是士兵，是军队，是战争。
城中皆着金衣盔甲，城外却是一片黑色的剑戟枪林。
大陆上各大势力的军队皆有独特而统一的制服和规制，譬如雄狮王国的金甲，教廷的银甲，荆棘帝国的黑甲，北地的兽皮甲……
在这萨丁城对峙的两方，竟是……
雄狮王国和荆棘帝国的军队！