第七章
学堂卯正二刻入学，酉时散学，巳时到午时为午休之时，学生们可在这时候吃饭休息。因学堂就建在村东，离得近，大部分人是家里送饭，只有家里忙的和村外的会自己带干粮来。李五更一个人在家里也忙得过来，他是打算煮好后趁热送去学堂。
烙饼已经没先前那么烫手了，李五更用纸包了四个大的起来给杨志恒：“拿着，回去跟你爹一起吃。”
杨志恒仍是闷闷不乐，接过烙饼，都走到门口了又停住，转过身来问李五更：“叔，镇上有活儿吗？”
李五更呆住，擦了把手过去，问道：“怎么问这个？”
“我想找点活儿干，什么都行，只要能挣钱。”杨志恒说完咬着嘴，面上犹豫不决。他想进学堂念书，念了书才可以考功名，才能过上好日子。
李五更有些为难，杨志恒再大两岁他还可以跟他找点轻松的活，比如帮人家守摊子，或者给人带信这些，每天多多少少能挣几文钱，但杨志恒毕竟把八岁，八岁连镇上的路都认不完，他哪敢给他找活儿。再者学堂纳费也不便宜，要两贯钱，干活儿得多久才能挣够？
“你好好回去呆着，过几日我同你爹商量一下这事，行不？”李五更也不好直接拒绝他，只能迂回了说，先把他哄着。
杨志恒顿时泄了气，声若蚊蝇地不知回了句甚。李五更没劝他，将他送到门口又回来煮稀饭。平日里他会时不时接济一下杨家父子俩，但这回他确实帮不上什么，两贯钱够他阿姐吃两三个月的药了，他自己也不能一直靠算命挣钱，明年之前他必须得找到其它谋生出路。
水开了，水汽升腾，噗噗噗作响，锅盖被顶起。李五更将锅盖移开，稍稍留了条缝出来，等米汤很稠了他才不再放柴，久闷一会儿才算煮好。把稀饭舀了一碗起来，又留了两张饼，其余的都带上送去学堂。
到的时候学堂还没放堂，李五更就先在外头等着，朗朗读书声穿墙而来，倒让他想起了自己读书的日子。那时他在隔壁县读书，教他的先生是个鳏夫，且无儿无女，家里养了不少兔子，有一年纳费的钱没借够，他便跑到先生家去求情，说能干活来抵，没想到先生竟然答应了，让他帮着养兔子。如今回想起，喂兔子哪够读书，不过是那先生心善罢了，可惜他前几年就去世了。
抬头看了看日头，估摸着快要放堂了。果然不出半刻钟学堂里便传出学童们的谈话声，李五更提着东西进去，没走几步就遇到云舒之，他正牵着何宝云出来。
“小舅。”何宝云欣喜地冲过去抱住他的大腿，举着手要看看今天吃什么。李五更抓住他，蹲下来，问道：“听没听话？先生教的什么？”
“宝云可听话啦，先生还夸我。教了……教了……”何宝云回想半晌却说不出来，他分明认真学了，一出来就全忘了。
“讲了些关于礼义的。”云舒之替他回答，本来今儿入学，学童们是要行入学礼的，可这儿不兴这些也没那么多讲究，也就免了。但他又觉得要明事就要先知礼，便开堂就跟他们讲礼义。“不是说让我们回去吃么，怎地送来了？”
“怕你们一个时辰太赶，反正闲着没甚事儿。”李五更道，院里砌了几张石桌，他提着东西先去放好。“快些吃罢，吃了去歇一歇。”
何宝云一听猛地扑过去，抓起烙饼就往嘴里塞，李五更一筷头打他手，回头想喊云舒之，却发现他直勾勾地看着自己，刹时如芒在背，干巴巴喊道：“吃饭。”
“好。”云舒之回他，坐下拿起筷子细嚼慢咽，一碗稀粥硬是被他喝出了燕窝的感觉。何宝云挨着他，吃得满嘴是油，许是油腻腻的觉得不舒服，横着一抹嘴顺势抓着云舒之的衣角来擦。李五更忙喝止他，云舒之倒是不介意地摆摆手。
等他们吃完了李五更才收拾碗筷回去，饭和饼都在锅里放着，应该还没冷。将烙饼拿出来，刚咬了一口，忽地有人敲门。
大中午都在吃饭谁会来找他？李五更放下饼出去，先在门缝里看了看，却没看到人。这是敲门声又响起，他吓了一跳，定了定心神才将门开了一扇，一身着青衣头戴斗笠的人从另一扇门后移过来。李五更谨慎地把着门，问道：“有什么事吗？”
那人缓缓抬起头，现出一张苍白如纸的脸，嘴唇干裂出血，死皮卷起，像是从棺材里爬出来的，他嘶哑着声音道：“这位兄弟，能否讨碗水喝？”
李五更心里发毛：“可以，你在这儿等着，我马上给你端出来。”
“多谢。”
李五更中指不受控制地抖了抖，右眼皮直跳。都说左眼跳财右眼跳灾，该不会真有什么吧？他进了灶屋飞快地舀了一碗水出来，却看到那人已经进了院子，一个踉跄险些摔倒。他脚下赶紧稳住，将水递过去，那人接了但没有喝一口。
“喝啊。”李五更脸上的笑都要皲裂了，强迫自己面对着他，实则生出一股不详的预感来。
那人像是没听到一般，死死盯着他，抬起手在胸前比划了一下，开口：“你见过一个这么高的小孩儿吗？”
李五更瞳孔猛地收缩，杨志恒就这么高！前一阵子他说被鬼拐去了，该不会就是这个？可大白天鬼哪里会出来，再说面前这个人阴森森的，也不好看啊。他故作淡定，仔细想了想，坚定地摇头：“没有。怎么，兄台家的小孩儿不见了？”
“不是。”那人回道，下一句话更是让李五更遍体生寒，“我要还他东西。”
“什么东西？”
他把碗还给李五更，道：“找到了才知道。”
李五更被他的手碰到，冰冷得很，如同刚在雪水里泡了一样。
“告辞。”那人说是来讨水喝，但滴水未沾就离开了。李五更后怕地放下碗，跑到门口去看，却没看到那人的踪影，他忙到隔壁去看，杨家父子俩正在吃饭。
杨三水看他来了热情地招呼：“老弟啊，来来来，一起吃点儿。”
李五更也没拒绝，就一起吃了。吃完后也不走，等到何宝云散学归来叫他了，他才回去，走之前反复跟杨三水说有事一定要叫他。杨三水一头雾水，但也点头同意。这事儿李五更也乱得很，怕是巧合他决定看看再说，就不要先来吓杨家父子俩了。
“小舅快做饭。”何宝云这贪吃鬼一进家门就催他。李五更捏捏他的脸，拿着菜去煮。
云舒之跟他进灶屋，看他洗菜，不经意瞥到他右手掌心，一把抓住翻过来看，惊道：“怎么有块疤？”
李五更抽出手：“小时候不小心扑倒炭火上烫的。”哥儿右手掌心都有五颗痣，成五角状，他小时候爱乱蹦，没想到跌倒一手撑在烤火的炭盆上，当时整个掌心都烧烂了，好了以后唯独五颗痣那儿留了疤。以前总想把疤去了，没想到如今却省了他不少心思。
“我祖上有个药方，可去除疤痕，要不要试试？”云舒之问。