第7章 离别前奏
自从无意间听到泰格的茶茶的谈话，常念心里就揣上了一块石头。关于茶茶口中“毛毛的情况”，也关于小金毛要被送走的事。
就在常念一边训练小金毛一边思考着如何深入调查的时候，有一个强大健壮的兽人自北向南趟过兽河，进入了他们所在的部落。
负责守卫的族人很快发现了这个陌生的入侵者，如临大敌般把他团团围住。
那是一个壮硕的男人，不善言谈却态度诚恳。虽然被一圈手持武器的人围着，脸上却丝毫没有恼怒的表情。
这时，一个身形修长面容英俊，年龄在三十岁左右的男人在族人的簇拥下走了出来。
如果常念在这里就能很快地认出来，这个人是部落里的族长，大家都叫他“乌木”。
无论是英俊不凡的长相，还是新颖别致的衣服配饰，在一群身着兽皮、袒胸露背的男人中间，乌木族长显得异常耀眼。
“你好，我叫达尔，是中央部落的人。想必您就是狐族部落的族长了！”
异族男人率先迎上去，不卑不亢地自我介绍。同时，包围着他的守卫们也随着他的步子而移动，丝毫不敢放松警惕。
“是的，我是。”乌木挥挥手，解散了戒备的族人，“兽河两岸的部落自古就有规定，无论哪一方都不能随意越界，否则勇士的长矛绝不手下留情，你的族长没有说过吗？”
达尔爽朗地笑笑：“当然，中央部落的族长怎么会把这么重要的事漏掉？”
乌木皱眉，似乎是因为达尔不在意的态度而恼怒：“那你为什么还要越过兽河？”
“因为我的族长收到了您的信息，特意派我过来。如果可以，族长希望由我把那个孩子带回去。”
此言一出，人群里一下子炸开了锅，大家开始议论纷纷：“中央部落的族长竟然没有亲自来吗？”
“听说这个幼崽的兽父就是那个族长呢，他怎么能不来？”
“幼崽这么珍贵，看他好像都不在意的样子！”
“……”
乌木族长显然也很生气，脸色一下子沉了下来，语气也冷冰冰的：“听闻中央部落是兽河北岸最大的部落，应该是最讲究诚信的和道义的。但是，这一次，我和我的族人并没有看到你们的诚意。”
达尔耸耸肩膀，显得有些无奈：“没想到因为族长不能亲自过来就让您产生了这样的误会，我想我不得不解释清楚了。”
乌木点点头，表示已经做好了洗耳恭听的准备。
达尔继续道：“想必乌木族长也知道不久前北方丛林的兽潮吧？我们的族长在和野兽的争斗中受了伤，族长家刚出生不久的幼崽也是在那时候走失的。”
部落里的人们听到“兽潮”俩字，无不露出惊悚的表情，就连原本姿态十足的乌木也白了一张脸。
达尔看到这情形，连忙安慰：“不用担心，有中央部落挡着，大家还是安全的。况且隔着一条河，水流很急，野兽再发狂也不敢轻易过来。”
大家听后心里略微踏实了些。
达尔一瞬不瞬地看着乌木从疑惑道担忧再到松口气的表情，莫名地觉得十分“可爱”。
话说狐族部落的兽人即使雄性骨架都比其他部族小很多，而且大多数都身形修长长相俊美，完全可以和其他族类的雌性相媲美。也难怪达尔会有这样的错觉。
“请您不要生气，我们的族长大人实在是不方便，否则一定会亲自过来感谢您的善心。”对着乌木，达尔的声音都温柔了几分。
乌木仿佛没有注意到这一点，摆摆手，说道：“这不是我的功劳，那个幼崽是部落里一个孩子救的。”说到“孩子”的时候，乌木明显顿了一下，想来想去，也只能用这个词来形容常念——没有举行过成年礼的兽人，不就是孩子？
达尔愣了一下，细长的眼睛里闪过些许怀疑。
乌木秀眉挑起：“我是不会拿这种事说谎的，这没有任何意义。”
达尔连忙道歉：“对不起，是我的错。请问，我什么时候能带我的族人回去？”
乌木叹了口气，对达尔说：“问一下泰格一家吧，那个幼崽一直是他们在收养。”
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两个多月的小金毛已经和三岁多的常念一般大小了。其强悍的体魄更是常念拍马也追不上的。
如果单凭体力、速度和敏捷度，小狐狸版的常念绝对得靠边站。好在，常念拥有现代人的智慧，在身体发挥不了作用的时候，还能进行理论指导。
所以，就在这异世界，常教授又过了一把教书育“兽”的瘾。
常念的方法简单粗暴，再发现了变异小金毛几乎是结合了狮子的体魄、豹子的速度、猎犬的嗅觉以及老虎的咬合力之后，立马制定出一套独一无二的训练方案——那就是把这几位顶级猎食者各自的强项总结出来，对小金毛进行专项训练。
两个月的时间，小金毛已然成了一把捕猎的好手。无论是树上的鸟儿还是地上的小兽，他就跟玩儿似的一逮一个准儿。
当然，在他们的必修课中，常教授特别强调了一个内容，叫“躲避天敌”。方法很简单，看到爪子比自己尖的，牙齿比自己利的，个头比自己大的，样子比自己威猛的，一个字：跑！
小金毛如同一张白纸，他对常念的信任就像破壳后认母的雏鸭一样，出于本能，在他的观念里还没有那种所谓的英勇无畏、遇强则强的观念。常念觉得，这种盲目的英雄主义简直就是在拿自己的小命开玩笑。所以，他告诉小金毛别那样，小金毛听话地照做，甚至超乎常念想象得“欺软怕硬”。
尽管有时候饱受嘲笑，也放弃了很大一批潜在的猎物，但是如果小金毛的捕猎成绩公布出去，也足以让那些成年人们大吃一惊。
在此之前，常念对部落里男人们的捕猎情况做过简单的调查，像泰格这样体格强壮的，每天都能猎到食物还能有剩余的属于少数。大多数人运气好的话一个月内可以碰到一次豪猪、羔羊这样的较大的猎物，够两口之家应付几天；更多的时候每天也就只有灰毛鼠、长耳兽这样的小猎物充饥。
小金毛和他们一比简直逆天了。
常念做过一个大致的估计，如果小金毛和那些男人们一样早出晚归、一刻不停地寻找猎物进行捕捉的话，光是他捉到的长耳兔都足够给部落里每家送两只了，鸟蛋一家送一窝还有余。
是小金毛太强，还是男人们太差？这需要进一步观察。
不过，常念更加偏向的观点是，他教得好。
所以，这些日子常念和小金毛过得无比滋润。早晚两顿有茶茶耐心熬制的美味肉汤，其他时间俩小伙伴在练习的同时还能利用战利品打打牙祭——话说部落里的人们只吃早晚两顿饭，这让享用了三十年一日三餐的常念非常不习惯；正在飞速长身体的小金毛更是受不了。
话说回来，无论他们再怎么吃都消耗不完那些捕到的，更何况常念更加偏向于“吃草”。
多余的猎物常念并没有带回家，因为这势必会引起泰格和茶茶的怀疑。常念早就想到了一个好办法：部落里有一些没有捕猎能力的老人，其他人总会送些水果和食物放在他们门前。于是，常念就带领小金毛把多余的猎物混在这些食物里充数。
老人们只当是最近部落里的收获不错，让他们每天都有新鲜的肉吃，自然不会多问。他们几乎也不出屋，和部落里的人也很少交流，所以露馅的几率就更小了。
这一天，师徒二人照常训练了一天，就在它们打算回去的时候，茶茶找了过来。
茶茶看看小金毛，又看看常念，眼中满是担忧。
常念立刻就明白了是怎么一回事——小金毛的主人恐怕是找来了。
不怪常念太敏感，自从上次听到泰格和茶茶的谈话，常念就一直记挂着这件事。所以，真正发生了也不会觉得太突然。
这些日子，他唯一能做的就是尽可能多得交给小金毛一些本领，甚至包括开口说话。常念自己可以说出人类的语言，或许小金毛也可以。
但是，在尝试了多次，除了最初很配合的“呜呜”声，到有些不耐烦的“呜呜”声，后来几乎变成求饶的“呜呜”声之外，就真的没别的了。
所以，常念就更加认定了自己能说人话这点并不普遍，要藏好掖好了，平时还是“吱吱”叫比较保险。
言归正传。
此时此刻，常念和小金毛一左一右跟在茶茶身后，一步步靠近象征分别的兽河。常念的心情还算平静。或者说，是一直在暗示自己，要平静。
小东西根本不是个安生的主儿，一会儿独自跑开去扑草虫，一会儿“噌噌”两下爬到树上，再下来时嘴里含着枚鸟蛋，献宝似的送到常念鼻子下面。
常念看着无忧无虑、根本不知道即将发生什么的小金毛，心里有点不是滋味。所以，即使他闹了些，吵了些，过分亲昵了些，常念都没有像往常一样一爪子把它拍开。
茶茶扭过头，悄悄红了眼圈。