19、十四万四千人之一（7）
这地方虽然不是十一区，但也是遍地狼藉。很多尖棱似的碎石铺在地上，年轻人被粗暴倒时，脸上马上就扎出了口子。伤口很快从脸上消失了，但痛感却扎进了心里。他气愤地大叫一声，然后起身试图向对方反扑，然而和他们初次交手一样，那毫无章法的攻击根本不被空军少校瞧进眼里，很快又被对方击倒在地。
这一次摔得更重，后脑勺重重磕在凸起的石块上，眼泪都噙在了眼眶里。
狼川爬起身，头也不抬地跪坐在地上，不明白自己到底做错了什么。
虽然先前把错误都赖在了对方身上，可这会儿见到空军少校勃然动怒，费里芒还是慌了。知道这个年轻人不太容易受伤，他仍然挺身而出，拦着自己的好友说，“这事儿并不能全怪他，是那些‘飞车党’咄咄逼人。他毕竟刚回到人间不久，你怎么能和一个怪物斤斤计较？”
“那些人本来都会死，因为你。”声音低沉，霍兰奚并未因动怒而失态，一张脸仍然严肃冰冷。他低下头，不带表情地注视着跪在地上的年轻人，问道，“你是谁？”
狼川明显愣了愣神，但是没有回话。
“告诉我，你是谁。如果你只是个怪物，穿着人类的皮囊肆意妄为，怯于担当，那你或许还是应该被绑回手术台，被科学家们肢解成碎片。”一段不少时间的停顿之后，霍兰奚又说，“如果你不是，那告诉我，你是谁。”
“我不知道……”一直认错般低埋头颅的年轻人仰起了脸，金绿色的眼睛隐隐泛着泪光。他惶惶然地回视着面孔冰冷的空军少校，自己也充满疑惑，“我抬头时看见了星空，她也在那里看着我……我感到这里面有东西跳动得厉害，快要蹦出嗓子眼……”他突然伸手摸了摸心口，神态迷茫又恳切，“所有人都说我是怪物，也许我真的是……”
费里芒又在一旁插话道：“他并没有怯于担当，至少他为保护我像肉盾一样挡在枪口前，我才没被那些飞车党人扫成肉酱……”
霍兰奚又低头打量了狼川一眼，这个年轻人为了保护同伴已经吞下了自酿的苦果。他的衬衣上有破洞也有泥迹，靠旧式枪支发射的子弹在他身上炸出了一片鲜血，这种创伤如果换作旁人，定然早就一命呜呼。
脸色稍稍缓和了些，空军少校朝跪在地上的年轻人递出了手掌，想将他拉起身。
狼川望着递在自己眼前的男人的手，他掌心向上，骨节清晰修长，手指根部覆着一层薄薄的茧。他也抬起了手，看上去打算把自己的手交托在对方手中，然而就在十指相触的那瞬间，狼川突然狠抓住了霍兰奚的手掌，张口咬了上去。
“……该死！”这家伙的牙齿太利了，狠狠扎进了自己的虎口位置，几乎咬断他的皮肉，触到他的骨骼。霍兰奚怎么也没办法把手从对方的牙齿下抽出来，还是狼川自己咬得两颊都酸了，才撒了嘴。
空军少校看了看虎口间不断汩汩冒血的伤口，又一把拽过了年轻人的衣领，似乎要动手教训他的粗野行径——结果那家伙瞪大眼睛，愤怒叫嚷：“莽夫！只会用拳头泄愤的莽夫！”
一双金绿色眼睛迫于眼前，拳头戛然收住，霍兰奚自己倒笑了。嘴角一勾的弧度惊鸿一瞥，一闪而逝，到底还是算笑了。他自嘲似地摇了摇头，也不知道是对自己还是对狼川说：“一个男人不能只用拳头表达愤怒……但也不该用牙齿。”
霍兰奚告诉费里芒让飞行器降落是因为液压部件出了些问题，让他去检查一下。待对方喋喋抱怨着去检修飞行器，他就与那个年轻人背靠一块岩石坐了下来。
这地方荒凉又贫瘠，唯一不变的是头顶上方那片星空，深邃美丽，一望无际。霍兰奚抬起头，狼川也抬着头，两个人仰望着璀璨繁星好一阵子，几乎是异口同声地开口：“她可真美。”
两个人又并肩坐了一会儿，霍兰奚突然满是谑意地勾了勾嘴角，说，“现在话倒说得挺利落。”
“记得的不多，一点点。”狼川似乎还对方才的事耿耿于怀，刻意往离对方远一些的地方挪了挪。可没一会儿倒主动搭起了话，“他们提到了……你的父亲？”
霍兰奚低了低头，垂下了眼睑，面无表情的侧脸好像一件雕塑。片刻之后，空军少校才从一副沉思的状态下抬起了眼睛，从未改变过的冷峻面容居然现出了些许暖色，他说，“那是一个高大沉默的男人，尽管总是穿着廉价的咔叽布外套，踩着老旧的野地靴，背着上等人见到会笑掉大牙的滑膛枪，但丝毫无损于他那像山一样的威严……”
向来沉默少语的空军少校破天荒地善谈起来。他记得那个在十一区山林里长大的孩提时代，记得他是怎样和饥饿瘟疫暴[]政战争和那些会因一箱过期了的牛肉罐头便群起抢掠穷形尽相的同胞顽强抗争，又是怎样和他那个犟脾气的父亲相依为命，为了生计日夜奔忙。他们躲进山林，在春天猎杀狡猾的野兔灵敏的狍子和胆小的黄麂，等到了实在没有食物的冬天，就用胸膛的温度化掉结冰的河水去捞鱼，或者将狩猎的对象转为更难捕杀的狼和黑熊。
每次狩猎都是一场你死我活的生死较量，狼群总会伺机报复，而熊肉根本难以下咽。
身为父亲的男人并没有疏于对自己儿子的照顾，事实上他在第十区接了几份起早贪黑的活儿，常常累得到家就再不想说一句话。他把所有辛苦挣来的钱都积攒起来，只为以后能向一些不法之徒买一个稍好些的身份，这样他的儿子就会有机会混进军队，从而改变他的人生。
但是一对中年无子的夫妻提前改变了一切。这对夫妻来自离帝国中心最近的第二区，因为丈夫在工程建设领域的杰出贡献，即将获准举家搬迁去罗帝斯特。他们想在永远被阻拦在罗帝斯特外的十一区收养一个孩子，这样可以避免这个孩子成年后和他的亲生父母产生瓜葛。他们冒着巨大的危险来到这处原始又落后的地方，花钱打点了这地区实际上的统治者——一个视律法与道德为儿戏的无耻混蛋，最后找来了七十多名长相漂亮头脑聪明的男孩以备候选。
他们本想收养一个更小些的孩子，结果只瞧了一眼，便被那个十二岁男孩迷了住——褐色的头发，俊俏的脸型，薄似刀刃的唇始终紧紧抿住，一双灰蓝色的眼睛又深又大，眼神中流露的全然不同于别的孩子那般胆怯或者谄媚。
潦倒的生活丝毫未掩去他那身与生俱来般的贵族气质，男孩的从容淡定让他在一群同样漂亮的男孩中脱颖而出。
身为父亲的男人没有强迫自己的儿子接受这个“馈赠”，只是用沾着劣质烟草味儿的手指抚摩他的头顶，让他自己择一条前行的路。
男孩被养父母带走的时候频频回头看他的父亲，他发现那个像山一样威严魁梧的男人竟一夜间两鬓全白，生活的艰辛与丧妻的痛苦都未将他催老，这场此生或许再无法相见的分别却重创了他。一老一少两个男人彼此沉默互望，渐行渐远，直到其中一个突然哭喊出声：“爸爸！”
几乎同时，另一个男人也疯了一般追着远行的车辆奔跑，边跑边嘶声力竭地叫喊：“霍兰奚！不准哭！你是一往无前的河流，你属于更广袤无垠的地方！海洋，或者天空！”
“他让他的儿子自己选择，是想一辈子籍籍无名地留在十一区，还是想飞上太空成为英雄。最后那个男孩选择了后者。”说到这里，始终视线向前的空军少校转过了脸，看见身旁的年轻人已经不知何时与自己挨得很近，却依然是一脸空茫懵懂的模样。他摇了摇头，再一次自己也颇觉匪夷所思地说，“可笑，我竟然和你说这些。”
狼川神色黯然地垂下了脑袋，仿佛为自己不能安慰对方而沮丧。
“你靠过来。”霍兰奚轻拍了拍年轻人的肩膀，旋即将手掌放置于心口。待对方照着他的话俯下了身子，把耳朵贴向他的胸前，他又问：“你听见了什么？”
“它在……在跳动……”即使隔着硬挺的军装，他也能听见他的心脏如此澎湃有力地跳动着，如同振奋人心的鼓点。狼川睁大了眼睛，结结巴巴，“它很……很狂热……像要迸裂开你的胸腔……”
“每一次仰望星空，我和你一样感到心跳澎湃，情不自禁。”空军少校倾下脸，注视着那双金绿色的眼睛，说，“如果你是怪物，那么我也是。”
一直陷在困扰中不得开颜的年轻人终于笑了，他的眼眸亮得令人惊悸，牙齿白得也会反光。他又埋下了脸，将耳朵贴向对方的心口，以脑袋轻蹭对方的身体。好似在传达这么个意思：狼有时也会像猫一样服顺。
“你们两个腻歪够了没有！”费里芒确实是什么都专长，从打开的飞行器里抬起抹了大半污迹的脸，看见两个男人事不关己地坐在不远处，就气呼呼地冲他们嚷，“故障已经排除了，难道要留在这儿看日出吗！”
霍兰奚起身走向飞行器，看见费里芒要爬上副驾驶的位置，便将手扶上舱门制止了对方，“你坐后面去。”
“嗯？为什么？可是我排除的故——”小个子男人还要申辩，空军少校已经坐上了原本属于他的位置。
朝还在外头磨蹭的狼川探出了身子，霍兰奚说：“你来驾驶。”
年轻人瞪着眼睛不敢相信，空军少校便又不耐烦地皱了皱眉：“难道要我抱你上来吗？”
再不迟疑地迅速爬进了驾驶舱，一系列娴熟的摁钮操作后，狼川拉动操纵杆，又发出了一声狼嚎般的怪叫声，“wohoho，我是船长！”他侧过头，朝身旁的霍兰奚稚气十足地挑了挑眉，“大副，请坐好。”
飞行器拔地而起，转瞬间就失去了踪影。
他们风驰电掣，仿佛把追着机身跑的月光都抛在了后头。除了该柔和拉杆的时候一味粗蛮相向，这家伙的表现简直无可挑剔，甚至那些花哨的飞行技巧都有所收敛，分明憋着一股子劲儿非得博得对方的赏识。
这回连着陆都干得漂亮，不再失控地滑跑大段距离，干净利索地垂直降落在了松软软的沙滩上。踏下飞行器的费里芒再次软了腿，没摇晃出几步就张口吐了起来。
靳娅一直等候在屋外，一看见他们回了来，立刻迎了上去，当她看见飞行器驾驶座上的人，表现惊讶的同时也不忘向他投以鼓励的目光，还欣喜非常地问自己的未婚夫：“居然……居然是狼川驾驶的飞行器？他驾驶得好不好？”
从头至尾没有出声指点，几秒钟后霍兰奚才完全将自己脸上的惊愕收拾干净。微拧着眉头，微抬着下颌，他语气冷淡地说，“还行。”随后就踩着一地银白色的月光，大步走进了屋子。
一腔渴望受到肯定的热忱被当头棒喝，狼川失望至极，不住冲着那头也不回的挺拔背影挤眼撇嘴，做着怪脸。留在原地的靳娅瞧了见，便朝他耸了耸肩膀，笑着安慰说：“他就是这样，要求严苛，不擅赞美。总之我看见了，你已经干得很棒了！”
岂知一开始还万分丧气的年轻人马上就挺胸昂首，神气满满。他微拧着眉头，微抬着下颌，模仿着空军少校的冷淡语气说了声“还行”，同样头也不回地走了。