第23章 征兵
龙云运转餐风饮露之法一周天后，但觉伤势稍缓，手臂虽然仍旧疼痛，但已能活动，便起身朝那文静女子所指的方向奔去。奔了几步，又返回原处，挖出宝刀，带在身上。
这时，他才有时间仔细端详这把宝刀。但见宝刀除了光芒夺目之外，刀柄也打造的十分精细，其上刻着繁复的云纹，美观而大气。刀身上靠近刀柄处，以篆文刻着“寒光”二字。
得此宝刀，龙云自是欢喜不已，对其爱不释手。
一边把玩宝刀，一边趲行。行了二三里路，翻过一个山头，果见一群豪彘聚在一个山洞前，前边几只豪彘不时向洞中猛冲，但都痛叫着退了回来，显然没有占到便宜。不过，豪彘皮糙肉厚，想要将其重创，十分不易。
龙云手持宝刀，站在上风口，高声问道：“洞中可是陈叔？”一声喊，立时惊动了群彘。他已打好了主意，若是洞中无人应答，转身便走，绝不与群彘纠缠。
等待了片刻，一些豪彘已经向这边奔来，这时，洞中终于有了回应：“老汉正是，是哪个高人在外边？”
龙云大喜，大刀舞动，向着群彘杀去。
宝刀寒光霍霍，锋利异常。任那豪彘皮肉再厚，只要随手一砍，便皮开肉绽。
见识了宝刀的锋利，龙云心知捡到了宝贝，登时大喜过望。
一路冲杀，将豪彘杀了近半时，陈叔等人也从洞中冲了出来。两边夹击，斗了片刻，终于将群彘冲散。
那陈叔已是一个风烛残年的老人，身体佝偻，瘦的只剩下一张皮，或许是生活的重担不能放下，其精神头还很足。还有一名老者，比陈叔年轻不了几岁，满脸皱纹，皮肤暗黄，像是有病在身。之后是一名和小三子差不多大小的少年，一样瘦的弱不禁风。
他们皆见过龙云，忙过来道谢，一口一个“龙少爷”，甚是感激。
龙云见对方只有三人，不禁问道：“不是有四个人吗？”
那陈叔赧颜道：“老李头为了掩护我们，被豪彘给拖走了……”
龙云黯然，甚感悲痛。
那陈叔却道：“老李头也算是解脱了。”见龙云愕然的神情，又道：“龙少爷不知道我们生活的艰难，有时候活着还不如死了……”
龙云感同身受，再想起自己苦闷而无奈的人生，叹了一声，暗道：“人生不易啊。”
众人稍作休息后，剥了一些彘肉扛在身上，准备回村当口粮。临走时，陈叔看着被遗弃的豪彘尸体，惋惜道：“这么多肉够咱村人吃三天了，可惜明天就被其他野兽吃，真是糟蹋了！”
龙云道：“陈叔不必在意，从明天开始，我每日都随你们来竹山打猎。”
陈叔等人已见识了龙云的厉害，闻言无不大喜，直言其宅心仁厚，是村民的救星。但陈叔立刻想起一事，道：“再有半个月就要和牛首山的牛霸天决斗了，龙少爷不要练功吗？”
龙云只是道：“无妨，我自有打算。”不多作解释。
其实，他之所以答应每日来竹山打猎，也正是为了决斗。他知道自己在生死面前还做不到竭尽全力地争命，不过在此行的打杀中颇有收获，而且通过斩杀豪彘，也令自己的心志坚定了不少，所以，后半个月他计划通过掠杀野兽来锻炼心志。
一行人返回时，又遇到了不少野兽，但众群看到人多势众，皆远远地避了开来。但见其目光恢复正常，已无疯狂之态。陈叔等人暗暗称奇，唯有龙云知道，因是山中宝物被人取走才使群兽恢复了正常。
离开竹山不久，遇到了刚刚赶来的小三子，众人相见，自有一番欢喜一番忧。
一路无话，回到村里时已近黄昏。按照往常，村中打猎人迟迟不归，定有妇人在村口焦急守候。而众人进了村也未遇到一个村民，甚感奇怪。
陈叔机警，道：“村里不对劲，大家小心些。”不禁握紧了手中的片刀。
就在这时，突然闯出一众兵卒，前后堵住众人。一个兵头模样的人走了出来，笑道：“大家收获不小，看来体力还是相当可以的。”
龙云不知所以，只是警惕地盯着对方。陈叔则上前道：“苗百户，我们村按时交着公粮，您这是什么意思？”
那“苗百户”道：“公粮倒是不缺。不过，上头发了公函，要大肆征兵。按照咱们村的人口户数，应当贡献八个名额才够。”
陈叔脸色大变，道：“苗百户，前年不是刚征过吗？村里仅剩我们两个老骨头和两个小娃娃了……”
那“苗百户”叹了一口气，道：“几个村的状况，我自然知道。可是，上命难违啊。听说，北渊国又用兵了，我们这边吃了两次败阵，减员过半，若是补不上兵，怕要灭国了。所以，再有困难，我们也得照办不是。”
陈叔一愣，无言以对。
那“苗百户”道：“上面已经发了话，若是有丁不出的村子，格杀勿论。”
陈叔急道：“可是村里的男丁都在这里了，我们两个老不死倒还罢了，可是小三子他们还是个孩子。”
那“苗百户”道：“小三子也有十三了吧，既能打得了豪彘，杀敌不成问题。”而后端详龙云道：“这位小后生面生的很，看其体格健壮，年龄也不小了，前年征兵怎么没参加？莫不是当了逃兵？”
陈叔忙道：“苗百户误会了，这位龙少爷是龙老爷的幼子，这几年一直昏迷，前几天才醒。龙老爷是得过特赦的，龙少爷也不需要上战场。”
那“苗百户”闻言，心中暗惊，登时收敛许多，抱拳道：“失敬，失敬。”而后避开龙云，说道：“不管你们用什么办法，总之半个月后，我要见到八个壮丁，若是没有，哼哼，就是有龙老爷在，也保不了你们！我们走！”把手一挥，带着兵卒风也似的去了。
陈叔哀叹一声，跌坐到地上，半天也不起来。余人也都不说话，哀叹不已。
龙云见状，暗道：“当真活着不如死了啊。与这里的人比起来，生在地球算是无比幸福了。”心中虽有帮助村民的念想，但一时也没有办法。
过了片刻，村中妇人才寻了过来。原来，他们被兵卒聚到了村前广场上，待兵卒走后，方敢散了。
看到陈叔等人回来，本该高兴才是，可是因为征兵一事，弄得人心惶惶，每人头上笼罩着一层阴霾，谁也高兴不起来。