64.竹床
“有事？”秦珣褪去外衫, 递给阿武。
“皇后娘娘送过来一个人……”阿武踌躇道。
“嗯？”秦珣挑眉，有些不解，“什么人？”
阿武咬牙, 将心一横：“您还是亲自看吧。”他扬声道：“琼姑娘，快出来见过殿下！”
秦珣的神色蓦地一变。他想他知道是什么人了。
只见一个宫装丽人婷婷袅袅一步一步走近。她约莫十七八岁，丰满艳丽，福身行礼：“奴婢琼娘，见过三殿下。”
秦珣微眯起眼，沉声问：“你是谁？”
琼娘白皙的脸颊浮上一抹嫣红, 她声音极低：“皇后娘娘派奴婢来伺候殿下……”
秦珣不是诸事不懂的孩子，自然明白她的“伺候”是什么意思。他面无表情：“阿武, 你先安排一下，我要去一趟凤仪宫。”
若是在以前，面对长辈赏赐的美人, 他也许会欣然接受。但是那日以后，他内心深处，对此举竟隐隐有些排斥。——他很清楚，面前这个琼娘，绝对不是他心仪之人。那么有的事情，也就没有做的必要。
秦珩两日后才听说这件事，还不是听三皇兄提起, 而是掬月悄悄告诉她的。
掬月讲到此事, 眼睛亮闪闪的：“殿下, 听说三殿下把皇后娘娘赐的教导人事的宫女给退了回去……”
“竟有此事？”秦珩一惊, 蓦然忆起那日看欢喜佛时的情形。她心头一跳，努力忽视心里的异样，对自己说，别多想，不一定是你的原因。
长者赐，不敢辞。三皇兄一向看着散漫不大上进，但是还不至于去做这种极有可能会得罪皇后娘娘的事情。他又不像自己，有非拒不可的理由。
掬月没有察觉主子的心事，她难掩兴奋：“这是不是说明，殿下也可以效仿三殿下？”
秦珩眼眸低垂，轻轻“嗯”了一声。
次日午后，她照例去武安侯府习武，与三皇兄同乘一辆马车。秦珣在车厢中，端正而坐，闭目沉思。
秦珩望着兄长的侧颜，有些话想问，却不好问出口。她双目微阖，倚着车厢，放空思绪。
然而她没发现的是，她刚合上眼眸，秦珣便睁开眼，看着四弟，眼含疑惑。四弟方才是有话想对他说？所以才欲言又止？
下车时，秦珣轻咳一声，暗示四弟，想说什么可以尽管说。可惜那只呆头鹅，木愣愣的，只知道下车，其余一概不知。
秦珣微恼，忍不住伸手扯了扯弟弟：“你方才想同我说什么？”
“啊？”秦珩微怔，她准备迈过门槛的脚略一停顿，随口答道，“啊，我想问问皇兄，关于母后赐的宫女……”
“推了。”秦珣神色淡淡。他以为是什么呢，原来是这事儿。佯作无意扫了四弟一眼，他想，他会看到四弟脸上浮现出敬仰、惊讶等神色。
唉，四弟对他，向来尊敬而崇拜。他都知道的。
两人一起进府。
秦珩面显犹疑之色：“不妥吧，长者赐，不敢辞……”
“……”秦珣黑眸沉了沉，有点意外，脸色也冷了几分，“还好，母后通情达理，并没有为难我。”
他当时告诉陶皇后，没必要。欢喜佛已经看过，没必要再多此一举。
陶皇后近来对他还不错。虽不满他说的直白，又落了她的面子，但她不会因为这等小事与他计较，只笑他孩子气，怪脾气，并不曾真正苛责。
他想，也许四弟是担忧他被责罚。思及此，他神色缓和，眸中也多了些温柔。
秦珩“哦”一声，悄然松了口气，慢慢放下心来。皇后不在乎小事，那就好。
“你二人在说什么——”武安侯嘶哑的声音忽然响起。
秦珩抬头，果然见到不远处的武安侯。他拄着根手杖，面无表情看着他们。她忙露出一个大大的笑容，又施了礼：“师父……”
与孟师傅相处三载，她素知他虽不爱笑，外表冷淡，但是心肠极好，对她也很有耐心。
秦珣亦施了礼，他简单讲了方才的事情，脸上有几不可见的赧然。——有的话，对四弟说得。对孟师傅，就不大能说得了。不过面对孟师傅的提问，他无法拒绝。
他近来忙于兵部的事，来武安侯府的次数也少了。
然而孟师傅只点了点头，哑声道：“你身为皇子，年纪轻轻，竟懂这个道理，甚好。”他转了身，也不看一脸愕然的兄弟二人，深一脚浅一脚地往前走去。
这几年，他伤势并未痊愈，反而时常会疼痛难忍，有时甚至需要借助手杖才能行走。
秦珩与皇兄对视一眼，均没错过对方眼里的不解。孟师傅是在夸他吧？怎么这么怪呢？
秦珣轻轻摇头，他也不大清楚。他觉得孟师傅是有故事的人，但是究竟是什么故事，他就不得而知了。
又几日，秦珩无意间得知他们的太子二哥竟也拒绝了教导人事的宫女。不过太子的理由倒与秦珣不同。
太子说婚期在即，不想给未来的太子妃添堵。陶皇后哭笑不得，感叹儿子太迂腐了。那丁氏既然是做太子妃，就必须得有容人之量，若因一个小小宫人而置气，将来如何容忍得了三宫六院？
她这个儿子，就是太过宽厚，事事都为他人着想。若非如此，也不会忍下愈来愈跋扈的大皇子秦琚！
但是，东宫大婚将至，陶皇后不想在这个节骨眼上跟儿子闹不快。儿子愿意给太子妃好看，她就如他的意。只是良娣，她心里已经有了人选。只待太子妃过门，少则半年，多则两载，她们就会进宫。毕竟皇室子嗣为重。
而且，秦珣与秦珩的妻室，她也在考量。
昨天明明不是这样说的！
悲伤、愤懑、失望、无助……种种情绪交织在一起，秦珩脑海一片空白。
既然不愿意去做，为何还要给她承诺？还真是她的好姨母，临终前再骗她一次！
“珩儿留下，其他人都退下吧。”皇帝拥着丽妃，声音落寞。多年前的往事不期然的，一点点浮上了心头。
他初登基时，为平衡朝堂，也为充实后宫，往宫里抬了不少新人。他原本属意苏尚书家嫡出的三小姐苏云清，可惜伊人已同贾家定下婚约。他只得退而求其次，召苏家庶出的二小姐苏云蕊入宫。
珍妃亡故后，云清那短命未婚夫没了性命，仍待字闺中，就以女官的身份入宫。兜兜转转，终究还是来到了他身边。
可惜，她早早故去，连一男半女都没留下，只有一个养子。
想起丽妃的养子，皇帝扫了一眼面色苍白、双目无神的秦珩，看其难过至斯，对这个并不出挑的儿子生出一丝同病相怜之感。他轻声道：“你过来，跟你母妃道个别！”
秦珩依言上前，踉踉跄跄。刚行得两步，就眼前一黑，失去了知觉。
……
一道强光划过天际，紧接着雷声大作，暴雨如注。
年轻的帝王伸手攥住了她的下巴，狭长的凤眼微微眯起，声音冷若寒冰：“四皇弟？不，或许朕该叫你一声皇妹？”
她被迫抬头，直面他英俊威严的面容，眉如利剑，目若寒星，冠玉般的面孔沉淀着无限的冰冷。
他修长的手指在她脸颊上摩挲，秦珩只觉得血液凝固，遍体生寒，眼前的视线也变得模糊起来。
她努力睁大眼睛，却只看到白茫茫一片……
……
“殿下醒了？！”
秦珩睁开眼，映入眼帘的是浅碧色的床幔。她目光微转，看见掬月姑姑的关切的脸，有些许恍惚：“姑姑……”
“殿下，您总算是醒了。您再不醒，奴婢……”掬月姑姑语带哽咽，“逝者已逝，生者如斯，殿下当好好爱惜自己，娘娘在天上也能放心。”
秦珩坐起身，揉了揉眉心，方才的噩梦还让她心有余悸。
果真是日有所思，夜有所梦么？她竟然梦到那样的场景。只是，三哥怎么会当皇帝？还直接戳穿了她的身份？
那炽热的手掌，慑人的气势，她濒临死亡的恐惧，她还能清楚得感觉到，真实得可怕。她无法说服自己，那仅仅是一个荒谬的梦。
她攥紧了拳头，告诉自己，一定不能让梦境成为现实。
“……娘娘临终前，最放心不下的，就是殿下了……”掬月姑姑的絮絮低语终于引起了秦珩的注意。
她抬眼看向一脸小心的掬月，扯了扯嘴角，语含讥诮：“姑姑又何必说这样的话？”
她因何陷入这般困境，她们两人都心知肚明。
丽妃去世时，她就在旁边，对当时的场景一清二楚。放心不下她？是拿她当小孩子哄吗？
但很快，秦珩就收敛了讽意，只作没看见掬月脸上的尴尬，生硬地转移话题：“我，晕倒了吗？”
她对自己说，没必要跟掬月置气。作为极少数的知情者，这些年掬月已经帮了她很多。
虽说掬月是丽妃带进宫的，但近两年，掬月的心分明正在慢慢偏向她。
“是呢，殿下。”掬月略一迟疑，有些怀疑方才是自己的幻觉。她后怕而又庆幸，“还好当时黄太医就在殿外，若是别的太医给殿下诊脉，那可就糟了。”
黄太医是丽妃的人，当年苏云清以女充男能瞒过去，少不了黄太医的功劳。这些年，秦珩有恙，皆是由黄太医诊治。
秦珩听后，轻轻嗯了一声，莫名有些遗憾。若是她晕倒之际，旁人给她诊脉，断出她是女儿身，不知父皇会作何反应？
得知被深爱并信赖的人欺骗，父皇会恼羞成怒，除掉污点吧？
“皇上说殿下纯孝，是性情中人……”掬月的话语被殿外轰隆隆的雷声淹没。
秦珩忆起梦境，恐惧袭来，她瞳孔骤然收缩：“父皇呢？”
“娘娘停灵于正殿，皇上在陪娘娘呢，说是再陪她几天。”掬月叹一口气，“殿下不知道，方才皇上发了好大的火。咱们宫里有个小太监因为对娘娘不敬，直接被拖出去打了板子……”
秦珩嘴唇微张，只说了一句：“我也得去。”
既然夸她纯孝，那她必然得做出纯孝的样子来。
掬月微愣，继而勉强笑道：“是呢，殿下稍等一会儿。奴婢给殿下端些吃的，垫垫肚子，待会儿也能有力气。”
守灵是力气活儿，殿下身子又弱，须得格外小心。
秦珩瞧她一眼，点了点头：“有劳姑姑了。”
掬月悄悄离去。
秦珩脱下寝衣换了衣衫，踩着靴子走下床榻。
她的寝殿中，有一面一尺多高的黄铜镜，光滑平整，端端正正立在桌上。她刚一靠近，镜中便映出了她的面容。
俊眉修眼，顾盼神飞，跟她那容颜端丽的生母颇为相似。
但愿她不像母妃那般短寿。
殿外雷声隆隆，大雨倾盆。秦珩自然又想起了那个噩梦，她深深叹一口气：活着，必须得活着。
掬月心中一震，焦灼万分却无能为力，她不能说明缘由，只好反复述说四殿下依赖她，离不开她，她必须得进去。
太监面上不显，心里却有些鄙夷，还从没听说过，哪个主子离不开奴婢呢。真会往脸上贴金！也不瞧瞧自己的姿色。
掬月无法，静静地站在景昌宫外，一颗心扑扑腾腾，忽上忽下，暗自祈祷两位娘娘在天有灵，保佑殿下平平安安。
秦珣沐浴后换上寝衣，阿武给他擦拭头发。身着浅绿宫装的宫女恭敬站在不远处，等待着三殿下的吩咐。
“他睡下了？”
“是，四殿下睡得沉，没法喝醒酒汤，也没法沐浴更衣，奴婢用温水给四殿下擦了手、脸。”宫女脆生生答道。皇子们平日里讲究，然而四殿下醉得人事不知，只能一切从简。
“嗯。”秦珣从阿武手里拿过巾子，自行擦拭，“夜里好生照看着。”
“是。”宫女应声告退。
阿武道：“殿下真是友爱弟兄的好兄长，对四殿下真好。”他跟随三殿下多年，自问对三殿下的性子有几分了解，殿下外表懒散，实则防备心甚重。阿武不明白，怎么这一段时日，三殿下对四殿下这般特殊？也不知这四殿下究竟有何过人之处。
秦珣斜了他一眼，轻声道：“四弟与旁人不同。”老四是唯一把他看得比自己的性命还重的人，他自然要对老四好一些。
次日清晨秦珣醒来洗漱后的第一件事，就是去看四弟。
四皇弟睡在偏殿，还未清醒。秦珣摆手制止宫女想唤醒老四的举动，放轻了脚步，慢慢走去。
轻纱半掩，秦珩闭目睡着，平日束着的头发散开，墨云一般堆在脸颊旁，越发显得肌肤莹润光洁，白若凝脂。
若是不知道这是男子，秦珣都恍惚要以为是谁家的小姑娘了。他忽略心里那丝异样，暗叹一声，欲转身离去。
“皇兄……皇兄……”秦珩的声音很低，几不可闻。
秦珣离得近，自是听到了。他的心微微一颤，这呻.吟像是压抑着某种痛苦，四皇弟是魇着了么？为什么会在睡梦中呼唤他？
他疑惑，想上前看个究竟，却见秦珩睫羽颤栗，猛地睁开了眼睛，惊坐而起，大口喘息。
“怎么？做噩梦了？”
秦珩沉浸在方才的梦中，听到熟悉的声音，她瞳孔一缩，看向面前正值少年的三皇兄，昨夜的记忆混杂着梦境如潮汐般汹涌而至。她双目微敛，面上露出一丝迷茫：“我，我这是怎么了？”
她压制住身体的颤栗，心中懊恼，昨晚不该受蛊惑，喝那两杯果子酒。原来她竟然连两杯都喝不得。——不对，她该练练酒量了。她如今是男子身份，以后少不了要喝酒。这次没被发现是万幸，谁知道以后会不会这般幸运。
没听清他的话？秦珣挑眉：“你昨夜喝醉，在我这儿歇了一夜。”他很好心的不再提起噩梦。——被噩梦吓醒，不是什么光彩的事情。
秦珩赧然一笑：“辛苦皇兄了。”她心说，她一定不会让这种事情再发生。
见到掬月时，秦珩暗暗一惊，掬月姑姑眼睛通红，竟似一夜未眠。
夜间，屏退众人后，掬月小声恳求：“殿下，以后万万不能再这样了。”已隐约有些哽咽。
秦珩瞧她一眼：“嗯，知道了，我不会再让姑姑担心。”
掬月心中一叹，眼眶微红，以后怎么可能不担心？殿下年纪渐长，身世只会更难隐瞒。她想起盘亘在心头多日的疑虑，迟疑了一下，方问：“殿下为何和三殿下走得那么近？”
殿下身份特殊，像之前那样不与任何人走近就挺好的，被人发现秘密的可能性也会更小一些。如今跟三殿下交好，掬月觉得她有点看不懂了。
“嗯？”秦珩微愣，她沉吟片刻，目露怅然之色，“因为三皇兄同我一样，都是没娘的孩子，他对我好，我也要对他好。”
她几乎是将这个理由印在了骨子里，无论是谁问起，都是一般的说辞，说得她自己都有点相信了。
是这样啊……掬月点头，心底酸涩。
秦珩对自己只饮了两杯酒就人事不知耿耿于怀。她每日都教掬月备一两盅果子酒，想练一练酒量。
接连饮了十来日，酒量不见长，睡眠倒是比先时好了许多，睡前喝一两杯，黑甜一觉到天亮。她不免有些气馁，只能安慰自己，不急，慢慢来，也不算毫无收获，至少精神头好多了。
太后寿辰将至，各宫忙碌异常。秦珩早备好了礼物，倒也轻松。她老老实实去上书房读书习字，做出一副努力学习奈何天分不够的样子来，跟懒散不求上进的秦珣，对比异常鲜明。不过秦珣对此不以为意，反而跟秦珩更亲近了些。
转眼到了八月二十八日，朝廷官员及命妇进宫给寇太后祝寿。皇子王孙也纷纷上前。
公主们绣的屏风，大皇子命人铸的佛像，太子抄写的佛经，三皇子雕刻的寿桃，四皇子的观音祝寿图……寇太后一律都说好，再夸一句：“有心了。”
秦珩同兄长们一起回到座位上，悄然松了口气，不出挑没关系，不出丑就挺好了。她冲不远处的秦珣笑笑，她竟不知道，三皇兄还有雕刻的本事。
但很快，她就笑不出来了。
迟迟不见踪影的睿王急匆匆赶至，向太后请罪：“儿臣来迟，母后恕罪。”
寇太后只淡淡地嗯了一声。
睿王微微一笑，目中光华流转，他扬声道：“抬上来！”
秦珩心下了然，皇叔来迟，是去准备贺礼了，他的贺礼肯定不凡。见两个宫人抬着卷轴走来，她心念微动，皇叔准备的也是画么？不知是什么画。