111.皇叔
她心想, 她这话绝对不算昧良心。他们的父皇就生的稀世俊美, 凭容貌入了寇太后的眼, 被当时还是中宫皇后的寇太后养在膝下，后被立为太子。父皇的几个儿女，人人都有不错的相貌。三皇子秦珣, 剑眉星目，风姿隽爽，是个清俊的少年郎。
秦珩想，她方才的眼神前所未有的真诚。
然而秦珣却是嗤笑一声，挑了挑眉：“然后呢？”怪不得老四寡言少语，原来是真不会说话，这种说话水平, 是该藏拙。
“什么然后？”秦珩呆愣愣的。
秦珣缓缓摇头，得，真是一只呆头鹅。可惜了那双俊眼, 半点神采也无, 方才夸他时的光华流转，或许是他的错觉。他不轻不重拍了拍四皇弟的脑袋, 耐着性子：“以后，不要偷偷盯着我看——我不喜欢。”
他讨厌被人窥伺的感觉, 也讨厌别人夸他的皮相。
秦珩一脸认真，连连点头, 十分受教的模样。
“你要真想看好看的人……”看四皇弟的呆样, 秦珣忽然生出一丝作弄的心思, 他低下头，凑到老四耳边，“回去对着镜子看自个儿去。”
见四皇弟脸上的红霞瞬间喷涌而出，从脸颊直到耳根，不知是羞还是窘，秦珣哈哈一笑，心里那点子不快也随之消散。他不再理会秦珩，转身大步离去。
身后的脚步声极为清晰，秦珣知道老四就在他身后，但他猜不透缘由。眼看着就快到景昌宫了，他终于停下脚步，猛然转身，劈头问道：“你还有什么事？”
低头疾行的秦珩似是没反应过来，鼻尖差点撞上他的胸膛。
秦珣后退一步，有些不耐，有些无奈：“你跟着我干什么？”
眼前的四皇弟矮了他不少，肌肤白皙细腻如细瓷一般，脸上红霞未散，分外明艳。他心中微微一动，四皇弟有一些男生女相。
秦珩定定神，好像鼓足了勇气一般，她恭恭敬敬行了一礼，声音小而坚定：“来向三皇兄道歉。”
“道什么歉？”秦珣莫名其妙。
秦珩的气势瞬间矮了下去，磕磕巴巴：“三皇兄本来可以有养母，但是因为我，我的缘故……”
秦珣甚是意外，他挑眉：“这算什么大事？值得你跟了这么久来致歉？以后父皇母后会格外照顾咱们，咱们也算是因祸得福了……”他话锋一转，又道：“再说，这事也怪不到你头上。年幼失恃的，不止你一个……”
在凤仪宫，从头到尾都没有他们两人置喙的余地。说老四克母，其实他自己何尝不是？思及此，秦珣第一次对四皇弟生出一丝微妙的同情。偌大的皇宫，只有他二人境遇相似。
“年幼失恃……”秦珩的心口像是被猫爪子挠了一下，浅浅淡淡的疼。年幼失恃……她母亲若还活着，她必然不会沦落到今天这般境地，头上悬着一把利剑，不敢悲，不敢喜，把所有情绪都藏起来，还要小心翼翼不着痕迹地来讨好将来很有可能做皇帝的三皇兄，不敢得罪他半分。
秦珣眼睁睁看着老四因为他的话，一点点红了眼眶。他内心惊讶，老四怎么就感动成这个样子？
不过他素来警惕心强，无论是对谁，都抱有戒心。他压下新涌上来的同情，对自己说，老四新近失去依靠，可能正自恓惶无依。但说到底，老四掉泪，跟他关系不大。他能做的，顶多也只是宽慰对方两句。
于是，他扯扯嘴角，尽量露出一个和善的笑容：“别难过了，也不用自责，我怎么会怪你？我们本来就是一样的。”
秦珩抽抽鼻子，大力点了点头：“嗯，三皇兄真好。”
这语气真诚极了，秦珣微微抽了抽嘴角，“嗯”了一声：“时候不早了，四皇弟也饿了吧？”
秦珩用帕子拭了眼泪，又放入袖袋中，心说，莫非三皇兄要留我用饭？正苦于无法和三皇兄保持亲近友好关系的她，对此颇为欢喜。但为着自己平日里的形象，她又不能显得机敏，就呆愣愣的，有些不好意思的样子：“嗯，是有些饿了。”
“那——”秦珣对老四的答案很满意，他笑笑，“那，四皇弟赶紧回章华宫用膳吧！过了点儿，御膳房该……啊，不对，是为兄疏忽了。章华宫有小厨房是不是？”
随着他的话语，秦珩一颗心几次起伏，待听到最后，有些失落，有些难堪，只得老老实实：“是，那，我先回宫了。”
“去吧，去吧！”秦珣挥挥手。
秦珩转身，走出好远后，才长长吐一口气。真是，寡言少语的老实人好演，老实人想亲近哥哥，与其保持友好关系，不大容易。
她细细思索过，她的三个皇兄，母族势大的大皇兄重武轻文，性格暴戾，相较而言，她不看好他。二皇兄是中宫嫡子，当朝储君，温和宽厚，如无意外，是板上钉钉的皇帝。可惜，偏偏她梦里登基的却是三皇兄秦珣。
她大致了解过本朝历史，顺利登基的太子屈指可数。也就是说，她的梦，极有可能会成真。
为了避免重复梦中的命运，她一定要与三皇兄交好，成为他最珍视的兄弟。——这样，即使她将来没能保住秘密顺利出宫，也能有条后路。
如今是时候将此事提上议程了。陶皇后一琢磨，最小的四皇子都十三岁，到了该知人事的年纪。索性一起教了吧。不，老三老四和太子还不一样，需要分开来。
九月初十，秋高气爽。秦珩坐在章华宫看书。昨日是重阳，她与三皇兄一道登高，如今腿还发软。看书时，她有些心不在焉。
对于冯公公的到来，她颇觉意外。放下书，她轻声问：“公公有事？”
“老奴奉皇后娘娘之命，带殿下去看些好东西。”冯公公一脸神秘。
秦珩心里一咯噔，面上却带着呆气，问道：“只我一个吗？”
“当然不是。”冯公公笑得有些怪异，“三殿下同殿下一起。”
“哦，原来如此。”秦珩点头，稍微松一口气。她继续问：“什么好东西？”
“殿下到了就知道了，绝对是好东西。”
他神秘兮兮，秦珩心中的不安却更浓了。她随着冯公公，一路前行，在临欢宫门口停下。临欢宫如今无人居住，平日只有若干洒扫宫人。她隐约觉得这里似乎比其他宫室要凉快许多。
看到远远走来的秦珣时，她眼睛瞬间就亮了：“皇兄！皇兄！”她想，有三皇兄在，她的心可以放回肚子里了。
她这两声呼唤听着并不悦耳，有些沙哑粗粝，秦珣当即微拢了眉，然而看见喜出望外的四弟，他加快了脚步，唇角也微微勾起。
这小子，一看见他，就乐成这样。
老四不知道他们来这儿干什么，秦珣却是清楚得很。领他至此的太监，告诉他，说是奉皇后娘娘之命，教他们去看欢喜佛。他心下明白，这是宫中规矩，看他们年岁渐长，要教他们知“人事”。
他今年十五岁，知道何为欢喜佛，但是未曾亲见，确实好奇。
兄弟二人被领到临欢宫偏殿的一间内室里，光线很暗，黑黢黢的，还隐约有种腐朽的味道。秦珩心里惧意微生，下意识拽了身旁秦珣的手。
手上冷不丁多了一个凉凉的、软软的东西，秦珣一惊，很快意识到那是什么，他用另一只手轻轻拍了一下，轻笑：“你怕什么？”
真是，欢喜佛而已，有什么好怕的？难道是太兴奋？
秦珩没有说话，只是悄悄抽回了手。她当然害怕了，暗室当中，又无光亮，万一谁一剑刺来，她不死也得丢半条命。
小太监掌灯，宫室亮堂起来。
秦珩眸光一闪，看见了宫室里矗立着的一尊塑像。但是这塑像和她平时见过的不大一样，竟是两个人搂抱一起的。她暗暗称奇，心说，莫非这就是冯公公说的好东西？
“两位殿下，这就是欢喜佛了，殿下可以近前来看。”冯公公眼睛眯成了一条缝，“佛教里头说，这欢喜佛啊，男身是法，女身是慧。男女相交，法慧相成……是不是这个理儿？老奴也没读过书……”
秦珩瞪大了眼睛。什么欢喜佛？这不是佛啊，分明是赤条条互相搂抱的两个男女！塑的金灿灿的，惟妙惟肖，做佛家打扮，可是佛家又怎会如此？
她悄悄看了三皇兄一眼，见他面无表情。她莫名惶急，脸颊热血上涌，不敢细看，视线下移，盯着地面。然而地面上，赫然是男女搂抱的影子。她只得侧了头，转向秦珣的衣角。
皇兄衣衫上的云纹挺精致啊。
冯公公虽然自己不能人道，但是对欢喜佛却不陌生，而且他前不久刚向太子殿下详细介绍过。他得意一笑，续道：“两位殿下不知道吧？这欢喜佛是前朝留下的好物件，有讲究呢。这边还有机括，只要一按，它就会动。跟真的一模一样……”
什么真的？秦珩有点懵。
“还会动？”秦珣挑眉。
“殿下一看便知。”冯公公笑着，找到机关所在，轻轻一按。那佛像果然动了起来，缓缓变换出各种动作，“啊，这个有说法的，据说是叫什么‘观音坐莲’，殿下以后自会知道……”
秦珩听得一愣一愣的，观音坐莲？她倒是见过吴大家早年所做的观音坐莲图，华美大气。她微微抬了头，待看清冯公公口中的“观音坐莲”后，她险些惊呼出声。
冯公公察言观色，自然不会错过四殿下的异常。他微愣，旋即暧昧一笑。
皇子们未经人事，懵懵懂懂羞恼别扭，恐怕还要佯装正经，有旁人在这儿储着，未必能真正领会男女之事。
他略一思忖，干脆像当初教导太子殿下时那般，腆着脸道：“老奴是无根之人，陪着两个殿下看，也是白受罪。能不能让老奴先到外边凉快一下？殿下慢慢瞧？”
秦珣点头：“嗯。”这种事，有太监在一边看着，的确尴尬。
他头一回见欢喜佛，以前看话本子，或是偶尔听到旁人的荤话，出于本能，隐约能猜出男女间是怎么一回事。但是却都不像这次形象清晰。
他不由感叹，果然宫里好东西多。
冯公公带着小太监离开，想留下两位殿下细细观摩。秦珩暗松一口气，只剩她与三皇兄了，还好。
欢喜佛还在动着，发出吱吱的声响，缓缓变换出种种姿势。
她眼珠乱转，就是不往欢喜佛上瞧。没有人教过她那是什么，可直觉告诉她，那是不好的，是她不能看的。她低着头，能看见地面上相拥交合的影子。热血一点点上涌，她脑海里一片空白，只能紧紧闭着眼。
欢喜佛吱吱响动，还能听到皇兄略显粗重的呼吸。秦珩心里头就像是有小猫在挠挠，痒痒的，刺刺的。她终是按捺不住好奇，悄悄睁开一只眼睛，去看那欢喜佛。只扫了一眼，她就匆忙移开视线，转而去看皇兄。
映入眼帘的是他坚毅的下巴，视线微微上移，是他挺直的鼻梁。她明明听到他呼吸粗重，可是却看他面色如常，连发红都不曾，她不禁心里疑惑。
秦珣观摩了一会儿，只觉大开眼界。他眼眸半阖，想与四弟探讨一番。然而四弟缩头缩脑，不知道在看什么。他有些诧异，莫非四弟是看不懂？他唇角勾起，想起两年前的自己，也是什么都不懂。
他按一下机括，教欢喜佛停了下来，默念一阵清心咒，合上眼眸，驱走身体的燥热，轻声问弟弟：“可看明白没有？”
秦珩有些许恍惚。过去三年里，她无数次从皇兄口中听到这句话。有时候是他替孟师傅教她武艺，有时候是他帮她讲功课。他会很耐心地问她：“可看明白没有？”
几乎是下意识的，秦珩答道：“啊，还好。”
“还好？”秦珣挑眉，似笑非笑，“你倒说说，哪里好。”
太子看父皇神色，知其已有动摇之意，微微一笑：“父皇想给两个弟弟另寻养母，父心拳拳，让人动容。只是儿臣认为，此举不大妥当。”
秦珩闻言微怔，不大妥当么？就她自己而言，她也不想再有个养母。有丽妃在前，她对其他妃嫔做养母，不抱太多希望。——亲生的姨母尚且如此，何况是旁人？而且她身世的秘密是个隐患，她不愿多事。
“哦？”皇帝挑眉。
“母后犹在，再寻养母，将母后置于何地？况且——”太子稍稍停顿，扫了两个弟弟一眼，低低一笑，“两个弟弟都有十多岁了，成年在即，上有父皇母后，下有宫女内监，而淑妃娘娘和德妃娘娘一向身子骨儿弱，没必要再麻烦她们。”
罗贵妃插口：“这倒也是。”挨了皇帝一记眼刀后，她讪讪的，佯作无意，低头饮茶。
陶皇后亦道：“是啊，皇上。臣妾作为他们的母后，肯定不会教他们受委屈。又何必再麻烦两位妹妹？知道的，会说一句皇上仁慈；不知道的，倒要说臣妾不慈了。皇上不妨问一问珣儿，这几年，臣妾可曾薄待了他？”
秦珩心说，母后这话说的好听。可三皇兄除了说不曾，还能说什么？
果然，她听到身边的秦珣答道：“不曾。”
同预想中的一模一样，她忍不住勾了勾嘴角，悄悄去看秦珣的神色，不想却堪堪撞进他的视线里。她唇畔的笑意瞬间凝固，换上呆滞的神情，小心翼翼收回了目光。
偷看别人，而被抓住，最尴尬了。还一天两次，更是尴尬。
一直安安静静坐着的方德妃轻轻咳嗽了一声，温声道：“皇上，可否听臣妾一言？”
她虽然容华不再，但还有把好嗓子，轻柔温润，让人好感顿生。
皇帝点一点头。
“皇上怜惜臣妾孤单，想让皇子给臣妾作伴，臣妾感激不尽。只是……”方德妃笑了一笑，笑容里却有悲伤之意，“只是正如太子殿下所说，臣妾如今的身体状况，不知能再撑多久。有这份心，也没这份精力。皇后娘娘慈惠端庄，是诸皇子之母，还是劳烦皇后娘娘多辛苦一些吧。”
方德妃无儿无女，出身不高，亦无亲眷，她在宫里素来明哲保身，不惹是非。若是皇帝想要她养个公主也就罢了，全当是排遣寂寞。可是皇子，她私心里并不愿意。谁知道这皇子有没有夺嫡的念头。胜，她得不到半点好处；败，她必然受牵连。
不如不趟这浑水，倒也干净。——她正思索着如何婉拒，却不想瞌睡时就有人递枕头。她干脆就顺势拒了。
叶淑妃原本跃跃欲试，想着自己进宫数年，也不见有孕，不如先养一个在身边。可是罗贵妃那句“克母”确实教她膈应。虽说太子以礼法嫡庶给掩了过去，但她心里仍旧不大自在。
于是，她也开口说道：“德妃姐姐说的是，既然都是皇后娘娘的儿子，那就让皇后娘娘养着吧！”
她好好调理身子，未必不能有自己的骨肉，何必去养一个克母的孩子？
皇帝面色沉郁，眼神复杂。他扫视了一下在场诸人，心中郁气难平。他原是一番好意，却人人反对！
不过，皇后若真心照看，那俩孩子的日子会好过很多就是了。而且，皇后对他们有养育之恩，他们将来定然会全力辅佐太子。
这样也好，省得兄弟阋墙。
思及此，皇帝的神色略微缓和了一些：“既如此，那这件事以后再议吧。”他又转向端庄的陶皇后：“皇后以后多多费心。”
“是。”陶皇后含笑应道。此事于她而言，不过是关照两句，谈不上多费心；但真要是给那俩皇子找了养母，那可就不只是费心这么简单了。
罗贵妃有些慌神，连忙说道：“皇上，皇后娘娘身边都有太子殿下了，可还照顾得来？不如……”
皇帝今日白忙活了一场，心情欠佳，也没精神头哄罗贵妃，他挥挥手，吩咐三个儿子：“没你们的事了，你们先下去吧！”
“是。”兄弟三人齐齐施礼，“儿臣告退。”先后走出凤仪宫。
秦珩跟在两位皇兄身后，抬眼看看蓝天白云，悄然舒了口气。
凤仪宫已在身后，太子秦璋冲两个弟弟笑道：“今日之事，两位贤弟不会怪罪孤吧？”
秦珩一愣，知道他说的是因为他打岔，她和秦珣失去了多个养母的机会。她不清楚秦珣怎么想，但是她自己恭恭敬敬冲太子施了一礼，诚恳道：“今日之事，还要多谢皇兄仗义执言，帮我解围，不然真就难说清了。”
太子还未答言，秦珣就轻笑一声：“是啊，怪皇兄做什么？我们两人很感激皇兄呢，是不是，四皇弟？”他说着长臂一伸，松松搭在秦珩肩上，一副哥俩好的模样。