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79.一年之约

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本不想设置防盗, 无奈为之。防盗时间过后, 就能看正常内容  那些收赋的人,收取如此重的赋税,才不会管他们的死活。

犬子气哼哼想着, 头像灌了铁水般沉重, 难受得很。这是磕伤头,才会这样痛苦。犬子伸手摸摸脑后勺,果然肿起一块, 一碰触就疼。

昨日发生的事,犬子有些想不起,但庄家二郎背他的事,记得特别清晰,二郎身上有好闻的气息, 背暖暖的。若是自己有个兄长, 也是庄家二郎这般温和, 该多好。

只是家里穷,若真有这样温雅的兄长, 便害他吃苦了。

在床上躺了许久,窗外太阳老大,犬子想起羊还没牵出去放, 豆田也没浇水, 猪没得吃。犬子扶着榻, 缓缓坐起, 试图下榻, 刚将头抬起,胸口便一阵恶心,甚至觉得耳鸣。犬子天旋地转般,连忙扶住榻,冷汗从脸庞滑落。

“快躺下。”

听得一个悦耳声音,犬子望去,见到站在门口的庄扬和庄兰。

庄扬过来扶住犬子,搀扶犬子躺下。犬子平躺在榻,愁苦说:“耳边有声音,头好疼。”

“不能急着起来,得休息两日。”

庄扬轻拍犬子的肩,这是个安抚的动作,他见犬子能醒来,颇为欣慰。

“阿母和我说,二郎帮我请了医师治病,多谢二郎救我。”

躺回榻上,果然就不那么难受,耳鸣声也随即消失。对上庄扬微笑的脸庞,犬子喃语。

“不必谢。”

庄扬点头,他打量犬子,犬子头发松开,披在肩上,脸庞看起来青涩,这才是一个十三岁孩子该有的样貌。这孩子总是将头发扎成髻,像大人那般,他显然迫切地渴望早些成年,所谓穷孩早当家便是如此吧。

“犬子兄,你以后不要和官兵打架,他们很凶很坏,还会把人抓去砍头。”

庄兰趴在榻前,像个小大人般叮嘱。

“嗯。”犬子回复的声音很小,几不可闻。他侧了下头,将蹭伤的左脸掩上,这即使是他的身上的伤痕,也是心中的耻辱。

听着庄兰的话语,庄扬想还是由阿兰和犬子说,若是由他开口便像是责备。虽然在生活技能,阿兰远不及犬子,可阿兰遇事机敏。

本也就是来探看下犬子,见他无碍,庄扬没有多逗留。庄兰和犬子说着话,庄扬静静的转身离去,他没留意到犬子的目光落在他身上,见他走远,还有那么点寂寥。

庄扬出屋,走到院中,见刘母正在杀鸡,动手干净利落。庄扬有那么点好奇,犬子的父亲该是怎样的一个人,何以留下他们母子俩?

这日,不只庄扬和庄兰去探看犬子,阿平和阿离也结伴前去。三个孩子说要帮犬子放羊和浇豆田。犬子说不用,他明天就可以起来了。

家里缺少犬子这么个劳动力,刘母无法纺织,穷人家的孩子,小病小痛不当一回事,犬子想,躺上一日,明日肯定就好了。

“犬子兄,你好好休息,我们走了。”

阿平将喋喋不休的庄兰拉出屋头,躬身和犬子辞别。

犬子轻轻颔首,他头隐隐作疼,他平日话语不多,果然是畏惧呱噪的人。

三个孩子一起离开,犬子卷曲身子,昏沉沉入睡。他大概睡了一小会,可能不到一刻钟,便又醒来,他闻到炖鸡的香味。

外祖父未去世时,家里杀鸡,总是会有犬子一份。有个鸡翅、鸡瓜啃,一碗汤喝,是极其幸福的事情。现在想想,因为有外祖父的庇护,犬子小时候并没有过得太凄苦,直到外祖父病逝,也就前年,犬子母子才真正陷入困境。

许久没有吃过鸡肉,真香啊。

犬子从榻上爬起,摸摸咕咕叫的肚子。他觉得自己出了幻觉,家里没养鸡,哪来的鸡杀呢。

家里有点什么能下炊的东西,犬子一清二楚。

母亲去熬粥,应该快熬好了,可是为何鸡汤的味道如此真实,犬子抬袖擦试嘴角,喉中生津。他听到母亲的脚步声,他朝门口探头,正见母亲端着一碗食物进来。

“阿母,是炖鸡吗?”

犬子把脖子伸得老长。

“是,你看。”

刘母将热气腾腾的碗递到犬子跟前,犬子惊喜发现碗中真是鸡肉,那可是一只鸡腿和一块鸡脯肉,茶色的汤水散发着浓浓香味。刘母将平日犬子采集晒干的茶树菇,放入汤中和鸡肉一起炖熬。

这是一餐美味,简直像在梦中。

“阿母,家里没有鸡。”

犬子捧住碗,没有动汤勺。家里一个子儿都没有,母亲可是用了什么物品去换来这只鸡?

“庄家二郎送来一只鸡,说给你补补身子。”

刘母笑语,拿起汤勺舀汤喂犬子。

“唔。”

犬子咕噜咕噜喝下,好好喝。

“他真是难得一见的好人,长得也文雅,是个读书人。”

刘母赞叹,她以前没见过这么温和、秀美的人物,庄稼人家养不出这么优雅的人。

“阿母,那还欠他一只鸡。”

犬子觉得债务真多,还都欠着庄家二郎。

“你早些好起来便好。”

债务有偿还的时候,犬子勤快,长大后便好,不该一世贫困。

犬子手里拿着鸡腿,一口肉,一口汤,吃得满嘴油光。一碗鸡肉很快消灭掉,汤也喝得一滴不剩。

“还有,阿母再给你盛。”

刘母拿起空碗,准备再去厨房倒一碗。

“阿母我想喝粥,一只鸡我吃不完,给阿母吃。”

第二日,犬子还是没能去干活,他站起身便会反胃,还有耳鸣,行走也是摇摇晃晃,虽然较前日轻微。刘母见他难受,便不许他下榻。

“阿母,我去放下羊,给豆田浇个水就好。”

“一早庄家三个孩儿过来帮忙,羊也放了,田也浇了,你去躺下。”

刘母不知道阿离不是庄家孩子,他们总玩在一起,她没能区分。

“那猪喂了吗?”

“阿母会喂,你好好把病养好,其他的不用牵挂。”

这两日,庄母纺织时间少了,又要照顾犬子,又要喂猪。好在家里有粮,不用惶恐。

午后,喝过药的犬子趴在榻上,望着窗外的树木发愣。对于一个终日忙碌的人而言,不做点什么,总觉得空虚、寂寥。

从小到大,犬子没怎么生过病,卧榻不起,更是屈指可数。

犬子摸摸脑后肿起的部位,觉得不那么疼了,明日肯定就好啦。

明日他要去削根枫木,用来做弓。王叔教过他做弓,只是工艺复杂,他还只学到皮毛。然而有一张弓毕竟不同,哪怕再粗糙,也是他的武器。

犬子热爱弓箭,能拿它射水鸟走禽,获得食物,能用它防身、威吓匪徒。

唯有自己强大起来,才能不受人欺凌,

这般想着,犬子从枕下摸出一把生锈的小刀,这是他心爱之物。一次跟随外祖父去外面卖米,在路上拣着。

小刀旁边还有一块小木板,犬子把木板拿起瞧看,木片上刻着图案。

犬子不识字,但他需要记下一些事情,以免日后遗忘。

木板上歪歪斜斜刻着一只碗、一身衣服、一个圆盒、还有一串铜钱。看到这些图案,犬子像似想起来了什么。他将木板平放在榻上,执着小刀刻下一只鸡。木头硬实,不好刻画,这只鸡刻得像似一只鸟,瘦小,秃毛,两只脚一长一短。自己能看明白就行,也不是要拿给别人看。

这便是犬子欠周家二郎的“债务”。

犬子生活的丰里,身边几乎没有识字的人,能写自己名字的,便算是有文化的人了。听母亲说,父亲识字。犬子诞生那时,父亲用毛笔写出犬子的名姓,写在一片帛上。这片帛刘母还收着,因为不识字,所以外祖父和母亲都不知道取的是什么字。犬子也不是很在意,外祖父帮着取了个犬子的乳名,一直叫到现在。

犬子虽然是猎手,然而庄兰这话,他也认同。

“犬子兄,秋沙鸭都飞走了,我们换个地方吗?”

阿离捏着弓箭,望着空荡的芦苇湖,他还没有猎到任何猎物。

此湖无名,见长满芦苇,便唤做芦苇湖。

西岸的山林,犬子熟悉,庄兰等人则是第一次到来,他们跟随在犬子身边,以免迷路。

这次来芦苇湖,犬子没看到灰鹤,反倒猎取到秋沙鸭。此地水禽多,往后可以常来转转。

“沿河畔走,猎物比较多。”

犬子在前领路,众人跟随。

突然庄兰停下脚步,目光直勾勾看着对岸的山崖。

“阿兰,怎么了?”

阿平问她。

“有好看的花。”

庄兰指着山崖上一簇野花。花朵似一只只蝴蝶,颜色却是不常见的蓝色。

见众人疑惑,庄兰说:“要是摘回去,兄长一定很喜欢。”

庄扬爱花,人所周知。

“那边太危险了。”

阿平摇头,长于山崖,何况水畔苔藓湿滑。

“我过去摘。”

犬子放下手中的弓箭,卸下身后背的篮筐。

他脱去鞋袜,挽高裤筒,直蹚过河水。阿平和阿离在旁看得担虑,庄兰也想过河,不过被阿平拉住。

“犬子兄,别摘了,你快回来。”

阿平在身后喊叫。对岸的杂草没膝,在阿平看来危机四伏。

“阿平,有绳子。”

庄兰从犬子留下的篮筐里找出一条麻绳。

犬子过河后,又将鞋子穿上,他没在意身后阿平他们的喊叫,他站在山崖之下,仰望上头开得灿烂的花卉,他琢磨着要怎么采摘。却不想他在山崖下思索时,庄兰他们已经过河前来。

阿平将绳子绑在腰上,然后绑庄兰和阿离,将三人牵在一起,这才蹚水过来。河水其实不深,河中有石子,就怕一脚踩空溺水。

“怎么过来了?”

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