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付瑶和夏知时暂时找不到理想的工作，后来还是回到老路上，到一个工作室做了设计。只是这一行还是刚刚起步，她们只能做助理。不过好在三个月之后两人业绩还可以，工作室也成立不久正是缺人，总算是升为了设计师。
只是，三个月之后，不知道为什么她们处处碰壁，这都月中了，还没拿下一个单子，之前接的单子，设计稿也总是被退回。
早上，她们又被经理骂了一顿。
“事有蹊跷。”付瑶说。
“我也清楚。”夏知时冷笑，“而且也猜得到。我们这样的小人物，能得罪什么人？你自己说。”
付瑶就不说话了。
“你连累我。”夏知时说，“所以，以后要加倍对我好。”
付瑶又笑了。
这个礼拜她去看了舅舅，又回去看了她母亲。搬离之后，她母亲似乎也开朗了不少，和周边的一些中年妇女很聊得开。但是这天她回去并没有在外面的院墙里看到她，进门以后，发现她坐在过道的椅子上发呆。
付瑶走过去，手轻轻落到她肩上：“妈。”
方婉心回过头，抓住了她的手。
付瑶心里一惊，面色却不动声色，只是将手覆盖在她的手上：“怎么了？”
方婉心看着她很久，忽然站起来，抬手给了她一个耳光。
付瑶踉跄着退了两步，脸上火辣辣地疼。她捂住脸，难以置信地看着她：“妈，我做错了什么？”
方婉心的声音带着哭腔：“你和我老实说，是不是被那个姓孟的老板包养了？”
付瑶怔了怔：“这事我不是澄清过了？”
“你别骗我了，我已经全都知道了。你就是被他包养的，对不对？不然你哪里来的钱让我住这么大房子，你身上穿的，你的包，你买的那些……”她越说呼吸越不顺，捂着胸口忽然两眼一闭，晕了过去。
付瑶大惊失色，连忙掏出手机拨打电话。
方婉心被送到医院，然后确诊出是心脏病。付瑶觉得天都塌了，从来没有想过这种事情会发生在她身上。方婉心和舅舅是她唯一的亲人了，现在，他们一个个都出了事情。
她坐在医院外面长廊的座椅上等待，等待的时候拿出手机，却不知道自己究竟要做什么。她觉得自己脑子里一片混乱。
夏知时得知这事后请了假赶过来看她，付瑶心里没有感动是假的，对她挤出一个笑容说：“我没事。”
“我知道，你很强的。”夏知时拍拍她肩膀，“但是，不要撑着，心里不好受一定要哭出来。”
付瑶点点头，不过她没有哭。
后来她一直坐那里发呆，有些发蒙的表情，看得夏知时心里直犯怵。
那段时间，付瑶经常在考虑自己今后人生的问题。她觉得没有一个刚毕业的女生会像她这样大起大落了，从即将登上顶峰时重新跌入谷底，如今谷底又出现了一个洞。
她晚上又和夏知时去摆夜摊了，如今也不怕遇到熟人，准备丢脸前先拍了照，发到微信朋友圈，自黑以后，也就不怕被黑了。
但是在这个月月末，有一个意想不到的人联系了她。
这是个陌生的号码。
“喂，您好，请问找谁？”
“请问是付瑶付小姐吗？我是孟先生的秘书，他有些事情想和您谈一谈。”
付瑶一听到“孟先生”反射性地就要挂断电话，那边人忙说，“我们老板是孟振铎孟先生。他说，关于星辉春季的合作案，您会很有兴趣和他谈一下的。”
付瑶要挂断的手停下来，笑了：“好。时间，地点？”
那边利落地报了。
付瑶挂断后心里想，孟振铎？振字辈的孟家人，应该和孟西沉同辈，他和孟西沉是什么关系？
去的地方是一处私人会所，关于古典乐器和字画鉴赏的。她一路走来，所见都是中式风格。后来孟振铎在一间茶室里招待了她。
“关于星辉春季的合作案，我有几点想和孟总说，我们的品牌虽然成立不久，但在圈内有很高的知名度，目前我们成功的案例有……”
孟振铎却打断了她：“付小姐，关于合作案，我们可以稍后再谈。我今天约你在这里见面，主要是为了一件事。”
付瑶不解地看向他。
“我想让你做我的儿媳。”
“……”付瑶觉得，这真是一个世纪玩笑，但是，眼前这个中年男人虽然看起来笑容和蔼，语气平和，却没有一丝一毫开玩笑的味道。
她定了定心神：“为什么？别说我的身份和背景，今天是我们第一次见面吧？而且，我也没有见过您的儿子。”
“你想一辈子打工吗？”孟振铎笑了笑，低头饮茶，“以你的本事，不应该被这么恶意打压。”
“您这句话什么意思？”
“我什么意思，你心里也明白。关于这几个月来遇到的困难，你心里也有数，对吗？得罪了什么人，自己也清楚。”
付瑶微微咬住下唇，目光变得有些锐利冰冷。
孟振铎的笑容和她来时一样，甚至有些胜券在握的味道。他和蔼地说：“你是个聪明、有野心的孩子，也是我心目中儿媳的理想人选。”
“谢谢您这么看得起我，但是，我自问自己的身份配不上你们孟家。”
孟振铎说：“我们家不需要那些利益联姻。你想一直和西沉不清不楚吗？他是没有办法娶你的。”
付瑶脸色一变：“你知道我们的事情？”
“知道。”
“你想利用我来打击他？那您一定是打错如意算盘了，也太不把自己儿子的终身大事当回事。我可以告诉您，我对孟西沉来说，不过是个可有可无的玩物，完全起不到任何打击作用。”
“我说过了，我只是欣赏你。”孟振铎笑了一声，“这和你曾经和西沉的那些荒唐事情并没有什么关系。”
“我不信。”付瑶古板地说。
孟振铎哈哈大笑，右手拍在膝盖上：“我现在更加喜欢你了，付小姐。你可以考虑一下我的建议，小儿虽然身体不好，但是非常优秀。学历高、待人有礼，长相的话，没有一个见过他的说他不好看。用你们年轻人的话来说，就是‘多少雾峰少女心目中的男神’，有机会的话，我可以安排你们见个面。”
付瑶原本冷漠的脸在听到他最后那句话后，终于忍不住笑了出来：“您真是幽默。不过，我想我是没有这个机会了。”
“别急着下定论，你可以好好考虑一下。”
“真的，还有这种事？简直就是天上掉馅饼啊。”夏知时在听她说了这事以后，震惊地看着她。
付瑶说：“哪里有这种好事？他多半是知道了我和孟西沉的事情，想利用我对付孟西沉。豪门争斗，咱小屁民还是不要参与了，免得惹一身骚。”
“就算是这样，你也不亏啊。我听说过啊，这个孟家二少爷，海外名校硕士，能力出众，目前孟家在法国和意大利的时尚产业基本上都是他在负责。而且，听说长得也很不错。你嫁给他，就是阔太太的命，随便要家公司来玩玩都行。孟家最出色的就是纺织业和矿业，在海外尤其是奢侈品这一块。别看他们集团自创的品牌都不怎么样，像很多国际上有名的大牌其实都是被他们收购的。”夏知时不遗余力地给她洗着脑。
付瑶说：“你喜欢你去得了。”
夏知时说：“我倒是想啊，人家看不上我。”
“你真是够了！”
但是这个礼拜发生的事情又让付瑶的决定产生了动摇。
方婉心的病情控制住了，但是情况还是不容乐观。找不到合适的心源，她也支付不起这么巨额的手术费用。
走出医院的时候，漫天的霞光真刺得她的眼睛睁不开。
她把手伸进口袋里掏手机，忽然有个男人从后面叫住了她。她回头一看，是个陌生男人，他却对她很熟络的模样，和她打了招呼，然后指指不远处的小凉亭。那里，有个男人背对着她等待着。
他迎着霞光，点烟，和他的朋友挥手告别，示意他们先走。
等他的朋友都离开了，她才走过去。
“好久没见了。您找我有事？”她拂一下头发，态度很平常。
风吹到她身后，她侧过头，拢了拢肩膀。五月天，她却觉得冷。等了很久没见他说话，她不由抬起头，发现他一直低头看着她，脸上一点表情都没有。
“怎么这样看着我？”
“你过得怎么样？”孟西沉说，“和我说说。”
“难道你不知道吗？”心里忽然有一种强烈的恨意在冲击着她的大脑，有一个邪恶的声音在诱惑着她，让她的语调越来越慢，越来越诡异。她说：“感谢您给予我的特殊关照，我终于知道了作为您的敌人是多么倒霉的一件事。我现在很后悔，真的，我特别后悔。”
“……瑶瑶……”
“不，请让我说完。我说特别后悔，我后悔认识你。”她觉得自己的灵魂仿佛飘荡在空中，有另一个自己从躯壳中升起，她看着他说：“不过，我也感谢你。”
“……”
“你是不是想让我回到你的身边，继续做你那见不得光的情人？”
“对不起。”他说，“不管我做过什么，本意都不是伤害你，不管你信不信，我最不想伤害的就是你。”
“不用。”她说，然后回头看着他，“有件事我也想告诉你。”
“……”
“我要结婚了。”她满意地看到这个男人一向平淡戏谑的脸上露出了一丝愕然的惊容，顿觉快意无比，“对象是您的侄子。以后，还承您照顾，三叔。”
“……”