8.铜锅子
巡逻队酒足饭饱，队长准备带着众人离去，之前被打的那几个不太高兴，合着精神损失费被您拿了，我们兄弟几个就要了一顿饭啊？怎么着也应该把那打人的叫出来，我们哥几个比试（揍他）一番吧？
队长觉得丢人，虎着脸道：“都是街里街坊的，以后不来吃饭了？要说就是你们几个兔崽子自己没本事，堂堂巡逻队警察，被人揍了，还要兄弟们来给你找场子，丢不丢人？”再一看笑眯眯的高良姜，俗话说见面消了三分仇，又俗话说伸手不打笑脸人，还俗话说拿人手短吃人嘴软，队长他还好意思打群架吗？可又不能在众兄弟面前失了威信，想了个主意，道：“小高掌柜，不是我巡逻队的不给你面子，实在是这几个兔崽子心中压不下这口气，毕竟是你们先动手的。小高掌柜，我看这样，你把你打人的亲戚叫出来，我们巡逻队也不欺负人，他们哥几个一个个上，公平较量。”
小高掌柜，队长难做，你可别怪我占了你这个便宜。
高良姜打量着对面几个站起来的巡逻警.察，心说，这哪儿公平了？小蓟几下一来，不给你都打死了？
可人家坚持要比划比划，高良姜只能答应，扬嗓子把小蓟从后面叫了出来。
小蓟听说要比划，二话不说，伸手脱衣服，把小高掌柜给的一套新衣服给脱了，叠好放在一边——他怕把衣服给弄脏了，一会儿沾了血，脏。
脱完就穿一到膝盖的短裤站在众人面前，和尚重重咳了一声，给高良姜比了个口型：世风日下，道德沦丧！
对面那几个警.察，虽说本事不高，可他们没吃过猪肉还没见过猪跑吗？一看眼前这跑堂的，个儿比他们高一头，两胳膊鼓鼓的肌肉，腰上一丝赘肉没有，八块肌肉硬得吓人，这是练家子的！怪不得早上那几下打得他们王八吃西瓜——滚的滚、爬的爬，他们哪怕是车轮战也打不过他！
几个人一对眼儿，打定了主意，道：“我们不打了。”
队长暗暗擦了把汗，眼前这人，看这容貌、气质、武功，定不是池中之物！得，还是别得罪了。队长能坐到现在的位置上，也是个有眼光见识的人，当即道：“行了，都是误会，别打打杀杀的了。小高掌柜，不打不相识，咱们这也就成了朋友了。咱们做巡逻的，苦啊，寒冬腊月还在外头操劳，我做队长的能有什么苦？苦的都是我这帮弟兄，白天晚上忙得跟狗一样，吃不到一顿热乎的……”
高良姜这小掌柜做了有几年了，哪儿还能听不出他的意思，连忙点头，道：“承蒙队长您看得起，以后经过路过，只要兄弟们不嫌弃，别的不说，进来一碗热茶还是有的！”是一碗茶吗？那就是一顿饭。
队长笑着点头，“小子，你有前途！”
“您夸我。”高良姜把这帮府衙里的人送出门外，巡逻队长跟她悄声说，“小高掌柜，我也知道这晚上不让做生意实在是不给人活路，我也是没办法。好在这条街就我们队里几个兄弟巡查，这样，你悄悄的，别大开了门吆喝，就只是给朋友、熟人做顿饭，还是行的。”
这就是说，特赦高家庄暗地私营了？倒也没光吃亏，还有点儿甜头，打了巴掌给甜枣，这队长倒是会做人，笑脸把人送走了。
这群人走了，高良姜看看天要下雪，把门关上。一回头，小蓟不怕冷，还慢条斯理穿衣服，阿藏不挪眼，盯着小蓟看。
高良姜看着稀奇，难道这和尚是个水路不走、走旱路的主？没等她开口，和尚先开口了，他问：“小蓟，你脖子里这银麒麟，哪儿来的？”
“不知道。”小蓟连自己是谁都不记得，自然更不会记得这个。
“阿藏，这银麒麟有什么讲究吗？”高良姜试探他，“这也不是什么稀奇玩意儿，我看满大街小孩儿都有。”
“没什么，随便问问。”和尚翻身进了厨房，留下高良姜和小蓟面面相觑。高良姜跟小蓟讨了那银麒麟，回楼上仔细检查，和自己那个对比着一看，除了一个头往左，一个头往右，几乎是分毫不差，一模一样。
研究半天没研究出个结果来，下楼把银麒麟还给小蓟，却没找到人。跑到厨房一看，阿藏躺着躺椅、烤着火炉剥花生，说：“晚上有人来吃饭，让小蓟出去采买了。”
“阿藏，小蓟他初来乍到可不认地方，他知道哪里买菜哪里买肉吗？被骗了钱是小，万一迷路了……”
阿藏躺得不动如山，道：“丢了最好。”看到小掌柜穿上了皮袄，似是要出去寻人，又忙道：“你急什么？前门高家庄饭馆，谁不知道？他是失忆了又不是弱智了，不认路不还有一张嘴吗？”扔了三个问号，把小高掌柜砸懵了，正巧这时候外面有敲门声，高良姜上前去开门。门才开了个缝，连着钻进来两个人。
两人一进屋就找桌子坐下来，找了个光线昏暗的角落，跺着脚喊冷。高良姜忙过去招呼，这两人穿着土布衣裳，看着像是大户人家的家仆。两人不仅瘦，还小，个头只到高良姜的肩膀，坐那儿就跟俩半大小子似的。
“两位爷，吃点什么？”
“来、来点啥？”穿黑色衣裳的客人有些局促，不敢看高良姜的脸，偏过头问另一个穿灰色衣服的，“你说，你说。”
灰色衣服的客人外向些，清了清嗓子，黑眼珠子左右转了转，压着嗓门问：“掌柜的，你这儿——你这儿有铜锅子吗？”
铜锅子就是北京的火锅，小铜炉里面放炭烧，边上坐着一圈清汤，等铜炉里面火烧旺了，炭烧红了，清汤开了，把薄如蝉翼的羊肉片夹进去涮一圈，鲜嫩的羊肉就涮得了，蘸着麻酱，那叫个鲜美。大冬天冷得人手脚冰凉，吃个铜锅子暖和暖和是再好没有的事。
“有的有的，两位稍坐片刻，铜锅子要准备会儿，你们点儿什么菜？”
灰色衣服的客人小心翼翼地问：“那……你这儿有什么啊？”
高良姜道：“店里最好吃的是羊肉火锅，刚从承德买回来的羊肉，鲜嫩多汁，还有羊上脑肉、羊黄瓜条肉、鲜牛百叶、牛肉切片，又有黄喉、鸭肠、白菜、粉丝、冻豆腐，店里今儿菜不多了，派人出去买了，要不您先来这些？我们家的清汤，用的是干口蘑、大葱、老姜、干海米、小蟹干，调料您也随便选，有麻酱、腐乳汁、韭菜花、卤虾油、芝麻香油、干辣椒……”
俩客人听了直哧溜哧溜咽口水，嚷着这都不差钱，快快全端上了。
高良姜应了，往后厨去，跟阿藏一起收拾铜锅子。阿藏一手刀工出神入化，片片羊肉切得薄透，码成两盘子羊肉卷，又把粉丝放水里泡了，把外面院子里的冻豆腐拿回来解冻。高良姜往大堂先送了铜锅子，又回来端菜，瞧着阿藏切出来的羊肉卷，不禁赞道：“阿藏，看不出来，你有一手！”
阿藏得意道：“这算什么，熟能生巧罢了。”
高良姜往外端菜，耳边还回荡着阿藏的声音，这话一过脑子，她觉得不对，他不是和尚吗？怎么切肉片还熟能生巧了？把菜放下，准备进去问个清楚，就听这两人道：“天寒地冻的，十里八村就见这么一家店，你说我兄弟二人怎么命这么苦？”
黑色衣服的客人谨慎些，压着声音小声道：“有就不错了，又何况人家还愿意接待咱，要说命苦，咱能苦得过公主吗？”说完深深叹了口气，摇头晃脑去涮肉。
灰色衣服的也不说话了，两人专心吃饭，你一块筷子我一筷子，三两下四五盘肉下肚，像是没吃过瘾，又催着小掌柜上菜。
高良姜闻着味道自己也饿了，回厨房端菜，阿藏眼都没抬，往她嘴里塞了一块甜糕。
“唔……好吃。”高良姜差点把舌头一起吞了下去，问：“这什么糕？”
“新品，你要吃着没事儿，咱再往菜单子里放。对了，外面两个，你千万别卖酒给他们。还有，一会儿结账的时候，你报账单可以高个四五成。”
“……这不厚道吧？”
“他们的钱来的也不厚道，你放心，我和尚从来就是普世济怀，从没做过伤天害理的事，你就照我说的去做。”
“好嘞。”
又上了几盘子肉卷，这两人果然支支吾吾提出要酒，高良姜借口说店里酒买完了，不方便出去打，两人也没坚持，匆匆忙忙吃完了，留下两个大洋说不用找了，开了门缝又悄无声息钻了出去。这段饭可不值两块大洋，高良姜挺喜欢这两个客人。
阿藏端了两个炒菜出来，招呼高良姜吃晚饭，瞧她那高兴样儿，不屑一顾道：“别以为占了便宜，我这是便宜了他们。”
客人吃得高兴，那是因为厨子手艺好、本事高，高良姜笑脸奉承道：“那可不是，能让佛爷您操刀做菜，不仅是他们的福气，也是我小高掌柜的福气！”
这番马屁阿藏很受用。
一夜安安稳稳过去了，第二天一大早，有人来敲门。高良姜刚练完回来，一身的热气，上前把门一开，敲门的人猝不及防，一下就扑到了她怀了。高良姜把人扶稳了一看，问：“二表姐，你咋来了？”
惠姑被“表弟”捏紧了手腕子，满脸通红，捶了高良姜一下，嗔怪道：“你这人，走路也没个声音，吓我一跳。”阿姜的手心是烫的，捏的她心乱跳。
“亲姐诶，是表弟我错了，您大人有大量，原谅我。”小高掌柜把人往大堂里引，边走边问，“怎么大清早来了？这就快过年了，我也打算回姥爷家一趟，店里新买了些肉，正好给姥爷送回去。”
“哟，你就想着你姥爷啊？我们这些姐姐妹妹在心里都不算是个人儿！”
“别，二表姐你可别这样说，姐姐妹妹哪一个不是我心头的肉？今儿正好你来了，你留我店里吃顿饭，我这儿新聘了个厨子，手艺那嘎嘎地好。”
“不了，过了小年就是年，家里事儿多，耽搁不得，我来是来接玛法1走的。一会儿见面了我得说说他，在你这儿一待就三四五天的，不思量回家了都。”